这话说回来，自洪武二十九年(1396年)三月景轩随同燕王朱棣第八次北征沙漠回来。时隔一年，这朱元璋的身子就衰退厉害。此时，朱元璋内心沉甸甸着。自从太子朱标死后，他就有意让皇太孙朱允炆来接位。但是，想到那一个个藩王，皇太孙的皇叔们个个都身经百战，他担心将来明朝天下会遭受内乱。他一心希望自己的子孙能够团结，共同辅佐他选定的继承人朱允炆。但看到得胜而归的朱棣桀骜不驯的窥觊眼神，朱元璋就深深感到了一种恐惧。他看着偌大凄凉的皇宫内外，回忆着自己的一生。
朱元璋生于乱世之中，背负着父母双亡的痛苦，从赤贫起家。他没有背景、没有后台、没有依靠，他的一切都是自己争取来的。他经历千辛万苦，无数次逃过死神的手掌，不断前进不断战斗。他凭借着自己的勇气和决心建立了这庞大的王朝。朱元璋回望自己几十年的峥嵘岁月，回望自己一手建立的强大国家时，他有着充足的理由为之而骄傲和自豪。为了建立这个伟大的王朝，他付出了自己的青春、精力，牺牲了朋友和属下，他杀了太多人，做错了太多事，如今他身子日益不行了。他这个孤独的老人内心害怕这一个庞大的王朝，最终遭遇皇位争夺的屠杀结局。他必须努力多活几年，好帮助皇太孙朱允炆成长成真正的像他一样勇猛的皇上。于是，朱元璋想到了寻求长生之术。此时，正是洪武三十年（1397），也是第八次北征沙漠胜利得朝之际。
这边，公公小心翼翼的说着：“皇上，张真人他们到了。”朱元璋咳嗽着由公公缓缓的扶起。只见那几个道人见到了朱元璋，立刻恭恭敬敬的跪了下来高呼皇上。朱元璋喘息着看着他们。其中那张真人是一副须眉白发、仙风道骨之感。朱元璋不由叹着，“张真人瞳枢电转、法貌昂然，真汉天师苗裔也。果然是道人仙家之相。”
那张真人听了立刻回道，“皇上，岂敢，岂敢啊。呵呵。”
朱元璋又幽幽道着，“朕自开国以来，就肯定过道教的地位。尤其是你们正一道。然国家初定，道教乃知晓天文易泄露天机，朕不得不一再勒令清整道教。设立了玄教院统管全国道教，让道教在民间的发展受了限制。朕也实在是非所愿啊。”的确开国之初，朱元璋大力扶持道教，利用道教传说编造政治神话，神化自身及明宗室。但他同时又对道教采取扶持与控制并行的政策，崇抑并用，难免让这些道士心里憋着一口闷气。
张真人听着诚惶诚恐道：“皇上此话，实在让我们道人惭愧，惭愧呀。”
朱元璋又说道：“朕现在时常感到身体乏力，有感盛年不在。朕有意求长生之法，不知张真人有何帮助，可以指教？”
张真人看了看朱元璋道着：“诸事讲究道法，一者设供斋，可以积德解愆；二者节食斋，可以和神保寿；三者心斋，谓疏瀹其心，除嗜欲也，澡雪精神，去秽累也，掊击其智，绝思虑也。既心无二想，故曰一志焉，盖上士所行也。”张真人一番话意，是让朱元璋供斋与节食斋，目的在于和神保寿。
这边说着，张真人和几位道士将总结多年道家养生心得做成的滋补良药“益寿散”敬献给了朱元璋。朱元璋满意的点了点头，让张真人等人去领赏。一边又嘱咐公公道：“悄悄着，到全国各地寻访名医，征集长寿医方。”
“是是是。”公公连忙点头。看着日益苍老憔悴的朱元璋，明白他垂暮之际渴望长生的心思。
待景轩进了皇上寝宫也已是天色夕沉，和朱元璋说了一番话，皇上问了一下伤势，给了景轩一些赏赐，便匆匆让景轩退了下去。景轩看着朱元璋强撑着身子微微惶惶着，不觉感觉这明朝的天似乎快要换人了。如果是燕王朱棣？景轩不由想到那器宇轩昂的男子。但这皇上继承之事，岂是他们这些人等可以想象的。
从宫中一路出来，景轩也不由想着与云娘相识到今的日子，也已是整整十六年了。弹指间，红颜由一个十七岁的妙龄少女，成了一个温婉端庄的妇人。岁月也让景轩更加的沉稳持重了。而他与云娘的那些不可能、那些家中的仇恨，是不是可以在这个岁月里过去呢？景轩长叹着，他知道，这一生都在等云娘，等她忘记仇恨和他在一起，哪怕人到暮年。
这边，景轩回了宅，见红霞正在大厅等着他。景轩看着这个依然是风华绝代的美人，想着她为自己做了那么多的付出，想到一早对她的训斥。景轩不由对红霞有着一丝的同情和爱怜，但是他深深知道这不是爱情。“都这么晚了，怎么还不进屋休息着？”景轩看了看红霞问道。
“我等你回来啊。你好不容易从漠北死里逃生，我都没有好好看你一眼，你就又出了宅。我只想看看你，只想看看你，确定你是平安的。”红霞红着眼圈说着。景轩看着这个女人，看着她为自己痴情执着的付出。他还能说什么呢？
“红霞，你是我的红颜知己，我这一生都会感激你。但是，我却，却无法爱上你。你这样做，你这样付出值得吗？哎，你还是去休息吧。我很好，我只想一个人静一静。”景轩叹息道。
听着景轩的话，见他刻意疏离着。红霞怨恼着。若不是云娘在景轩身边说了些糊涂话，景轩怎会对自己突然如此？红霞倒情愿景轩利用她、欺骗她，也好过知道不爱她得不到半分温存的强。红霞回到了自己的屋中，对着铜镜抚摸着自己的脸。这张在岁月的洗练下依然娇艳的脸。红霞细心的打扮着自己，都是为了景轩。若是景轩不爱不看，这番模样又是给谁看去？红霞气恼着一把推翻了镜台上的饰物。“云娘啊，云娘。都是你，都是你的存在，让景轩对我冷漠，让景轩不爱我。我讨厌你的故作柔情、故作情不得已。让景轩对你始终恋恋无法忘怀。本来你们若真能在一起，我也倒罢了。可是老天注定你们有缘无份，你不放过景轩，我就只能不放过你了。”
或许是嫉妒冲昏了女人的思想。一早，红霞衣兜中藏着匕首向云娘的住处走了去。云娘见红霞来了，笑着迎了上来。这边，拎着水桶的尚风也出现在了院落中。见尚风在，红霞赶紧收拾起了匕首脸上略有着尴尬。
“红霞姐，你怎么一早来了？”云娘问着。
“哦。呵呵，我上街正好路过，顺便看看你们，顺便看看。那，那我走了。”红霞慌慌张张的说着，也不顾云娘的唤声。
见红霞着急离去，云娘疑惑的笑了笑，“这红霞姐是怎么了。这些年都过去了，居然还跟个孩子是的慌慌张张。”尚风看着红霞惊惶的脚步不觉皱起了眉。
红霞匆匆到了大街上，拍打着自己的脸。念叨着：“我，我这是怎么了？我居然是要杀云娘？是，我恨她，我非常恨她。可是，这怎么办？”
正想着，忽然间，迎面来了一个官轿，就听得轿中有一人唤着，“红霞，是红霞吧。”红霞抬眼看去正是冯大官人，便笑着迎了上去。
冯大官人上下打量着红霞，见红霞始终是风韵犹存心中就痒痒着。不由伸出手摸了摸红霞。“你瞧瞧，这么多年了，你还是这么娇艳动人。”红霞赶紧推开，冯大官人有些不乐。“怎么了，是把我给忘记了？红霞啊，咱们可是老相好了。昔日你可别忘了，谁在你最困难的时候帮过你一把的啊。你回了景宅后，就把本大人给忘记了？”
红霞想想得罪大人始终不好，便又笑道：“别呀，这，这不是在大街上吗？瞧您，这是刚退了朝吧？”红霞笑着捏了捏冯大官人尖瘦的脸。
“哈哈，原来是这样，还是美人懂我的心思。来上轿，大人啊，今日要好好的陪陪你。”说着，冯大官人迎着红霞进了轿。
冯宅中，一番云雨后。冯大官人拿出了满满的珠宝放在了红霞的面前。红霞顿时开心的在冯大官人脸上左右亲了亲。这女人啊，一旦没有了爱情的希望。尤其是美艳妖娆的女人，就会凭美色贪婪的夺取财物。此时的红霞正是这般。她已经得不到爱情，那对她来说，其他寻欢作乐获得物质享受成了不以为然之事。这冯大官人一边拿着红珊瑚玉镯子，一边抚摸着红霞的手给她带了上去。
红霞不觉颠怪着，“瞧您，大人。现在出手是越来越大方了。大人对红霞的好，红霞一定都记着呢。呵呵呵。”笑着，红霞又投入了冯大官人的怀中。
冯大官人被美人一哄，脑袋就晕晕乎乎着。“哈哈，红霞啊，你要喜欢都，都拿走。我那些丑八怪的女人可用不着。今后啊，你想要，还多的是呢。”
红霞一听很是高兴，却也好奇的问着。“大人怎么来的这么多珠宝？这些可别是什么来历不明的啊。那我可不敢要。”
“哈哈哈，美人啊，你都拿着吧。放心，大人我做事一向有分寸，要不然，我怎会在朝中外号‘弹不倒’？因为我怎么做事，都没有人能弹劾倒我。告诉你吧，这些，哈哈哈，可是从皇上嘴边漏下来的肥肉哦。”冯大官人笑眯眯的一边说着，一边瞅着红霞那丰盈的胸前。
“瞧你。”红霞捏了捏冯大官人的脸。
“告诉你啊，宫中现在可热闹了。皇上为了寻求长生不老，到处搜罗奇人异士来寻长生。我正好管理此事，很多人为了获得一官半职，在献方药时顺带捎上了这些，就希望我能在皇上身边美言几句。”冯大官人神秘的说着。
“什么？皇上想要长生？”红霞听了一愣。
“嘘，这事得小声一些。如今，皇上的身子越来越不中用了。估计，估计啊，过不了今年，就得……”说着，冯大官人做了个死了的手势。
“啊。”红霞吓了一跳。“可是，这世上真有长生之人吗？”红霞问着。
“这个不好说，那些道家确实也有人活过百岁之上。兴许真有什么法子让咱们皇上长命。现在不是还有人献策让皇上去鸡鸣寺观星象，求大仙托梦长生吗？”
“啊。”红霞又是一愣。没想到，朱元璋为了长生想尽一切办法。忽然间，红霞脑中一个激灵。
不多日，民间一个头戴面纱的女人四处买通市井无赖们，在京城大街小巷散播换魂之术可以长生之事。“只要生辰相同之人……，死人都可以活过来，更会长生。”这消息一传十传百，很快在京城沸沸扬扬的传播了开来。
