“只是，有这个孩子在，许多人就要看不清形势了。”皇后眼神一冷，“何况现在……”
皇后说到一半，惊觉自己说得多了，立刻住了口。郦书雁心下疑惑，却也没有多问，安静地坐在杌子上。
沉默一会，皇后打发孟女官去看着殿门，以免有人进来。四下无人，她才对郦书雁感叹道：“皇宫这个家，实在是不好当啊。”
郦书雁目光一闪，安慰皇后：“家大业大，不省心的事情也多。臣女试着管家的时候，一开始，连刁奴都敢欺负到头上来。皇后娘娘能把内宫管得井井有条，实在是我辈典范。”
皇后把目光挪到郦书雁脸上，问道：“雁丫头，你知道本宫为什么要和你说这些么？”
郦书雁轻轻低头，回答：“臣女并不知道。”
事实上，她能猜出个大概。皇后和她交浅言深，无非是和她有共同的利益。无论在何时何地，共同的利益总会让人结为盟友。
皇后微笑，心里对她又满意了不少：“你是清儿往后的妻子，咱们都是一家人。既然都是一家人，那么这些事说了也无妨……”她想了想，含蓄道，“最近天气炎热，皇上脾气有些暴躁，秦王也经常被他数说。你看该怎么办？”
郦书雁沉吟片刻，说道：“这倒也未必是坏事。”
皇后脸色一沉，立刻不悦起来。郦书雁解释道：“娘娘试想，只有对人期望颇高，才会过分苛责。倘若陛下对秦王千岁没有期许，恐怕也就不会数说他了。”
皇后脸色由阴转晴，喜道：“我竟然没有想到这一点，真是当局者迷。雁丫头，你当真不错。”
郦书雁含笑辞谢，又正色道：“虽然如此，臣女却仍然以为，娘娘不能掉以轻心。”
“这又是为什么？”皇后挑高了眉毛问道。
郦书雁道：“三人成虎，流言不可小觑。皇上身边，毕竟还有许多人伺候着。”谁都拿不准他们会说出什么来。
皇后微笑：“你这句话，倒是和本宫的想法不谋而合了。雁丫头，你当真是个聪明人。”
“只是小聪明罢了。”这句夸奖，郦书雁并不想领，却又不得不领。她不想在皇后面前这样出挑，但现在只有这样，才能达到她的目的。她又说道，“有时候，臣女甚至觉得，朝夕相处的丫鬟才是对自己影响最大的。也不知道这种感觉是对还是不对。”
皇后眼神微亮，颔首道：“你说得对。——我也真该看看，赵瑾是个什么人物了。”
也算是意外之喜，郦书雁心想。皇后手眼通天，她说要查一查赵瑾，赵瑾暗中做的事情，岂能再藏得住？
说话间，孟女史进来向皇后禀报：“娘娘，贵妃娘娘来了。”
几次交锋下来，贵妃和郦书雁已经结了深仇。现在，郦书雁势单力薄，不愿意和贵妃正面冲突，当然也不愿意在这种场合下和她见面。她低声道：“娘娘，臣女还要待在这里么？”
“她来做什么？本宫几时叫过她？”皇后皱眉，对郦书雁道，“贵妃来了，本宫不好不见。你先回去罢，晚上再来。”
“是。”郦书雁轻松了不少。她拜别皇后，从后门悄悄出了肃成殿。
回到北阙楼时，春柔正满脸忧虑地站在门口，似乎在等人。郦书雁走上前去，笑着问道：“春柔，你在做什么？”
春柔低着头，跟在郦书雁身边，一言不发。郦书雁看她一眼，道：“进来说。”
“是。”春柔道。她走到郦书雁面前，低声说道，“小姐，二小姐刚才来过了。”
郦书雁一怔，随即轻轻点头：“她如果一直不来，我反倒会觉得奇怪。你没吃亏罢？”毕竟是春柔亲手把郦碧萱送到车夫床上的，郦碧萱如果恨上春柔，一点也不奇怪。
“那个车夫……死了。”春柔轻声说道。
“死了？”郦书雁蹙眉，“你没告诉他，让他离开这里么？”
以艾姨娘的性格，不可能放过那个车夫。春柔在她身边耳濡目染了这么久，郦书雁本还以为，她会告诉车夫，让他逃走。
“奴婢告诉了。”春柔低下头道，“只是，按二小姐的说法，他没走。非但没走，还……还……”
“还妄想着做姑爷么？”郦书雁的嘴角掀起一抹嘲讽的弧度，“人心苦不知足，既得陇，复望蜀。——他难道去威胁郦碧萱了？”
“正如小姐所言。”春柔道。
郦书雁淡淡道：“是啊，能娶上这么一位千娇百媚的小姐，他大概还高兴得很呢。”只可惜，他没有这个福分，“郦碧萱来找你做什么？”
春柔道：“二小姐说，‘他已经死了。你且让他在路上等一等罢，你也快要去了’。”
她把声音放得很轻，郦书雁仍能从她的话里听出郦碧萱说话时的神态。郦书雁弹了弹指甲，漠然道：“她应该来找的不是别人，是我。”不过，郦碧萱显然已经失去了与她正面相对的勇气，只敢把脾气往春柔这样的小卒身上发。
春柔默然。郦书雁道：“你不要多想，有我在前头顶着。”
“奴婢为了小姐，万死不辞。”春柔低头道，“不会让小姐挡在前头。”
郦书雁失笑：“平时你这样说，我倒是会感慨一下。现在……你难道还不相信我比郦碧萱强么？”
春柔连忙摇头：“奴婢绝无此意。”
“那不就得了。”郦书雁道，“若无意外，晚上还有一场好戏。你与其想得那么远，还不如来看戏。”
春柔诺诺称是。
晚间，皇后召集众人，再次进行了宫宴。这次宴会来的人格外齐全，连艾绿云和郭姨娘这样上不得台面的人物也在受邀之列，称得上是一反常态。
郦书雁换了一身精致富贵的衣裙赴宴，座次仍然在上次的位置。各府的姨娘毕竟是半主半仆的人物，位置都排在正经主子后面，被帐幔遮着。如果不细看，根本看不出她们存在的痕迹。
