考试一搞完，周隆就往城南跑。七月的天本来闷热得很，但考试时下了一场暴雨，把个扬尘满天飞的城市洗了一遍，空气吸进鼻子里才利索了蛮多。马路两边都是大樟树，把老长老长的韶山路盖住了，周隆在路边上走，就像在一条草龙的肚子里钻。今年过年的时候，周隆还和一群伙计们耍了草龙，挨家挨户窜，一个户头打五块，阔气点的打十块，家里揭不开锅的一般都关了门。要不是伙计们大多要提前开学，草龙一定要耍到城里来，到城里其实也就几里路。
周隆想着耍草龙自己耍得最好，他跟伙计们说过，耍这个东西的要诀是咬住一口气不松，有了气才耍得开手脚，最后那一声“恭喜发财”才喊得出魄力，一热闹，东家才舍得出钱。可惜大多数伙计都畏手畏脚，好像举的不是一条龙，而是一条毒蛇，还有些戴了眼镜的，怕眼镜耍掉了，更是不肯卖力。
耍草龙是一年不如一年了，这样想着，周隆见路边有个槟榔摊子，就自己上去拿菜刀切了两个肥大的，点了些卤水、桂子油，洒了些芝麻，自己现场嚼了一瓣，还有三瓣用小塑料包包了放在裤袋子里。槟榔摊里面屋子坐了一堆人打牌，也不晓得哪个是老板，周隆吼了句：老板，两块钱菜刀压了！转身就走，听得里面有人说：
两块槟榔钱菜刀压了，老板只顾赢钱都冇听见嘞！
又听得一把粗嗓子喊：好，要得！
三个字算是答复周隆。
又走了不远，槟榔后劲来了，一股火从肚子里开始烧得浑身燃了，脸、脖子烧得通红的，汗珠子从额头上一直垮到脚后跟，前胸后背都被湿透的T恤粘住了，脑壳里头浑得跟江里的水一样，搞不清南北，脚也轻飘飘的直发虚。一阵风刮过来，周隆连忙撩开T恤，满身凉飕飕的，跟着起了鸡皮疙瘩，脑壳也清醒不少。周隆忍不住跟自己念了一句：爽！
周隆的T恤是新买的。考试前，他跟娘老子说，我要去买件T恤。娘老子觉得这个崽要参加高考，是件大事，买件新衣也要得，虽然成绩不好，指望不上考本科，但买件新衣服去考试，心情好，发挥也好些，说不定也能考个大专。就从刚卖菜的钱堆里捡了一百块给周隆，嘱咐他自己可以去金橘子百货买，说是都成年了，以后买衣服自家做主。
周隆想着，我去金橘子买干什么，到上河街大市场就行了，一百块买得起两件了，不都是一个牌子！我又不是李麓山那种爱显摆的蠢宝。
就在上河街大市场买了件新T恤，一顺手又买了条齐膝短裤，正好配成一套崭新的，还剩二十块。
路过中南学院，三五成群的大学生伢子、妹子进进出出，周隆混在中间，也看不出是高中生，因为他冇穿校服，读大学的最大好处就是不用穿校服。周隆想下半年就会有一些同学到这里来读书，穿的穿裙子，穿的穿牛仔裤，女的喷香水，男的抽烟也不躲厕所了。对，要去买包烟，刚吐了槟榔渣，吃口烟最舒服了。也不是要在大学门口装大学生，而是等下可能也用得着。就去买了一包金白沙，十块钱，以前都是抽银白沙，四块钱一包。本来想买包芙蓉王，但只有十八块钱了，不够。一块钱又买了一个火机，点了一根烟，小口小口地吃起来，金白沙确实冇得银白沙那么割喉咙，软和多了。于是盖好盒子，放在槟榔那个裤袋子里。
本来从考场下来到现在，周隆都冇去想考试的问题，过中南学院附属中学，门口挂的横幅“严格遵守考试规定，考出优异成绩报恩”，又把他拉到了考场上。这次考试算正常水平发挥，像平时一样，会写的都自己写上去了，不会写的作弊写了一些，作弊都写不出的，就凑字数写了一些，字数都凑不上的，像物理、数学解答题，那就真只写了一个“解”字，打了个冒号。“解”字和冒号下面一片空白，那就是说我“无解”，无解又要写个“解”字，那就是说我想要“解”出来，有这个念头，这个念头迫切得很。但最终还是“无解”。这就像解大手，便秘了，想要解，又解不出来，不甘心，脱了裤子一直蹲在坑上，硬是要解出来，使了一轮又一轮的劲，也没有用。所以，写个“解”字在卷面上，就像脱了裤子蹲在茅坑上，那个冒号的两点就是屁眼和鸡鸡。
趁着分数冇出来之前，很多同学组团去外省参观大学，要么是去搞旅游。等到分数一出来，志愿一填，就等着判决，天天提心吊胆，哪有心思去耍。这段时间，有些家长也很着急，不晓得究竟要不要替自家崽女去跑关系。倒是搞复读的学校很热心，到处发传单，巴不得全都考不上。周隆全都不想，晓得考不上，也不打算复读，家里卖菜的也冇么子关系去跑。这方面，他心里静得很。
韵味了一下刚才那个有解无解的比方，周隆呵呵笑了几声，脚下轻快起来，走得越快了。
周隆住在城北农村，地名捞刀溪，离城里近，所以他爷老倌周成功和娘老子王氏种了片菜地，每天推个板车到城里来卖，起初只是在宿舍小区门口卖，后来卖得久了，和一些餐馆慢慢混熟了，就要按时按点地送。混熟的餐馆越来越多，要的量也越来越多，周成功又多开了片菜地，还买了辆三轮机动车。送菜的活归周成功，王氏一如既往在宿舍门口摆板车。周隆想开三轮，周成功不肯，说，莫把老子的车开到河里去了，淹不死你，淹死我的菜！
周隆水性好，爷老倌也不是着急菜和车，其实是想让他安心读书。虽然晓得他读不进，也硬要他专心专意，读书就读书，和开车冇得卵关系，读书的样子要做出来，还要做得像模像样。但是寒暑假又要周隆陪他娘老子去卖菜，卖得好不好不管，至少要站在那里，就当是个保镖，这是一。二是进城出城要拖着娘老子和菜，做个车夫。即做保镖又做车夫，就是不给做司机。周成功对王氏说，他要做了司机，年纪轻轻车开得飞快，心也会跟着飞起来，就野了，野了就收不回。保镖和车夫都是老老实实的事，跟读书一样，飞不起来。
三轮买了两年，周隆也喊了两年要开，周成功刚开始板着脸，吼他，就是不让开，后来不板脸也不吼，笑着说，等你读完大学再讲。
周隆冇办法，心想读了大学谁还开你的三轮，转念一想，爷老倌这不是笑话我吗，明摆着我考不上啊。不开就不开，以后开个四轮给你看。
有得有失，周隆因为开不了三轮，常常拖着板车，还有板车上的菜和娘老子，邻舍上下见了，都夸他，所以他得了两块金字招牌，一是孝顺，二是勤快。这两块金字招牌对周隆来说是好名誉，对其他伙计们就是两根杀威棒。在捞刀溪，有两个榜样，一个是胡玉，一个就是周隆。其他伙计们一旦被家长抓了把柄，一般会遭到这样的训斥：
你这个化生子！老子前世欠你的！你看你懒得化脓，猪吃食都晓得拱几下！学下周隆咯，别个早起拖板车，帮屋里卖菜，还怕娘老子受累，坐起车上一路拖！懒都算哒，读书又不行，书都从屁眼里读进去的！你看胡玉妹子，年年不是第一就是第二，你要是像她一样读书好，老子餐餐给你喂饭吃都要得！你硬是一个化生子嘞！
伙计们听得多了，久而久之耳朵生茧，习惯了，像李麓山，听了无数遍骂，却跟周隆越耍越好，给胡玉的情书也不管刮风下雨照写不误。
周隆知道自己名誉好，可也换不来爷老倌恩准开三轮。于是想着靠这点名誉，找邻舍上下有三轮的学。问胡玉她爷老倌胡水生，胡水生笑笑说，你还小，开不得。
周隆显了手臂上的肌肉，又拍了拍脑壳顶，说，胡叔叔，你看我一米七五了，肉都是一块块的，有么子开不得的！
胡水生反正不教。找其他人，也不教。周隆想是自家爷老倌跟他们都打好了招呼，串通一气了。其实哪个愿意拿自己的三轮给新手开，出了事自己三轮坏了不讲，别个的崽伢子有个三长两短赔不起啊。
捞刀溪有几辆三轮，都是去城里做生意的，胡水生在城里卖烤红薯，李麓山他爷老倌李德林开了个超市，隔三差五从城里进货。这些年来，好些户头搞些和城里搭关系的营生，多余出来的劳动力有技术的在工地上做木工、水泥工、电工，大多冇技术的去珠三角、长三角打工去了。
周隆想开三轮，最初是想带着胡玉去兜风，她要进城什么的，也可以接送。他没有李麓山那么会乱策，李麓山不穿校服的时候，牛仔裤还扎起衬衫，帅气得很多女生都不敢直眼看。周隆成绩一年不如一年，李麓山的攻势一月比一月猛，想到下半年就不晓得胡玉去了哪个大城市读大学，自己却不晓得去搞什么，心里的热火变成了一堆死灰，还不如让自己的伙计李麓山一个人去追，省得别个说自己不仗义。后来想自己一无是处，没个技术，好歹学开个三轮车，总能帮家里做点事，干脆和爷老倌再开两片菜地，搞几个大棚，装上灌溉设备，洒农药还用飞机，电视里美国大农场那种派头，一想想远了，收了回来，还是得先会开三轮车。就算不帮家里做事，出去找事干，别个问起有么子技能，好歹能说会开车。他不想去流水线上打工，那些在流水线上做事的回来过年，一个个又瘦又黄，有的脸上还长了一堆痘痘，说是被电子产品辐射的。再说姐姐嫁到宁乡去了，三四十里远，家里没个照应，还不如就近找个事做。爷老倌和娘老子这些年起早贪黑，其实已经落下了病根，他们两个明里不说，周隆暗里晓得。这些七里八里的念头，周隆从冇声张过。
高考前放一天假，让大家放松心情。找了几个网吧都是满的，还排了好长的队，周隆和几个伙计们干脆坐上公交车瞎转，来了个星市半日游。转到城南的时候，周隆在电线杆上看到个挖机师傅招工启事，还包教会。心里一动，开三轮那技术比起开挖机，算个鸟，开三轮本身不赚钱，开挖机本身就是赚钱的活。便留心记了手机号码。
转到中午，伙计们都散了，各自回家吃饭。周隆和李麓山在城郊也各走一边，周隆找了个公用电话，照着号码打过去，电话那头通了。
喂！对方是男的，中气很足，调子起得高，尾音又拖得长，带点江湖气息，和电信公司的接线员完全是两重天。
周隆被他这声喂给感染了，也大声喂，好像两个人隔河打招呼：是汤师傅吧！
对方隔河回应：是的嘞！你哪位，么子事？
你们那里招挖机师傅不？
招呢，你晓得开不？
我还不晓得开，你们带徒弟撒？
带呢，你先过来，我看下咯。
我要大后天下午才过得来，这两天还有其他事，要得不？
那你要尽早，招满了我就不要了。你大后天过来再看咯，在新开铺，你到了再打我电话。
要得，那谢谢汤师傅。周隆准备挂了电话，又加了句，我叫周隆，喊我小周就是的。
就这么隔河喊了一阵，周隆浑身舒畅，像踢了一场球，还踢进了一个，狂喜。拔了电话卡出来，握紧拳头喊声“哦耶”，撒腿往回奔。一路上想，原来找事做就是这样的，不难嘛，爷老倌开三轮，我开挖机，威姿武姿多了去了！
回了家也不谈起，娘老子问起明天考试准备情况，周隆随便应付了一下，想起大后天去面试当学徒，也要搞件好点的衣服，显得精气神，就跟娘老子说要买件T恤。王氏哪晓得他这些弯弯绕绕，当是考试了给买件新衣服。于是周隆在考试前一天的下午，买了一套新衣服。
过了中南学院附属中学，周隆上了公交车。本来从自己学校到这里有公交车的，但十一点考完最后一科，还算早，就走路来转车。于是刷卡上车。
到了新开铺，估摸着已经十二点半了。身上还有七块钱，先去吃了个四块钱的粉。新开铺这边，前些年还是农村，现在算是城郊了，一批高楼拔地立起，还有大片工地在建。现在是吃饭时间，塔吊、挖机、搅拌机、卡车什么的都停了，也听不到蝉叫，以前周隆他们来耍，这个时候蝉叫得厉害，电钻一样钻进耳朵，现在安安静静，楼房、光杆子苗木、病黄病黄的草皮、大片大片的黄土、机械成了新开铺的主角，浓密浓密的树林砍得精光。山都平了，原来进山的一些小路，现在都不晓得在哪个方位，新开铺，完完全全是新开的了。
这边的电话亭还冇立起来，周隆三五两下吃了粉，去旁边小卖部打电话，要是再晚点，汤师傅怕是要睡午觉。周隆左手拿起听筒，右手握了下拳头，松开又甩了甩，拨号，电话通了。
喂！哪位？
喂！汤师傅，我是小周啊。
小周？哪个小周？
周隆心里一紧，忙说，我是周隆，来学开挖机的，大前天给你打过电话，说好今天来的，还记得吧？
哦，记得，记得！你到了？
我到了，在粉店这边，怎么走？周隆放眼望去，就这边有家粉店。
那你到北京城来，我在门口等。
周隆下车就看见了北京城。这座北京城用围墙围起来了，里面还是一堆高低不平的黄土，围墙东面有张大门，门楣上写着“北京城”，大门里侧南边建了一栋活动工棚。工棚二楼是办公区，一楼是厨房和民工宿舍区，宿舍一个房间四个铁架子铺，上下铺。当下木工、水泥工都还冇来，大多空着。
汤师傅站在门口，一手端着洋钵子，一手拿筷子，老远对周隆喊：小周吧？吃饭冇？
周隆见一个四十几岁的男的跟他打招呼，短裤短衬衫，脚下一双镂空凉皮鞋，皮鞋上尽是灰，里面是蓝色袜子，猜着就是汤师傅了，马上回复：汤师傅，吃饭呐，我才吃的。
汤师傅见是个结实的小伙子，脸晒得黑，泥巴地里走一点都不挑挑拣拣，像是走老路一样，便晓得是个农村伢子，又笑里有些诚恳，打起招呼来不生分，当下心里有了数。碗里的饭三口并作两口扒了，去厨房放碗筷，周隆跟着进去。几个人站在摇头扇前面吃饭，瞟了一眼新来的小伙子，又继续扒，飞快扒完，转身从水缸里舀出水来洗了碗筷，拿着出去了。陆续又有人进来，洗碗筷，出去。周隆一一对着微笑，又留意了菜，是海带炖排骨、辣椒炒肉、芹菜，两个小炒看上去还可以，海带炖排骨那基本只有汤水。汤师傅洗完碗筷，和来来往往的人扯了几句工地上的事，对周隆说，走，去房间。
上了二楼，进了一间办公室，门口饮水机，左边一张拼装桌子，桌子上一台电脑，桌子后一张转椅，右边一张床，席子上乱七八糟丢了些衣服，后面墙上挂着空调。汤师傅开了空调，指着桌子前一张塑料椅子要周隆坐，弯身从桌子底下拿出一个塑料杯子。周隆本要坐下，弓起的腰又直起来，说自己来，接过塑料杯，去倒了水喝了一口，放在桌子上，见汤师傅的瓷杯空着，拿了瓷杯又去填满。周隆把手伸到裤袋子里，准备开根烟，见汤师傅自己从芙蓉王盒子里抽出一根烟来，叼在嘴巴上点燃了，马上掏出了槟榔，嘴上说着：
搞口槟榔吧，我自家切的。
汤师傅拿起槟榔，似问非问：自家切的啊？切的好，那号包装的不好吃。
嚼了几口，直呼好吃、韵味，问：在哪里切的？
韶山路上，中南学院往北不远。不晓得你爱吃，晓得多带点，只有两口了，都给你。
现在的槟榔基本都是厂子里切好放好了料，包装包好，一包一包地卖，散卖要切的极少，前后味道天差地远。汤师傅不是个贪小便宜的人，头次见面拿人家东西也不好，虽说只是几口不起眼的槟榔，但实在好这口子，自家切的又好久冇试过味，眼门前的小伙子也实诚，心里就默许了。才想起没给他开烟，捡起盒子抽出一根烟递过去，说：吃根烟咯。
周隆有些迟疑，汤师傅说，晓得你吃烟的，吃咯。
周隆被汤师傅看出裤袋子里有烟，面子上不好意思，接起烟掏出打火机点上了。
汤师傅问：好大了？带身份证冇？
周隆上午才从考场上下来的，身份证和准考证都带着，答说十九了，掏出身份证递过去。
汤师傅看了看身份证，说，捞刀溪的哦，毕业冇？
才毕业冇好久。周隆故意含糊。
大学冇考得起咯？汤师傅以为是去年毕业的。
考不起，不是那块料子。周隆顺着话接，反正也不是撒谎。
出来做过事冇？
冇出来过。帮屋里卖菜，屋里种了一片菜地，拖到城里来卖。
屋里还有么子人？
爷、娘，一个姐，嫁到宁乡去了。
汤师傅哦了一声，慢悠悠说：宁乡，也不算远。停顿了一下，弹了烟灰，吐出一串烟雾，说：
小周啊，开挖机这个行当，累死个人呐，不像开小汽车，这号大太阳天喊出工就要出工，落雨落雪喊挖就要挖，那就不比坐办公啦，空调吹起，舒舒服服都不晓得外边冷热。一般年轻小伙子吃不起苦，你受得起累不？自家要想清楚，心里做好打算，磨洋工、三天打鱼两天晒网，起这号懒筋那就搞不成器！先跟你讲清，反正丑话摆在前头，你要是霸得蛮，就莫后悔，霸不得蛮，就莫起这个想法！
周隆被汤师傅一番正经演讲给唬住了，他爷老倌才这样跟他讲，哪晓得来面试做学徒遭一顿这样的抢白，连忙说：
吃得起苦，吃得起苦！我在屋里挖土拖板车都搞得，也是起早摸黑，么子苦都吃得起！汤师傅你放心！
汤师傅见他心定，说：吃得苦就要得，年轻人要多吃点苦。又问：你爷娘要你来的，还是你自家要来的？
周隆答说：爷娘要我来，我自己也要来。话还没讲完，觉得底气跑光了，就去弹烟灰，又补充：都想学门技术，早点出去赚钱不！
好，那就这样，你头两个月来做学徒，学费呢就不兴了。第三个月后给你发工资，一千五一月，加班另算，技术熟练再慢慢加工资，一般都是三千五。吃住都在工地上。你要是愿意来，就明天过来，从明天开始算。
要得，我明天来！周隆心都快跳出来了，三千五一个月，爷娘卖菜加起来才抵得上他一个人！
那就这样啊，你今天回去清一下自家穿的睡的用的，跟屋里讲清情况，明天再来。身份证去复印一份，明天也带过来给我。
出了北京城，在新开铺搭车，城中转了一趟，到了城北，周隆身上只剩打电话找零的五毛钱，买了根绿豆冰棒，到平时上网的网吧找找李麓山这些伙计们。果然在玩游戏，大呼小叫，杀得起劲。胡玉竟然也在，她不会玩游戏，一个人看美剧。李麓山见了周隆，朝他吼：
嬲！考完就冇看见人影子了，死哪里去了！等你回来组队，快点！
周隆说，冇钱了，不玩。
有钱吃冰棒，冇钱玩游戏，信你的鬼话！
真冇得，也冇位子了。周隆想翻裤袋子证明，发现里面有包金白沙，怕翻出来又被笑话，索性两手插在裤袋子里，一副看玩游戏的样子。
给你十块钱，看哪个下了就去坐，今天一定要杀个痛快的！李麓山不罢休：高考都考完了，再也冇得阎王老子来催魂，此时不玩枉少年！
周隆正想推辞，背后胡玉喊他：你来坐我这里咯，我下机了。
李麓山着急了：你怎么就不玩了，那个美国片子看完了？
胡玉说：还冇看完，我约了几个女同学逛街去，她们在金橘子等我。
李麓山一阵失落，只好随她去。
周隆坐上胡玉的位子，说：早先声明，我只玩两个小时，等下我要去拖板车回去。
于是伙计们痛痛快快杀了两个小时，一直杀到大boss出现，大boss还没死，周隆要走，遭了一顿“叛徒”、“奸贼”的臭骂，硬被压起不准走，只好又玩了半个小时，合力砍死了大boss，才被放行。
走到卖菜的宿舍门口，人已经不见了，小跑回去，半路上看见娘老子弓起个背拉板车上坡。周隆便去推，王氏回头看，说，今天就回了？我以为会耍得半夜才回来呢。考得么子样呢，不是这么早回来报喜的吧？
周隆说，娘老子，要讲冇得喜报呢，也有！
王氏说，哎呀，未必你还考得起像样的学校？
周隆说，娘老子，正经跟你讲，学校考不起，只说我今天下午去找了个事做。
王氏说，你跟我吹牛皮咯。么子事？
周隆说，我去新开铺开挖机，师傅已经同意了。
王氏很吃惊：有这号好事？
周隆就把今天下午去新开铺的事一路讲了，略了汤师傅唬他那一段。王氏心里激动，儿子长大了，晓得为家里分忧了，带崽养崽快二十年了，一直当是小孩子，盯着看着，怕他这怕他那的，现在崽伢子居然瞒着屋里，考试一完，就去找事做了，别的崽伢子还在网吧里玩游戏呢！真的是长大了，想事了，可以自立了。盼的就是这一天，可这一天来得太快，来了又觉得不想让他去自立了。王氏激动是激动，嘴巴上还是调笑：
你三轮都不晓得开，去开挖机，你开得个鬼动！
到了家，王氏做饭，周隆去收拾衣物。过会周成功也到了家。王氏笑嘻嘻地说，你屋里崽伢子不错啊。
周成功说，我屋里崽伢子未必不是你屋里崽伢子啊？么子好事？
王氏把周隆说的又说了一遍。周成功听完喊房间里的崽，周隆就出来了。爷老倌问：
硬是考不起学校咯？
考不起。
不想跟我种菜咯？
也不是不想，就是想学门技术。
要得嘞，你自己年轻，学点技术压身不是坏事。我跟你讲，在外面要灵泛点，见了人多做几句声，讲话不要钱的，莫舍不得。要尊重师傅，多给师傅开烟，千万不能跟师傅对着来，骂你莫还嘴……
周隆不想听爷老倌再讲，点着头连说：晓得，晓得，晓得。
你晓得个鬼！出门在外靠朋友，你自家去闯，除了莫闯祸，其他的随你去闯。
吃了晚饭，王氏收拾了些席子毯子桶子衣挂子之类，包的包好捆的捆好，连衣服一起塞进一个大蛇皮袋子，放进周隆的房间里。周成功又拿了整五百块钱和一些零票子，要他不够用再回来拿，没时间回就打电话，给他送过去。收拾妥当，一家睡下了。周隆睡不着，想了想胡玉，想了想李麓山这些伙计们，不晓得他们明天会去干什么，过几年大家又都会怎么样。又想了想自己赚了钱，怎么对爷老倌娘老子好，东想西想，搞到半夜才睡着。第二天一早，周隆坐了爷老倌的三轮，和蛇皮袋子、菜挤在一堆，进了城。周隆本是要自己去新开铺，周成功不让，一定要去送，犟不过爷老倌，周隆只好跟起，帮着卸菜送厨房。搞到快十点，周成功开着三轮，后面载着崽伢子和蛇皮袋子，停停走走，一路向南开去。到处在拆楼，到处在建楼，整个城市灰扑扑的。二轮、三轮、四轮、八轮、更多轮的车子挤在一条路上跑，司机擅长急刹，不同的是老司机刹到好处，新手直接追尾，一追尾，两方下车对骂，不一会全城都会堵起来。但星市正要摆脱小县城的格局，向着国际化大都市的气派踏步而去。
汤师傅是机械公司在北京城项目的负责人，前段时间招挖机手，本来已经招满了，人事部又来电话，说是有好苗子多招几个，公司最近可能有新业务，先储备着。挖机手这些年不好招，连培训学校都招不到什么学生，学生还没到呢，就被预订出去了。年轻人要不读书去了，要不到沿海地区打工去了，稍微勤快点的又受不了苦，宁愿去新兴的咖啡馆、中西餐厅之类的地方，工资虽然低些但体面。汤师傅好不容易找亲戚朋友、工友们帮忙招进来几个，不到一年又调到公司在外地的项目去了。这事汤师傅跟人事部发过火，要招人莫总是要他招，老是招人招人，其他事都干不成。发火归发火，招不到人误的是自己工期，自己又和工友打交道多，好歹还能托他们去农村里淘几个来。这次能淘的都淘了，还要招储备，没办法了，要人事部打了几百张招工启事贴到城郊电线杆上、车站墙壁上。人事部嫌面试麻烦，他们只爱面试中低层干部，底层员工压根不想打交道，就干脆印了汤师傅电话上去，反正招的人都是要上他那里去带，行不行还得他说了算。汤师傅在接周隆电话前，正痛骂人事部那帮龟孙子王八蛋，但电话一来，马上换了态度，接任何一个电话，他都像好久冇见一样热情。周隆来之前的两天多时间，汤师傅已经面试了好几个，都被唬住了。但他一见周隆，就觉得这个小伙子可能会留下，面试时又觉得对自己味，唬了唬没唬住，八九不离十了。
第二天，快到中午的时候，一个瘦黑老汉子开辆三轮从门口进来。汤师傅刚在监工，太阳晒得实在受不住，回来吹下空调，还冇进门听见车响，站在楼上疑惑是哪个，车后背钻出小周来，手里拖了一个袋子，就在楼上招呼：小周过来啦！
周隆朝楼上吊起嗓子回应：汤师傅，我过来了！这是汤师傅，这是我爷老倌！
