格林十岁的时候，忽然得到了一个弟弟。格林二十岁的时候，已几乎想不起自己有个弟弟。格林三十岁的时候，永远地失去了他唯一的弟弟。
爱伦的哥哥叫格林，爵位的继承人，和他们的父亲一样，整天忙这忙那，做一些在爱伦看来毫无意义的事情。
当格林有了自己的第一个孩子时，忽然会想起某个色彩艳丽的黄昏。那一天，十岁的格林正站在窗前，夕阳的鲜血溅满了他手中那本不甚有趣的数学书。与其说是在看书，不如说他是在钻研夕阳。房间外，一阵突如其来的喧闹降临，仆人们慌乱的脚步声灌满了整个走廊。窗外掀起一阵旋转的风，格林把头探出门，一种从母亲房间中迸出的奇怪的声音猛然击中了他。他也变得惊惶起来，如同一个受到引诱的迷路的孩子。在走廊里，他拼命奔跑，砰的一声撞到了迎面而来的父亲身上。
父亲威严的脸隐约透出不安。格尔曼公爵把手按在格林肩上，他俩一同站在了那扇紧闭的房门前。
门终于打开来，女仆们低垂的眼帘下是呼之欲出的不安。一个包裹在中国丝绸里的新生儿缩进女仆怀里，面皮似红皱的核桃，脸上糊满了粘稠的血浆。
虚弱的公爵夫人半卧在床上，全身泛出圣母一般的光芒。公爵跪倒在床前，嘴唇翕动着，紧紧攥住十字架，而那十字架竟像烧红了一般在他手上烙下了从此不灭的印记。鲜血从公爵夫人身下的被单里淌出来，一直淌上光滑的地板，淌向公爵的膝边。
爱伦出生不久，公爵夫人的葬礼如期举行。那是一个荒凉可怖的寒冬，乌鸦栖在枯死的树枝上，叫声平板单调，惹得人心烦意乱，公爵厌恶地瞥了它们一眼。“讨厌的声音，都变成哑巴才好。”他在心头默默诅咒。城堡头顶，阴云低低徘徊。
公爵夫人死后，她的房间就成了格尔曼城堡的禁区。在那里，一个生命的诞生和一个生命的消逝在某个黄昏同时完成。公爵曾派了几个仆人清洗过它，可他们惊讶地发现，公爵夫人的血迹渗透了昂贵的波斯地毯，又深深沁入地毯下的方砖，仿佛这些坚实的石头在鲜血坠地的那一瞬间都变成了吸水的海绵。暗红的颜色再也洗不掉了，甚至用刀也刮不下来。浓浓的腥气幻化成团状，张牙舞爪，氤氲在屋子内。
爱伦三岁的时候就听说那房间闹鬼的事了，这个传说已经持续了一百多年，有着各种不同的版本。偶尔在雷鸣闪电的夜晚，整个城堡的人都能听见一种声音含糊的喧闹。这时候格尔曼公爵的头痛病便会发作，而格林则把自己关在房间内，强迫自己集中精神，对付面前艰涩的数学著作。
