“不……”爱伦拼命摇着头，忍不住想大叫，可是一点声音都发不出来。本该被宣泄的情绪全都哽在胸口，堵得他濒临窒息，然后他不可遏制地从昏迷中醒了过来。身下依然是冰凉的石头地板，上面布满了母亲留下的殷红的血迹。面前依然是他祖先的巨幅肖像，画上的男人似乎正用孤注一掷的忧伤目光牢牢地盯住他的眼睛。
爱伦没有想到，自己在这个城堡的禁室中已经昏迷一整天了，他像一个迷途者那样流浪在杂乱无章的梦里。其实他早就可以醒来的，然而他自己不愿，梦令得他宁可继续沉沦。那些新鲜的梦如同坠落的天堂，兜头笼罩了他。在梦里，他可以自由地控制声带，就像运动自己的手指。
梦里浓雾弥漫，爱伦环顾四周，不知从何处涌来的光亮亲吻着他湛蓝的眼珠。然后他看见了潘·格尔曼，隔着一百多年时光的深渊，他清楚地看见了早已不复存在的祖先。他激动万分，想冲过去，想大声告诉眼前这个神气的男人，自己是多么羡慕与崇拜他。可是，在这个虚幻的世界，他仅仅只能以一个旁观者的身份出现，无可奈何地观看着潘·格尔曼早已被预设的命运。
他看见童年时的潘·格尔曼吃力地拔出剑，寒光流转脸上，捉摸不定。他看见少年时的潘·格尔曼驾着火焰一样的烈马在荒烟蔓草间驰骋，跛子脸上露出满意的笑容。他看见青年的潘·格尔曼站在快要被暴风骤雨倾覆的帆船上指挥若定，一船暴躁的水手都像宠物一样听话。他看见潘·格尔曼在舞会上热情迸射的眼神，微带醉意的迷人笑脸，拉玛面具下的双颊通红且滚烫，两个人在舞池中越搂越紧，似乎再也没有谁能把他们分开。他看见狂欢的婚礼，以及客人散尽之后这座巨大城堡的阴森与冷清，潘·格尔曼****着毫无缺陷的躯体与拉玛纠缠在一起，享受这今生最后一次的幸福。他看见潘·格尔曼站在窗前的抑郁神情和日渐消瘦的身体，看见潘·格尔曼陷入鸦片不可自拔……最后，他目睹了一场意外……那一刻他醒了，他拼命摇着头，忍不住想大叫，可是一点声音都发不出来。本该被宣泄的情绪全都哽在胸口，堵得他濒临窒息。
爱伦怔怔地站在房间中间，感觉似乎一切都凋敝了，而一切都开始新生。四面墙壁像海浪一样不可阻挡地涌过来，又像潮汐那样争先恐后地退却。他惊慌失措，默默呼唤着梦中的祖先。一片浓雾从四面八方包抄过来，他忽然就发现他和潘·格尔曼是如此贴近，甚至可以合二为一。那个越来越憔悴的画中人昂起头，目光已变得散漫而空洞，让爱伦心痛如绞。爱伦冰凉的眼泪滴在他的手背上，这才发现自己的力量是那样渺小，渺小得永远得不到一份信任。
他好想变得强大，冲出这生生世世的禁地。爱伦的掌心已经汗湿了，一绺金发不安分地垂在脸前。他的目光终于落在了盔甲上，那副坚硬无匹、完美无瑕的盔甲。当年潘·格尔曼的祖父见了它一面之后，害了足足三年的相思病。这副盔甲恶名昭著，传说中谁拥有了它，就会很快遭遇不测。至少这诅咒已应验在四个人身上。埃蒙森亲王在得到它的第二年里，就惨死在宫廷争权夺利的斗争中。实权大臣贝拉德兴高采烈地将它据为己有，不出十个月，就患上了一种怪病，全身发黑肿大，口中吐出恶臭的黏液，水米不进，辗转呼号了四天四夜才咽气。然后盔甲又归了凯斯金斯将军，就在将军气宇轩昂地穿着它检阅皇家卫队时，年轻的祖父不经意间瞥见了它，顿时如遭雷击，目瞪口呆，视线再也移不开。回家之后，他就夜夜失眠。他发誓总有一天要让它成为他的第二层皮肤。他的机会出现在三年之后，一天凯斯金斯将军莫名其妙地失踪了，后来有人在护城河中发现了他的尸体，已经腐烂得面目模糊了。祖父卖掉了乡间的两处地产和三套别墅，用这些钱上下打点，终于把盔甲弄到了手中。那天晚上他抱着它流出了喜悦的泪水，这种感情不亚于许多年之后他抱着新生的儿子时那种激动。一年之后，他失去了他的右腿。
爱伦的心里忽然澎湃起了难忍的欲望，这欲望将他烧煮，使他不能自持。我是他，我是他，我有他的强健与他的不羁，我将穿上这盔甲，我将驰骋在骏马上，我将带着中国的罗盘针，把船驾驶得如同骄傲的鲨鱼。我便能摆脱这些厄运，我将使他得到幸福，我便是他，我拥有无尽的海洋。我戴上这头盔，披上这胸甲，我把我的手和腿严严实实地藏进钢铁。我同这盔甲已经融为了一体，在盔甲里，我感到了他的气息和他的包围。我的眼前是七色的光线。窗外，灰雾朦胧的海平面上正透出一个阳光灿烂的明天，一叶扁舟轻快地从天边掠过去了，如梦似幻。
