石勒率领他的十八个好兄弟投奔了刘渊，刘渊见石勒长相魁伟，气度不凡，勇武过人，笑问道：“阿勒可曾娶妻了？”
石勒不好意思地说道：“小人自小被贩卖至山东做奴隶，衣食难全，哪有女人会愿意嫁给一个奴隶呢？”
刘渊沉思一会儿，笑道：“朕的侄女刘华到了该婚配的年龄了，朕愿做媒，成就你们二人这段良缘如何？”
石勒没想到刘渊如此厚待他，便磕头拜谢道：“皇上大恩大德，小人没齿难忘。”
在刘渊的撮合下，石勒和刘华成亲了，洞房之夜，石勒见刘华美貌过人，高兴地说道：“想不到我老石如此命好，娶了个漂亮妻子。”
刘华微微一笑，说道：“妾身愿效青史有名的贤良女子，一心一意地辅佐夫君。”
石勒笑道：“皇上待我恩重如山，我老石虽然出身卑贱，一路走来，却遇到了不少贵人。”
他说到这里，想起王青城陌路相逢，拔刀相助，感觉甚是温暖，笑容更加灿烂。
刘华以为他说的贵人专指刘渊，便说道：“生逢乱世，唯有立下赫赫军功，才能报答圣主。”
石勒会意，笑道：“乱世出英雄，夫人放心，老石终能出人头地。”
刘聪眼见石勒成了父皇的红人，不禁妒嫉心起，他对刘渊说道：“一个奴隶，何必如此抬举他？”
刘渊捻须笑道：“你不要小瞧石勒，这个人很有本事，他出身如此低贱，受过很多苦，朕这么器重他，他定会感恩戴德，日后和晋军打起仗来让他做先锋，他定会为我们死心卖命。一个女人，若能换来大好河山，岂不是很划算？”刘聪听了，心服口服。
晋元帝永嘉四年，刘渊病重，此时皇后呼延氏已经去世多年，单夫人殚精竭虑，无微不至地照顾刘渊，刘渊颇为感动，就封单夫人为皇后，没多久刘渊就病逝，太子刘和即皇帝位，刘和一向器量狭小，狐性爱猜忌，为人又暴戾寡恩，与刘聪、刘曜平素关系恶劣，他登上皇位后，就想把刘聪和刘曜除掉，刘聪、刘曜早就做好了准备，等着刘和的进攻。
刘和皇位没坐热就开始派兵攻打楚王刘聪，没承想楚王兵强马壮，又有刘曜支持，刘和军队大败，刘聪趁势攻入皇宫，将刘和斩杀，众将都拥护刘聪做皇帝，刘聪假惺惺地说道：“孤的母亲是张夫人，而弟弟刘乂的母亲是单皇后，子以母贵，按理说应当是刘乂当皇帝啊。”
刘曜便劝道：“刘乂年纪尚小，不足以继承大统，你当了皇帝后，可以学晋室皇帝，立刘乂为皇太弟，以后把皇位传给他就是。”
刘聪笑道：“那就听阿曜的吧。”
刘聪当上皇帝后，封刘乂为皇太弟，刘曜为中山王。初登皇位的第一天晚上，刘聪就迫不及待地去了单皇后那里，单皇后年轻守寡，十分愁闷，她是个玲珑剔透的人，早就洞悉刘聪对她的感情。刘聪因为刘渊的缘故，不敢明目张胆地向她示爱，如今刘渊已死，刘聪弑兄即位，自己难免成为他的囊中之物。
她正在发愁，忽然眼前一黑，自己莫名被人捂住双眼，那双手粗大温热，她可以肯定是男人的手，她心跳加速，忙去扯开那双手，奈何手劲有限，无力撼动。一个磁性的声音在她耳畔轻轻响起：“阿珂，朕终于可以接近你了。”
单皇后一听是刘聪的声音，叹道预感成真，便轻声呵斥道：“聪儿无礼，哪有夜深之时闯入母后宫里的道理。”
刘聪见她仍是泼辣，笑道：“朕惦记你这么多年，你自己应该心知肚明，何必惺惺作态。”
随即把她揽入怀里，单皇后面红耳赤，推拒不迭，嘴里说道：“本宫是你母后，你如此轻浮调戏，本宫名声何存？”
刘聪并不理会，紧紧抱住她，走到床边，将她扔在床上，笑道：“有朕在，谁敢说你坏话？”说完，便如饿虎一般扑上去，单皇后无力反抗，只得顺从了他。
事后刘聪非常得意，单皇后果然不枉他惦记多年，床上媚功确实了得，他高兴之余，封单皇后为自己的夫人。
这事传到了单皇后儿子刘乂的耳朵里，刘乂虽然年纪小，却十分有主见。他急匆匆地跑到单皇后宫里，刚一见母亲的面，就破口大骂道：“你怎么这么不知检点，堂堂一个皇后竟然跟自己的继子好了，这不是乱伦吗？让我刘乂的脸往哪里放啊？”
单夫人羞愧无比，哭诉道：“母亲也是没办法，他现在是皇上，不听他的话就只有死路一条，母亲倒不怕死，被迫委身于人就是考虑到你啊。母亲已被他看中，若不能博得他的欢心，他会加害你的。现在母亲虽然名声受损，好在你被立为皇太弟，以后你我母子终会苦尽甘来。”
刘乂冷笑道：“他封我为皇太弟，不过是想得到你罢了，他自己有儿子，过不了几年，你人老珠黄，他哪还记得这承诺，肯定会对我下手，然后把皇位传给他儿子，你不过是竹篮打水一场空。”
单夫人听了，进退两难，只一味地低声哭泣。刘乂见母亲哭个不停，更加烦恼，便出了母亲房间，自己回家生闷气。
刘乂前脚刚踏进家门，便有宫人来报道：“王爷不好了，单夫人她上吊自尽了。”
刘乂一听，气急攻心，当场晕厥。刘聪听说单夫人自尽的消息后，悲恸不已，他拷问单夫人身边的下人，得知是刘乂辱骂单夫人，导致单夫人羞绝自尽。刘聪那个气啊，他好一番辛苦才得到心上人，刚温存了一天，就香消玉殒，便让人把刘乂抓住，从城头上扔下去摔死，才解了恨，由此趁机改立自己儿子刘粲为太子。
单皇后的死让刘聪伤心了好长时间，性情也大变，他开始肆无忌惮地沉迷女色，听说太保刘殷的两个女儿、四个孙女都是天仙一样的美人，他便不顾母亲张夫人的强烈反对，将她们全部都迎娶入宫，深受汉文化影响的刘聪，给刘殷的两个女儿赐名刘娥和刘英，这两人的名字取自娥皇、女英故事，相传尧有两个漂亮的女儿，姐姐叫娥皇，妹妹叫女英，尧后来将这两个女儿嫁给了舜，后人遂用此典来形容姐妹二人共侍一夫。
刘聪册封姐姐刘娥为皇后，其余六人封为贵嫔及夫人，姐妹、姑侄六人共侍一夫，传了出去，成为一时笑谈。刘聪的母亲张夫人见刘聪一下子娶了刘家那么多女人，她生怕自己娘家失势，便把她弟弟的两个女儿张徽光、张丽光送入宫中，强迫刘聪选一个做皇后，刘聪无奈，便选了徽光做皇后。
中将军勒准暗藏野心，为了能往上爬，便学张夫人，把自己的两个女儿也送到宫里来，刘聪见这姐妹两人长得也是非常漂亮，宠爱有加，不久封姐姐勒月光为皇后，刘聪由此开创了一朝同时共立三个皇后的历史。
刘聪不仅喜欢女色，也喜欢漂亮少年，每天都有不少俊男美女陪侍，因此纵欲过度，身体渐渐不支。勒月光见刘聪身边美色众多，自己备受冷落，刘聪难得来她这里一趟，却难以满足她。
她年纪轻轻，欲望正炽，不甘心香闺寂寞，便学起晋室的贾皇后，她让下人把自己未入宫前就相好的情郎偷偷弄进宫里来，二人趁刘聪不在时，****寻欢。只是纸包不住火，消息走漏，被勒月光的情敌刘英获悉奸情。
刘英便添油加醋地告诉了刘聪，刘聪听后，气得脸都绿了，他亲自去勒皇后的崇训宫捉奸，勒皇后当时正和情郎在床上欲死欲活地爱得火热，不想被刘聪逮个正着，他气得把勒月光从床上拖下来，可怜勒月光赤身裸体暴露在众人面前，刘聪指着勒月光的鼻子大骂道：“贱妇，竟然背着朕偷人。”
勒月光理亏难辨，只捂着脸哭，刘聪接着骂道：“你还有脸哭，看朕不杀了这个狗东西。”
他当着勒月光的面，一捶子砸死了她的情郎，这才愤然离去。勒月光不堪羞辱，又见情郎惨死，无脸再存活下去，便上吊自尽。
刘聪因此意兴阑珊，将注意力转移到前朝，他对刘曜说道：“生而为人，当建功立业，名垂千古，现在晋室虚弱，我们攻破洛阳，就可一统天下。”
刘曜一心挂念远在洛阳的林滔滔，点头说道：“臣愿为先锋，为陛下攻城掠地。”刘聪说道：“父皇说石勒勇猛，让他和你兵分两路，双管其下。”
匈奴集结兵力，不断进犯晋朝边境，目标直指洛阳，可怜晋室内乱这几年，镇守各地的藩王死得死，伤得伤，实力大减，百姓流离失所，不断有人起来反抗晋室的统治，刘曜与石勒在渑池会师，击败晋将裴邈，乃直入洛川，掳掠梁、陈、汝南、颍川之间大片土地，并攻陷一百多个壁垒。次年，又派前军大将军呼延晏领二万七千人进攻洛阳，行军至河南时就已十二度击败抵抗的晋军，杀三万多人。洛阳岌岌可危。
