“皇后贵体，又怎么能拿那些俗气的金银来等价？”宁芙蓉一笑，毅然道，“臣妾要的，只是皇上你一颗真心罢了。”
“朕的真心？”端木永裕嘲讽一笑，“你也配？”
宁芙蓉闻言，面色红了又白，白了又青，手绞着帕子，良久才冷声低语，“若是皇上觉得不配，臣妾亦不勉强。臣妾，这就把那药给扔了，也死了这一份不配有的肖想！”
“你敢！”端木永裕一掌拍在案几之上，“宁芙蓉，朕给你三分脸色，你倒开起了染坊来了！朕倒要看看，朕叫侍卫进来掘地三尺，找出那药来，你还有什么底气在这里与朕谈判！”
“普天之下莫非王土。臣妾自然相信。不用皇上下令搜查，你要的，臣妾给你就是了。”宁芙蓉丝毫不惧，坦然从怀中拿出一个药瓶，见端木永裕狐疑之色，嗤笑道，“皇上若是不信，大可找刘太医一验真假。”
端木永裕接过药瓶，犹有些不放心，“你在耍什么把戏？”
“皇上不用心疑臣妾用意。”宁芙蓉开诚布公道，“臣妾不妨把话都说全了。这个解药，必须要连续服用三个月才能彻底清除皇后的毒素。这瓶里的药，也就够皇后服用三天。至于这药往后的分量并不在臣妾的宫中。皇上就是把臣妾杀了，臣妾也不会吐露一个字来。”
“你到底想要什么？”端木永裕这才信了这药可能是真的，不由握紧了手中的药瓶。
“臣妾说了，臣妾只是想要与皇上和和美美地过日子，仅此而已。只是臣妾也知道，这“真心”到底也是不能勉强的。眼下，就算皇上被形势所迫，勉强与臣妾在一起也不会开心。所以，皇上若是能叫臣妾怀上龙子，臣妾也愿意还皇上自由。”
“混账！你这是把朕当什么了？”端木永裕见宁芙蓉如此厚脸皮的开口，心里气愤至极。他这辈子，还从没有被谁这样对他要挟过。
“臣妾不敢。只是，臣妾敢问皇上一句，”宁芙蓉凄然一笑，目光盈盈泪意，“在皇上的心中，又当臣妾是什么？”
“你觉得你会是什么东西？”端木永裕冷言反问。
“在皇上心里，臣妾怕是什么都不是的。只是臣妾生在宫中，死亦在宫中。若不能与皇上白头偕老，臣妾难道还不能盼着有个孩子好朝夕相伴？臣妾何错之有？”
端木永裕虽然痛恶宁将军一家嚣张的气焰，但是此刻面对这样的质问，却也再难恶言相向。他看着手中的药瓶，想起颜凝霜的笑容，最后低叹一声，“容朕回去想想。”
“那臣妾就等着皇上三日后的答复了。”宁芙蓉没有多做纠缠，甩帕躬身间仪态万千，“臣妾恭送皇上！”
端木永裕走前，深深地看了一眼宁芙蓉，总觉得这个往日的那个蠢笨的容易掌控的女人似乎哪里变了。想不通的他索性也不再想，他跨着大步子从芙蓉宫中离去，奔着御医院而行。
在端木永裕走后不久，强撑气场的宁芙蓉一下子软下身子，跌坐在贵妃椅上，半天回不过神。
“你做的很好。”
寂静的厅堂里，传来一个男子的声音，正是躲在后头偷听的西门夜风。
“只怕这解药给了他，他命人研究出解药的方子。你我可就偷鸡不着蚀把米了。”宁芙蓉也知道端木永裕不可能当场就应了自己，所以才给他三天的药量。一来给他验明真假，二来就是给他考虑的时间。然而，她总是隐隐有些担忧。
“你放心。这个解药，需要我的血液做药引，除了我，无人能制。”西门夜风哂笑，不以为意道。
“如此，固然是好。不过，你也看见了他的反应。怕是不肯轻易就范。”宁芙蓉抬眼看着容貌有些阴柔邪美的男子，征询他的办法。
“我自然会去逼一逼他。”西门夜风笃信道，“你看好了。答案在今夜，就会有分晓！”
是夜，乌黑的云影遮蔽了月光。风雪停了许久，万籁俱寂的宁心殿里，颜凝霜独坐窗前发呆。
自她那次蛊毒昏迷发作以来，端木永裕可以说是日日都会来宁心殿陪她，也会在她宁心殿里用膳。两个人经常推杯换盏地谈天说地。今天却是个例外。
虽然紫衣回报，皇上只在芙蓉宫小坐了一会，很快就回了乾坤宫，却依旧不能叫她开颜。似乎，她内心里最害怕的隐患终于要成真般，在她刚刚下决心留在宫中的时候。
“皇后，夜深了。要不先歇息了？”紫衣剪了剪烛芯，叫屋子里的灯火暗了几分。
颜凝霜看着摇曳的烛光，蓦地想起了“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”的诗句来，眼睛微微泛酸。
她怕是等不来那个与她说话的人了。
“也好。”颜凝霜起身，走向床边，“你也退下，早些歇息吧。”
“是。”紫衣福了福身，告退。
颜凝霜刚放下床帘，正要脱衣入睡，一阵清亮的笛音陡然传来，带着如泣如诉的幽怨划破远方的时空直直传入她的耳中，脑里！几乎是一瞬间，颜凝霜感到浑身的气血躁动不停。胸口如火烧般，既胀且闷！逼得颜凝霜硬是从喉咙处喷出一汩黑得发紫的血。黑血喷洒在素白的帘门上，点点疏疏。
颜凝霜痛的站不住身，急抓过眼前的锦帘，做殊死抵抗。然而笛音却如九尺寒泉喷溅而来的寒冰渣滓，冷冽无情，不依不饶，把她体内霸道的蛊虫催诱得兴奋不已。较之前几次毒发，这一次经过进化的蛊虫威力不可同日而语。颜凝霜的若被千刀万剐般疼的每个汗毛都颤栗不已。
她咬牙硬挺，揪着帘布的手越加用力，似是恨不得把它给扯烂了，叫它也尝尝自己的疼般发泄。
刺啦一声，帘子不负重荷，从床顶上被扯了下来。失了依靠的颜凝霜重重地倒在地上，额头都被床角撞破了一个口子，鲜血直流。
然而，较之她被蛊毒的折磨，头上的那点痛，颜凝霜根本察觉不到。
血脉筋骨被凌迟的痛苦，叫颜凝霜几乎怀疑是不是体内的蛊虫已经孵生出无数的蛊虫！颜凝霜在地上可劲地翻滚，来回之间又不知道在桌脚那撞了多少次。浑身胀疼的她恨不得就此死去！
守在外屋的紫衣刚入睡不久，听见房内传出巨大的动静，连忙赶来。却见皇后如此形容，当场惊骇住了，“娘娘，娘娘。你怎么了！”
匍匐在地上的颜凝霜只见到一双绣花鞋，抬头的半分力气都使不上来。她只呜呜地喊着痛，如受伤发狂的狼一般全然不顾自己的挣扎只会叫自己更伤更痛。
“来人啊，来人！快去请皇上，太医！”紫衣尖声呼喊，蹲下身抱住颜凝霜，“娘娘，你别动了。小小伤着自己。”
颜凝霜欲挣脱束缚，却被牢牢禁锢着，朝着紫衣怒目而瞪！
紫衣见皇后满脸的血，眼睛瞪得又大又圆，心里一阵发憷。只觉得这样的皇后，若被厉鬼附身了般耸人。
“娘娘，奴婢是为您好啊。您，这是怎么了？”紫衣急的哭了出来。
或许是紫衣的眼泪，也或许是蛊毒渐渐平息的缘故，颜凝霜终于安静了片刻。
紫衣扶着颜凝霜趟回床上，颜凝霜也以为自己总算熬过去了。谁料，询问赶来的端木永裕刚踏进房里，颜凝霜的四肢又开始不听使唤地抽搐不已。她抓着锦被，想平稳自己的身体，却连人带被地从床上跌落下来。端木永裕疾步上前，一把抱起颜凝霜，着急地呼唤着，“凝霜，凝霜？”
颜凝霜见到上午才与自己拌嘴的人，身体的痛，加上心里的委屈，她呜咽着，弱弱地喊疼。
“哪疼？”
“头，胸，手，疼，还有脚。都疼……”
“不疼，不疼，啊？”端木永裕摸着颜凝霜的额头，安慰道。
颜凝霜想要点头，然而，刚安静片刻的蛊虫又开始闹腾了起来。它似乎玩上隐般，开始一阵一阵地攻击颜凝霜每寸神经。在她刚刚放松下来时，就闹地天翻地覆。在她严阵以待时，又悄然无声。这样的持久战，分分秒秒地耗着颜凝霜精力。
一整个夜晚，药都喝了好几碗的颜凝霜却依旧没有任何起色，一直备受煎熬。
自刘御医来到宁心宫后，一共开了两个方子。一个是先前治醒皇后的药方，一个是能叫人入睡的安眠药剂。只是这些药，无论喝上多少，都没有任何效用。刘御医推荐皇上把那送来给他验毒的丹药试着给皇后服用。然而，那个药来历不明，刘御医又没有完全分析出里面的成分，端木永裕实在不肯松口同意，逼着刘御医另想办法。
端木永裕见颜凝霜每次昏睡了没多久，就被痛醒过来，又过不了半柱香的时间昏过去，反反复复。他是心痛不已，却无能为力。直到这次，颜凝霜昏过去良久都没再痛醒，端木永裕才稍稍有些宽心。然而，没有宽心多久，端木永裕就发现颜凝霜四肢愈加冰冷，呼吸也渐渐弱了下来。
“凝霜？”端木永裕摇了摇她的肩膀，却毫无动静。他吃惊地站起身，朝着屋外之人吼道，“刘太医！”
刘太医低身小跑进屋，“臣在。”
“还没想出办法？”
“……”刘太医不敢答话，只是低着头。
端木永裕后退一步，看着面如纸白的颜凝霜，想起宁芙蓉那得意的话语，心中的无力感如潮水般将他淹没。罢了，他只能信宁芙蓉一回，也只能……
静默多时，屋中方才响起他沙哑疲惫的声音，“就用那个药吧。”
刘太医得令，连忙从怀中掏出都快焐热的药瓶身，凑到颜凝霜跟前伺候用药。
端木永裕退开一小步后，冷言命令，“甲一，命霍令军团团围住芙蓉宫。这里但凡有任何意外，那边的人，格杀勿论！”
“是！”甲一领命而去。
一个时辰后，颜凝霜虽然没有醒来，四肢的温度却渐渐回暖。
刘御医再三诊脉，确定没有任何不妥，端木永裕心口压着的大石头才稍稍落地。
然而，这个解药是真的，却代表着宁芙蓉极有可能与那个下毒之人勾结！
否则怎么会如此巧合，自己才得了药，颜凝霜就毒发了？他记得，颜凝霜说过，那个蛊毒不会自然发作，是受制于人的！
更叫他无力地是，他却拿宁芙蓉一点办法都没有！自他登基至今，从未遇见过这样进退维谷的境界。没有比这一瞬间更能叫他懊恼自己的无能为力。
端木永裕一拳头，狠狠砸在床杆上，咬牙切齿道，“宁芙蓉！”
