踏着青翠的石板路，秀珍随着管家阿良进了艾家大院的偏门。
你小心点儿，刚下了雨，路滑。阿良在前面带路，不时转过头来提醒跟在身后的秀珍。
那个叫秀珍的女人，在后面低着头，谢过阿良提醒。
老爷口味偏重，太太却不喜辣，所以这艾家大院里已经换了好多个厨娘了。阿良边走边说。
秀珍听了这话，不言不语，阿良怕秀珍担心，又赶紧说道：不过你不用太担心，两位少爷对口味倒不是很挑剔，大少爷只是不喜欢吃素，小少爷嘛，只有五六岁，跟你家孩子一般大，想必你做起来也轻车熟路了。
见秀珍还是不说话，阿良也不知道该说些什么，索性就也不再言语，他领着秀珍穿过偏厅、小巷，再经过主厅的院子。
突然一阵呱呱的鸟叫声响起，可能是路过的声音打扰了它们的小憩，一群黑压压的鸟雀就从眼前闪过。
秀珍抬起头：这些是什么鸟？
鸟群扑面飞过，阿良皱了皱眉头，用手扫了扫脸前的灰尘和羽毛。
乌鸦。他说。
乌鸦？秀珍跟着阿亮轻轻念了一声，然后抬起头来，她看到乌鸦群齐刷刷地飞到空中，最后落入正厅最上方一个高高的尖塔上。
那尖塔耸立在低矮的阁楼之间，有一种说不出的诡异神秘，就算是在白天，也让人看了忍不住微微一颤，成群结队的黑色鸦雀从尖塔的最上方，飞出来又飞回去，一圈又一圈。
秀珍眉目清秀，身材瘦弱，但看她的五官轮廓，若年轻十岁，绝对是一个清丽的女子。但她现在的容貌，脸色苍白，嘴唇干裂，眼神空洞，想必是日子的艰辛，让这个瘦弱的可怜女人受了不少苦头。
有一片羽毛从塔顶飘落下来，借着风力，旋转着降落，最后落在了秀珍手里，她看着手心那片黑色的羽毛，纹路清晰，有光发亮。
秀珍又抬头看着那些飞来飞去的乌鸦，痴痴地问了一句：这里——怎么会有这么多乌鸦？
其实阿良也不知道，他看着那高高的尖塔，若有所思：这个我也不知道，突然有一天它们就飞过来了，莫名其妙的。
阿良说完，继续往前走，秀珍却没有动，她还是抬头望着那高塔，似乎想透过那高塔的外墙，看清楚里面是什么东西。
那个塔是做什么的？秀珍看向阿亮，手却指着那高高的尖塔。
阿良向那高塔望去，不知道为什么，他感觉那高塔似乎也在天空中俯视着他，黑洞洞的窗口，像是一双眼睛，盯得他浑身发麻。
阿良赶紧低下头来：那是个废弃的水塔，早就不用了。
说完，他感觉背心发凉，于是就迈开大步就赶紧朝前走，他回头见秀珍还在痴痴地望着那个水塔，终于有些不耐烦了，语气也没有刚才那么平和了：快走吧，一个破水塔有什么好看的！
正在这个时候，突然从正厅中窜出一条大狗，那狗浑身毛发黝黑发亮，个子也相当高大，足足有一米高，它大叫着，冲正在发呆的秀珍直扑过来……
危险陡然袭来，秀珍来不及做任何反应，她大叫了一声，面如土色。眼看那黑犬就要扑到秀珍身上，这时突然听到大厅内一个稚嫩的孩童声响起：虎子，回来！
黑犬听到这一声叫唤，立刻停止了扑腾，这畜生直溜溜地往后去，秀珍也朝那边看去，她看见一个身着锦段花袄的小男孩，从正厅走了出来。
那黑犬跳到男孩儿身边，男孩儿示意了一下，黑犬就乖乖地坐下来了。
阿良见了男孩儿，立刻毕恭毕敬地叫了声：小少爷。
秀珍微微抬了抬头，看见那男孩儿五六岁的样子，模样却像年画上的小人儿一般，圆圆的小脸，红彤彤的好像苹果，让人忍不住想一口咬下去的样子。
阿良，这是谁啊？男孩儿的声音很细，他见阿良身后跟了个不认识的人，有些很奇怪。
阿良赶紧道：回小少爷的话，这是新来的厨娘，名叫——秀珍。说完，他赶紧回头冲秀珍挤了挤眼睛。
回过神来的秀珍，缓缓屈身，对男孩儿作了个揖：秀珍见过小少爷。
男孩儿应了一声，随即低头朝黑犬说了声：回去！那黑犬很听话，立刻跑开了。
男孩儿朝秀珍走过来，他抬头看着秀珍，笑眯眯地说道：秀珍，你别怕，虎子看起来凶猛，其实是条家护院的好狗，它主要是不认识你，你在这家里日子长了，它就不会冲你叫唤了。
秀珍却没有说话，她伸出手，摸了摸男孩儿的脸，细嫩的皮肤，果然跟一般人家的孩童不太一样。
正在此刻，从大厅中走出一个人来，叫了一声：毛毛。男孩儿一听立刻跑回去，甜甜地叫了一声：娘亲。
从大厅中出来的女人，穿着深紫色的绣花气魄阿，偏云发髻，体态优雅，气质犹如一朵幽兰。
太太好。见了这女人，阿良赶紧上去作揖。
毛毛……听见女人这样叫那孩子，秀珍心里一震，她也轻轻跟着换了声。
太太盯着秀珍，用帕子擦了擦脸，上下打量了一下，接着对阿良道：这就是新来的厨娘？
是的，太太。阿良恭恭敬敬地回答，他见秀珍又在发呆，赶紧走过去，拉了拉秀珍的衣角：你这个秀珍啊，怎么老是发呆啊，赶紧给太太请安啊。
见秀珍有些呆滞，太太微微一笑：不用了，我和毛毛马上要出去。
她拉着毛毛的手一步步往外走；给点儿时间让她适应一下，明天老爷要回来，让她好好做一顿饭。
太太和毛毛在众人的簇拥中离开了，秀珍空洞的眼神望向他们离去的地方，嘴里依旧喃喃地念叨着：毛毛……
夜晚，艾家大院灯火通明，那正堂上方高高的水塔上，却依旧是黑漆漆的一片，一轮圆月高挂在空中，从下面看，像是正依在塔尖的正上方，乌鸦围着白色的月亮飞着，不时发出刺耳的叫声。
艾家是大堂依然是热闹非常，只是谁也没有注意到，在大堂旁边一个阴暗的角落里，一个正从柱子后面探出头来，她的眼睛盯着水塔上那轮皎洁的圆月，瘦小的身子缩在柱子后面，眼神呆滞。
毛毛依在太太的怀里，已经睡着了，太太抱着孩子，把他小心地放在床上，熄灭了最亮的烛光，只留下桌子上一台不太亮的灯烛。出门前，她又回头看了一眼孩子，在确定孩子已经黯然入睡之后，她小声地出了门。
毛毛少爷的屋子里只剩他一个人了，他躺在那张金丝绒背面铺叠起来的大床上，睡得很舒服。
屋子里很静，桌子上唯一亮着的烛火，笔直地燃烧着。
随着一声浅浅的“吱嘎”声，卧房的门被人轻轻推开了，桌子上笔直的烛火微微晃动了几下。
那小声进来的女人，将门轻轻扣住，她左右看了一下，在确定屋子里没有人其他人之后，她慢慢朝毛毛的床边走去。
在经过桌子的时候，她随手拿起了烛火，在烛火的映照下，那张脸苍白至极，像鬼魅一样可怕。
秀珍拿着烛火走到毛毛面前，她把烛火朝毛毛那边靠了靠，以便可以清楚地看到孩子的脸。毛毛似乎感觉到了什么，他嘴巴动了几下，翻了个身，刚好面对着秀珍。
秀珍蹲了下来，正对着毛毛。她的脸上呈现一种奇怪的表情，说不清是欢喜还是悲哀，她伸出手轻轻触碰了一下毛毛的脸。
好细腻，好光滑，不愧是大户人家的孩子，皮肤竟能这么好。
要是……能做菜……
秀珍的瞳孔越瞪越大，神色也越来越欣喜，她仿佛已经闻到了浓浓的肉香味……
新鲜的小排骨已经被秀珍在清水中洗过好几遍了，她把排骨放在菜板上，去掉一头的龙骨，接着举起砍刀，用娴熟的刀法把排骨砍成两厘米见方的小段。
铁锅中烧着一锅开水，秀珍把去掉的龙骨和下排骨放进开水中，滚了几滚，锅中浮上一层血泡，捞出表面发白的龙骨，倒掉锅里的水，她把骨头重新洗了一遍，直到再也没有黑红的血泡了，秀珍又重新接了一锅水，拍上生姜，龙骨放入锅中，熬制起来。
秀珍从从罐子里找出一块白色的晶体冰糖，大概有拳头大小，她在瓷盆里接入一碗清水，接着将冰糖放了进去。清水泡着冰糖，融化的速度很慢，秀珍倒也不急，她接着开始做下一步的工作。
小排骨上炒出的水分混在菜油中，炒在锅里噗噗直响，拍进小黄姜，放入料酒，肉香味立刻浓郁起来，秀珍加大力度翻炒着，一下又一下，直到锅里的水分完全炒干，混着动物油脂的黄菜油，在锅中咕咕翻滚着热气。
刚开始还是沸沸腾腾的锅里，随着糖水的倒入，渐渐静止了。
一旁炖着龙骨的大锅已经滚开，秀珍找来洋葱，切片，洋葱的辛辣直冲着眼睛，秀珍的眼睛却还是很干，没有一点想流泪的感觉，她迅速切好洋葱，把洋葱倒入了烧滚的锅中。
洋葱入锅，鲜味立刻弥漫在厨房中。
新红的番茄，洗得水灵灵地，剥去皮，汁水往下淌，秀珍将番茄切开，在砧板上轻轻压了压，更多的汁水就留了出来，和着这些汁水和压烂的番茄，一切倒入锅中，锅里的颜色慢慢变得红润起来。
就像——毛毛少爷的那张小脸……
