蹄声瞬间远去，魔瞳扬鞭遥指，说道：“那不是在‘驼城’编练新型马步军军团的两个民兵团长吗？他们来做什么？”
善谋多智的魔瞳在马上一头走，一头转着心思；太子却懒得想这个，对他来说，找到机会砍掉野牛的牛头，除掉胸口这口闷气现在比什么都重要，至于这些个什么民兵团长的他根本不感兴趣。
就这样，夫妇二人心思各异，策马小驰在入山的山道上……
……
北风呼啸，雪掩草场，沉沉暗夜之中，骤然而至的铁骑洪流，眨眼间就踹破了“龙宗”以南的大营，蹄声如雷，人喊马嘶，无数火箭带着呼啸的火焰，连绵尖啸中犹如密匝匝的流星火雨狂泻，钉在哪里哪里便窜起猛火，映红大半个沉沉夜幕！
一轮火箭还没有射完，营寨中的龙骑士马便已经倒下了一大片，惨号呼喊，牛羊乱叫，乱哄哄好似天塌地陷，整个营寨瞬间烧成一片通明的火海，烛照半边天空！
待残余的龙骑士醒过神来，已经沦为袭营者枪火的战利品，成为众多俘虏中的一员。
几乎在同一时间，巴城内已经是一片昏天黑地的混乱，马踏长街，铁蹄践尸，暴烈的叱喝，凄惨的呼号四起，完全一片兵荒马乱的景象，骆驼、马匹、牛羊乱哄哄到处惊走，至于溃逃的圣教徒更是穷凶极恶，趁火打劫的、轮奸的、纵火的、背后捅刀子的，争路而逃时杀死亲兄幼弟夺马逃命的，父子自相残杀的，不一而足，所有的亲情人性都在猝然而至的战乱中撇开到了一边。
在这一时刻，突然间这由********着的法纪荡然无存的混乱时刻。人性之恶在这样没有约束的环境中骤然膨胀爆发，上演着一幕幕令人发指的人间惨剧，唯一的规则就是弱肉强食。
率部经“死亡沙漠”，迂回突袭巴城的法官，在鬼焰等部分投顺滇人的有力配合下，非常轻易的就一鼓突破巴城城门，向城内突进，城内片刻间尸骨如山，到处是烈火浓烟，浓烈的血腥在呼啸的北风中令人窒息！
到处是人狂奔，马疾驰，胡笳四起，画角长鸣，野牛的军马兵败如山倒，说来难以置信，面临马贼精锐的骤然突袭，野牛麾下军心一乱，已然不可收拾，数万人中只有一心逃命之徒，却无奋起抗击之士，巴城内人喊马嘶，血肉横飞，很快即告失守，大势已去，巴城内只是一场杀人放火的屠杀而已。
另一路机甲与他的军团，遭逢的却是一场惨烈的暗夜血战！
其时，机甲所率军马，兼程疾进，铁骑飞驰，欲待逐一卷袭东胡营地，首当其冲的便是狐族的营地，擒贼先擒王，只要先拿下了狐将，狐部余部便可轻而易举的逐次削平。
机甲的摩托骑兵，个个强悍骁勇，更兼此次系潜师偷袭，人人都以为击破狐部的营地是举手之劳，谁曾想这营地中的狐人竟是没有惊慌大乱，反倒猛冲反击，生似早已有备一般，一时间两军大规模纠缠在一起，杀得难分难解，完全出乎战前的预料，突袭而遇上有备之兵自是倒霉，然而马贼军刀已经出鞘是不可能猝然收回的，也就只能硬着头皮拼命死战了。
战鼓隆隆，号角凄厉，铁骑呼啸，在破营之始，机甲便看出情势有些不对，眉头紧皱，此时也未及多说，军刀一举，带着军团最精锐的第181师师长牛虻中将部惊雷闪电一般自中央奋勇突击而进！
机甲的181师机械化骑兵都是他在“关东”放马时结下的生死之交，个个凶悍如虎，所到之处，人仰马翻，血肉横飞，铁流汹涌，一路砍杀，大显威风，猛勇冲锋，势不可当！
两方纠缠恶斗，拼死力战，伤亡眼看越来越大，好在机甲并非鲁莽之辈，预先也留了两个团的接应后手，正在战事一时胶着不下之时，营地四面号炮四起，烟火腾空，旌旗舞动，喊杀骤起，四面八方漫野都是火把，蹄声如雷，也不知道有多少马贼骑兵飓风般向营地中卷袭杀来，简直象是有数十万大军重重包围一般。
如此声势，在黑夜中尤其令人心悸，何况四面八方都是马贼的喊话轰传：“缴械不杀！投降不杀！”
到天亮时，随着狐将的逃遁，这一场预料之外的血战终于熄灭了最后一点抵抗的火星。
清点战场，营地中遗尸近两万，第18军担负前锋突袭的第18111团一万八千骑兵战死近三千，重伤一千余，轻伤近千，随后接应的两个团骑兵也有不小伤亡，一万骁骑几乎非死即伤，竟是马贼前所未有的惨胜，就是以前马贼成军以来也未有如此之惨烈，而敌方“事先有备”的原因却是令人啼笑皆非，并非狐人事先知晓洞悉了马贼的军情，而是狐族的酋狐将自恃兵强马壮，有意在数日内纠集部众秘密偷袭近期与马贼走得很近的“妖宗”，正是备战即将完成之时，却恰遭到马贼夜袭，一夜苦战，终不免败亡的命运。
此一战，若非是机甲始终坚持搏狮用全力，搏兔亦当用全力的方略，部署了四、五万精锐骑兵为后队救应，没有分兵出击，机甲的谨慎终于使得第18军能合全军之力击破了这一处东胡营地，否则有可能他们的伤亡更为惨重，前锋突袭的一万八千骑也许会与对方战个玉石俱焚也说不定。
战场清点的伤亡汇总，直气得一干马贼将领咬牙切齿，咬牙切齿，嚷嚷着要尽杀俘虏以泄愤，机甲默然半响，却是长长地一声叹息：“惨胜若败，其错在我！怎可杀俘泄愤？杀俘泄恨之言尔等休得再说。俘虏如何处分，当听少帅决断，不可擅自作主。现在该是我们逼迫野牛圣骑士缴械投降的时候了。”
此时在巴城内，野牛已然逃遁，而其所有亲信臣属和嫡系子女皆被擒执斩杀，一一验明了正身，昔日堂皇华丽的教堂之上，伏尸枕藉，血溅地锦。
法官在其间拄镰刀而立，泰然自若，悠然对着军团的几个部下将领笑道：“接下来，待其他两路战报一到，就可发捷报向中军与大本营报捷了。”
“四爷说的极是。”犀牛中将与水螅中将恭声应是。
……
北风呼呼，天色阴沉。
帝都瓮城岗楼上，木羚俯瞰下方，旌旗漫卷。
年关将近，“幽州”政务官小桃姑娘，奉命从“盛京”前来帝都述职，即将抵达。
自有“内务部”侦骑到前头一路打探小桃行程，流星探哨穿梭也似往来飞报。最后一骑快马飞驰而来，侦骑滚鞍下马，禀道：“十一夫人，十夫人已经到了‘京郊’！”
木羚眺望远处，果见前面雪丘处转出一彪英武挺秀的马贼骑士，应就是小桃的亲军仪仗了，但人数却是出乎意料的少，以小桃如今“总理幽燕政务”的头衔，及其十爷冲锋未婚妻的地位，她的直属仪仗卫队可以达到五千骑。
走马前导的是两百亲卫骑士，一色的素甲红袍，一色的火红色披风，全着马贼骑士的武职服色，血色樱花枪、狼骑弓刀、衣甲鲜明，器械精良，一望即知。
中间便是马贼大旗，后面是同样的三百女骑士，骑着高头大马，只是区区五百骑而已，对于坐镇一方的大员，这点随从显得实在太少了。
木羚怔了一怔，一举手，身后号令兵立即传令：“放炮鸣号！”
顷刻间号炮一声一声轰鸣，画角呜呜，在山鸣谷应的回声中，马队缓缓而来，随即两边一分，小桃催马，小驰出队，迎了上来。
木羚细看，这位即将过门的十嫂头上戴着朴实无华的铁胄，高高的红缨随风拂动，身上披着坚固的鱼鳞铠甲，披火红大氅，两把强弓盛在弓袋之中，两个牛皮箭筒不过是一般锐士常用的制式装具，一口军刀，几把小剑都或背或挂在身上，一条马鬃夹杂细牛皮制成的套马索则挂在马鞍上，除了盔甲上的马贼徽记和军章表明了她的高阶身份，舍此之外，这身衣甲顶多就是马贼中一个列兵的常见配备。
小桃也打量了一下木羚的变化，掩嘴娇笑道：“木羚，你貌似又胖了哎？”
“叫十一弟妹，没规没矩的。”年纪比小桃还要小上好几岁的木羚，摆出一副正经的姿态，板着脸孔正色道。
“嗤！”小桃嗤之以鼻，道：“对了，大菊、二菊两位奶奶托我给你捎了礼物，一会拿给你，摄政夫人和蛤蚌夫人、蓝鸽夫人她们都有份，还有张铭宝宝的刀枪玩具……”妯娌二人说笑着，两队合为一队，并辔而回。
又是一个阴冷的冬日，随着年关岁尾一天一天迫近，“军机处”也忙碌了许多。已经将近年末，按照制度，各省郡的军政主官一批一批络绎不绝的请进京述职。
