那些部落宗族、教会门派作为“厚礼”的一部分送出的美女，张霖予以接受完全是从政治笼络的功利角度来考虑，而没有一点是因为那些美女的柔媚、娇婉或者温柔，因为在这种时候，在那种场合，若拒绝接受进献的话，就等于拒绝了别人的“投诚”。不接受“投诚”，只能让那些部落族阀、教会门派心不自安，猜疑不休。疑心不去说不定什么时候就要出大乱子，坦然笑纳，他们反倒舒坦安心了。
事实上在西南驻留已有三个月，张霖虽然接纳了不少部落族阀、教会门派进献的妻女妾婢，但其中绝大部分美女他连眼尾都没有扫过一眼，在这南征最要紧的关头，张霖全神贯注在军政大事上，不独没有时间，更缺乏猎艳的心情。
但是这前来行辕谒见的“狐宗”一行十九人，竟然都是极年青的狐女，又个个姿色绝艳，清雅高华，淡然不类尘世凡俗之人，尤其是其中的特别出色的两位狐女萧霓妃与千面狐，破天荒的让张霖心中腾起一股占有的热望，大大出乎自己意料之外。
宏敞的行辕客厅幽暗朦胧，铜鼎中燃烧着龙涎香，浓郁的芬芳弥漫，一切似乎都变得如梦似幻。
张霖歪在虎皮坐榻上，脸上挂着慵懒和煦却深蓄着几分危险的笑容，眼神冷酷似冰雪，犀利如刀剑，偶尔的闪过的一丝激赏之意，却是隐隐的令人心动，大有魅惑邪意。
“狐宗”宗主萧霓妃一身素雅的圣袍，光可鉴人的青丝挽了一个简单的发髻，簪了一枝碧玉簪子，清丽绝俗之处，犹如春天的第一抹新绿；淡泊若云、清明如水的眼眸却含着水雾般的柔媚，月白法袍上银色的云纹衬着珠光玉润的肤色，光艳清华之极。
在张霖凌厉的目光迫视下，萧霓妃沉静淡漠地默坐，沉寂如空山幽谷，一任室中诡异的邪风吹动衣袂，人如翩然欲去的飞仙，却是甚是淡定从容，嘴角眉梢隐隐含了一丝冷冷的笑意，如惊鸿一瞥，转瞬即逝。
回味着刚才那明透媚艳入骨的媚隐浅笑，张霖心头不由火热，想想萧霓妃的高贵独特身份和地位、以及此前两人在“幽州”的一度春风，就有一种邪恶的快感萌生，暗自在心中道：“故老传说，我那位义父魔君追求了萧霓妃一甲子都未成功，却不知是真是假！”
说到底，萧霓妃屈尊降贵来拜会旧情人张霖，也是出于不得已的苦衷。多年前的一场内讧，令狐梦老太的两大得意门徒蝎子和细腰蜂突然发难，大肆驱逐狐族；而后萧霓妃虽然被暗中潜回心腹千面狐等人救出，但忠于自己的信徒势力，已经远远难以对抗掌握了大权的妖徒，尤其在得知蝎子与张霖联盟之后，越发感到式微的萧霓妃从善如流，采纳了千面狐的建议，通过目前黑鹰从中穿线搭桥，走了师爷的门路，才有了此次之行。
结狮拒虎，这是常见的谋划，萧霓妃动用其影响力，争取到直接谒见马贼皇帝的机会，就是要借助马贼的军方力量打击对抗布蝎子姐妹。只是萧霓妃这个如意算盘，遇见皇帝这头饿狼，不让他吃上几口狠的，怕是绝难打响。
暗自在心里打着下流主意，张霖将注意力转到另外一位狐女千面狐身上，只见她肌肤似玉，面若桃花，玉脸白俏俏，嫩生生，肌肤是几近透明的嫩白水灵，隐隐透着迥异凡俗的光泽，这玉也似的一个人儿，容光四射，美艳动人，比之萧霓妃的清华雅媚又是另外一种风情。
那千面狐漆黑亮泽的长发挽起成髻，同样也簪了一根碧玉簪，月白发袍罩体，隐约可见小蛮腰细，千种风情，万种妖娆都深藏在骨子里，以至某野疑惑，这是修道的狐女吗？整个一绝色尤物嘛！
“狐宗”十九女之中，除了这两位让张霖动心的绝色，其她几位狐女也莫不是眉若远山，眼如星辰，唇若涂丹，鼻如玉柱，耳若垂珠，肤如凝脂，亦是罕见的绝世美女，只是与为首两位一比，在气韵灵秀上就差了不少。
陪同在座的，还有火凤，“狐宗”摆出这样一个美人大阵仗，让张霖在大动歪脑筋的同时，也不免多了份警惕；而且敏锐的直觉总让张霖觉得哪儿有点不妥，只是又说不上来有什么不妥……
西南初定，鬼部党众与暗中不服的部族，刺杀西南军政府将佐官吏、偷袭马贼小股巡哨部队、突袭后勤辎重粮秣部队的事件就越来越多，对此，新上任的“西南总督”师爷已经用紧急公文发出了警告，提醒西南驻防部队的所有军官胥吏注意不要单独外出。
做为寿敏格格的“天京”密使，夜莺已经在中路行辕逗留月余，她带来女主子密信上国内民情汹涌的情况，让张霖亦喜亦忧。
在秘密送走夜莺后，又招募了“狐宗”举足轻重的狐女，除了失联一月有余的爱女张惠、宠媳鱼鱼“独立旅”仍在加派人骑全力寻找外，对于张霖来说，还有几件必需要做的事情也需要逐一的督促落实，但可以从容做来，倒是不必过于着急：
一是为了加强对马贼占领区的控制，以及为下一步的长远谋划预作准备，西南联军的整编训练已经刻不容缓，必须重视起来；
二是进军“梧州”寻找决战契机，此前在东路、西路集结大批马贼军马，是经过了一月之久的秘密集结，马贼不计惊人的损耗，又有“鬼宗”和其他诸族的全力配合，才幸运的由此态势，但要寻找最佳决战时机，却非旦夕可完成的事情。
三是对“妖族”的联络安抚必须更进一步加快进行，让赤虎一赳赳雄夫单独去完成这项任务，确实也是难为了他，但马贼五路大军出塞，处处人手紧张，实乃无奈之举；整合“妖族”诸部力量，在猎豹背后插上一刀，对马贼取得南征最后胜利，有着至关重要的重用。
张霖以军法驭众，公私分明，纪律严明，赏罚有度，行辕部属办理公事之时，无有敢懈怠者，皆严守法度，循规蹈矩，一干公文各自忙着思索下笔草拟批复，一时寂静无声。稍时，已经有手脚麻利，下笔如飞的文秘率先将拟好的批复呈上过目，一时纷纷而起，络绎不绝。
伸了一个懒腰，一天之中各处报来的最为紧急重要的军政事务，张霖在口授手批之间，也已全部批示交办了下去。余下的公事并非急务，虽也重要却是可以缓办的公事，则吩咐随身侍从的火凤酌情代批、看看公事批复完毕，时候却是深夜了，张霖起身离开公事军帐，回帐小歇。
……
蓝鸽夫人出狼都城，沿驿道北行。
四十几名“财务部”的胥吏前后护拥，这就是国府财务总长此行煤山的全部班底了。
随着“女皇大酒店”辩论大赛日趋尖锐，与之相应的，是这近一个月来，发生在帝都及京畿附近地区的歇工罢市等民乱暴动事件接而连三的发生。
为了平息这一场场不同时间、不同地段，看似巧合的突发事件，国府和阁臣们纷纷奔走现场，处理纠纷，几乎所有衙属部门都倾巢出动了；这也正是堂堂财务总长出行的仪仗，竟然不足五十人的直接原因了。
由于局势紧张，一路上遇见好几拨佩戴死神黑色镰刀标志的“军刀”密谍马贼查验，甚至还碰到过两次“安全局”的内务密谍盘查，好在蓝鸽夫人性格极好，倒也没什么不愉快的事情发生。
蓝鸽此行的目的地是位于帝都外城之北的煤山，除了因地势险要而备受皇朝重视，曾经进驻了一线守备军团一部守御关隘险阻之外，还因为近年工商之业大兴，成为了煤矿主产地。
其地有丰厚的优良石、煤、炭出产，坚硬乌亮，燃烧无烟，除了售卖富贵人家用以寒冬取暖，还可以代替焦炭，直接用于冶炼工场等，大为节约冶炼成本。
近年国府垄断专营的多个特大型的冶炼工场，都已经使用煤山出产的煤炭替代相当部分的焦炭来冶炼钢铁，相对于焦炭较高的价格，用煤炭替代焦炭还是极为划算的，虽然最好的炼焦工场也都在大马贼们的手中。
煤山由于以前是驻军要防，所以并不是由其地方上的强宗大姓所控制，而是由国府以股东身份控制了煤山大多的矿场。
而蓝鸽作为国府矿场的大财东之一，在收到井矿发生矿难的消息后，马上来到了煤山矿场。
土石崩落，整个矿场都是一片愁云惨雾，有时一些尸体挖出来，血肉馍糊，惨不忍睹，看的人群直欲作呕。
“通知死者的父母妻儿前来认领尸体，收殓善后，安置妥当，抚恤金记得加倍，不可拖欠半点！”蓝鸽夫人紧皱着秀眉，向身旁的得力姐妹木羚嘱咐再三。
