“我料想也是这样,”宜芳苦涩道,“一直以来我们两个总是在斗,我只为争一口气,你处处忍让。杭州响应皇恩竞选美人,如果我们两个当初不为了争口气而参选,或许我们还只是呆在小小杭州斗气而已。”
我微笑的点头,但并不代表我后悔。送走了宜芳,坐在外面走廊的陆鸿兮抬眼见我缓缓朝他走去。
“她说什么了?”
轻轻捧住他被冻红的手,我笑道,“问我经历这么多的大风大浪,有没有后悔。”
“你怎么回答?”他反握紧我的手。
天空是一抹干净的墨蓝,蓝地如黑般纯净。
“你说呢?王爷,”我反问道。他早已知道答案,不经历风雨如何见到彩虹?
吃晚饭的时候突然不见了陆鸿兮,坐在一旁的爹又看向单于的空位,然后问道,“怎么不见了两个女婿?”
宜芳摇头。我淡笑,“都是大人了,爹,他们等等就来。”果然,不过半盏茶功夫两人并肩走来。单于笑道,抱拳,“对不起,和南陵王多聊几句就忘了时间,快开动吧。”
人坐到我旁边,我递给他筷子看着他眉宇微微攥紧。“王爷,吃饭吧,”我轻声说道。看了一眼模样怪异的单于,淡笑一声。这一桌饭倒是吃得和谐,只是两个人均心不在焉。
回了房间,陆鸿兮坐在我的床上一言不发。我轻轻揉着他双肩,“跟单于大人发生什么事了?”
“没什么,”陆鸿兮随意答道。
怎么会没什么?我狐疑地看着他,只是无法开口探寻到底。陆鸿兮转过身,“涧初,这几天你要多留心神,我要回京办点事情。”
“知道,”我乖顺地点头。他摩挲着我的脸,温柔笑道,“真乖!”
我的乖顺,只是不想平添他的困扰。陆鸿兮走下床,轻轻蹲下将耳附在我的肚子上。十指纤细,轻轻抚着隔层的孩子,嘴角上扬。“会是十分健康的孩子,”说完便将我的双手合起。
“不知道你在这里睡得习惯吗?”我扶着柔软的床垫,条件还是远远不如高高在上的南陵府。
陆鸿兮笑道,“只要你别让我睡书房就好。”
他还在记仇当初成亲后分床睡的事!我无奈地叹口气,对于这个偶然人大鬼小的家伙不知如何是好?
“该为孩子准备名字了,”他说道。
我疑惑看着他,“你怎么知道是男是女?”
轻捏住我的鼻尖,陆鸿兮凑过来,“笨蛋,我们又不是只要一个孩子。至少要十几二十个孩子,不然怎么组成南陵王府的小军队。”
“你当我是母猪吗?”我握紧敲在他的额头,谁知被握住。他淡笑,星目剑眉,神采飞扬,“我愿意当猪猡。”
噗嗤一声,我抿着嘴偷笑。难得他愿意自贬身价,何乐不为?陆鸿兮将我扶到镜前坐下,翻开我一眼的梳妆盒,从里面掏出一张红唇纸。不明他想做什么,只是看着他将红唇纸含入唇间轻轻一抿,顿时双唇艳如玫瑰。小心接过他递来的红唇纸,也小心接受他细碎的吻,“明天晚上醒来,看见的一定是全身红彤彤的王妃。”
“你最近越来越胡闹了,”我打闹着。
早上醒来,脖间身上确实有着不少红唇印。我推了一眼早睁开眼还假睡的陆鸿兮,走下床捡起碎落一地的裙纱穿上。镜前的脖颈点点猩红,我急忙拿着手帕蘸水擦拭。看着躺在床上单手撑住脸幸灾乐祸的人,我将手帕丢过去,“都是你弄得。”
陆鸿兮不回话,捡起掉落一边的手帕走来帮我擦拭,“不要出去给人看就好嘛。”
“这才是你的目的,还是想着把我关起来。”我哼了一声,他淡笑,笑如花开。
从中午开始陆鸿兮就开始不见,我坐在书房看着爹翻开小时候的书慢慢念叨,“这是你第一本看的书《鬼谷子》,我记得你们两个人同时坐在后院念书,宜芳乖乖看着《烈女传》,而你却将书撕扯两半然后偷偷跑到这里放着一些男人才看的兵法,当时爹就被你吓了一跳。”
“爹,都那么久了,您还记得这么清楚,”我看着陈旧的兵法一本本堆在面前,笑道,“王爷也很喜欢看兵法,而且他的字不错。”
“是呀,南陵王不愧是南陵王,文采超群,这也难怪呀,”爹突然若有所思道,然后望向我,“你知道南陵王和皇上之间的过节吗?”
我轻轻摇头,“王爷不想说,我又不能开口问。爹,”我看着他严肃的脸,惊诧问道,“难道你知道王爷和皇上之间的恩怨?”一次次的冲突摆明皇上的目的是陆鸿兮,两人虽是手足却已草木皆兵,处于弈棋两端暗自较量。王爷自削兵权,但皇上依旧咄咄逼人,似乎本该处于劣势的陆鸿兮却还拥有皇上投鼠忌器的后台,可那到底是什么?
爹叹口气,走到门外环视四周,然后关了门将我拉到一边小声道,“还不是功高盖主惹的祸?”
我怔住,爹继续说道,“当今皇上还未登上皇位时,老皇上昏庸无能致使朝廷动荡不安。当今皇上当时贵为太子,文武全才。南陵老王爷又以德服人自是得民心,他与掌握兵权的林丰楠将军为天下请命,进宫劝说加武力迫使老皇上退位。但大臣们担心又一个昏庸皇帝,所以拥护德才兼备的南陵老王爷继任皇位,为了表示自己武力逼宫非为私心,南陵老王爷排除众人推了当今皇上继位。同时为了让皇上安心治国,自己与林丰楠将军请命征战沙场,最终战死。”
“既然两位已经战死,兵权不久归还皇上了,怎么还在王爷手中?”我不解问道。爹叹气,按着我的手缓缓道,“这也是皇上想要除去南陵小王爷的原因。小王爷不负众望,治国处事无人不服。所以两位人物战死,大臣集体请愿将兵权一分为二归还给小王爷与林煜青将军。”
林煜青?他的手中也有兵权,但“林煜青将军总体还是一个武将,治国之才逊于王爷,再加上太后对他视如己出,想必兵权在他手中相当于在皇上手中。而王爷却有自己主张,皇上担心自己将是第二个被武力逼宫的皇上?”
“当今皇上不能说是昏君,但也不能说是明君,”爹答道,“他空有才智却自比天高,固执己见。所以朝廷中人更多力捧小王爷,即使小王爷交出兵权,依旧是人心所向,兵权令牌只是姓氏而已。”
“所以,皇上若想无后顾之忧,除掉王爷是唯一之路。”毫不犹豫推出结果,我攥紧袖子看着爹,“朝廷风云幻变非我所能参与,爹,你知道吗?每次看着他烦恼皱眉而我只能坐在一旁干着急,那是心多么难受!”他的委屈与为难统统闷在心中,排不去也遣不散。
“不好了,不好了,”一声哭喊突然从东厢传来。我惊得打散手中的书,爹吩咐我别着急就走出去,半晌之后传来他的惊声大叫,“宜芳上吊自尽了!”
“爹,”听言,晴天霹雳。我急忙走出扶住意欲昏厥的老爹,然后叫那人前方带路急急赶到东厢房——宜芳所居之处。远远听见里方哭天抢地,我扶着颤抖的爹急急踏进去。所见,只是一袭白绫挂在房梁垂荡,二娘跪在脸色惨白的宜芳跟前痛哭。
“老爷,宜芳自尽了,”二娘抬眼看着爹大哭。爹颤抖蹲下,扶着二娘肩膀惊愕地摇头,喃喃道,“怎么会这样?怎么会这样?”
我看着单于痛苦万绝的脸,错愕地跪倒,伸手探到宜芳鼻前。没有呼吸,我惊愕看着她紧闭的双眼,小力摇晃,“宜芳,宜芳。”叫了几句,没有任何反映。二娘突然哭晕过去,我急忙站起想去扶她,但是头顶突然一阵眩晕。莫颜和红菱急急走来扶住我,我无力地倒下。
醒来时,已经是晚上。我从床上坐起来,守护在旁边的两个丫鬟又哭又笑,“小姐你怎么样?”
“我没事,”我掀起床单,探出双腿下了床。“现在爹和二娘怎么样?宜芳的尸体怎么样?”
“小姐,”莫颜扶着我的身子,“老爷正在照顾着二夫人,大小姐的尸体已经由单于大人置于灵堂前。”
“是吗?我要去看看,”说着抓起一旁的衣衫。红菱急忙挡在我面前,恳请道,“王妃,您忘了您已经有了身孕,现在事已至此,还请你不要难过。不然悲伤过度,不仅伤了自己身子,还会伤了孩子。”
“红菱,这事我自由分寸,我会没事的。”我苦笑一声,走了几步发现脚步有点踉跄。叫来两人搀扶着走到大厅前,灵堂已经点起蜡烛。单于跪在宜芳旁,披着大唐麻衣。
我无奈地苦笑一声,世事难料。昨天还推心置腹谈话,今日却阴阳两隔。缓缓踱步到单于跟前,他站起,右拳置于心前。我回了大唐之礼,转过身看着沉睡过去的宜芳。
“姐姐,”我轻声唤道。“为什么要如此想不开?我们不是说好,要好好过眼前的活吗?”
轻轻握住她早已冰冷的手,我哭道。
“多谢王妃的心意,只是王妃切勿伤痛,不然伤了腹中胎儿。”单于在身后缓缓道,然后恋恋不舍看着宜芳,“是我没这个福分。她的心理早就有了人,与我成亲只是处于无奈。”
“单于大人,”我转身看他,“姐姐虽然心中有人,但嫁与你并非无奈。为了两国和平,她是自愿的。”
听罢,他叹气地点头。我悄然落泪,恳请道,“姐姐与我相聚少相离多,今晚可否让我为姐姐守灵,与她说最后的贴心话。”
“这……”单于突然现出一丝慌张与痛苦,我提着群脚差点跪下,他这才勉为其难的点头。
“小姐,”红菱担忧道,“奴婢担心您的身子吃不消,万一让王爷知道,他会摘了小的脑袋。”
“王爷不会如此无理,出事由我担当,”我挥手示意她们下去守着,然后握着宜芳的手。许久许久,四周死寂一片。没有陆鸿兮在身边,我要自己坚强支撑爹和二娘。莫颜已经睡到在门口,红菱拿了陆鸿兮的袍子走来披在我身上。
陆鸿兮的体香传来,我淡笑一声,算是感谢她的贴心。轻轻掀开宜芳身上的白布,我小心捧住她的头左右轻微转动,再顺着她的身体往下看:脖颈一半以上是勒痕,但两边颜色更深。胸前衣衫少许褶皱,双手僵硬成爪状,鞋后跟有磨损的痕迹。
红菱小声问道,“王妃,怎么啦?”
我惊愕地捂住嘴。若是自尽,勒痕必是前方深。但宜芳此状看来是被人用白绫勒紧脖子往后拖,断气致死。沉重的脚步声突然从旁传来,我猛然转过身看见一脸阴沉的单于。急忙蹲下身捡起白布盖在宜芳身上,看着他,心怯怯地后退,“单于大人。”
“王妃,看来你已经知道了。”他突然冷笑一声,步步逼近。红菱挡在我前头,怒瞪气势汹汹的单于,“单于大人,你想做什么?请你后退,王妃有孕在身不得受惊吓。”
“红菱你要小心,”我按着她的左肩看着笑得十分邪恶的单于,“他连两国联姻的宜芳都可以杀,更不在杀了我们两人。”
“什么?”红菱尖叫地看着我,转过头再看向单于。但是单于快人一步,一手狠狠掐住她的脖颈将她提起。
“红菱,”我慌张叫她。这个傻丫头抓住他的手边咳嗽边断断续续喊道,“王妃……快……快走……”
摸着微微发疼的肚子,我一步步后退。红菱辛苦地喊叫声惊醒睡在门口的莫颜,睁着惺忪的眼后,莫颜急急抱住单于身子朝我大喊,“小姐,快走呀,快走呀。”
我错愕地点头,急忙冲向大门去。不过几步,单于怒吼一声将莫颜推开,再将红菱甩到一边,然后紧紧扣住我的手将我拖过去,“本来还想要一个一个解决,别怪我,是你太聪明。既然陆鸿兮不愿意和我合作,有了你这个筹码,我就不相信他还敢拒绝的那么狠!”