姜玥反问：“这问题并没有任何意义，你只要知道我是你的朋友就可以。”
李齐鹿微微一笑：“好，你是我的朋友，我也是你的朋友，我们绝对不会伤害彼此。”
次日清晨，姜玥不敢耽搁，在农家用过早饭后立即上路。
村里的大夫昨夜收下她的润玉，今日又找还她一些银钱，替她预备干粮药包，另还得一辆驴车。
姜玥谢过，辞行后继续东行。
斜阳暮色时，他们进得离白云州不远的灵水镇。
李齐鹿背上伤口愈合不良，病情总不见起色，又再寻医馆诊治取药，过后投店歇息一夜。
一路曲曲折折走来，总有宫中的探子暗中查探沧国的皇子。
李齐鹿几次劝她放弃，不至白云州，姜玥却总不肯死心。
不日总算抵达白云州，姜玥照旧先打听有名望的医馆，先行瞧病取药。
李齐鹿伤势微见起色，一日之间，却也说不得几个字。
正探脉时，医馆外头的大街上，人声嘈杂。
姜玥站在李齐鹿身边，侧目望出，却见道路一旁，一个衣着华贵的公子哥儿，领着一群沧国官兵，正在为难一个卖身葬夫的女子。
那一身缟素的美丽妇人怀中抱着一个才满月的婴孩儿，孩子哭声不止，那妇人给人前后左右的拉扯，孩子几乎保不住，也是哭得凄惨哀切，不住地向那公子哥儿苦苦哀求。
姜玥在北疆之时从未见过官兵作恶，无论是父亲手下的官兵，还是边界另一侧的北凉官兵，一概律法严明，从不做欺侮百姓之事。
她骤然见官兵肆虐作恶，不由得心头冒火。
当下她便向医馆里的人打听那公子是何来历。
医馆众人七嘴八舌地回说那是顾知州家的庶出公子，白云州里一向横行霸道，无所不为。
姜玥看了李齐鹿一眼，顾知州家的公子，那岂不是他的亲戚吗？
说话之间，那妇人的婴孩儿已落入官兵手中，母子分离，惨绝人寰。
李齐鹿见她神色激愤，显是要替人出头的。
他还不及拦阻，她已强行取过他身上的使节信符，夺门而出。
急切之间，李齐鹿也顾不得疼痛，请人相扶，一步一步延捱出去。
姜玥上前，大喝一声：“住手！”
凄惨场景空中凝滞，顾公子侧目而看，见是一个姑娘出来搅局，非但不气，反而嬉皮笑脸地伸出一只手去摸姜玥的脸蛋。
不待李齐鹿赶至，姜玥左手已挥出匕首，斩他手腕。那匕首只在顾公子手腕微一触碰，顾公子便鲜血直流。
顾公子手腕鲜血直流，痛得跳脚直呼，火冒十八丈，手下官兵见状，除却擒住那母子二人者，其余纷纷围堵上前，势要痛揍姜玥一场，见李齐鹿在旁护卫，顺道也打算送他一份儿。
姜玥身材瘦小，一不留神，便从缝隙中钻出，伸手揪住顾公子的衣领，让他低头看手上的虎头信符的背面。
“睁开你的眼睛瞧清楚，认得上面的字吗？”
顾公子低头看，只见上面写着：大沧皇帝亲赐，所到地方，诸级官员，襄助行事，违者依罪论处，先行后奏。
沧国出使诸国的使臣，多有皇室贵胄，此令牌非寻常官府签署，来头自是不容小觑。
顾公子见状，当下非但乖顺，甚至做出读书人的文质彬彬，当即施了一礼：“小可原是见这妇人卖身葬夫君，甚为可怜，适才出手相助，不料闹出这等误会，竟冲撞两位，实非有意。”
姜玥冷笑道：“我瞧着却不像无意。”
顾公子讪讪一笑：“小可原本是打算援手帮助孤儿寡母埋葬亲人，如今瞧来是多有不便，那也只有作罢，请她自己去吧。”然后回身命手下官兵将母子二人松开，自己客客气气送上十两银子。
顾公子姜玥这里走不通，便笑着向李齐鹿求情。
“小可实属无心之失，还望大人见谅宽宥。”
姜玥伸出匕首：“你也由我犯个无心之失，将你的双手砍下，今日就宽宥于你，如何？”
李齐鹿见顾公子诚恳道歉，又念及他是亲眷，不愿继续追究。
然则姜玥嫉恶如仇，怒气却是难以消却。
顾公子慌忙将双手藏至身后，目光向李齐鹿求助。
李齐鹿无力地从姜玥手中取回信符，气息喘喘说道：“他既知错，念他年幼，就饶他一次，将他送去知州大人面前，按照律法命他父亲处罚了，使他不敢再犯就是，又何苦非要斩人手足。”
说完一席话，已是脸色惨白。
姜玥蓦地醒悟，这位顾公子与李齐鹿有血缘之亲，且他要依靠顾家送他回京，于情于理，他都要维护于他。
想到李齐鹿的难处，他收起匕首伸手向那顾公子：“将你们府上的令牌给我。”
顾公子依言将随身携带的镀金令牌递过去。
姜玥将令牌收起，不再归还。
她合李齐鹿原本就计划在白云州分手，如今在街上遇到官兵，也就不必再亲自送李齐鹿去知州府。
她扶着李齐鹿，悄声对对顾公子说道：“这位公子是皇上亲派的使臣，眼下他身受重伤，急需名医珍药疗养。你既是知州家的公子，使臣大人就由你请回知州府。待得伤势好转之后，再由知州大人亲自护送回京，到得盛京之后，皇上必定重赏。如若护送不利，有所差池，就须得小心自己的项上人头。”
她说得如此明了，顾公子不可能猜不出李齐鹿的身份。
只见顾公子连连答应，赶忙命手下官兵上前从她手中接过李齐鹿扶住。他为人乖巧伶俐，完全不是方才的霸王模样。
姜玥转而看向李齐鹿，李齐鹿的目光似乎一直在等待她，目光相接，李齐鹿微微一笑，意味深长：“既是如此，后悔有期。”
姜玥念及转身处境，微微叹道：“你若能平安回京，后会无期也无妨。”
姜玥与李齐鹿多日来相依为命，形影不离，乍然离别，心下空空荡荡，面上罩了一层烦愁之色。
当下不作它想，骑驴直奔金沙郡。一路之上衣食所耗，待抵达金沙郡，已是孑然一身。
姜玥欢欢喜喜抵达金沙郡，本以为大功告成，不料先头门上之人就不肯进去通报，见是个衣着普通的小人物，按照规矩，须得先送上礼面通路。
姜玥不想刺史府竟有如此风气。
她身上值钱的东西都已当掉，一路之上风雪严寒，早已当掉添作厚衣暖靴。身上剩下几个铜板，丁零当啷响着，又定是那些势力门房瞧不上眼的，但无论如何，她都须得见洪刺史一面。只要洪刺史肯帮助她，她会北疆轻而易举。
她在外等待一段时间，户外严寒难耐，刺史府又总不见有何车马椅轿出门。
冷风之中，冻得两颊通红，忽而想起身上的镀金令牌，想起外面的一层黄金倒可刮下来用一用。若要留着以防万一，只须刮得背面黄金即可。
她当下立即从靴子里抽出已配了刀鞘的匕首，缩在挡风的大树后面用力去切。
姜玥一早发现那匕首切铁石如切豆腐，对付黄金，自也不在话下。冻僵的五指握住刀柄，稍一用力，令牌克啦一声，从中间折断。她捡起断面来瞧，却哪里是镀金令牌，不过是在铅板外头厚厚刷一层足以以假乱真的金漆。
姜玥当即意识到事情不妙，令牌既是假的，难道在白云州遇到的官兵也是假的不成？
但那日的沧国官兵若是假扮之人，围观的的众人又怎会人人识得顾公子？街道之上人来人往，倘若用这许多人来做戏，怕是也难。
如若那顾公子货真价实，他又何必用假的令牌糊弄自己？他又怎会随身携带假的令牌？
是了，那顾公子定是早有预谋，万一事发，她将手中持有的是假令牌拿去对质，岂不无可对证。
因而那日就算她不主动讨要令牌，为换取信任，那顾公子想必也会将令牌主动给她瞧过。
未必围观之人是假，那卖身葬夫、欺压民妇的戏却定是做出来的。
如此一来，那****岂不是亲手将李齐鹿送入虎口。
姜玥想到关键之处，当下匆忙捡起两截令牌离开刺史府。
可惜冤家路窄，她在回程的路上遇到元詹一行人。
元詹已经打听到李齐鹿是被她带走，待擒住她后，质问她李齐鹿现在何方。
姜玥情急之下回说李齐鹿落入白云州地官兵手中，反正都是敌人，敌人与敌人相斗，说不一定李齐鹿还有一线生机。
她还不待说明李齐鹿是如何落入顾公子手中，荒凉的古道上便有人马围追而来。
耳边风声飒飒，姜玥竭力回头去看，眼见一只响箭破风而来。
响箭刺入元詹的肩膀，元詹应箭从马上跌落，将姜玥远远摔出去。
身后骑着马匹追逐的数人立刻上前将姜玥与元詹等人围在圈中。
策马在前的首领翻身下马，姜玥定睛细看，那人竟是父亲的手下林将军。
她激动万分，站起来扑倒林将军怀中。
林将军猛然被她吓一跳，听到她的哭声才认出是自家小家。
林将军错愕地问：“小姐，你不是上京了吗？怎么会孤身一人在如此荒凉偏僻的地方？”
姜玥顾不得解释缘由，只急急地说：“我有位朋友被坏人带走了，你快跟我去救他，再晚一些他恐怕就没命了。”
