众人向前行走了十几里地，前面一座大山拦路。山不算高，地势却是十分复杂。半山腰一座山门耸立，山门之上挂满了各种野兽的头骨，白森森的一大片很是吓人。
云启一指前方道：“将军请看，那里便是南蛮人的栖息之地。”
“嗯，各位在此休息片刻，待我上山一趟，成与不成，便看造化了。”
“将军小心，不可鲁莽！”
林子虚背了一杆长枪便上了山，行至山门附近，忽闻风声陡起，几支冷箭迎面而来，落于其身前数寸之处。
“是何人斗胆敢闯我南蛮山，不想活了吗？”
一声粗犷的喊声忽然响起，震得人耳膜一阵生疼。林子虚闻言，并未退缩，拱手道：“平西将军林子虚前来拜山，还请阁下通报一声，不胜感激。”
“我等与朝庭素无瓜葛，没有想见的必要！”
“阁下，话虽如此，只是此时乃战时，一旦我方战败，接下来，你们的好日子也就到头了。在下此行也是为你们考虑，一见何妨？”
对方思索了片刻道：“等着！”
不大一会，两名手持奇异兵器的大汉缓缓走来，他们将山门打开，做了个请的动作。二人虽未说话，但一脸的杀气却是震得人有些心寒。
林子虚抖了抖衣襟，没有丝毫畏惧，径直朝里走去。向前走了数百米，方才看见一片开阔之地。在两边山崖上，潜伏着不少南蛮兵，他们有的手持利器，有的手持弓箭，都是一脸的严肃与冷漠。
虽无人引领，但凭直觉，林子虚还是能够走到部落中心。南蛮族不同于外族，他们至今还过着原始生活，身披粗布短衣，脸涂油彩，到处挂着小佩件，活像原始人一般。与常人不同的是，南蛮人身材粗壮，力大无比，目光精灼，身高臂长，英勇神武。
又前行了十数米，终于看见一些零散的南蛮人。他们看见有生人入内，立即警觉起来，但并没有多少畏惧之意。这时，一名南蛮大汉走过来，看了林子虚一眼道：“这边请！”
在那名大汉带领下，又往前走了一段距离，穿过一个广场，终于来到山壁跟前。山壁下方，一排洞穴有序排列。前方几名南蛮女性正在收拾东西，晒衣服食物等，一群小孩子在广场上来回奔跑，看见有外人前来，在好奇心驱使下，竟也尾随而来。
大汉将其带到最大的一个山洞跟前，用手一指前方道：“请！”
林子虚并未犹豫，一挑门帘便走了进去。进入山洞，他才发现里面别有洞天，那里面空间比较大，一应生活用品齐全，就连取暖设备也有。山洞两侧各摆着两条长凳子，长凳之上坐满了人。前方是一个桌案，桌前坐着一老人，看其打扮像是他们的首领。
“你就是华国新派来的将军？”
林子虚一拱手道：“在下林子虚，华国新任平西将军，贸然到访，还请见谅！”
那人接着说道：“我乃南蛮族现任族长，阿尔巴拉。我南蛮族向来与外族没有任何瓜葛，将军之来意我也清楚，只是，我南蛮族势单力弱，恐怕帮不上你们什么忙，奉劝将军还是早点下山的好。”
林子虚拱手道：“在下此来有两个目的，其一，是来寻求合作的；其二，也是想为贵族提供援助，改善你们的居住环境和生活条件的！”
“合作之事我看没这个必要，我族已经习惯了这种原始生活，因此恐怕要让将军失望了！”
林子虚笑道：“老族长此言差矣，唇芒齿寒的道理您应该明白，如今，北卂国举全国之兵来犯，可谓来势凶凶。他们一旦拿下严谷关，势必长驱直入，南下东进。在此之前，贵部可谓是其心腹大患，一定要除，因此，严谷关失守，贵部必将陷入战乱之中。”
阿尔巴拉想了想道：“话虽如此，可我南蛮族却不是孬种，想要拿下南蛮，就凭他们那点实力，恐怕难度不小。他们南下东进与我们何干，为何要与我们动手？”
“此言差矣，老族长您想想，北卂国人并不傻，他们要想放心深入，定不会在身后留下隐患。以贵部的实力，他们定会有所忌惮，定不敢贸然深入，因此，势必将有一战，非但贵部，就连北野部也不例外。”
“如此说来，你还是想要合作？我听闻，北卂国已经派出国内实力最强的新野家族参战，其家族之战力非同一般，贵军已连续在战场上吃过不少亏，如今恐怕已无人能挡其势。万一事败，我族便真的没有回旋之余地了。”
林子虚道：“老族长的顾虑在下明白，我华国人才济济，自不会让其得逞的。在下不才，敢在此担保，只要得到贵部支持，北卂兵绝不会越过严谷关南下东进一步的。”
阿尔巴拉笑道：“年轻人，年轻气盛不见得就是好事。以如今华国的实力，能阻挡住北卂国进攻已是不易。有朝一日，北卂国大兵入境，定然以扫荡之势直捣黄龙。”
“老族长休要助他人之威风，灭了自己人的士气。有我林子虚在，北卂兵绝不会向前推进一步的！”
“既然你如此执着，我族中有规定，如果有朝一日，有人能够在武力上胜过我族中大力士，方才有资格指挥我族人战斗，请问将军可有这个胆子一试？”
林子虚一拱手道：“林某原意一试！”
阿尔巴拉笑道：“年轻人，有颇力，不过，我将丑话说在前面，挑战我族大力士风险很大，常有伤亡，曾有无数外族人前来挑战，无一例外都失败了，无论他的身份是什么。”
“这个，我亦有耳闻，不过还想试试。所谓富贵有命，成败在天，咱们就看老天爷的意思吧！”
阿尔巴拉道：“先撇开这个不谈，我想听听合作的条件，你该不会天真的认为我族为求自保就应该乖乖受你们的指使吧！”
