这几日武安侯府被江州崔家闹事，指骂武安侯夫人偷情不成，反嫁祸未来媳妇，事被揭发后又杀人灭口一事闹得满城沸沸扬扬，张氏自也听闻了，她知江州是真出了事，可偏又弄不清楚事情真相，已几日未曾安眠，如今听闻马管事正侯在二门等着回话自是连声令丫鬟去传人。
三老爷见张氏神情焦躁，亲自给她续了茶水，劝道：“母亲且放宽心，儿虽未曾详问，但却从。管事处听闻微微和茂哥儿都在这次姚家进京的商船上，两个孩子有族人照料显是无碍的。”
张氏闻言面色一缓，这才点着头道：“如此便好，如此便好，若然这两个孩子有个什么，为娘将来可怎么去见你那可怜的妹妹。”
张氏说着已红了眼眶，三老爷神情也微显凄然，叹了一声才道：“我们兄弟四个，便只华儿这一个小妹，小妹福薄，早早便去了，就留下这一对孩子，父亲母亲和我们这些做舅舅的自当多照看两个孩子，可这几年因大哥之事，到底还是亏欠了两个孩子，如今大哥已去了这么些年……这次两个孩子进京，不若儿子们和姚家打了招呼，母亲将微微和茂哥儿接在身边教养吧。”
张氏闻言尚未来得及答话外头已传来了冯嬷嬷的通报声，却是那马管事到了。张氏忙令丫鬟将人迎进来，马管事上前见了礼，张氏已问起这些日京城风传的万氏偷人一事来。
马管事这些日在江州想尽各种法子已将事情打探的极为清楚，他细细地将姚老太太寿辰时，姚府下人传言姚大姑娘觊觎妹妹婚事；小寒山上万氏欲害锦瑟不成，反累了自身清誉；锦瑟姐弟归府在路上遭遇不测，姚氏族人责罚吴氏，以及后来吴氏被罚送往别院，武安侯世子被打……等等事情一一道来。
张氏早便听的面色一阵比一阵难看，听闻文青当着姚家族老们的面儿说出自己若死了，家产便平分给全族之人的这话时，张氏心中已如明镜，忍不住浑身发抖起来。
三老爷显也没想到事情是这样的，待马管事言罢，他见张氏面色苍白，眼眶发红，显已没精神细问，他便忙令马管事退下。待屏退了下人，张氏抓起手边炕桌上的茶盏便摔在了地上，那茶盏四分五裂，她才觉胸中堵着的一口气稍稍去了些，落泪道：“都是母亲糊涂，还得两个孩子竟受了这么许多苦。这些年也不知两个孩子是怎么熬过来，母亲一直想着微微和茂哥儿未曾送信儿过来，那便必然是过的极好，又因当年你大哥之事，我们和姚家人闹翻，他们顾念着姚家人不敢和这边多亲近，却没想到姚家人竟是这般卑劣无耻，依着此情况，只怕两个孩子的信都被暗中扣押下来也是有的……不行，你快去打听下微微一行如今落脚在哪里，母亲这便去将他们接回来。”
三老爷见张氏火急火燎地便要起身，他忙将她扶下，劝着道：“母亲莫慌，便是要接也总得和父亲商量过后才是，如今孩子们已进了京，也不急在这一日功夫。再说，两个孩子一路风尘，也该叫他们好生歇息一番，母亲若然此刻去了，便又是一番伤怀劳碌。更有，府中给微微和茂哥儿总得先准备了院子，这事儿也还要和大嫂好生打过招呼，若然瞒着大嫂将微微姐弟接来，只怕大嫂心中会更加生出芥蒂来，大嫂掌着中馈，她若对两位孩子不能释怀，孩子们进府只怕也不能得到安宁。”
张氏闻言一叹，半响才道：“你说的是，只是你大嫂什么都好，就是心眼太小，只怕一时半刻是明白不过来的……”
三老爷却笑着道：“母亲多虑了，原先大嫂只当两个孩子是姚家血脉，恨姚家人害了大哥，自便也容不下微微二人。可她得知微微两个孩子在姚家所受之苦，这心中想法就要有所改变。再说，大嫂不明白，意哥儿明白也是一样的，这回微微进京的事，儿子自作主张向意哥儿透了些风，母亲猜怎么着？”
张氏目光一亮，三老爷便又笑着道：“意哥儿听闻微微姐弟今日到京，却又不知从那里得知府尹家的三公子今儿一早便带着人往渡口去了，将才便也点了一队手脚灵活的小厮也往渡口方向去了。”
张氏听罢便又是一叹，复又拧起了眉，道：“到底是血脉亲人……微微这次进京是为退亲一事，武安侯只怕难容被个破落户当众甩脸子，这亲必须得由姚家来退才成，不能叫武安侯府抢了先。你说的对，如今两个孩子已进了京，接过来之事倒也不急在一时半刻，当务之急是退亲一事。容母亲细细想想此事，只是两个孩子处你还是要派几个信任的人暗中照看着些，母亲是难再相信姚家人了。”
三老爷闻言应了，又劝慰了张氏几句，这才退出。
此刻锦瑟也已到了姚择声一房在凤京的别院，这别院在城东一条黑水巷中，院子两进两出，虽不算大却极是干净。王嬷嬷和柳嬷嬷指挥着丫鬟们将行李都归置好，锦瑟已随意吃了些东西躺在了床上。这么些天皆在船上，只觉着下了地倒头晕目眩的。她一觉醒来已是一个时辰后，王嬷嬷拧了帕子给锦瑟抹了脸便笑着道：“刘管事已侯姑娘多时了，姑娘现在可要见他？”
锦瑟闻言忙将手中茶盏递给白芷，匆匆自床上下来，道：“嬷嬷快给我收拾下，白芷将刘管事迎到暖阁回话。”
白芷应命去了，王嬷嬷给锦瑟穿上一件月白色小袄，外罩一件宝蓝色领口绣海水瑞兽纹的束腰长比甲，又挽了十字髻别上鎏金芍药花开的步摇，这才扶着锦瑟到了暖阁。
