大兴国是个中央集权制的国家，赵熙元作为皇帝的毕生目标就是把所有权力抓在自己手中，他做得很好，目标完成了一大半，若不是死神提前光临，张念相信他可以全部完成。不过现在，他还差点，就拿兵权来说，他还没有完全握在自己手中。
就目前形势来看，他拥有大部分兵权，黄尚书、英王爷和赵漠手中各握有一些兵权。张念原本觉得，他应该会用自己的那部分兵权护住自己，毕竟作为一个人，一个皇帝，一个当权者，用尽所有给人生最后一点时间留下浓墨重彩的一笔是人之常情，死后，天下是谁的，他又怎么管得了？
不过当他说他愿意用给赵漠赐婚来换取黄尚书的兵权的时候，张念再一次也是最后一次对这个人产生了发自内心的叹服和敬佩，他，原来早做好了打算。
他说：“朕手中的兵权已经交给了长轩将军，以后这天下势必是他的，爱卿留着一手空权无非是个祸害，倒不如嫁了孙女保一世平安，至于长轩将军的上次抗婚……等朕去了，就由不得他了。”
黄尚书走的时候，带走了两道圣旨，一道是赐婚的圣旨，另一道是他给他愿意交换兵权的奖励，那个嚣张一世的吴大夫，交给他秘密处理。
张念仔细斟酌今日的事情，有些失神，其实眼前这个病怏怏的人，什么都知道，什么都清楚，只是迫于无奈，他没有表现出来罢了，而现在，他是在安排后事。
“爱卿，朕是不是算不上是个好父亲？”斜倚在床上的他问。
“您是个好皇帝。”张念答非所问。
第三天的早晨，张念就收到了吴大夫一家夜里遭遇盗贼全家被杀的消息，她想，黄尚书的动作真快，不过听说吴大夫的小儿子侥幸逃了，她削苹果的手抖了一下，然后她用最快的速度联系到宫外的李景长他们将小春送出了宫。
吴家被灭门后的一周，听说吴贵妃哭晕了无数次，张念原以为吴致用会进宫来寻仇，这一周却是连他的影子都没看到，倒是在出门溜达的时候遇到了英王爷。
“去看吴贵妃吗？”张念毫不掩饰自己对他的厌恶。
他怔了怔，冷冰冰道：“上次的戏，是谁教你的？”
“蕊初，环妃宫里的蕊初。”张念悠悠挽起一个笑容道：“连皇上都能背叛的女人，什么事做不出来？”
他道：“吴大夫一家，是你的主意？”
张念看着他的眼睛问：“我的一家，是谁的主意？”
英王爷脸沉得好似要吃人，张念却笑得比阳光还灿烂。
又是一周，听说吴贵妃疯了，皇帝下旨将其关入冷宫，随行的还有一个犯了错的宫女蕊初。
张念在去西苑的必经之路见到了蕊初，她搀着疯疯癫癫的吴贵妃，满脸的落寞。看到张念的时候，她咬着嘴唇低着头想要装没看到。
“蕊初，小吉子是你亲手推下水的吗？”张念叫住她。
“他失足掉到水里，我只是……没有救他。”蕊初说这句话时听不出任何情绪波动。
吴贵妃看到张念情绪失控地大喊“倩儿”，蕊初紧紧将其手臂抓在手中。
“她是怎么疯的？”看到她只让张念想到阿狄，对于她犯下的错，她固然有憎恨，现在却只剩下同情，这宫中，谁都不能掌握自己的命运，如果不是身在皇室，她这一世，或许不会这样害人终害己。
“英王爷给她下的药。”蕊初仍旧没有情绪地说：“娘娘总跟奴婢说英王爷是她的靠山，其实奴婢早就看出来了，以英王爷的心性，娘娘迟早要为自己的行为付出代价。”
“你懂得倒挺多。”张念笑了笑，道：“冷宫虽不比外面舒服，却比外面更自在，我有些书放着也是放着，有空托人捎给你，你……也不容易。”
“多谢张大人。”蕊初难得朝她福了一福，似是鼓起很大的勇气问：“奴婢能否再见小春一面？”
张念叹了口气，缓缓摘下脸上的面具，在蕊初震惊的眼光中背过身道：“小春和我一样，都不是男子，这一面，你不见也罢。”看不见蕊初的反应，她提着面具离开了西苑。在冷宫中，绝望比希望更有用，只有绝望才不会在失望中痛苦，希望蕊初可以懂得。
除了她和尹公公，皇帝开始不见任何人。
夜里，他又开始咳嗽，张念端了盆子接他吐出来的秽物，尹公公持着药的手不住发抖。
喝了药，他稍稍消停一会儿，尹公公将盆子拿出去洗了，张念用手绢给他擦汗，他的头枕在她的腿上，手拽着她的胳膊，依赖得像个孩子。尹公公进来瞧了一眼，叹了口气又出去了。
张念的手抚摸上他苍老的容颜，多年前，他风华绝世，得到了所有，却失去最心爱的女人，现在，他这样脆弱，仅仅是一个与他爱的人长得像的人也能让他如此依赖，坐拥天下又怎样，结局可怜得让人叹息。
她叹了一声，皇帝缓缓睁开眼睛。
“这个时候，还不愿让朕看一下你的真面目吗？”
“皇上。”张念惊了一下，随即恢复平静，若无其事道：“皇上在说什么。”
“上次在舞台上的那个，是你吧。”
“皇上您……”她本想说“您开什么玩笑”，但见皇帝一脸严肃，不像在开玩笑，起身便要跪下，却被他抓着胳膊没动得了。
“让我再靠一会儿。”和皇帝相处这么久，她第一次听他自称为“我”。
她终是没动。
皇帝闭上眼睛，安安静静地枕在她的腿上，待他再次睁开眼睛时，张念已经把面具摘下来了。
“为什么要回来？”他盯着她的脸，眼中的悲伤似要溢出来，“我知道你跟着漠儿去了，我也知道他抗婚是为了你，我想，我让他留在汉水城，算是成全了你们俩，可是，你为什么要回来？”
“皇上不希望我回来吗？”
“你是为了漠儿？”
“如果说我是为了皇上您才回到宫中，皇上会信吗？”她笑着问。
皇帝平静地看着她，脸上看不出到底是信还是不信。
“皇上，念安会陪着您的。”她抚了抚他鬓角的白发，第一次用一种君臣之外的语气道：“算是为我娘偿债。”
这一晚，皇帝破天荒让她回去休息，还赏给她一盒珠宝，他说，这些时日辛苦她了，这一盒珠宝，是当初他赏给她娘的，只是她娘没有拿。
一盒珠宝？张念笑着谢恩，回去的路上便遭到袭击，袭击她的人没有伤害她，只是抢走了她的盒子，她没有回屋，在宫中折返好几趟，估摸甩掉后面那群人之后，她出了宫，将藏在袖中的那张遗诏以及自己随身携带的玉佩交给了另一个人。
往后的日子，她过得好生清闲，她和皇帝，像两个幽居的隐士，喝茶聊天，赏花品诗，好不惬意。
“漠儿和东海国打起来了。”皇帝倒了杯茶递给她，提醒道：“小心烫。”
“听说东海国领兵的是吴致用。”张念接过茶吹了吹，“他们俩一直都是死对头啊。”
“我打下的江山漠儿又要重新来一遍，是不是太荒谬了？”
“打江山是一番，守江山是一番，试问哪一代开国君主，守江山比打江山快活的？你打的江山六殿下帮你守，等到以后，又不知是谁帮他守呢。”想到赵漠的子嗣，张念心中有些难过。
“我给漠儿赐婚，你不会记恨我吧？”他转眼看她。
“我若是你，也会这么做。”张念释然一笑，抬头望着天空，凄然道：“只愿这一世，还能再见他一面。”
她没想到她这个愿望，很快便得以实现。想必上天将她带到这个陌生的世上，总是欠她个人情，这次算是还了。
和东海国开战的不是赵漠本人，在边界打得热火朝天的时候，他已经兵分三路，一路守着边界，一路在各地安抚城池，还有一路由他亲自带着直奔京城而来。
传来消息说赵漠的兵和英王爷的交上手的时候，张念正寸步不离地守着病情陡然恶化的皇帝。没过多久，英王爷就闯进来了。
“六殿下才是皇位的继承者，王爷这么放肆地动手，不怕天下人唾弃吗？”张念恶狠狠地瞪他。
“天下人唾弃的只会是失败者。”英王一把将她从皇帝身边扯开，张念想要上前，却被一圈黑衣人围住。
“皇兄，你做了这么久的皇帝，也该让一让了。”英王居高临下地瞧着眼前的病人，“若是你现在退位让贤，本王会考虑给你个安静的地方安度余生。”
“你……”皇帝重重喘了口气，断断续续道：“你想得美。”
“皇兄想清楚了。”英王俯下身，靠近他耳边极具讽刺地小声道：“国不能一日无主，本王若现在让你薨了，再假传圣谕说你将皇位传给我，你说赵漠还能名正言顺地将我这个叔叔请下台吗？到时候我再治他个谋逆罪，天下共讨之，你们父子两生时不能好好相处，死后不知能不能和和美美。”
“你……”皇帝还想说些什么，却被剧烈的咳嗽打断。
“王爷，皇上一直待你不薄，你何苦如此咄咄相逼。”尹公公颤颤巍巍地问，这些天守着皇帝的除了张念，还有他。
“待我不薄？”英王哈哈大笑，“若不是我安排了金刀卫在他身边，若不是我手握重权让他无法下手，我恐怕早就与那些被他害死的大臣们相聚了。”
“皇上他也是不得已的……”尹公公自知多说无益，握着病床上他跟了一辈子的主子的手老泪纵横。
“你就算杀了他，也一样得不到皇位。”张念冷眼看他，“皇上早就立下遗诏要传皇位给六殿下，只要这个遗诏在，你就不能名正言顺。”
病床上的皇帝痛苦地摇了摇头，可是他已不能阻止她。
“王爷，遗诏在赵漠手上，你带我去见他。”
“我如何相信你。”英王将目光停在她的身上。
“除了相信我，你还有别的选择吗？”张念推开身边的金刀卫，旁若无人地走到皇帝身边，最后一次给他擦了擦汗，叮嘱尹公公道：“好好照顾皇上。”
这时候她有点庆幸皇帝不能说话，可以任由她自由发挥。
她终于见到了赵漠，在京城外的枫河边，他的军队和英王爷的隔着河对峙。
