“男人总不能整天吟月弄梅吧！哪个男人心里没点想成相为将的心思？”欧耀铭苦笑了一下，道：“旁人若有此番抱负，总得以有所途径，寒窗苦读应科举也好，金戈铁马上战场也罢，都不枉此生，而我——”欧耀铭摇摇头。
宛云第一次见他露出忧伤的神情，心里何以不知道他的苦衷和隐忍，不禁安慰道：“诗云‘长风破浪会有时，直挂云帆挤沧海’。你有的是才干，不会就此这般埋没的。”
欧耀铭恢复了平日的笑容，道：“李太白的《行路难》也搬出来了！宛云，你不必安慰我，我只是偶尔会有这样的惆怅罢了，而且也只有在你面前这么一说了！”
宛云岔开此话题，笑着打趣道：“像姜白石那样‘小红低唱我吹箫’也不错呀！”
欧耀铭笑意更深，摸了摸腰间的竹箫，盯着她说道：“我愿意吹箫，不晓得小红愿不愿意为我低唱。”
宛云自觉失言，霎时脸红得如染上了晚霞。双手揉搓着腰间的香袋，那里面装着一枚铜钱，就是元宵夜时宛云在棋颜姑姑那里吃元宵吃到的那枚铜钱，吃铜钱在前，之后便遇上欧耀铭，所以她特别珍视这枚代表幸运和如意的铜钱，特地做了香袋把铜钱放在里面。
翊坤宫内高挂的流苏宫灯亮如昼，使楠木百宝格上的珍宝玩物影射得流光溢彩，金丝立熏炉内散着幽幽的玉兰香，当值宫女和太监们个个屏息静气，提着十二分精神伺候着皇帝和叶妃用膳，不敢有一丝大意。
乐康看着这些眉清目秀的宫女和太监，对叶妃道：“你这里的宫人倒真是不同，长得好，伺候得也妥当！你调教有方！”
叶妃标致雪白的鹅蛋脸露出羞涩的笑容，亲自替乐康布着菜，轻柔地说：“谢皇上，臣妾别无他想，只求皇上在臣妾这里能舒心，那臣妾就安心了。”
乐康吃了一口叶妃用金箸夹在他珐琅掐金丝碗里的燕窝鸡丝，道：“这天如今也暖和了，你这里怎么还点着暖炉。”
叶妃秀美的双眸撇了一眼桌角边的金质镂空三脚暖炉，耳垂上的红宝石坠子在烛下闪着诱人的光束，声音依旧轻柔，道：“臣妾早先便让他们把暖炉收起来了，一定是他们忘记了。刚才皇上还夸臣妾调教下人有方呢，这会儿子就露陷了。”
乐康微微一笑，道：“你若觉得天还凉，用着就是了。”
伺候乐康用罢晚膳，叶妃又亲自伺候他漱口净手擦脸，她身上一阵阵浓淡适宜的兰花香充盈在乐康周围，叶妃猩猩红的嘴唇抿了抿，看着乐康喝了一口茶，极温柔地说：“皇上还要批折子吗？”
乐康摇摇头，叶妃嘴角一扬，道：“那臣妾先去上晚妆，随后再来伺候皇上吧。”
乐康道：“朕要去坤宁宫。”
叶妃脸上闪过一丝不易察觉的不满，随即堆着笑容，用低得只有乐康听得见的声音，带着六分温柔，两分娇媚和两分撒娇的语气说道：“皇上今晚就留在我这儿吧。”
“皇后这几日不舒服，朕要去看看她。你自己早点歇息吧，朕改日再来看你！”乐康说完便朝随行太监道：“朕去坤宁宫。”
随着一声尖锐的“摆驾坤宁宫”，翊坤宫众人随即跪下送皇帝出去，叶妃再次站起来的时候，脸色阴翳不定，吓得宫女和太监都不禁心里发颤。
叶妃的面上再无柔和温婉的神色，语气也变得生冷可怕：“今儿是哪个当值，摆了暖炉？”
一个小宫女瑟瑟发抖地跪了出来，颤抖着声音道：“是奴才！”
“谁让你摆在让皇上能看见的地方？”
小宫女伏在地上，余光瞥见叶妃绯红色的裙摆，随即闭上了眼睛，存着一丝侥幸道：“因娘娘说冷，奴才怕娘娘受凉，所以才摆在桌边的。”
小宫女说罢便受了叶妃的一脚，直踹在她心口，小宫女闷痛地往傍边一倒，马上又忍痛跪回原地，不停地磕头，道：“娘娘饶命，娘娘饶命！”
叶妃一甩绯红芍药纹的广袖，冷冷道：“本宫哪里说过冷？都入春了，还摆什么暖炉？平日本宫是怎么教你们的？一个个都呆头呆脑，朽木不可雕！”
叶妃的贴身宫女金钏忙跪过来道：“娘娘别生气，小心气坏了身子！”
金钏是叶妃从家里带来的人，听了她的话，叶妃的语气才有所缓和：“把这丫头拉下去，赏二十板子！”
小宫女一下子瘫了下去，金钏忙使了眼色，众人把小宫女拉了下去，金钏扶着叶妃朝里面走去，轻声道：“娘娘，奴婢替你上晚妆吧！”
叶妃秀眉一蹙，道：“人都走了，本宫还上什么妆？”
“娘娘不必恼，皇上只是看在太后面上才去皇后那儿的，平日里娘娘算算，皇上来咱们翊坤宫的日子多还是去坤宁宫的日子多？这几日皇后身体不适，定是太后让皇上多去陪皇后的，不然皇上哪里舍得离开翊坤宫？”
叶妃听后，苍白的脸色渐渐红润起来，道：“如今除了皇后，主位就是本宫和刘妃，刘妃小孩子脾性，倒也不怕，就是这个邢诗逸，本来就高傲难对付，成了皇后之后就更瞧不起人了！每次去坤宁宫请安，她都一副爱理不理的样子！以为皇上多喜欢她似地！还不是仗着娘家的势力！”
“娘娘，日子还长呢！只要皇上心里有娘娘，咱们就不怕日后没有办法对付她！”金钏道：“只要娘娘比她早诞下皇子，凭她那副冷相，这后位未必能坐得久！”
几句话说进了叶妃心里，她扑哧一笑，娇媚地嗔道：“这种大逆不道的话你都敢说！”她顿了一顿，又道：“不愧是本宫的人哩！”
乐康晚上并未宿在坤宁宫，在坤宁宫逗留了一会儿便乘着龙辇回养心殿，皇后虽然貌若天仙，出生高贵，德才兼备，似乎十全十美，确实是皇后的不二人选，但是总不能让乐康觉得满意开心。乐康也很清楚他为什么对这个皇后喜欢不起来，是因为邢家势力太大。
邢诗逸的祖父是当朝宰相，她的父亲是吏部尚书，家族里其他人不说，就这两父子同是朝中一品大员，只有邢家有此殊荣，而邢诗逸的舅舅又是先帝封的大将军，手握重兵，这文武两家联姻，在朝中的地位可想而知。皇室一向很敬重也很倚重邢家。
这些本就是乐康心中的一块心病，加上邢诗逸入主坤宁宫后，人前人后，就算在乐康面前，也总流露出邢家女的优越感，嘴上总离不开“臣妾的娘家、臣妾的爹爹、臣妾的爷爷”这些字眼，好像没了他们邢家，他就做不了这个皇帝似地，让他心里很恼火。
但是乐康也很清楚，他如今却是需要依靠邢家的势力，邢诗逸的祖父邢丞相在朝中说一不二，满朝官员一半都是他的门生，皇帝每每重要的决策和改革必要得到邢丞相的支持，才能获得满朝官员的支持，才能顺利实施。乐康还是新帝，年纪轻，连自己的父皇在世时也得倚重邢家，何况是他呢！
乐康心中何曾不想用自己信任的人来牵制邢家的权倾朝野，可是放眼朝中，居然没有可以让自己重用的亲信。他想过叶妃的家族，可是叶妃的父亲叶秉行事鲁莽，远不如他的女儿有头脑，而且叶妃虚荣心强，平日奢华惯了，毫无节制，想必叶家也是极贪的，要是给予他们重任，怕是要中饱私囊，叶妃也会更加跋扈。
刘怡刘妃年纪小，不谙世事，头脑也过于简单。剩下的那些没有主位的贵人、答应、常在等等，几乎都如不了他的眼。
乐康叹了口气，如果那个朱云影没有干傻事该多好！
乐康心中常常遗憾朱云影的事，如果她能成为皇后该多好，就算封妃也好，倾城绝色，善解人意，才气逼人，她的父亲朱帷图也是个精明识时务的人，能委以重任。如果当时没有出意外，他势必能用朱家去平衡朝野的一面倒。可惜那个朱云影竟冒天下之大不韪，做了那样可怕的事，至今他还不敢相信朱云影会毒害先帝。
乐康心中一动，想：也许她真的倾心于我，所以对于先帝要纳她为妃的事很抵触，一时冲动做了那样的傻事！要不是她毒害的是他的父皇，他对她的情谊和感动怕是要更深几分。可惜啊，一切都成烟云了。
那样的女子，就这么没有了，乐康不禁深深叹息。回到养心殿，他毫无睡意，来到西暖阁批折子。
太监们点上了所有的宫灯，奉上了热茶，乐康坐在梨花木案桌边，蹙眉看着一本本折子，道：“龙桂香不够浓。”
太监立即在熏炉里又加了香料，不忘小心翼翼地问乐康：“皇上，要不要御膳房准备一份夜宵？”
“不必了，热茶就可以了！”乐康埋头批折子，心里有一丝苦涩，他如今终于能明白先帝的苦、做帝王的苦了。如果这个时候能够有红袖添香在侧该多好，可惜这样的人必须要自己喜欢的！原来天底下女子再多，纵然都能拥有，但茫茫人海里要寻一个自己中意的是那么难。而皇权也一样难以完全掌控在自己手中，时常不能按自己的心意处理政事。
外人看来是万人之上的天子，是拥有一切的天子，而只有自己知道他拥有的也许只似指间的流沙一般不可预知，而他心底的忧患和焦虑只能埋在心底，不可让任何一个人知道，包括自己的枕边人，包括自己的母后。
