郑子仁与沈芍药双双来到聚月楼宾客如云人声鼎沸的红莺馆，本就冲着烤翅鱼而来，因此两人选了个偏僻的角落，单点了这道菜，另外加了水酒。
“老爷子，张嘴。”沈芍药从桌子中央的火盆里夹起一串烤翅鱼，再用两根白葱般的手指撕下一小块，柔情款款的送到郑子仁嘴边。
“对，就是这个味道。”郑子仁吃进嘴里，心满意足的道，“入嘴里便化掉了。”
“真是的，这么爱吃的东西一次都没吃，这期间你肯定给馋坏了吧？”沈芍药接连给郑子仁喂了几口。
“果然还是你，关心我的只有芍药你啊，真是太好吃了，真的很香！”郑子仁吃得不亦乐乎，自己也伸手夹了一串，撕下一大块递到沈芍药嘴边，“来，你也来一口。”
“我的嘴小，你撕的太大了。”沈芍药含羞道。
郑子仁笑笑，“太大吗，那我给你吃掉一点。”
郑子仁说着自己先咬掉一大口，然后，又给沈芍药喂过去。
沈芍药受宠若惊般吃进嘴里，在郑子仁面前，她希望自己尽量表现得像个淑女，吃了烤翅鱼，她又抿了一小口酒，方款款的道，“不过，老爷子，你本来一直好好的，怎么突然就病倒了呢？”
“那一次，我不是去了你的琵琶语泠泠阁了吗？”
“是啊，那次我还特意为你演了霓裳舞呢。”沈芍药垂下眼眉，脸露羞色，“你还在我那儿留宿了一夜。”
就是那一夜，沈芍药怀上了沈莹莹。
“对啊，那时候我跟老婆子说，因为石器园的事情要去北方两天，然后我去了你的琵琶语泠泠阁，哪知，被她逮了个正着。是这样的，她怀疑我和贴身丫头勾搭上了，那老婆子醋劲一起来，就像疯马踢后腿一样，弄得满屋子鸡飞狗跳，那丫头也可怜，羊肉没吃着染了一身臊，被她生生的撵了出去，我当时被气坏了，便跟她对干了起来，然后，她便对我施展了她的七星夺命爪，就这么抓住我，我往后一倒，就不省人事了。”郑子仁手舞足蹈地比划着。
“啊！沈芍药听得心惊胆颤的，手中的酒杯子落了下来，“老爷子，你武功这么了得，都抵不住老夫人的七星夺命爪，要是，当时我也被她抓到的话，也跟你一个下场，我们快回去吧，可不能被人发现了，我好害怕啊！”
沈芍药话刚落地，便见一个冠袍锦服的中年男人半醉的从她面前经过。沈芍药冷眼看那男人，觉得好面熟，可一时又想不起来是谁，为了避免被那男人认出来，她拉起袖子有意无意的半遮住脸。
可是已经迟了，那男人果然已认出她来，嘴里喷着酒气，笑嘻嘻的凑近前来，“哟，这不是芍药么？好久不见了，别来无羔否？”
“我，我想你认错人了。”沈芍药好不尴尬。
“怎么会呢？”那男人竟伸出手来，捏过沈芍药柔润的下巴，以使他能够正面瞧着她的脸面。男人眼露色相，嘴里啧啧的赞叹，“还是那么美，一点儿也没变。”
沈芍药拿眼可怜兮兮的瞧着郑子仁。
“识相的，马上给我滚！”郑子仁疾手抓住那男人的手腕，厉声喝道。
男人“啊！”的一声，松开捏住沈芍药一巴的手，悻悻离开，一边甩着被抓得生疼的手腕，嘴里还兀自唠叨，“这老太婆是谁呀？这么深厚的内力。”
郑子仁看着惊魂未定的沈芍药，微微笑道，“我会一直保护你的，知道吗？不过，你跟我说实话，我病倒的期间，你在哪儿过呀？我的芍药啊，在琵琶语冷冷阁的时候，可是个大红人哪，而且也有很多的回头客。”
闻言，仿佛被人拿刀在心里划了一下，沈芍药心已伤了一半，郑子仁话里之意，分明在责怪她曾经有过很多男人哪。如此说来，他们的女儿沈莹莹，即便如今就站在他面前，他未必就愿意承认。
“我真伤心，我虽然很红，但是自从遇到你，我的心里就只有你一个男人。”沈芍药心里说不出的伤感，突然就想借酒浇愁，也顾不上斯文不斯文了，只管招手道，“伙计，这里，烧酒，给我满满的斟两海碗来。”
郑子仁冷眼看着，也不阻止。
只听沈芍药接着说，“我听说你病倒了，并且昏迷不醒，为了来找你，我就马上关了冷冷阁，托伢侩帮忙，几经周折，才来到了你身边，期间，为了生活，我也服侍过一些富人家的病人，而且只服侍女眷。”
这时候，伙计将满满的两大海碗烧酒送过来了。
“咳！都怪我，我这个糟老头子，一看到你被男人喜欢就忍不住吃醋，”要不是沈芍药来到身边，自己如今也不知怎么样了，要不是沈芍药，自己恐怕如今还躺在床上起不来。看着沈芍药捧起满满的海碗一饮而下，想到沈芍药的好处，郑子仁便伸手取过另一碗烧酒，“我也陪你喝一碗，就当是我给你赔罪了。”
“不行，老爷子，等等，”沈芍药连忙出手阻止，“你病倒，都是这酒惹的祸，你不用怪老夫人，你好歹得见我们莹莹一面啊，如果喝完这个又病倒了，我们莹莹怎么办啊？”
“我们莹莹？”郑子仁很清醒，正是因为清醒，所以他才警觉莫名。
“是啊，我们莹莹，可漂亮了，跟你长得一模一样。”一大海碗烧酒下肚，加上之前又喝了几小杯水酒，酒气窜上来，沈芍药便有了几分醉意，加之心伤，又思女心切，不觉间便又说漏了嘴。
“跟我长得一模一样？”郑子仁之前的猜疑再度被勾了起来，他一把抓过沈芍药的手腕，“你再说一次。你说沈莹莹跟我长得一模一样？”
被郑子仁这么一抓，沈芍药酒醒了几分，方觉自己方才酒醉失态说漏了嘴，连忙掩饰道，“不是的，是因为我太想念你，是以才感觉人人都像你。”
“但是你说她像我，我就更想见见她了。”郑子仁觉得沈芍药的解释太牵强了。
***
离开聚月楼，就像来的时候一样，两人共乘一匹马。醉熏熏的偎在郑子仁的胸前，沈芍药不停地哼着歌儿，“初涉人世，雨淋湿了蒹葭，风凌乱了长发，撕碎爱之神话，不要怨恨，不必怨恨，只要爱，别无所求的爱……”
月影西移，沿着来时的路，恍然间，已回到了郑廓山庄后庭别院，郑子仁轻轻推着沈芍药，“芍药，别唱了，快点醒醒吧，快点醒醒吧！”
“明媚鲜艳时，我等不到百花盛开的时刻，不要怨恨，不必怨恨……”沈芍药还在不停地唱。
“快点醒醒吧，到家了。”郑子仁把马儿勒住在屋前。
“不要怨恨，不必怨恨。”
***
再说云中居在后庭别院，岳父居住的屋里等到子夜时分，两眼惺涩正熬不住时，忽听屋外一阵马蹄声，连忙从屋里出来。
正好撞到郑子仁抱着沈芍药从马背上跳下来。
尽管郑子仁已经乔妆过了，不过，云中居还是能认出他来。
云中居满眼惊诧地盯着郑子仁那一身滑稽的打扮，“岳父大人？”
“天啊，你怎么来了？”见到女婿云中居，郑子仁愣是吓了一大跳。
“岳父大人，您这是去哪里了？”
“我人生最后的一次秋天，也即将过去了，”郑子仁打起了哈哈。没想到头一次跟沈芍药外出，就被女婿撞了个正着，郑子仁好不尴尬看着沈芍药柔弱无骨的被岳父拥在怀里，兼之又闻到一股浓烈的酒气，云中居便什么都明白了，他一方面惊诧于岳父身体恢复之快，一方面又怕岳父会因此感到难堪，便随声附和道，“那是，那是，岳父大人辛劳了大半辈子，也该好好放松放松。”
