深夜大雨降至，蝶香提着整篮子纸钱冒雨来到玉兰死去的废屋，见四下无人，便进门紧闭门窗。她边烧纸嘴里念念有词：“玉兰，我不是有意害你的，我给你和你的家人烧了很多纸钱，你以后不要再来找我了。”
与此同时，长春宫已经乱成一团——宁妃娘娘小产。皇后娘娘闻讯赶至，在外殿等候。徐太医从寝殿出来：“启禀皇后娘娘，宁妃娘娘小产，虽然已经脱离危险，但身体极度虚弱。”
皇后娘娘问：“之前并未听闻宁妃身体不适，为何会出现小产的症状？”
徐太医摇摇头说：“下官伺候娘娘许久，娘娘一直身体健康，今日晚膳依然精神胃口俱佳，为何突然出现小产症状，下官不得而知。”
纸钱受潮，不易燃烧，蝶香心急如焚，愈发惶恐不安。突然，绿蓉带领侍卫破门而入，蝶香猝不及防，来不及躲避，就被侍卫紧紧束住，动弹不得，她心中慌乱不已，感觉这次大劫难逃。绿蓉在篮中翻找，不料竟翻出一张纸条，她对蝶香横眉立目而视：“这张纸上是宁妃娘娘生辰八字，蝶香，你好大胆子，居然在这里烧纸钱诅咒娘娘，将她带到长春宫。”
蝶香震惊万分，对纸条之事茫然无知。反应过来之时，侍卫已将她押解出屋，她知道一旦被带到长春宫便再无生还之机，她拼死反抗，但在强壮的侍卫面前明显缚鸡无力。电光火石之间，一名黑衣人从夜雨中冲出，和侍卫死死纠缠，却全然不是他们的对手，无奈之下，只能拉起蝶香逃跑，绿蓉带领侍卫紧追不放。危急之时，黑衣人为蝶香指明一条道路，自己随手拉起一名过路宫女向另一方向逃离，等到绿蓉和侍卫追上之时，只见一位瘫倒在雨水中的宫女默默抽泣，蝶香和黑衣人已不见踪影。
绿蓉心中愤恨，却只能带着纸钱跟随侍卫回到长春宫。
皇后娘娘见到绿蓉手里的纸钱，问：“绿蓉，这是怎么回事？”
绿蓉说：“回皇后娘娘，我们在废屋发现尹斋蝶城在那里烧纸钱，在纸钱里，奴婢发现了写有宁妃娘娘生辰的字条。宁妃娘娘一向身体健康，不知何种缘故突然小产，肯定是受到了她的诅咒，还请皇后娘娘明察此事，还宁妃娘娘一个公道。”
皇后娘娘惊问：“蝶城呢？”
一名侍卫回：“启禀皇后娘娘，蝶城被一名黑衣人救走，不知去向。”
“黑衣人？”皇后娘娘更感惊讶。
绿蓉愤慨道：“皇后娘娘，恕奴婢冒犯，蝶城毕竟是娘娘宫中之人，娘娘应该亲自派人捉拿，否则，这件事情闹到皇上那里可不好。”
“好啦，这件事情本宫自会处理好。”皇后匆匆离开长春宫。
蝶香四处躲蹿，茫然不知去向，只见刚才的黑衣人突然窜出，蝶香刚想大叫，便被他捂住嘴巴。
黑衣人摘下面罩：“是我。”
“三阿哥！”
“跟我走。”弘时来不及解释便拉走她。
弘时带蝶香来到一座宫殿里，“这是哪里？”蝶香惊奇地问。
“这是奉先殿，”弘时拿出早已藏在供案下的小包袱，将包袱里的太监服递给蝶城，“蝶城，换上这套衣服，你先在这里躲躲。这里是供奉祖先的地方，没人敢来这里找人，应该会很安全，外边都在找你，我会想办法救你出去的。”
蝶香惊吓过度，浑身颤抖不已，只是木讷地点点头。
弘时带上面纱，冲进雨里。
碧云听闻殿外嘈杂，出去探探，正疑惑为何已至深夜，暴雨滂沱，却人声鼎沸？忽然，一道黑影窜出，碧云眼疾手快，接连两招，立刻将其擒住。“是我。”弘时摘下面罩，碧云立刻收手：“参见三阿哥。”
“我要见额娘。”
碧云阻拦：“娘娘已经休息，三阿哥有什么事情明天再来吧。”
弘时并没理会她，硬生生闯进去。看到额娘还在佛龛前诵经，恶狠狠地瞪了一眼碧云，碧云低头不语。
齐妃淡淡开口：“这么晚了，穿成这样成何体统？”
弘时跪在齐妃面前：“额娘，求你救救蝶城吧。”
“又是蝶城？一个小小的宫女，居然让你跪在我面前替她求情，唉！真是一个不成材的东西。”
“额娘，我不管你这些年如何看我，我从来没有求你帮我做过任何事情，这次算我真的求您了，帮帮蝶城吧，她真的是被人陷害的。”
“这皇宫之中本来就是你谋害我，我陷害你，适者生存，适应不了皇宫的生存法则，那就甘愿受人欺凌。区区一个宫女，生死既看自己的造化，又看自己的能力，别人帮得了一时，帮不了永远。”
“额娘！”弘时不服气。
“好了，你回去吧。”
碧云扶起齐妃娘娘，齐妃连正眼都没瞧三阿哥一眼，走向里屋：“自古尊卑有别，不要为了一个宫女迷失心智。”
弘时愤然起身，气冲冲地跑出去。
奉先殿内，蝶香蜷缩在纱幔后，好似三魂出鞘，心中阵阵惊颤，昏黄的眸子淌着涓涓的泪水，如决堤的大坝冲散开心中道道防御，惝恍迷离，心无定所。“咯吱！”一声推门声，蝶香猛然一惊，本以为是弘时来找她，便急忙起身，掀开纱幔间，只见两人走了进来，蝶香立刻躲回幔里，紧紧贴着墙角，不敢喘息。借着月光，透过纱幔缝隙，蝶香看到一太监穿着的人跟在一男人身后，男人衣冠楚楚，气宇不凡，成熟稳重中透着一股凌然而上的尊贵霸气，令人望而生畏。公公点燃蜡烛，殿里光亮渐渐清晰，“皇上”，蝶香这才大醒，激动地差点叫出声，毕竟她和皇上之前已有一面之缘。
只见皇上紧蹙眉头，薄唇紧抿，好似被什么事所烦恼。他接过曹云喜手中点燃的香烛，曹云喜便关门出去。皇上在祖宗牌位面前磕头拜祭，口中念念有词：“希望列祖列宗保佑我大清王朝风调雨顺，国泰民安，保佑……”
蝶香心想：这么晚了，皇上怎么会来这里？抬眼间，她看到大殿正上方的牌匾摇摇晃晃，好像快要掉下来似的，而皇上正在牌匾之下，“不好。”蝶香立刻冲出去，将皇上推到一边，掉落的牌匾正好砸中她的右脚。
皇上惊声质问：“你是谁？怎么在这里？”
“皇上，出了什么事？”曹云喜听到响声立刻带领侍卫冲进殿里，侍卫将蝶香架起，蝶香跛脚挣扎，谁知帽子掉落，飘飘长发洒落而出。
曹云喜定睛而视，辨出蝶香：“哦，我知道了，皇上，此人就是诅咒宁妃娘娘的那个宫女蝶城，就是因为她，宁妃娘娘才会小产。”曹云喜对蝶香怒斥道：“一个小小宫女居然躲在奉先殿里，你对皇上有何居心？”
“我……皇上饶命，皇上饶命！”蝶香连连磕头求饶。
蝶城？可能只是重名罢了！皇上注视着蝶香，想起的却是在四川初遇蝶城，和蝶城一起破案时的情景。
曹云喜一声呵斥：“来人，将她拖出去，乱棍打死。”
“皇上饶命，我是冤枉的！”蝶香不顾滴血的右脚，拼死挣扎，谁料锦囊掉落，一股沁人肺腑的奇香瞬间飘散整个奉先殿。
“你……你……”皇上闻到此般奇香，想起当夜的澄瑞亭，竟惊得说不出话。
曹云喜见此事态，眼神示意侍卫赶快将她拖走。
“且慢！”皇上及时制止，虽然心痒难耐，只能故作镇定：“蝶城刚才好歹救了朕的命，你们先出去吧，朕有话要问她。”
“皇上？”
皇上抬高嗓门：“朕让你们出去，你们没听到吗？”
曹云喜无奈只能带领侍卫出去。
蝶香瘫坐在地上，抚着受伤的脚腕，怯生生地埋下头，不敢直视皇上。
皇上已然陶醉于这醉迷的芳香之中：“这香味真是勾人心魄，当夜在澄瑞亭，朕就被这奇香深深吸引。”
蝶香感觉时机来临，壮起胆子说：“奴婢自幼身附奇香，为了避免事端，一直用药囊掩藏。”
皇上蹲下身，本想伸手查探蝶香脚上的伤势。蝶香忍痛避开：“奴婢身份卑微，岂敢让皇上亲自为奴婢看脚。”
“身份的高低贵贱一切都由朕来决定，朕让你飞上枝头，由雀变凤，只是一句话的事。”皇上翻看蝶香的脚伤，蝶香紧咬嘴唇，还是疼得叫出声。皇上说：“你是救朕受的伤，朕是不会亏待你的。”他环抱起蝶香，走出奉先殿。曹云喜和侍卫匆忙跟上前去。
此时，弘时躲在不远处，默默地注视着皇上怀抱蝶香渐渐远去，心中翻涌起阵阵酸楚。
“奉天承运，皇帝诏曰，尹斋氏蝶城，娴雅端庄，秉性柔嘉，持躬淑慎，深得朕心，今册为华贵人，居正六品，入主延禧宫，赐白银千两，丝帛百匹，珠宝五箱，钦此！”
“蝶城参见皇后娘娘。”册封后，蝶香便跛脚前来景仁宫拜会皇后。
皇后娘娘热切相迎：“妹妹脚上有伤，不用多礼，现在大家都是自家姐妹，看到你能有今天，本宫真的很为你开心。”
“这些都是皇上赏赐的，我一人也用不完，特地拿来跟娘娘分享，还望娘娘不嫌寒酸。”
“妹妹有心了。”
蝶香略有犹豫道：“蝶城还有一事想求。”
“请讲？”
“我想让辛者库的宫女素盏调到我身边服侍，自从我来到皇宫之中，素盏和我情同姐妹，多次救我于水火，还希望皇后娘娘成全。”
“素盏你们两个的事我也清楚，我记得当时你被宁妃教训，还是素盏顶着烈日向我求情去救你，你如今虽然身为贵人，还能惦念患难时期的姐妹深情，实属难得，本宫自然许可。”
“谢皇后娘娘，蝶城不打扰娘娘午休，先行告退。”
皇后点点头。
见蝶香离去，玉缨对皇后说：“皇后娘娘，如今蝶城得蒙圣宠，被封为贵人，娘娘还是隔心处之，小心为上。”
皇后却不以为然：“虽说后宫之中人心叵测，但就蝶城来说，本宫对她还算信任。即便她有那个小心思，也会针对宁妃，反而能够给我们减少很多麻烦。一个小小的贵人，对于本宫的皇后之位还远远不能撼动。本宫乏了，伺候歇息吧。”
玉缨虽有顾虑，但还是遵从主子的命令，伺候皇后娘娘入榻休息。
蝶香随后来到辛者库，姑姑带众宫女上前迎驾。
蝶香搀扶起姑姑说：“姑姑不必多礼，像往常一样直呼蝶城本名就好。”
姑姑说：“老奴不敢，尊卑有别，还是按照规矩为好。”
蝶香见站在姑姑身后的素盏，一直低头不语，走过去，故意提起腔调：“咳咳，素盏，你可知罪！”
素盏一时茫然不解：“华贵人，奴婢并未做错事，何罪之有？”
“你刚才见到本贵人行礼了吗？”
“我有行礼呀。”
蝶香呵斥：“我说你没行礼，你就没行礼，我说你有罪，你就有罪。”
“是，贵人说的是。”
见素盏害怕的样子，蝶香偷笑，素盏欲抬头，蝶香立刻收起微笑：“我让你抬头了吗？你跟我进屋，我要好好教训你。”
素盏跟着蝶香进屋，蝶香挥起床头的笤帚恐吓素盏，素盏紧闭双眼求饶：“华贵人饶命，素盏知道错了。”
蝶香忍俊不禁，紧紧抱住素盏。
素盏这才知道蝶香是在逗她：“啊，你好坏，你居然吓我。”
“哈哈，素盏，我还是第一次看你吓成这样。”蝶香坐在床边，“素盏，来，坐呀。”
素盏故意拿起腔调：“奴婢岂敢和贵人坐在一起。”
“本贵人让你做什么，你不做什么，那就要教训你。”蝶香瘙痒素盏，素盏吓得闪躲：“哎呀，奴婢好怕，华贵人饶命。”两人不亦乐乎。
蝶香和素盏并齐而坐，紧紧拉着双手，蝶香说：“素盏，你不要左一个贵人，右一个贵人，听得我好不舒服，我们是好姐妹，直接叫我蝶城就好。”
“好，蝶城。”素盏嘻嘻一笑。
蝶香说：“素盏，其实我这次来，是希望你能跟我一起走。我现在虽然身为贵人，但是心中还是有些惶惶不安。一方面，都说伴君如伴虎，在皇上面前我要谨言慎行；另一方面，我以后要直接面对宁妃娘娘，还不知道她们今后要使出怎样的花招对付我。素盏，我需要你，只有你在我身边，时刻提醒我，我才有安全感。”
素盏略有犹豫，还是点点头：“好。”
“那我帮你收拾行李。”蝶香和素盏有说有笑，相谈甚欢。
素盏跟随蝶香出来，蝶香对姑姑说：“姑姑，素盏我带走了，以后有机会，我一定向皇后娘娘请求，把你也调出辛者库。”
姑姑淡淡一语：“谢谢贵人的好意，老奴年龄大了，在这里多年，已经习惯了这里的生活，不劳烦华贵人了。”
素盏紧紧拥抱姑姑：“姑姑保重。”
姑姑向素盏微微点头，便去忙活手头上的事情。
“啊！”一声惨叫从长春宫传来，只见绿蓉跪在地上，正在接受鞭刑。
宁妃虽然身体虚弱，但听闻蝶香获得圣宠，加封贵人的消息，早已按耐不住心中腾然的怒火，她将怒气全全撒在绿蓉身上：“绿蓉，你不要怪我狠心，要不是你办事不利，让蝶城逃跑，她也不会趁机接近皇上，获得恩宠。你要记住，你今天所受到的一切，不是我带给你的，都是尹斋蝶城赋予你的。”
绿蓉紧紧咬牙，强忍着鞭鞭刺痛，刻骨铭心的仇恨已吞噬她的内心，厉声道：“娘娘教训的极是，奴婢谨记在心，奴婢今天所受的一切都是蝶城给我的，以后一定让她千倍万倍偿还。”
宁妃示意停手，说：“将绿蓉带下去，好好养伤，以后的路怎么走，要看你自己怎么做。”
绿蓉一记响头：“奴婢谢过娘娘。”便被侍卫拖下去。
宁妃瞥一眼桌上的糕点，冷然一笑：“曹公公，你说男人是不是都这样喜新厌旧，我小产之后，皇上连看都不来看我一眼，只是让你送这些糕点过来，又怎能弥补我心中的创伤！”她向疯癫一般将糕点打翻在地，捂着肚子，拄在桌角上强忍疼痛。
曹云喜搀扶她坐在榻上说：“娘娘身体虚弱，切勿动气，接下来的事情交给老奴去做就好了。”
“这样也罢，呵呵，皇上，既然你不仁，那就休怪我不义！”不可遏制的仇恨填满宁妃的心怀，她的眼中好似随时都能喷射出火光。
