被阿紫的一顿抱怨，她也无心看书了，索性放下手里的书跑到门口看着外面的缠绵细雨。那晶莹剔透的雨滴从屋脊灰瓦上滑落下来，最后在已经潮湿的地面上滩洒开来。
就在雨下得最急的时候，从门外疾步走进来一个身影，芳苓早已从头到脚浇个透心凉。
萨玉儿惊呼着连忙跑过去拉她进屋来：“怎么淋成这样！”
芳苓笑道：“前些天无意听姐姐说喜欢我做的点心，今日我特意做了几样精致的，赶着送过来给你尝尝，出来时下得不大，若是乘步撵还要等着，我怕点心会凉，若是有等着步撵的功夫早就到了。”说着，碧莲已经将食盒里的几盘精致糕点放在桌上。
萨玉儿心底既感动又愧疚，这样的雨天若是把芳苓淋病了，她于心何安。
“你若为此病了我可不心疼。”她努嘴故意嗔怪着，接过秀娘递过来的毛巾一边替芳苓擦拭头发上的水一边说：“这么大的人了，怎么这样莽撞，不过是几口吃食罢了，何必赶着送过来，若真想送打发个人过来也就算了，怎么好亲自跑来。”
“是是是，知道姐姐心疼我，我也是几天没见你想你了。”芳苓握着萨玉儿温热的手笑道。
“秀娘，去把昨日内府局送来的新衣拿过来一身给芳苓换上。这样湿哒哒的衣服，若不换下来可要病了。”
芳苓换好衣服后同萨玉儿两人围在桌前吃点心，她望着窗外的豆大雨滴道：“我最不喜欢雨天，冰冷不说，让人浑身不自在。”
萨玉儿点点头道：“我也不喜欢，不能练功又不能放风筝，什么都不能做。”
两人相视而笑，待芳苓走后天已经放晴，天边挂着一道极炫目的彩虹。本看到彩虹该高兴才是，可她却愁容满面，几天没有见到南宫瑾了，不知道这些日子他都在忙些什么。
碧莲小心翼翼地说：“娘娘，前些日子您命人寻来的木槿已经送到了，您可要去瞧瞧？”
被碧莲这样一说，芳苓才缓过神来道：“是吗，太好了。我们快去看看。”
说着，芳苓便加快脚步，匆匆赶回鸣玲宫。
回到宫里时，太监们已经将十几株木槿栽种于花园处，虽然只是手腕粗细的枝干，可是那翠绿的叶子却显得极富有生机。
芳苓痴痴地抚摸着木槿的枝干，心绪澎湃，如今她竟只能将无数思念寄托于这些毫无情感的树上。她想起当年在南宫堡的花园里也曾植有许多木槿，郁郁葱葱，白色、淡粉、淡红……各类色泽花朵均艳丽夺目。
忍不住清泪滑下，“有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。有女同车，颜如舜英。将翱将翔，佩玉锵锵。彼美孟姜，德音不忘。”
芳苓边吟边哭，让一旁的奴才不知所措，她记得当年在南宫堡的木槿丛中，她抚琴他挥剑，当时南宫瑾便是用几句诗词来描述芳苓的。
“娘娘，外头风大，回屋吧。”碧莲走过来轻声道。
芳苓含泪微笑，伸出手再次抚摸着木槿灰白的树干许久后才转身回屋。
边关战事始终打打停停，虽一直都未大的动作，可是积怨已久，只怕爆发之日很快就会来临。
转眼间大雪纷飞，世界仿佛一下子便坠入了冰窖一般，到处都是刺骨的寒冷。韦孝宽自离开后至今不曾归来，偶尔快马加鞭传来密函，宇文邕的眉头日益紧锁，突厥谈判一事并未顺利。突厥面对的是陈齐两国的联手，必定心有忌惮，一旦周国的联盟是个计谋，最后他们三国联手攻打突厥，后果自然不堪设想。所以突厥虽然对韦孝宽以礼相待，却迟迟不肯说一句瓷实话，不过是推杯换盏中的逢场客套。
宇文护派去的人马依旧不顺利，他已经躲在府中半年不肯上朝，一直这样下去自然不是法子。
所以不论是宇文邕还是宇文护此刻都是如履薄冰，鹿死谁手，还未明了，只看谁的耐力强了。
麟趾宫传来喜讯时宇文邕正在含仁殿给太后请安，听闻长贵妃诞下皇子，两人喜不自禁。宇文邕当场便下旨，封长贵妃李娥姿为后，掌管凤印。
消息传到麟趾宫时，宫人婢女跪了满屋子道喜，可此刻的她已经折腾得毫无气力。孩子交由乳娘照顾后，她便昏昏沉沉地睡了过去。
而后，宇文邕为这个孩子取名宇文赟。
赟，乃文武双全，美好也。
冬夜里的殿宇巍峨肃穆，却又冰冷不堪。由远及近的屋瓦上尽是皑皑白雪，鳞次栉比铺展开来，到处都是静谧的，没有夏日里的虫鸣，安静地叫人心发瘆。
“娘娘，刚刚正阳宫的人来报，说皇上今晚会留宿在德妃处，叫您早些安置，皇上还特意命人送来熏香，说是南方刚刚进贡的物件，稀奇得很，刚入宫就先送到了您这。连太后那里还没来得及送过去呢。”阿紫讨好似的对萨玉儿说了一通。
萨玉儿看都不看一眼便冷冷对阿紫道：“拿下去吧。”
阿紫不知所措地瞧了一眼秀娘，秀娘心知萨玉儿近些日子心情不好，便急忙走过来对阿紫使个眼色，阿紫便悻悻退了下去。
“娘娘，老奴服侍您更衣吧。”秀娘笑着搀扶萨玉儿起身。
“皇后最近身子可好？”萨玉儿心不在焉地问道，其实她不过想说点儿什么来掩饰自己的失落而已。
秀娘微笑道：“娘娘下午不才去麟趾宫瞧过吗？”
萨玉儿的脸一红，原来自己这般失态失言了。她努嘴不说话，任由秀娘服侍自己更衣。秀娘叹口气道：“娘娘的心老奴知道，这段时日皇上来咱们这儿的时候渐少，去的最多的便是紫轩宫。就连皇后娘娘那儿也不过去瞧了几次小皇子，从未留宿。娘娘可是心里难过了？”
萨玉儿低声道：“我该理解的，他是皇上。”这话似乎是对秀娘说的，也像是对自己说的。她突然想起宇文邕曾信誓旦旦的对自己说，在她面前他不是皇帝，而是永远保护她的将军，爱护她的夫君。
时至今日她才明白，尽管对她而言他不是皇帝，可是出了这弘圣宫的大门，他还是九五之尊。他有弱水三千，却无法只取一瓢饮。过了年，又要选秀了，他的生命里，注定不会只有她一个女人，即便是梅隐雪活着，也不会改变这个事实。
突然间，萨玉儿很羡慕那个叫梅隐雪的女人，虽然不能永生相守，可是在宇文邕的心中，永远有一个重要而又特殊的位置留给她，一辈子都无法有人替代。
即便是长得最相似的萨玉儿，也无法替代。
见萨玉儿怔怔出神，秀娘担忧地握住她冰冷的手说：“娘娘不但嘴上要明白，心里更要明白。皇上乃九五之尊，历朝历代恐怕只有咱们陛下的后宫最少了，况且德妃娘娘贤惠秀颖，入府又早，同陛下一直相敬如宾。娘娘怎能在此事上犯了糊涂，自个为难自个呢？”
萨玉儿微微一笑，点头道：“我明白的。若我连这点容人雅量都没有，就太辜负他的情意了。”
闻后，秀娘才放心笑道：“这就好，这就好。如今天寒地冻的，前方战事吃紧，皇上本就无暇分心，娘娘若此刻能柔情暖意地待皇上，想必皇上一定会很感动的。”
萨玉儿点头不语，胡乱躺下睡去。窗外寒风呼啸，犹如怪兽在咆哮，惊得让人心慌。她手脚冰冷地蜷缩在锦缎鸳鸯被里瑟瑟发抖，纵然屋子里的暖炉烧得红火，可萨玉儿还是觉得一股凉气包围着自己，本就毫无睡意，这样一来更是辗转难眠了。
她睁开眼，周围极静。守夜的宫娥在一旁角落里打着盹，粗壮的红烛燃着耀眼的火光，黑夜里那火苗不停跳跃。萨玉儿凝视着火苗，突然很怀念隐梅山，很想念师父。一别近三年，不知他老人家身子可好？
想到此处，她猛地坐起身来。门外传来更漏的声音，已是丑时三刻，窗外一片漆黑，只有雪地里泛出的丝丝白光。萨玉儿随手拿起一旁的银狐绒边的大红斗篷，偷偷开门出去。
一阵浓郁的芬芳突然扑面而来，她伫立在门口闭上双眼，使劲地吸了口气。那香味顿时溢满脑海，久久无法散去。
银白月光与雪色相互辉映，那纯洁如白纱的月光笼罩着一小片梅园，干枯的梅树枝干上不知何时多出了这么多点点小花。如玉雕琢的花瓣在寒风中微微颤抖，惹得人怜惜。
萨玉儿随手从门口提来一盏白纱宫灯，沿着御花园的小径循着梅香朝前走去。这场景像极了当年在山上，也是这样的夜晚，也是这样的静谧，也是这样的梅花。只是当时她的身边有寒冰的陪伴，而如今只有她自己了。
此时，本应该有宇文邕在身边的，可是，他此刻应是躺在库汗银瓶的温柔乡之中。虽然她与库汗银瓶相交甚深，可是她依旧会为此而心下难过，她毕竟是女人。她有容人的雅量，却抑制不住悲伤。
萨玉儿驻足于一棵梅树下，透过星星点点的花朵，朝着如墨般漆黑的天空望去，寒冰曾在那棵树下对她说自己本是将门之后，自己应是家里唯一留下的血脉了，他的身上背负着血海深仇。等他报完仇就和她一起隐居山林，过着神仙眷侣的生活。
往事太匆匆，如今想来除了心痛，更多的是遗憾。萨玉儿不由得叹息一声。
“大冷天，一个人在此叹息什么？”一个男子的声音突然从萨玉儿的身后传来。
她吓得手一抖，转身看见一身甲胄的南宫瑾眉目含笑地望着自己。
难道自己出现幻觉了吗？刚刚想着寒冰，眼前就出现了这熟识的眉眼。她手提宫灯呆呆伫立不语，傻望着南宫瑾。自从那次太后寿宴之后，南宫瑾对她始终态度冰冷，尽管她曾试图缓和两人的关系，可却无奈总也寻不到适当的机会。如今没想到，他竟会主动和自己说话，害得萨玉儿倒是局促不安起来。
“好久不见。”她尴尬小声道，红着脸垂着头，不敢看着他的眼睛。
南宫瑾走近后微笑道：“前些日子禁卫军点兵，我前两日才回宫，还未来得及跟你打招。”
