杨禾装作惶恐的神色道：“道爷说笑了，似您这般身聚高明至斯的武功，自然不会是无名之辈，一定是道术精深的高人呢。”矮胖的道士正是前来接应的净光，他也是秦观主的弟子之一，只因当初秦观主评定八大弟子时，要求品学貌三者俱佳，方可入选，净光于道法武功一向自视甚高，以此傲视同门，可惜天生矮胖，相貌平庸，未得臻龙凤之列，只得一杂务总理的闲职，专管合观的柴米油盐之属。看着几个远不如自己的师兄弟们四处耀武扬威，出尽风头，自己却始终独居一隅，默默无闻，净光内心怨愤可想而知，不过他对于师父仍是十分敬畏，不敢半分忤逆。但听得眼前这丑汉竟然称赞自己道术精深，内心大是舒服受用，看向杨禾的目光不免多了三分友善，嘿嘿一笑反说道：“贫道方才无礼了，施主多见谅吧，我这里有份消肿化瘀的药膏，你涂上一些，手臂当能在两三个时辰之内恢复如初。”
杨禾一边憨笑一边露出敬畏之色，大大咧咧地道：“苗某自小耍枪弄棒，练得皮糙肉厚，伤到一些自然不打紧的，道爷竟然还赐下灵药，未免太客气了！。”话虽如此，还是连忙伸手接过了药膏，往手腕上胡乱地抹了一些，余下的仍旧识趣的交还给净光。
净光见他承情，心下大为高兴，接过药膏，上前问道：“今次送来多少条蛇？。”杨禾早就问明了具体情形，正要脱口而出，猛然想起一件事来，晁潜说过，每一次送蛇，净光道人都会亲自一一验看，既然如此，他又何必多此一问，难道这个问题另有深意？心念电转，硬是收住了说到口边的话来，咽下肚去。趁着净光道人低头查看蛇篓的刹那间，狠狠地瞪了陈老汉一眼，传音入密道：“敢胡说八道，我立刻杀了你！。”眼见陈老汉目光中露出畏惧之色，便迅速地收回了目光，假意望向别处。
果然听陈老汉道：“小蛇三十二，大蛇二十三，都是正货，不敢假冒的，道爷你随便赏两个小钱就是了！。”净光则点了点头，露出释然的神色，打开竹篓数起蛇来。杨禾暗中松了口气，心知这是两人间交流的暗号，表面上是问蛇的数目，实则另有深意，但陈老汉似乎被自己一句话震慑了，没敢说出实情。不然的话，自己将要面对的恐怕就不只是净光道人，而是松风观上下包括秦老道在内的所有道士了。
杨禾暗暗松了口气，一边留意着净光道人的一举一动，一边大大咧咧地道：“道爷快些儿点清了，付了银子，我们还待赶山路回去呢，日头还有两竿子了，几十里的山路也不知能不能赶得天黑？。”
净光道人笑道：“少不了你半分银子，误不了你的路程……。”话未说完，但听嘶得一声，竹篓中倏然探出一个窄小狰狞的蛇头来，两片钳口般的青嘴一张，舌根处喷出一股墨绿的毒液，嗤嗤数声，向净光当头挡脸地喷去。净光道人猝不及防，百忙中道袍往脸前一遮，疾疾飘退，不免狼狈万状。
一股腥臭扑鼻而来，净光道人举起右袖一瞧，但见毒液附着之处，斑斑点点，已蚀烂了无数孔洞，好在躲的够快，毒液没有溅上肌肤，不然以此蛇毒之猛，稍稍沾染立时便大有性命之忧。净光道人惊魂未定，耳听得簌簌声响，一条青翠的小蛇已从竹篓中蹿了出来，蜿蜒游走，青电般地**山道旁的乱石中。净光道人不怒反喜道：“是：“竹节青。”，快捉住它！。”话虽如此，却不敢上前去捉。
陈老汉大惊，他从不敢捉竹节青的，平日里往松风观送去的也都是一些寻常的毒蛇，不知为何，蛇篓中竟然多出一条竹节青来，着实奇怪之极。
杨禾见猎户陈老汉也露出迟疑惊恐之色，从怀中取出两只连臂的鹿皮手套，正往手臂上套，心中一动，悄悄地从怀中取出半瓶驱蛇的药物，往身上弹了一些，纵身扑上，一把向蛇颈抓去，正捏住小蛇的颈后，杨禾身上涂着驱蛇药，蛇虫无不走避，小蛇不住地扭曲挣扎却怎也不敢咬他。杨禾憨笑一声，若无其事地提着小蛇走了回来，向净光道：“道爷小心了，这小家伙可厉害得很呢。”
净光见他不怕竹节青，心中惊异，笑道：“这位苗施主果然是天赋异禀，今后鄙观的毒蛇可是有保证了，这竹节青乃此地毒蛇之王，今后要多捉些才是。”
杨禾憨笑道：“多捉些竹节青没问题的，只是小人不明白，道爷要这么多毒蛇干什么？。”
杨禾此问正是针对朱雀而来，但他一味装傻弄憨，瞪着眼愣愣地发问，虽然唐突，倒也在情理之中，似无心之举。净光果然没有起疑，踌躇地说道：“观主养了一头灵兽，要以毒蛇为食，这才大量购买，你们只要如期送蛇就行了，银子半分也不会少给你们的。”
杨禾心中再无怀疑，眼见净光道人眼瞅着蛇篓现出犹豫神色，便笑道：“道爷，我也要回家了，你可曾点清了虫子的数目？当面交割，将银子付了吧。”
净光两腮的肥肉不自禁地抽搐了几下，淡淡地道：“按照惯常的数目，给你十两银子吧。”
陈老汉正要称谢，杨禾拦住他的话头道：“这恐怕不妥吧，今次多送了十条大蛇不说，另外还捉了一条竹节青，起码要加十五两银子，我们可是拼着性命的。”
净光其实并未点清毒蛇的数目，只因畏惧那条竹节青，说什么也不敢上前清点，便点点头道：“好吧。”从怀中取出二十五两银子，望了望竹篓，深感忌惮，眼珠儿一转说道：“苗施主身手不错，便请到鄙观饮杯茶，小坐片刻如何？。”
杨禾知他心意，憨笑道：“那可不成，我们也赶着回家的，再耽误下去，恐怕要走到天黑了，苗某纵然胆子大，却还没狂妄到在这土匪横行的山里走夜路的，要那样的话这笔生意不如不做了。”
净光皱眉道：“那倒无妨，你们今晚就住在观中也未尝不可，。”
杨禾狐疑地道：“住在你们的地方要收多少住宿费用？我们小本生意，赚些银子来勉强糊口，可住不起你们的大宅子！。”
净光哈哈笑道：“你们只管住下便是了，住宿费是分文不取的。”
杨禾望向陈老汉，见他也点头答应，便说道：“道爷一片好意，小人也不好推却，便在此暂住一晚，正是求之不得。”
净光道人见他答应，心中甚喜，取出一两银子来塞在他手里，步入松风观中。众人穿过古砖古瓦的纯阳殿后方，但见青石铺路，寒意潮涌，松云柏盖，相侍俨然。净光道人脚程甚快，一路与三四拨年青道士相遇，众人无不宣号施礼，毕恭毕敬，净光始终大咧咧地点头示意，一笑而过。不多时，众人来到三清殿后的一座偏院之前，但见院墙古拙，月门通幽，墙脚遍植花木，当此时，木叶花树凋零，斜阳疏影，惹一片寒鸦瘦雀碎啼，更隐隐诵经低语之声，信步所致，一院皆香。
杨禾直有种置身世外仙境的感觉，暗道：“这秦老道倒会享受，随便一个小院便如此出尘脱俗。”想起七年前与王重阳周伯通师兄弟在另一处偏院相见，岳小玉在院中断发暗誓，揉碎芳心，到此时却早已物是人非，不免仰天长叹。叹息未止，忽听院中有人喝道：“什么人闯来此处？。”呵斥声甚是洪亮，显然来人内功不弱。
杨禾睁眼一看，只见月门之内立着一个手握拂尘的黑须道人，此人个子不高，双眼暴突，左右太阳穴高高鼓起，显得甚是暴躁，他将目光直接掠过净光道人和陈老汉，一下子凝定在自己身上，目光灼灼，让人十分不舒服。杨禾心中掠过一阵不安的感觉，急忙收敛内息，装出一副爱理不理的自负模样，把蛇篓子往身前一放，拱手稍稍一礼，粗声粗气地道：“送蛇的！。”斜眼瞧去，见黑须道人双眉一皱便欲发作，便如受惊的猫儿一般，猛退一步，毛手毛脚地摆出太祖长拳的起手势，如临大敌。
净光道人吓了一跳，急忙上前拦住黑须道人，笑道：“徐师弟且慢，他们是来帮助捉蛇投食的。”
黑须道人向杨禾打量了两眼，指着杨禾冷冷地道：“师父说过，不许带外人进观的，若是让师父知道，你可吃不了兜着走！。”
净光道人笑道：“师父正在前殿修炼，轻易不来此处，净过你不说，师父怎会知道？这两位都是熟人，不会有问题的，今天天色已晚，留他们住宿一夜也是人之常情嘛，况且有师弟你在此守护，外人就是一条蛟龙又能翻起多大的浪来？。”
黑须道人对净光的恭维有些不耐烦，指着杨禾冷冷地道：“这家伙还带着兵器，似乎会些拳脚功夫，他是什么人？。”
净光道人笑道：“他是陈老汉的侄子，学过些花拳绣腿，也是来送蛇的，今次若非这小子出手，又怎能捉得住一条竹节青呢。”
黑须道人见一个莽汉竟有这等本事，不禁讶然道：“捉到了竹节青？。”
杨禾早有准备，粗声道：“是啊，就在这里！。”说着探手入篓，随手一抓，抓出两条挣扎扭动的小蛇来，蛇身蜿蜒缠绕，紧紧缚住杨禾的手腕，不知如何，竟不敢去咬，只对着众人丝丝吐信，十分可怖。杨禾低头一看，不是竹节青，随手丢进蛇篓，又再抓出两条蛇来。抓了两抓，黑须道人见他对满篓毒蛇视若无睹不禁脸色微变，点点头，冷冷地道：“去吧。”
