华尔的“洋枪队”已经丧失了战斗力，上海县城外围此时已经处在我军的全面控制之下了，但我并不着急攻城，毕竟城里还有英法两国的驻军一千余人，如果处理不好会发生国际问题，而且此时太平军步步紧逼的情况已经让城内的洋人和清军有了联合的趋势，所以我还真不能贸然进攻。
为了进一步控制上海使之变成一座孤城，我又指派谭绍光率部由南面迂回，自南汇进占周浦，令周文佳率部由周浦进攻高桥，拿下高桥后上海县城与黄浦江东面的联系被完全切断。这样太平军就实现了对上海核心城区的完整合围。
此时的上海城内的形式也是十分复杂的，据事先打入上海的“中军统”人员密报称，就在我的大军逼近围城之际，上海县城之内出现了大面积的恐慌，店铺纷纷关门，市民也都躲在家里不敢出门，每个人的心里都充满了恐惧；尤其是城里的富裕人家们因担心太平军抢他们的钱要他们的命，已经自发地组织起了“上海会防公会”，准备自行筹款募兵筹粮，建立自己的武装保护上海。这些人不但与驻防清军联合起来，还积极联络英法美使馆，准备与侵略者联合对抗我的进攻。
上海的局势陡然变得紧张起来，英法开始派出部队以“维持租界秩序”为名协助清军守城，虽然表面上称“中立”，但实际上已经开始倒向清军了，停泊在黄浦江上的两艘英国军舰“宁乐特号”和“先锋号”也已严阵以待，随时有可能向靠近的太平军开炮。
英法的插手让整个攻打上海的形势发生了大的变动，但我不是历史上的李秀成，我这次进攻上海也注定不会和历史上的李秀成一样。是酣畅淋漓地和侵略者打一仗把他们尽数消灭，还是暂且像“洋兄弟”一样对待用外交手段与他们斡旋，一个重要的问题摆在了我的面前。经过谨慎考虑后我还是选择了后者，毕竟现在还不是和英法撕破脸的时候，我决定“先礼后兵”。
尽管在上海的英法驻军出来协助清军守城，但他们更多的是为了自保而不是真正帮助清军。所以我要先想办法打破他们和清军的“战时联盟”。
为了分化瓦解城内的守军势力，我决定先向城内发放我事先起草的文告，然后再让白齐文等外国人充当信使进城向英、法、美、葡等国使馆递交我之前让蒙时雍起草的照会，提议和外国人“和平解决”上海问题。然而就在我准备派特务们进城贴告示时，却传来消息称有人抢先动手了。
上海城的市民像往常一样起床后发现街上的大街小巷上已经有太平军的告示贴出。这篇告示署名“真天命太平天国九门御林忠义宿卫军忠王李秀成”，全称叫《忠王李秀成谆谕上海四民》。文告的内容无外乎先宣传“天军”攻无不克，战无不胜的威势，再劝说上海市民和守军放弃抵抗。
看了这则消息我顿时勃然大怒，李秀成居然越过我向城内发放文告；我之所以要亲自攻打上海是因为历史上他李秀成根本就不具备打上海的条件，而我也打算在夺取上海后亲自经营这里，把这里建设成我的对外贸易中转站。现在李秀成人虽然不在，却仍试图增加自己在这里的影响力。
怒不可遏的我立即吼道：“来人，给我把谭绍光抓过来！”我知道这一定是谭绍光替李秀成干的。
谭绍光此时正在周浦前线，听说我要拿办他他诚惶诚恐地骑快马来到我的军营。见到我他立即跪下道：“不知殿下这么急于叫卑职过来有何指示？”
“城内的忠王告示是你叫人贴的？究竟我是此次进攻的主帅还是他李秀成是？”我气愤地说道。
谭绍光听了一愣，过了片刻他开口道：“殿下息怒，此事不关卑职的事，这批告示实际上两个月前就已起草，忠王殿下将它们交给了城内的内应，让他们伺机张贴……”
原来是李秀成早就准备好的，不是他故意要抢我风头，心想量他李秀成也不敢插手我的行动，我的怒气稍稍平息，开口道：“忠王在上海城里有内应？”
谭绍光思索片刻开口说道：“清妖布政史薛妖手下的一个都司早在我军攻克苏州时就曾表示愿意充当我军进攻上海的内应，他说他手下有一百多个弟兄可供调遣。”
“哦？有这事？”我立即兴奋起来，赶紧问道：“敢问谭主将可知他们的详细情况，这对我们攻城十分有利啊！”
谭绍光摇头道：“这个卑职就不了解了，此事知道的人甚少，恐怕您只有亲自问忠王殿下才能弄清楚。”
但我并不沮丧，因为我有一支“中军统”特务在城中潜伏，所以几句好言打发走了谭绍光之后，我立即叫刘继盛派人在上海城内搜寻这批内应希望与他们接上头。
然而就在此时并不是只有我在找这些人，上海城里的江苏布政史薛焕也同样在四处搜捕内奸。能够让长毛这么轻易地在城里张贴告示，薛焕立即意识到上海城内有长毛的党羽，于是他立即指派手下全城搜捕长毛党羽。
为了对付李秀成的布告，上海的清吏很快做出反应，半天功夫不到，一篇名为《苏松太道吴煦安民告示》便贴了出来，由道台吴煦为代表的上海官府采取安民措施以回拢城内人心，吴煦表示守军已经就位且援军已在路上，同时已经得到了洋人的支持，上海城固若金汤绝对不会失守。苏松道台吴煦是“上海会防公会”的发起人，由他出面自然能起到安定人心的作用，但他的话却说得有些大：此时的上海守军已是军心不稳且充满了太平军内应，援军根本不会有而英法美等国虽有驻军协防但只是防备租界还没有明确表态站在清军一边，真打起来说不定往哪里开炮。
所以吴煦决定亲自造访英国领事馆，与洋人达成正式的合作协议。吴煦的游说策略是无论如何都要把英国人和上海城绑在一起，即上海的清朝统治如果瓦解英国人也得跟着完蛋，清军战败英军也要玩完，相信这样英国人就不得不出手帮助清军守城，英国同意了法国美国也就没问题了。想到这里，自信满满的吴煦来到英国领事馆门口求见现任英国驻上海总领事密迪乐。
然而吴煦得到的答复是英国领事拒绝会见清朝官员，吴煦傻了眼。
因为此时密迪乐根本就不在上海城内，他已经出城会晤叛军领袖去了。
午后不多时，密迪乐和他的随从们抵达了我设在上海城郊泗泾的大营，作为大英帝国在上海的代表，我知道这次会谈对我进攻上海十分重要。
托马斯？泰勒？密迪乐，英国人，生于一八一五年，毕业于德国慕尼黑大学，由于学习过中文，后来到中国工作，曾出任英国领事馆翻译，造访过太平天国首都天京，由于对中国十分熟悉所以获得外号“中国通”。密迪乐曾经亲眼目睹过清军凌迟太平军俘虏惨状，同时又对太平天国热情对待“洋兄弟”记忆深刻。所以密迪乐十分同情太平天国。
其实严格意义上说密迪乐并不是真正的驻上海总领事，他在一八五六年被任命为副领事，但由于总领事巴夏礼随同进攻北京的英法联军去和清政府谈判去了。所以这个密迪乐也就变成了代理总领事。
“久闻贵国领袖城王冯瑞城是个了不起的人物，今日一见果然不同寻常。”密迪乐开口说道。
“领事大人过奖了，本王这次邀请领事大人前来只为商讨一事，那便是本王已决定率部接管上海城，我军向来视外国人同亲兄弟，所以自会全力保护贵国侨民的生命财产安全，为了造成不必要的麻烦，还请贵国军队配合本部，不要造成矛盾。”我直截了当地说道。
密迪乐仔细地听着我的一字一句，思索了许久后谨慎地说道：“我大英帝国向来对你们中国内战保持中立，但涉及本国利益的事情却不能含糊，上海是清王朝给我国的通商之所，不知贵军攻占之后会如何处理？”密迪乐虽然同情太平天国起义，但并不傻，关键问题他不会轻易妥协。
“上海自然是继续作为通商口岸进行贸易，贵国尽可放心，我太平天国是立法国家，法律是至高无上的，任何侵犯行为都是不被允许的，包括本王在内。我们拿下上海后不会干涉你们原有的贸易渠道，而且我国还有计划扩大通商范围，如果能得到贵国支持将来我国开放内地时定会给贵国一些好处，如果贵国拒绝的话，本王相信法兰西必定是不会拒绝的。”我说道。
密迪乐一听立即有些激动了，他想了片刻立即开口说道：“既然如此若是我大英帝国率先支持可否对我国进行优待？”外国人早就巴望能进入中国内地，所以当密迪乐听说我将来要开放内地时害怕被法国抢去好处所以赶紧向我示好。
“只要贵国能够配合本王拿下上海，待到本王统一中国之时自不会忘记贵国的帮助。”我说道。其实我现在开的只是一张空头支票，要等到我能统一中国时才能兑换，但密迪乐和这帮英国人似乎还是很开心。
“很高兴今天和您会谈，我已经了解了贵军，但上海这事并不是小事，还需要我回去和何伯将军他们研究才能给您最终的答复。”密迪乐起身告辞道。但他的态度已经明显有所倾向，我知道这次外交活动很有成效，英国人最终会被说服的，因为从北方传来的消息表明，密迪乐的同僚巴夏礼的日子现在是着实不好过。
