裕亲王与青年男子对视一笑，便吩咐：“按富察少爷的意思办。”
瞬时，台上绿烟袅袅，八面小鼓胧月般一字排开，咚咚，双袖掩面，咚咚咚，八位女子转身背对观众，芊芊玉手轻拍立鼓，身姿摇曳舞步翩然，宛如春天里的杨柳风，又如秋日里的梧桐雨。
“哈哈，背向众人，想是这班女子羞于见王爷吧。”富察少爷随手拣了颗坚果送进嘴里，嬉笑着打趣。
“想是知道富察少爷来才躲了起来，与我何干？”
两人哈哈大笑起来，掌事禁不住又偷瞄了对面的男子，真真大胆，奇怪了，这富察少爷怎的这般面熟。
突然鼓声大作，六名满族力士托着三面大鼓，昂首阔步地迈了上来，力士脸庞上皆画了猎户出猎才有的标记，好比额头刻了个勇字。八位女子已息了鼓，还是背对着悠然起舞，这声响？众人皆疑，唯独阿布鼐站在一角傲然地抿着笑意。
咚--咚--
一袭云袖飘起复又快速收拢，如此反复了三回，原来力士的鼓上匐了一名女子。云袖飞逸，淡淡的桂子色，映着月白的鼓面。
“桂子月中落--”
裕亲王回望自语的富察，玩味地笑了。富察少爷觉察到王爷的眼神，幽幽评道：“若是绝色佳人，这般安排甚是巧妙，若是姿色平庸，那便是东施效颦。”
“那咱就瞧瞧，哈哈……”两人又是对望而笑。掌事更是吃惊，想这富察初来京里探望妹妹，怎地与王爷如此熟络默契。
鼓上如徐徐绽放了一朵水中百合，不是嫩黄亦不是芽黄，像似一朵应着腾腾水雾升起的百合。幽幽淡淡的黄色，如山中迎着第一缕日光飘起的山雾，透着阳光特有的光谱，又似悄然爬上云旓笼着弯月的微微光芒。
鼓声时急时缓，力士应着鼓声抬鼓走位。鼓上舞者却如履平地凌波微步，腰若束素宛无骨，霓裳促遍慢垂霞袖，倚清风佩环微颤，进退间千变奇容，飘忽若神。这舞裙又杨柳又百合，又若瑶池桂子落英缤纷。细看妆容，虽是普通满族女子的两把头髻，髻中却垂下两缕青丝平添了一份江南女子的娇羞，云堆翠髻，娥眉翠羽明眸善睐，靥笑春桃唇绽樱颗，叫人不忍移目。
“王爷觉得如何？”富察依旧打趣，只是言语间少了先前那份轻蔑。
“富察兄呢？”
“哈哈，当是此行不虚。”
“亦然，哈哈。”于是，两人举杯对饮。
掌事见主子大喜，谄媚道：“这是辛者库膳房司敬献的表演。”
富察脸色顷刻不虞，复望台上依旧的绿烟桂子，当下已不见前刻的欢愉，淡言道：“可惜……也不外如是。”
裕亲王微笑附合：“自古女子德才兼备者少矣，不可苛求，但凡有一技之长已属难得。”转头又吩咐掌事，召领舞者前来领赏，复看富察神色无异，便悠然品起酒来。
曲罢退场，辛者库一众人皆心绪未平。年纪稍轻的力士刚下场便激动地说：“芝儿妹妹，你可瞧见了，裕亲王爷来了，还看了咱们的表演”
“哦？……我在鼓上不曾分心不曾见过。”芝兰不做细想，望着这群姐妹皆红粉扑扑的俏丽模样心中欢喜。
“芝儿姐姐，我们今天真给辛者库长脸了。”银月俏皮地嬉笑。辛者库的姑娘们难得打心里地绽放了笑颜，都在七嘴八舌地道来如何紧张，上三旗未离场的格格们眼神如何，如何复如何。
“芝儿，裕亲王爷召你去领赏，走，随阿玛去。”阿布鼐几乎是踏着云奔到女儿跟前的。
四周是姐妹们羡慕的目光。“阿玛，这舞是大家的舞，岂是女儿一人的功劳？还是阿玛和司库掌事去领赏吧。”芝兰谦逊地婉拒。
“是司库掌事吩咐阿玛来叫你的，王爷亲自吩咐领舞者上前领赏，你别推搪了。”
“就是，芝儿姐姐，你去领赏就是我们辛者库去领赏，是一样的。”银月乖巧地附和，推着芝兰随阿布鼐离去。
“奴才觉禅氏芝兰见过王爷和众位爷，王爷吉祥，各位爷吉祥。”芝兰扶膝请安行礼，身着这不满不汉的舞裙倒别有一番滋味。
“起来吧，今日请来了富察兄做评判，富察兄说了辛者库鼓舞最佳，要赏。”裕亲王和蔼地说道并示意掌事。
“赏--”掌事拖着长长的尾音，各职掌事太监依次应道，倒像是一阵阵空谷回音。
“谢王爷赏赐，谢富察少爷赏赐。只是奴才不敢揽功，鼓舞乃内管膳房各位父辈叔伯和舞队各位哥哥姐姐的功劳。”芝兰不卑不亢地答谢。
“这样说来，都得赏，那就都赏吧。”不等王爷接过话来，富察已开了金口。芝兰这番回话让富察多看了两眼，倒是比台上更明艳动人而且还有颗七窍玲珑心。
“按富察兄的意思，都赏。”王爷复而吩咐，掌事不敢忤逆，只是越发称奇，这男子胆也忒大了。
芝兰再次谢礼并请退，谁知裕亲王瞟了一眼富察半晌并不应声。芝兰早已被富察审视的目光扫得红晕拂面，这眼神分明并不是欣赏亦不是觊觎，既无爱慕之意又无猥琐之态。倒像是在品鉴一件玉器，虽见通透明丽却无奈产自蛮夷，顷刻价值大打折扣，留之无用弃之可惜，富察眼中便是这种惋惜的神情。
裕亲王终是发了话：“今日颁金节是与民同乐的日子，我就再给你件赏赐，允你同行赏马。”富察嘴角微扬暗示赞同。
芝兰些许意外，故作镇定地说：“多谢王爷赏赐，只是奴才斗胆再要件恩惠。奴才的弟弟也在这庭中，奴才自顾走了，弟弟年幼甚是孤单。如果王爷不嫌弃，可否准弟弟同行？”
“这有何难，就同行吧。你去准备准备，待会自会有人接你”裕亲王爽朗地答应了。芝兰谢礼退下，径直去寻弟弟嘎达。
