我打着哈欠上了石阶。
南宫卫士令还是那样客气地朝我拱手：“马大人早。”
“早。”我想起了昨天好像还是没有问出他的姓名，有些愧疚的再次问询，“昨日，我刚问到阁下的大名……呃……”
“昨日来不及回答大人……”对方温和地笑道，“下官姓来名敏，草字敬达。”
“原来是来大人……”我这句话纯粹是客套。来敏来敬达……你们谁听说过吗？
一旁有卫士不失时机地插嘴解释：“来大人乃是中兴名臣来西之后，父亲也曾两次担任司空，可是当朝一大族姓呢。”
来西是谁，我根本未曾听说过，不过他爹两任司空，至少也不是一般人家。我立刻郑重的拱手：“失敬失敬！”
来敏急忙还礼：“欸，家父亡故久矣，如今下官只是小小南宫卫士令，大人乃当朝大将，当我敬你才对。”
“敬达兄客气了。”这人讲话有礼，身上也没有所谓的“官二代”的臭脾气，相处起来似乎不是那么令人讨厌，我也很亲切地称呼他的表字。
参与朝会的官吏们已经基本入殿，也许是由于昨天刚刚才开过大会，大多数人的脸色看起来都略显疲惫。
来敏跟里面的官吏嘀咕了两句，扭过头来对我说道：“马大人，你也请入殿吧？”
“我？”我一怔，“我能上殿？”
他确认道：“马太保派人告诉下官，今日你可以旁听朝议，这可不常见呢。”
是我二爷说的？那就没错了。
我朝他点头，雄赳赳走进了大殿。在侍卫的引导下我只能站在九卿的下手，几乎排到门口了……这个也是理所应当的。
不到一刻钟的时间，公卿们全部到齐，刘协也踩着步点进入大殿。
士孙瑞站在石阶上，向殿中众臣宣布：“今日只算小朝，因而只有公卿、尚书、司隶校尉、河南尹及相关将领参与。”
“众卿宽心，”刘协接道，“今日朝会，定然不会比昨日还长。”
殿中有人轻声笑了一声。
小朝么？果然只有四五十人而已……
“有事者，请先上奏。”士孙瑞扫视了殿下一眼，自己向一旁退去。
“老臣有事上奏！”杨彪身后有人拱手弯腰站在殿中，“自陛下即位，董贼被刺、郭李遭诛，刘璋授首、朔方复土，天下已然趋于安定，实乃上托陛下天威洪福，下应黎民万姓之意。当朝三公身为百官之首，更是出力甚多，自桓灵二代，三公也极少能有居三年者……”
这老头，实在没事干就一旁坐着……也不用来拍刘协和三公的马匹啊！
“是，朕年岁方幼，于重要朝事并不了然，全赖公卿们鼎力相助。”刘协也很谦虚。
“然则，自去年夏，中原大旱，司隶、兖、豫、青、冀六州均遭此劫，旱区谷物收成不足丰年一半，幸赖荆、凉、并三州运粮施救，方不致重蹈易子而食之惨剧。”他忽然提起这场大旱。
我虽然相距较远，但勉强还是看到刘协蹙起的双眉：“今年已经令各地浚疏河道，治理水源，若再次大旱，也能避免部分损失……至于三州施救，也早已各有嘉奖，三州出粮各郡均免去了一年赋税。你还想补充什么吗？”
“京房传曰：“欲德不用，兹谓张，厥灾荒，其旱阴云不雨，变而赤因四阴……”老头子开始引经据典，我费尽心思才记住这么两句，中间的大段论述就力有不逮，左耳朵进右耳多出了，不过看荀爽、二爷、卢植、杨彪几个老头，听起来都挺受用的；而王允和士孙瑞则似乎有些不安。
老头终于肯停下来歇口气了，刘协沉吟了半晌，士孙瑞低声向他解释了几句，他才开口道：“种大夫是指责朕无德？”他的声音隐含怒气。
“岂敢、岂敢！”种大夫……似乎是种拂吧……慌乱着否认，“陛下尚未亲政，如何能够责怪陛下。”
“哦，”刘协神色稍稍舒缓，“那是何因？”
“三公乃百官之首，其罪在彼。”种拂亮出了这次出击所针对的对象。
“三公？”刘协反问道，“张公自任以来，选拔民间子弟拱卫京畿，又屡屡亲帅军士征伐四方，天下初定之功大半在彼；京洛破败，皇城多处倾颓，而荀公深知大汉疲敝，府库财物紧缺，乃贡献家财数百万，更令家族子弟荷土修城，当朝钦佩，其所掌管水土建造，无不精打细算，又亲身巡视，使工匠不致懈怠；至于王公……”他稍稍一顿，“董贼乱政时，满朝公卿，惟有王公一人直言而抗，使朕不致遭受大辱，贼死之后，王公教化万民，也是勤恳有加，此三公何罪之有？”
“三公自然有大功于朝，然则也不能以功绩而无视其过错。”种拂被皇帝一顿指点，还是没有罢休，依然坚持道，“司徒王公之政，向来苛峻，几乎不近人情，无论朝中官吏，或是地方郡守令长皆多有所奏，陛下不可不察。”
“地方有奏么？”刘协奇道，“朕从未见过这方面的奏疏呀？卢尚书，你可曾见过？”
殿中顿时传来议论。
“禀陛下，臣的确曾见诸郡所递奏疏，”卢植朗声答道，“但司徒王公每每令臣按下，或封存，或遗弃焚毁，因此不曾呈与陛下御览。”
这话讲得明白直露，所有人都将目光集中在卢植身上，一时间有些寂静。
卢植一脸肃穆，目不斜视，在众人的注目下毫无异色。
而王允则脸如白纸，不知为何竟然没有第一时间予以反驳。
而后所有人的目光迅速向上转移。
“王允！”刘协暴喝了一声，满堂文武都是一个寒战。
他怒气冲冲地从坐席上站起，双袖向外一甩，沿石阶缓缓下来：“种拂与卢植所言，是否属实？你是否扣下了奏疏！”第二句问完，他已经站在王允面前。
王允静静地从坐垫上起身，向刘协深深一揖，而后直挺挺跪下：“老臣的确曾经扣过一些奏疏，奏疏上确实有指责老臣过失的言论，老臣有罪。”
他这般坦然承认，大出许多人意外，连满脸怒气的刘协都不知道该如何发火了。
“老臣年老昏聩，已不堪大用，不敢再居公卿之位，祈求陛下念臣曾为汉室有过微薄功劳，准臣以此身归乡养老。”王允高举双臂，慢慢下伏，整个人都趴在刘协的脚下。
刘协忍不住后退了半步：“这……”
大鸿胪周奂道：“陛下，王公纵有过错，但于国于君毕竟有功，瑕不掩瑜，况王公不过六旬，正方鼎盛之年，陛下不可不用啊！”
“想当年，王公与老臣等密谋多次刺杀董贼，其中艰险实多。当今四海未定，正需此类文武兼备之臣为君治理州郡，愿陛下深思……”士孙瑞也替老友争取同情分，而且已经亮出了台阶：为君治理州郡。
“好，”刘协想了想，“盖勋今月刚刚调任豫州，王公便去益州为刺史吧。”
王允再拜到地。
