“虽然贫道无法提供更精确的预测，但恐怕就是如此。”白发答道。
我点了点头：“你能为我提供我方应该采取的动作么？”
他摇头道：“贫道只是个算卦的，可不敢对主公的决定妄下评论。”
“不妨一说。”我笑着说道。
道士颔首，却很快陷入了沉默。
我端起案上的酒碗，轻轻地抿了一口，静静地看着他。
呆在一旁的班雄有些坐立不安。
我笑着示意他小喝两口，不必心急。
“中原形势必将进一步恶化，”道士缓缓开口，“主公不如过些时日再做打算。”
“可是，”我用余光瞟了班雄一眼，“我军粮草已经不多。”
道士一怔：“这……贫道倒是没有算到。”
我哈哈一笑，提声喝道：“仁炳，派人将各营长和几位先生一起请来议事！”
“诺！”门外的陆仁应了一声，脚步声顿时响成一片。
“你能否算到皇甫嵩何时离开京兆？”我又问道。
道士一脸无奈：“皇甫嵩是谁？京兆……又是何地？”
我一拍大腿：这妖道根本就不是大汉子民！问这么具体的问题根本毫无意义！
“好吧，那就换个问法，”用手指抵着下巴，我沉吟着问道，“我现在杀回中原，可有活路？”
他仍是摇头：“贫道无法窥破主公的命格。”
我舔了舔嘴唇：“你这妖道，一问三不知……”
“贫道只知道主公今年命不该绝。”他补充了一句，“而各位将军也是如此。”
“哦？”我感到稍稍有些安慰。
“对了，贫道的那套功法主公可有练习？”白发完全改变了我们的话题。
我微微点头：“初时与我的内功略有冲突，几天之后倒是互有裨益，进展颇快，只是……”我搓了搓下巴，“为什么我还飞不起来？”
妖道呵呵而笑：“主公太过心急了，贫道一开始就曾言明，此套功法的效果因人而异，常人修习，最多身轻体健，只有体质异于常人者，方能激发潜力，飞腾升天。”
我“呸”了一口：“这他娘的毫不科学！”
他耸了耸肩：“修道之事，原本就玄之又玄，不可以常理度之。”
安静了片刻的门外再次响起脚步声。
褚燕快步入厅：“拜见主公！”
我挥了挥手：“先坐。”
他略一拱手，在下手处随意坐下。
很快，拓拔野、太史慈、秦阵接踵而来，而几位文士则结伴落在最后。
我清了清嗓子：“班雄国主今天告诉我，焉耆国已然无力供应我军的粮草，以我军现有的储备，也只能勉强支撑两个月而已。对于目前的境况，诸位可有解决良策？”
“小王惭愧万分。”班雄微微抬起屁股，向厅中众人歉意地拱了拱手。
“就算现在开始种粮，也解决不了我们的问题。”国渊摊开双手，十分为难。
我笑着摇头：“那是自然。”
“龟兹等国这些日子已经送来不少粮食，我军也不便再行索取……”太史慈摇头道，“唯有另谋出路。”
“西域各国大都不过数万人口，无论去任何一国恐怕都难以支撑。”褚燕也摇头。
拓拔野接着摇头：“而且那几个大国路途遥远，有这功夫，还不如返回凉州……”
“那就返回凉州呗！”秦阵顺口接道。
刘政苦笑道：“未接王命，擅自发军者，乃是大逆之罪！”
“何况……”邴原将目光回转向我，“大都护的妻女都在洛阳。”
王启在一旁连连点头，他的老爹王烈也在洛阳教书育人，做长子的很难下定决心。
我明白他们三人的意思，只要我胆敢出兵进入中原地区，就算是皇甫嵩不在京兆，就算沿途毫无阻碍，远在洛阳的刘协也完全有时间将我的妻女杀个干净。
“中原之地，确实不能轻易踏入，”我缓缓总结道，“但是焉耆也不是久居之地，”我扫了班雄一眼，“我意，先将辎重向东运送，大部队稍候再行。”
“万万不可！”刘政当即表示反对，拍案而起。
我微微点头，示意他注意稳定情绪：“我知道仲礼先生的意思，我军不会直接越过边境进入凉州，最远……也只到达伊吾。”
“伊吾？”刘政单手捋须，又缓缓坐下，“这倒并非不可。”
“慈斗胆一问，”太史慈沉声道，“大都护究竟想做什么？”
我看着他漆黑的双眸：“我所想做的，只是做好准备，等待出兵的最佳时机罢了。”
他微微合住双眼，缓缓点头。
既然再无人提出异议，我开始点将：“飞鸿，辎重便交与你押送。”
褚燕嘴角含笑，拱手应道：“诺。不过为什么每次都是属下？”
我笑着拍了拍手掌，对他嘱咐道：“行军无须过快，但每日至少要行八十里，没问题吧？”
“主公尽管放心！”他拍着胸脯打了保票。
“伯虎、拓拔、子义，”我连点三员大将，“开始约束士兵，最晚十日之后，全军拔营动身！”
“诺！”营长们躬身鞠手，轰然大喝。
二月二，龙抬头。
近万骑兵离开了焉耆城外的大营。
焉耆国主班雄亲率文武挥泪送别。
“班国主日后若是遇到了麻烦，而本都护又帮得上忙的话……”我向他开出了一张虚无缥缈且无法兑现的空头支票，“尽管来找我。”
“小王谨记在心，”班雄双目朦胧，闪烁着晶莹的泪光，“大都护一路保重。”
我飞身跨上追命，昂首离开了焉耆。
身后是“希聿聿”一片嘶鸣之声。
二月十一日，一万两千骑兵穿过一千六百里荒芜的西域大地，抵达了西域最东北的城池，伊吾城。
这是我们去年进入西域的第一站，尽管春季已至，这个西北的小城依然显得十分萧索。
与褚燕所率的三千骑兵及辎重车辆汇合之后，我令全军驻扎于城内，并派遣祖烈继续南下，进入玉门关与敦煌太守庞柔取得联系，从而了解凉州乃至中原的近况。
敦煌据此不下八百里，往返至少也要五六日时间。
二月十三，一直称得上春光明媚的伊吾城天空忽然阴暗了下来。
整整一天，乌云都低沉沉地布满了天空，但直至深夜，也始终不见一滴雨水落下。
第二天一早，推开窗子，依然是漫天的黑色。
我摇了摇头：“这算是什么鬼天气？”
“主公！主公！”院外忽然响起两声急促的呼喊，有一道身影翻过围墙、从天而降，而后笔直地坠入庭院之中。
“你这妖道，正门大道你不走，却来翻墙又越户！”看清了来人之后，我好没好气地叱道。
“主公！”他喘着粗气向我抱拳，“快快发兵！快快发兵！”
