系好鞋带，李英抬起头，慢慢起身，先笑着对她说：“跟你说呀，小曼，我现在感觉肚子不怎么痛了，差不多好了。呃，就是走路慢一点，不好意思啊。”
苏小曼赶紧摇摇手说：“没事没事，慢就慢一点，只要你肚子不疼就行！”
“呵，小曼你真体贴人。”李英夸奖她一句，随意问一句，“你们陈老板就这么个儿子吧？”
“嗯嗯，老板他就这么个宝贝儿子！”
李英皱了皱眉头，脸上呈现出疑惑：“我有点不明白，你们陈老板就这么个儿子，怎么就舍得让他出远门呢？还有，怎么这么巧，旅馆刚出事，陈公子就回来？这真让他没脸哟？”
苏小曼不住地点头：“是呀，陈公子陈国栋，他在五年前到英国留学，就在昨天中午才回来。嗯，可是他回来，屁股在凳子上还没有坐热，就匆匆忙忙离家出走了。嗨，确实是让人扫兴！”
怕她对自己产生怀疑，李英摇晃两下脑袋，摆出一副天真样问她：“小曼呐，你是不是觉得我这个人有打破砂锅问到底的坏习惯？”
小曼连连摆手：“没没，咱姐妹俩偶尔在一起唠唠嗑，没那么多说法！”
对方这种态度，使得李英放下心来。不过，她内心告诫自己，问话不能直截了当，而要旁敲侧击才是。
“哎哎，小曼，我真不明白，他为什么刚到家就又要出走呢？”李英真有点不得其解，“他毕竟离家五年，还没把家里看清楚就再次出走，真是不可理喻。”
“我也觉得不可理喻。”小曼没精打采，“国栋哥这么多年才回来，我还没有来得及看清楚他有什么变化？他就匆匆忙忙走了。”
“他父母亲没有劝阻他？”李英神情自若，“他也不听家里人劝？”
“喔唷，你是不知道，国栋哥想要做什么，谁都拦不住。”小曼显然气呼呼，“他就这么个脾气！”
听她连续不断称对方“国栋哥”，李英就知道，这个当丫鬟的小女子心眼挺大，敢于看中少东家，但愿她这种好高骛远想法不要竹篮打水一场空？她先避开叫法上疑问，往前加快走两步，等她跟上来，便语气轻松问道：“你这位国栋哥是出于什么原因执意要离家出走呢？”
“哦，他是说到南方去。”小曼手指头晃动着，“听他说这次主要是到南京当局报到。嗯，他还说一路上会碰到不确定因素，就顺便带上两名警官一起走。”她隐瞒了她国栋哥说要到南方与未婚妻谋面，因为她并不相信这是真的，自信认为这只是国栋哥一种托辞。
一听“主要是到南京当局报到”，李英心里一惊，随即恢复常态，故作惊讶：“喔唷唷，喔唷唷，你这位国栋哥还真了不起，难不成是个政府官员？”
小曼连连点头：“是的是的，国栋哥就是政府要员。”她兴奋地扬了扬手，“啊，当时他对着两个警官口气威严，当场拿出证件朝他们面前一扔。喔唷，当时两个警官吓的脸色发白，对他那是毕恭毕敬。”
“嗯嗯，这么看来，你国栋哥官可不小。你看看，连警官都彻底买他账。”李英两只手都翘起大拇指，显示出一副少见多怪样子。
“那当然。国栋哥出去留学五年，总算是学有所成呀！”小曼抿着嘴笑笑，眼睛渗透出异样目光。
“你是个好姑娘。”李英知道，不能围绕深不可测的陈公子说个没完，便及时转移话题，“你国栋哥肯定对你印象不错，是不是这样？”
唉地叹息一声，苏小曼摇晃着身子，带着忧郁口气说：“我是好姑娘有什么用？可他对我始终表面上客气，他心里是怎么想？我一点猜不透。”
回头再看看十里香与段文凤，李英故意先说了句“她们两个谈话兴致不输给我们呀”，随后带有好奇的问道：“喂，小曼，你除了对这个陈公子有好感，对其他男子有没有产生过好感？”
“没有。”小曼甩动着两条胳膊，“我长到十八岁，还没有对别的男子有什么好感。嗯，至于说对他国栋哥到底是属于什么好感？其实我也说不清楚。”
“你这个年龄有这种感觉？”李英手指头连续转动，眨巴几下眼睛，“依我看，应该是属于情窦初开吧？呵呵。”跟着再补充，“我在农村听人家说过，大概是这么个意思。”
“啊，应该就算是这么个意思吧！”小曼笑笑点头，“有这个意思，倒是蛮有趣味的事情哟。”她双手抓住她，“英子姐，我有这种意思奇怪不奇怪？”
“一点不奇怪，很正常。”
“听你说正常，我就有点心安理得喽！”
李英察觉到她本来就红扑扑的脸蛋愈加绯红，靠近她询问：“哎，小曼。你没有对其他人有过什么好感，那么有没有人对你有好感？或者说，有男子对你特别有感觉吗？”她是这么想，围绕这种人之常情话题转，可以避免暴露自己身份。
听他如此问，小曼大眼睛眨巴几下回答：“有呀。像刚才我们准备出来，那个小伙计小五子，他就对我怀有特别好感。”
“哦，那么你对他是什么感觉？”
“我对他毫无感觉。”
“这是为什么？”
“因为，我觉得这个人不地道。他是个跟屁虫！”
“跟屁虫？”李英杏仁眼闪动两下，“他都跟着谁呢？”赶紧补充一句，“哦，不好意思，你看我，真是打破砂锅问到底啦，呵呵。”
“没关系，我们是自己人嘛。”小曼不在乎这一点，手指头一竖，“这个小五子呀，紧跟着黄总管，对他服服帖帖。我心底里就瞧不起这种人，这是他势利眼作怪，哼！”
想着再问下去不妥当，李英朝江边走两步，对着波澜起伏的江水不由得发出自己感慨：“啊，这个松花江真是一条好河流，在她面前真有一种心旷神怡感觉哟！”她情不自禁展开双臂，有一种久违的心情舒畅感受。
苏小曼跟上来对着江水也发出她的感慨：“是呀，在这个江岸边，人的心胸自然会感到宽广呀！”她禁不住拎了拎自己衣襟，承受着江风吹袭。
李英回首对她仔细看看，真诚说道：“小曼，尽管是在旅馆是做丫鬟身份，可你有点文化底子，倒是不轻易让人看不出来？呵呵。”
小曼转过身对着她说：“哦，你们不知道，大夫人她对我挺好，经常教我识字，还给我讲许多人生道理。”
凝视着她一会儿，李英由衷的夸奖她：“你这个人，虽然是性格外向型姑娘，但是你口齿却很紧，沉得住气。”她心底里这么说，我要向你学习这方面长处。
“我不知道其他什么，我就知道，在一个地方，该说的说，不该说的就不说。”小曼嘴巴一呶一呶，“我觉得，只有尽可能这样，才能在这个地方站住脚。”
听她说出这番话，李英心底里不禁对她赞叹：你这个小丫头，具有这种处世原则，多好呀！我应该向你学习！她发现前面俩人转过身来，于是一拽她：“走，我们过去听听她们俩说的是什么话题？”
段文凤撇开孙桂香，大步走过来，在俩人中间一站，歪着脑袋说道：“让你们两个小姐妹单独交谈，彼此收获都不少吧？下次有时间出来，我再给你们创造这种好机会。”她转向孙桂香，“嗯，你这个建议真不错，很有效！”
孙桂香乜了同伴一眼，对着大夫人低头一笑：“段姨你觉得好，比什么都好。”
苏小曼抿着嘴笑而不语，李英手指着跟上来的孙桂香问道：“你大夫人和我石姐两个人谈到现在，各自一定都是大丰收吧？”
不等段文凤回话，孙桂香抢步过来大大咧咧说：“我跟段姨本来就是乡里乡亲，我还在她哥哥戏班子待过，受过她指点。因此呢，我和她话匣子一打开，那就像决堤的洪水，堵都没法堵呀！”她回头看着段姨，“是不是这样？”哟，她居然伸手拍拍段姨肩胛。
“哟，石老板。”李英抓住机会讨好旅馆女主人，“我说你丽姐怎么可以随意拍大夫人呢？这是有点没大没小呀？呵呵。”
苏小曼正欲开口，被段文凤摆手制止，她面对着李英，浮现出难以名状笑意，微微晃动着脑袋对她说：“你这个人算起来是来自农村，可你对等级观念却如此看重，这样难免显得俗气。我可不欣赏带有这种观念的人哟，呵呵。”
想不到的是，苏小曼出头露面帮李英说话：“哎，大夫人，你可不要这么认为肖英姐她是这种人。根据我一路上过来与她掏心窝子谈话，我觉得她绝不是这种人，而是一个纯朴善良的姑娘！”
再想不到的是，孙桂香一步上来为段姨解释：“哎哎，小曼妹妹，段姨她并没有责怪肖英意思，她只是提醒肖英，不要丢了老传统，不要成为俗气的人。”她回头用眼神对同伴示意，“我说的对还是不对？小英子。”
苏小曼还想说什么，注意到女主人眼神不一样，只得伸了下舌头，往后退却。
