会晤完艾迪的第二天，亚述角斗王大赛开幕了。
亚述领地里，无论是贵族还是自由民，都非常热衷于角斗比赛——不仅是观看、谈论，还会借机赌上一把，所以每一次的大型比赛都会出现有人欢喜有人愁的场面。
对于这些贵族和自由民来说，奴隶与野兽的搏斗或奴隶与奴隶之间的角逐，场面越凶残、暴戾、血腥，就越能刺激和挑动他们的情绪。
亚述的角斗游戏，起初只不过是一种用于宗教纪念性质的仪式，后来才逐渐演变为一种极端残忍的娱乐活动的。参加角斗的大多为奴隶和战俘，也有囚犯、以及破产的自由民，无论他们最初的身份是什么，在竞赛场地里，他们都统一被称呼为角斗士。
秃鹫对伍莱说过，角斗士每天都要接受严格的角斗训练，因为一旦上场，就要在全场成千上万甚至几万名观众疯狂的呐喊和鼓动下，用刀、剑或匕首与对手展开殊死的拼杀，直到将对方置于死地，或重伤得无法再战……在伍莱的心目中，角斗场上惊天动地的凄惨叫声，此起彼伏的血淋淋场面，观众着魔般的狂呼、呐喊，都是在践踏血肉生命，都是在自掘坟墓，因为极端野蛮和疯狂催生出来的，往往会是毁灭，彻底的毁灭。
但伍莱也知道角斗比赛绝不是纯粹娱乐这么简单，它也有着它的政治意义——元老院、最高会议甚至神殿通过制造这种残酷的场面来刺激和笼络贵族，感染自由民，以宣扬和显示亚述领地的强大政治军事力量，增加凝聚力和向心力。
“总有一天，我要取缔角斗比赛。”伍莱曾在一次闲聊中对古鲁说道。
“为什么？”古鲁很觉得奇怪，因为角斗比赛早在好几代以前就成为了亚述人生活中的一部分，甚至还是不可或缺的一部分。
“因为它很野蛮，很荒唐，也很愚蠢。”伍莱答道，他不想解释得太多，因为古鲁不一定就能懂。
虽然脚上还带着伤，虽然阳光已经开始变得炙热，虽然后天就要离开亚述城回到盐沼镇继续工作，伍莱仍旧选择前去观看角斗王大赛的开幕赛，因为邀约他的人实在太多了，隗火、莱特、艾迪……最终，伍莱选择了跟艾迪一块观看开幕赛，因为这不仅能让修曼家族高兴，也是启元和康纳乐意见到的，当然，萝莉那边必然会不高兴。
走进开幕赛所在的亚述大竞技场时，伍莱的心情并没有随着熙攘的人群以及他们脸上的笑容而变得愉快，甚至，他觉得有些沉重。
大竞技场是为了纪念亚述领地的大胜利而建的——那场胜利不仅让亚述领地横空出世，也让胡利特人和基摩人近百年不敢靠近亚述领地。
为了建成这座大竞技场，亚述的胜利者们强迫五万名胡利特、基摩俘虏服了九年的苦役。建成后的大竞技场可在同一时间里可以容纳3000对角斗士同时上场。据说，在大竞技场建成后的六十天内，就有近两万头牲畜在这儿被活活杀死，而那建成大竞技场的五万名俘虏中，则有半数在一百天内成为了大竞技场中的扭曲尸体……艾迪早就等在了贵族通道的尽头，跟昨天一样的笑颜如花含情脉脉，如果说昨天见面的起初只是为了家族而刻意修饰的话，那么今天的认真妆扮，则是缘于伍莱昨天辞别时忽然拉住了自己小手，温情的亲吻自己的手背——这个举动瞬间软化了她的心……“你来了。”艾迪迎了上来，的喜悦微笑里含着一丝羞涩。
“已经迫不及待的想见到你了。”伍莱随口笑道，他这句话里倒有一半是真的，艾迪掩去大小姐的跋扈换上淑女妆扮，还真挺赏心悦目的。
艾迪心里又是一喜，很自然的挽住了伍莱的臂弯：“我俩坐哪儿好呢？”
“坐我的座席，好吗？”伍莱微笑问道，艾迪笑盈盈的将头一点，又略微贴紧了伍莱一些……大竞技场呈椭圆形，中央是用于角斗的区域，长轴三百四十四肘，短轴二百一十六肘，周围有一道高墙与观众席隔开，以保护观众的安全，在角斗区的四周便是观众席，实际上就是逐级升高的台阶，共有六十排座位，按等级尊卑地位的差别分为几个区——距离角斗区最近的第一区是神殿、元老院、最高会议里高级成员、排位前六的大家族的座席，这样的贵宾座是用整块大理石雕琢而成的，想坐进这样的座位里可不是一件易事，至少现在的伍莱是做不到的。
第二区是大家族、大贵族以及城市执政官的座位，伍莱的座席则在第三区，因为开幕赛的坐席排定很严格，这第三区的定义是“有职衔的小贵族以及普通中等贵族”，第四区是小贵族的坐席，往上则是普通自由民的座位。
按伍莱的话来说，亚述的角斗场坐席排位就是一张阶级排位表。
伍莱与艾迪在自己的坐席上坐下后，很是引起了一些人的注意，虽然俊男靓女的搭配并不鲜见，但是注意到的人自然都是认识他俩的人，想想看，一个是新近崛起的俊才，一个是修曼家族的嫡系娇女，二人如此做派似乎能说明点什么的。
“首席，伍莱格林多竟然搭上了修曼家族的艾迪。”康纳的贴身侍从低声提醒康纳道。
康纳回身扫了一眼，见伍莱果然正与艾迪并排坐着，谈笑风生，看上去很是亲昵，便板着脸，冲着贴身侍从将手一摆：“随他去。”
康纳的脸可是板给隗火看的，现在他就坐在启元本该出现的座席上，与康纳就隔着神殿大神官圣黎安的座席。
康纳一板脸，隗火心里就乐了，他比康纳更早看到伍莱和艾迪，也从艾迪的小鸟依人态度里看出了她对伍莱是有那个意思的，这对于邓肯家族来说能算是一件好事，因为无论门第和容貌，艾迪都和伍莱很登对，如果伍莱能成功“俘获”艾迪，那么将来的他便能在修曼家族里拥有一定的话语权，或许还能因此影响修曼家族的立场。
干得好，伍莱格林多。隗火在心里对伍莱说道。
“伍莱，听说今天第一场比赛的胜者将被拍卖，怎么样？你有兴趣吗？”艾迪发现自己越来越享受与伍莱一起的感觉，特别是在察觉他眼眸里的微笑似乎总是在对着她释放着温情的时候，这种眼神让艾迪很新鲜，甚至愿意为之迷醉，因为从未有别的同龄人对她这样过，他们要么是一脸的敬畏，要么，就是闪烁着隐晦的占有欲，前一种或许能让她感到骄傲，而后一种，则只会让她觉得讨厌。
“先看看再说……”伍莱正说着，便看见四名衣着华贵的年轻贵族快步走了过来，为首一人正恶狠狠地盯着他。
伍莱漫不经心的扫了一眼，行来的这四人他一个都不认识，可是对方的眼神也忒不善了点，这让他在疑惑之余，还生出了几分警惕。
“艾迪，艾迪修曼，你这是什么意思呀？”四名年轻贵族走到了伍莱和艾迪面前，为首那人很干脆的一屁股坐到了艾迪的右侧，质问道。
艾迪睨了这人一眼，眉宇间满满的不耐烦：“莱因蒙多，我想，你没必要这么失礼吧？”
莱因蒙多？他是蒙多家族的？伍莱的眉头旋即微微一蹙，自己跟葛斯蒙多已经结下了解不开的梁子，眼前这莱因蒙多如果真是来自蒙多沃野，那么他出现在自己面前就很有些值得品味了。
伍莱猜的没错，这位刚刚二十出头的莱因蒙多还真就是来自蒙多沃野，葛斯蒙多是他的亲伯父，莱因两岁时，他的父亲便病逝了，葛斯蒙多与弟弟感情很深，自然便接过了抚养莱因的责任，再然后，伯父的溺爱和蒙多沃野的私领环境便把莱因打造成了一个自私、傲慢的纨绔。
十天前，从小到大都没出过蒙多沃野的莱因来到了亚述城，原因是葛斯蒙多想让这位除了相貌英俊外别无长处的侄儿发挥一点作用，比如跟某个大家族结结姻亲之类的，在葛斯蒙多的心目中，首选自然就是修曼家族了，不过他一连去了两次都没有得到修曼家族明确的答复。
葛斯蒙多在修曼家族进展迟缓，莱因蒙多的步伐却是要比他的这个伯父快上一筹——这小子见艾迪的第一面时便喜欢上了，而且就在当晚便找到了机会与艾迪呆了一小会儿，因为艾迪的朋友不少，拐弯抹角的总是能将她约出来的。
不过艾迪却是对莱因很有些反感，因为她发现莱因打量她的时候，那目光总是会在自己身体的某些部位瞟来瞟去。
“失礼？艾迪，这个我们等会再说。”莱因哈哈一笑，将头一偏，目光落在了伍莱身上，“我叫莱因蒙多，来自蒙多沃野，你应该知道这是什么意思，如果不介意，我请你去蒙多家族的座席，这儿，就先借给我吧。”
伍莱失笑，心说胡夫都已经够奇葩的了，这个莱因蒙多居然比胡夫还奇葩，怎么就敢把衙内的派头玩得这么横呢？还真是不说不服都不行。
“看来你是不介意了……”
“不。”伍莱打断了莱因的话头，然后，一字一顿的说道，“我非常介意，而且我还得告诉你，这儿是我的坐席，所以，请你离开。”
“臭小子，你别给脸不要脸。”莱因气呼呼的站了起来，“蒙多家族可是在第一区，错过了这次机会，你也许永远都没有机会知道，坐在第一区座位会有多么的荣耀。”
“是吗？”伍莱微笑摇头，“我可不觉得那能有多荣耀，一样的都需要有布垫，要不然多硌得慌呀。”
艾迪忍不住捂嘴，若非如此，她会笑出声来的。
莱因冷笑，若不是有艾迪在，他是不会介意揍伍莱一顿的：“好小子，口气还真挺大的，你是谁啊？”
“你管我是谁。”伍莱脸一沉，“请你马上离开我的座席。”
“什么？你居然赶我走？亚述现在是怎么了，一个小小的……”莱因话没说完，便已有两名身着衣甲鲜亮的副将已经快步走到了他身旁。
“你们是？”莱因下意识问道。
两名副将却是没有理睬他，而是冲着端坐中的伍莱一躬身，恭敬的说道：“大人，隗火将军请你去前排就座，说是带了两瓶好酒来，希望能与你小酌一杯。”
莱因一怔，心说我没听错吧，隗火邓肯请这小子去喝酒，而且态度还这么恭敬？
这个隗火还真会来事。伍莱微笑忖罢，点了点头：“请转告隗火将军，我先在这儿陪艾迪修曼小姐看会儿比赛，第三场开赛的时候我再来。”
跟着莱因过来的那三位当即目瞪口呆起来，心说这到底是个什么样的人物呀？堂堂隗火邓肯邀请喝酒，那可是多少人梦寐以求的事呀，可是他居然还让隗火邓肯先等着，放眼亚述，还没听说谁有这个高度呀？
“好的大人。”两名副将再度躬身施礼，然后，连正眼都没瞧莱因等人便离开复命去了，与此同时，修曼家族座席上的茵珥笑盈盈的收回了目光。
这个隗火，还真是不愿放过任何一次打击葛斯蒙多的机会呀。茵珥在心里忖道。
隗火来了这么一出过后，莱因的狂妄顿时收敛了许多，不过仍旧不乐意看到艾迪跟伍莱在一块的他眼珠子一转，便又有了新主意。
“嗨，有种的话，我俩赌一把。”莱因不无挑衅的对伍莱说道。
“赌什么？”伍莱与艾迪对视一笑，问道。
“哼，竞技场自然是赌赛果了呀，敢吗？”莱因头一昂，问道。
“可以，不过，小钱我可是不玩的。”伍莱说道。
“哼，谁玩小钱呀，我不差钱，一万枚金币一把，怎么样？”莱因很刻意的提高了说出赌注时的声音，倒也很是惹来了一些或羡慕或惊讶的目光，这样的目光是他最喜欢的。
“一万枚金币？”伍莱蹙了蹙眉。
“对，一万枚金币一把。”莱因咧嘴一乐，“，怎么样，嫌多吗？我还可以让你先选。”
“我想，你是误会了。”伍莱苦笑摇头，“一万枚金币一把，对我来说，它就是小钱。”
伍莱话音刚落，周围顿时嘘声一片，莱因的脸顿时就红了，心头火气一起，骤然提高了声音：“好，你还真有种，那么你说吧，多少金币一把？”
一旁的艾迪笑盈盈的提醒伍莱道：“开幕赛第一战，是蒙多沃野的假面刺客，对阵双剑斗士海克鲁，胜负战，听说赔率都出来了，两人都是一比一。”
“也就是说大家认为他俩势均力敌胜负难料啰？”伍莱笑着问道。
“确实如此，也就是说，买谁，都有风险。”艾迪说道。
“艾迪，犯不着当着我的面这么亲昵吧。”莱因很是为被艾迪选择性无视气恼，此刻的心里要多酸便有多酸。
“莱因蒙多，如果让你选，你会看好谁？”艾迪笑着问道。
“那肯定是假面刺客了呀，双剑斗士海克鲁是强悍没错，不过他已经走下坡路了，而假面刺客正在上升期呢，敏捷和经验不输给海克鲁，体力上还有超出。”莱因蒙多哈哈一笑，说道。
艾迪也笑了，挽着伍莱臂弯的手指旋即挠了挠，又挠了挠。
“好，莱因蒙多，我跟你赌十万枚金币。”伍莱哪有不懂艾迪意思的道理，“我押假面刺客会赢。”
“那怎么行！”莱因蒙多差点没跳起来，“假面刺客可是属于蒙多沃野的，你怎么能选呢？！”
“我为什么不能选？你刚才不是说了嘛，可以让我先选的，难道你说话不算数？”伍莱的这话顿时让莱因哑口无言。
瞧见周围看向自己的眼神都起了变化，莱因蒙多一咬牙：“好！十万就十万，让你先选也行，不过，我们可不能只赌一把，三把都赌，每把十万枚，这一把你先选了，下一把我先，第三把，谁输了，谁先，怎么样？”
“我没问题，你别后悔就行了。”伍莱的嘴角扬起了一抹笑意……
