匆匆看完战报后，伍莱的眉头皱了起来。按照战报上的时间来算，十六天前，胡利特和基摩联合部队的先锋突袭了红河湾堡垒，一天之内，红河湾堡垒数度易手，第三军团驻军浴血抵抗，终于将敌人击退，但这并不意味着胜利已经来临，因为，它只是一个开端——第二、三、四军团的边境巡逻部队发现，七百多里长阿塔那西乌斯河河岸，都有敌军出没，在许多水势较为平缓的区域，还出现了大量的新制木船……
“伍莱大人，依你看，胡利特和基摩是不是想玩一招全线推进的招数？”普兰西问道，他知道伍莱在盐沼镇屡次以少胜多并且全歼狐狼流匪团的事，也参观过虎豹军的训练并且得知训练科目内容、方法悉数出自伍莱的手，很识货的他自然不会认为自己在军事方面能超过伍莱，故才有此一问。
“不好说，战场瞬息万变，哪种可能都有。”伍莱轻轻一叹，“我们距离边境太远，战报上的东西只能是参考。”
普兰西深以为然的点了点头，略微迟疑后，问道：“伍莱大人，战报后附的那个……”
“开会讨论吧，马上让你的人把四大局的主要负责人都叫到市政楼小会议厅去。”伍莱一摆手，“庞贝大祭司那边，我安排人去。”盐沼镇虽然还只是镇的建制，但因为神庙的规格与城市级神庙同级的原因，庞贝也就理所当然的成为了大祭司。
按照神殿规定，大祭司是可以不参加民众个人敬神等许多活动，但是契约见证和出征祈祷、占卜却是必须到场的。
普兰西快步离开后，伍莱回到了莱特和萝莉身边，把事情简短的说了一下，扬手招来两名巡逻的镇管吩咐起来。
瞧见伍莱的一脸严肃时，萝莉忽然觉得有些紧张起来。
一旁的莱特也皱紧了眉头，他自然知道胡利特和基摩的联合进攻意味着什么，在过去的数次战争里，基摩人其实一直在扮演着牵制胡利特人的角色——胡利特人对阵亚述领地时从不敢倾尽全力，因为他们必须分出一部分兵力防御基摩人，以免自己在前线鏖战正酣的时候被基摩人乘虚而入。
前一段时间胡利特人和基摩人屯兵边境是便已经让亚述生出了足够的警惕，这才会出现红谷湾堡垒骤然遇袭却仍能力挽狂澜的局面，可是，这同样能说明胡利特和基摩这两个领地已经打定了联手的主意，而不是像上次那样心存试探，既是试探亚述领地，也在试探彼此的决心。
以亚述领地的实力，对阵胡利特和基摩中的任何一个领地都问题不大，但若是同时对上两地便有些力有未逮了，如果只是集中兵力防守一处或者两处关隘的话还可打一打持久战，可是刚才伍莱说了，对方似乎想玩一出全线压迫多点进攻。
所以，莱特很有些担忧，因为一旦胡利特人和基摩人长驱直入，亚述必定大乱，那后果绝对不堪设想。
“你们继续观赏花灯，今晚我可能要失陪了。”伍莱对莱特和萝莉说道。
“没事，你忙去吧，我们的伍莱大人。”莱特挤出了一个笑容。
“早点回来，我在家等你。”萝莉瘪了瘪嘴，说道。
伍莱剧烈的咳嗽了起来……
好一会儿后，大家陆续走进了小会议厅，全员到位，连生病告假的图尔斯都没落下。已经恢复了平静的伍莱一边招呼众人坐下，一边吩咐着侍从又点燃了几盏大油灯，这才掏出了信封一扬：“各位，亚述战报，十六天前，胡利特和基摩人的联军先锋越过阿塔那西乌斯河，冲击红谷湾堡垒，所幸第三军团防备得力作战英勇，将敌人狠狠击退。”
“但，这只是个开端，根据战报，大批敌军已经跨过阿努比斯山脉，七百鱼里长的对河岸上处处有敌人踪迹，许多地点，甚至出现了大量的木船。神殿、元老院、最高会议紧急通告全领地，由平时状态转入战时状态，第二、三、四军团的主力已经沿线驻扎，敌军渡河之日，便是两军交战之时，第一军团也已抽调部分主力驰援红谷湾……现在，我给大家念一念神殿、元老院、最高会议的紧急征召令。”
伍莱摊开了战报，目光一扫众人后，朗声念道：“……敌军蓄谋已久、来势汹汹，值此危难之际，各城、镇、村需积极调动人力、物力、财力，参加战斗，补充军需，在人力上，城市需提供兵力四千……”
在紧急征召令上，对城、镇、村三级都提出了数额明确的要求，这一点是以往的征召令中没有过的现象。
念完后，伍莱顿了顿，接着说道：“征召令可以理解为：盐沼镇至少需提供战兵五百，粮饷自给自足，仗打多久，这些兵员、粮饷我们就要承担多久。”
除了普兰西略显兴奋外，其余各人都不由自主的蹙起了眉头，盐沼镇与别处镇子可比不得，兵员倒还罢了，有虎豹军和荡寇军在，出征一千人问题都不大，可是这粮饷就有点困难了，钱倒还好说，盐沼镇商贸态势喜人，税款收入不少，可是盐沼镇距离亚述峡谷路途遥远，运粮过去损耗太大，在驻扎地补充也不现实，因为按照惯例，军团早就把当地能征调到的粮食都搜刮干净了……
到时候一旦补给不上，盐沼镇的兵就该饿肚子了，总不能纵兵抢粮吧。
“大家这是怎么了？”普兰西见众人面色凝重，便即哈哈一笑，说道，“盐沼镇参战可是好事呀，打出盐沼镇的威风，还可为赚取大把的军功，多好。”
普兰西说的没错，亚述领地对于军功的奖赏历来优厚，所以有点实力的贵族都乐意蓄养私兵，一来可以在战场上搜刮捡拾发财，二来还可以蹭点军功免税、换取土地、提升自己的公民级别等等，用途可是很多的。
伍莱也很想要这个军功，对于他来说，钱、土地、朋友、追随者他都不缺，他缺的，是自己的门阀——不要以为伍莱现在富得流油、有权有势、受人尊敬就代表着他的格林多家族就能被称为门阀，真正的门阀，是必须有自己一手打造出来的力量才能被认定的。
这股力量，不是钱，不是土地，不是军队，不是追随者，而是通过你成为的贵族。
成为贵族可不是一件容易的事，按照神殿、元老院和最高会议的限制设定，像伍莱这样的想提携谁成为贵族只有两个途径，一是认平民为养子，就像大维这样，成为了伍莱的义子，便自动获得了养子的身份，不过这也不是说你想认养多少就能认养多少，按照伍莱现在的级别，至多两个，不过等他到了城市级执政官时，这个名额可以再翻一番。
其二就是军功兑换，这是没有名额限制的，只要你有足够的军功，想让多少人成为贵族都行，而且还不像以认养义子的形式获得贵族身份那样有严格的阶级限制——只能认养平民为义子，曾经奴隶出身，但已经获得了自由民资格的平民是不在其列的。
不过，虽然有着这样严格的限制，但也仍有人会暗地里玩点什么小招数攫取公民身份，比如调换户籍什么的，但这样做的风险实际上是很大，一旦被实力超过自己的人揭穿，不仅公民身份会被剥夺，参与者还得自食身败名裂的苦果。
所以，有心壮大自己但又不屑于走歪门邪道的公民通常会老老实实的按照领地的设定，这么一来，攫取军功是最快捷最稳妥的捷径，前提是你得有那个实力。
伍莱认为自己有。
但他现在担心的，首先就是补给的问题——胡利特和基摩的这次出击已经摆出了势在必得的架势，也就是说，这一场仗会打多久，会有多惨烈，谁都说不好。
“伊莱特，你有什么想法？”伍莱问道。
“伍莱大人，我担心粮食供应不上。”伊莱特说道，“军团征集粮草是有优先权的，如果我们出征的人马被安排在一个粮草充裕的区域还好，如果不，那我们就凶险了，要知道，不战而退可是大罪，他们可不会管你是什么原因撤退的。”
“伍莱大人。”古鲁举了举手，示意伍莱自己想发言。
“你说。”伍莱点了点头。
“伍莱大人，除了粮草问题，我还担心一旦出征的消息被周遭的流匪知晓，他们便会乘虚而入，不断的袭扰盐沼镇或者商道，那么我们好不容易得来的稳定局面便会遭到破坏。”古鲁说道。
伍莱的眉头又皱紧了一分，古鲁说的没错，边境作战，对内兵力自然不足，流匪们向来喜欢在这种时候乘机作乱，在亚述的历史上，很有几次流匪乘乱袭扰甚至攻陷城池的例子，每一次，都是前线鏖战正酣的时候。
贝克犹豫了一下，也举起了手。
“说吧。”伍莱点了点头。
贝克干脆站了起来：“伍莱大人，我们镇不像别的镇那么多公民，如果要出征参战，虎豹军和荡寇军两者必居其一，我觉得，荡寇军人数多，又是普兰西将军领军，如果要去，荡寇军比虎豹军更合适。”
若不是气氛凝重，伍莱是不会介意哈哈一笑一下的，贝克的提议虽然很让普兰西满意，可是显然是在拍伍莱的马屁——虽然虎豹军和荡寇军都是盐沼镇的兵力，可虎豹军是伍莱的私军。
但这也不能不说是一个好提议，贝克特别说明普兰西领军的意思是想提醒伍莱，普兰西是邓肯家族的人，虽然第一军团不是边境主战军团，可是也有份参加防守，普兰西带兵过去后要是缺粮少衣什么的，自然可以可以就近找第一军团。
“对，伍莱大人，这么久了，荡寇军也才打了两个小仗，加起来才不过消灭了百十个流匪，兄弟们早就摩拳擦掌，盼着再战了，再说了。”普兰西嘿嘿一笑，“这兵是越打越精，什么训练都赶不上在战场真刀真枪的拼命，所以，伍莱大人，荡寇军上吧。”
图尔斯附和说道：“是啊，伍莱大人，我也觉得荡寇军去最合适不过。”
略一迟疑后，伍莱将手一摆：“今晚还是先讨论一下粮草的问题。”
……
伍莱回到公寓时已经很晚了，已经等候许久的萝莉见他一脸的疲惫，便连忙迎了上去。
“商量得怎么样？”萝莉问道。
“还没定论，最好的方案是安排专人随军，专司粮草收购调度，不过那个开销也忒大了点，半年一年的还好说，如果打得太久，镇子就挺不住了。”伍莱说道。
“让普兰西去不就行了吗？他还能想不到办法？”萝莉问道。
“他去自然是最合适的，可问题是，我想要这个军功。”伍莱说道，以他的心性，自然不想依附别人，哪怕是表面上的都不愿意，见机行事归见机行事，但是在这个强者为尊的时代，既然游戏规则摆在那里了，为什么硬要让自己留在底层呢？
有了军功，伍莱便可以让手下的那些位奴隶能人摇身一变成为贵族，打造一支只属于自己的力量……
“你想亲自出征？！”萝莉吓了一跳，拿军功的先决条件是参战，不是说你丢个几百几千人过去打仗就能有的，要不然也不会每次打仗都会催生出一批贵族寡妇了。
“当然。”伍莱点了点头，若不是想着自己去赚军功，今晚早就拍板了，哪里还会往后拖时间。
他之所以犹豫，是因为如果自己带走了虎豹军，普兰西便无人可以压制，以普兰西的脾性，自己一旦不在，自然会跟脱困的老虎般四处找架打，周遭的流匪怕是很有几个会吃苦头，不过盐沼镇的防御也就形同虚设了。
可是，自己又不能够带荡寇军走，因为准确点来说，那是普兰西的。
“能够不去吗？”萝莉轻轻的揽住了伍莱的腰。
“不能。”伍莱果断答道。
“你去了……这里怎么办？”萝莉问道，其实她想说的是——我怎么办？
“有你哥他们在，我不担心。”伍莱不由自主的搂住了萝莉，“我不在的时候，好好照顾自己。”
“你一定得多带点护卫，比如贝利那样的，还有以前那样的那些。”萝莉轻轻点头，她知道自己是无法阻拦伍莱的。
伍莱一怔，眼睛忽然亮了。
