这顿酒食一直吃到亥时，好多伙计都被李顺义打发到吴员外安排的客栈歇息，仅剩下李顺义、赵顺川、刘承顺、冯川顺和另外几名伙计陪同曹谦；屋内只有曾平的灵前点着火烛，因为四处漏风，火烛不停摇曳，使几个人的脸显得有些飘忽，尤其曹谦的脸，始终埋在阴影之下，因为几个人都有了五分的酒意，并没感到十分寒冷。
等到了子时，几个伙计早熬不住，干脆躺在停放棺材的长凳上，合衣睡下。李顺义等几个人也都醉了，但看到曹谦没有睡意，不好将他一个人撇下去睡，只得陪同，曹谦叫他们去睡，客套了一阵后，李顺义等人的确熬不住了，但不肯单独留下曹谦一个人在义庄内，也都合衣，找一条停放棺材的长凳躺下。
众人都歇下了，曹谦接着给自己倒了一碗酒，此时他也在半醉的状态下，身上的伤口被麻痹得不怎么疼了，先是看了看曾平的灵位，想想自己也该歇下了，借着酒力好好恢复一下精力，明日醒来，拜见吴员外，然后再想方设法见一下昌洛州知州，将这封刘大昴的亲笔书信呈上，这算是完成委托，不过，在这场激战中，曹谦的一处刀伤恰巧贴近藏有书信的地方，现在这封书信的一角沾上了血污，不知道这位官老爷是否介意？如果回到汝阳县让刘大昴再补一封信，费事不说，吕县到汝阳县，走个来回，怎么保证不能再出现今天这场险境？曹谦最后决定，只能将这封沾有血污的信交给昌洛知州，如果他问起，就趁机在信的血污上做文章，借官府之手对高凤反击。
当曹谦想着这些事的时候，多少有些睡意，不过早已养成警觉习惯的他，耳朵没放过屋外的任何声音。
那是一颗石子落地的声音。曹谦觉得有些好笑，以问路石探虚实，喜欢公案武侠小说的他对这一手段熟悉得都狗血化了，只装作不知，站起身推开门，朝外望了一眼，还解开裤子朝外撒一泡尿，然后将门关好，悄悄将李顺义叫醒，并和李顺义耳语了几句，李顺义已经完全清醒，陆续将其他人叫醒，虽然众人都醉了，但义庄内冷森森的，是个瘆人的地方，因此睡得都不是很沉，没过上片刻，众人都醒了，用了交头接耳的方式明确了部署，因此都不动声色，继续假寐。
虽然窗户残破，连窗户纸都没有，但曹谦仍能够借助房屋的掩护，看着院子的里的状况；从院外连续投进来几回问路石后，仍不见人进来，曹谦觉得应该接着麻痹一下义庄外的那些“客人”，闭上眼睛，打起了鼾声，其他躺下的人抬起头先是看看曹谦，然后相互看看，其中有几个人知趣地跟着曹谦打起了鼾声，曹谦却觉得，如此之多的鼾声，反而会引起那些不速之客的怀疑，忙冲着身后摆摆手，众人忙止住了鼾声；四顺中的冯顺川最为激灵，忙做了一个手势，其他人和四顺相处日久，早就明白冯川顺的意思，没有骤然停止鼾声，慢慢地减下来，并且你方唱罢我登场，此起彼伏，错落有致，越听越是逼真，就连曹谦听了心里也暗笑，因曾平身亡而阴霾的心情多少晴朗了一些，不怕义庄外的那些“客人”不上当。
曹谦用怨毒的眼神看了看外头，心里说，高凤，还有你手下的那些兔崽子，我曹谦要是灭不了你们，就干脆上汴梁城，给那给那个亡国之君做太监去！
众人看似气定神闲，假寐打着鼾声，实则紧张到了极点，尽管冬夜的寒风透过残破的窗户和四面漏风的墙吹进来，吹得曾平灵前烛火摇曳，众人非但不觉得寒冷，连前半夜喝下的酒，全变成了冷汗出了，每个人的头脑都如屋外的冷冽的冬夜一样清醒。
曹谦借助窗户的掩护，眼睛一眨不眨地盯着屋外，此时他就像嗅到老鼠气味的猫，耐心地等待着，一旦老鼠露出一丝行踪，就会动如脱兔一般果断出击。
尽管义庄外的那些不速之客一再试探和等待，但再谨慎的猎人，终究是要出手的，当然，他们没想到，义庄内也有若干双眼睛看着他们，被自己的猎物当成了猎物。
终于，义庄的院门悄无声息地开了，一串黑影，如同墨汁洇透宣纸一样、缓慢地摸进院子；曹谦原本打算安排众人踩着供桌和长凳上到房顶上去，或者从房顶下到义庄外，对这些不速之客来个反包围，不过，这个办法对于身手平庸的李顺义等人来说，难度太大，反而更容易暴露，只得让众人在屋内等待；此时曹谦虽然已经有所防备，但激战刚刚过去，锐利的伤痛和深沉的疲惫之感锁住了曹谦的斗志，不得不想一个省力的办法，闯过这一关；曹谦等到所有的黑影都摸进了院子，仔细查点了一下，有十人之多，自己这一方，除了他自己，就是李顺义、赵顺川、刘承顺、冯川顺，还有另外几个伙计，虽然人数上并非处于劣势，但这四顺的身手，还不够曹谦一个人打的，唯一得力的帮手张顺，跟随王同去见吴员外，那吴员外早就想和张顺交往，只怕要通宵笙歌，虽然义庄在吕县县西、吴员外的势力范围内，但仍然是远水不解近渴，曹谦凭借经验看出这些黑影都身负武功，他们的战力绝对大大超过自己这一方，要是硬拼，只怕自己这一方所有的人都要永远留在义庄内，陪同曾平了。
饶是如此，曹谦清楚，此时他和其他人没有更多的办法，尽管这些黑影准备采取偷袭的手段，不过就算是硬闯，曹谦这一方人怕也是不敌，这分明是逼人太甚，一定是高凤他派出的那些劲装刀手并没有消灭曹谦，现在趁机追杀；曹谦心里暗叹，罢了，既然来了，只能想办法安之了。
曹谦一缩身，来到李顺义旁边，在他的耳边悄声说了几句，李顺义点点头，仍用交头接耳的方式和其他人交代了一番，接着继续发着鼾声装睡。
就在曹谦刚刚躺下装睡时，从没了窗户纸的窗格外，伸进来一根竹管，接着又伸进来一根竹管……一连伸进来数根竹管，曹谦知道这些竹管是干什么用的，早在汝阳县对付从吕县来的吕杀帮的杀手时，就见识过这东西，这是可令人沉睡的迷香，让睡梦中的人，睡得更沉，但此时屋内的人全都是清醒的，借助昏暗的灯光，可看到竹管朝着屋内徐徐注入灰白的烟雾，众人闻到一股令人甜醉的气息，忙屏住呼吸，并用袖子遮住鼻子，同时装作打鼾的人们纷纷停下鼾声。
如此一来，曹谦反而放下心来，看来这些人谨慎有余，他们并不知道张顺不在，自己这一方人的实力大减，为了谨慎起见，只能采取这种阴招，反倒给了曹谦取胜的机会。
屋外的人并没有因为屋内的人停止的鼾声而察觉到不对头，只道是屋内的人中了迷香，昏迷了而已。
停了一会儿，就在曹谦等人憋气憋得心慌、不得不小心换了口气的当口，屋门悄无声息地开了，众人包括曹谦在内，心里一凛，看似平静的夜晚，已经是弓上弦，刀出鞘，曹谦甚至提前嗅到了血腥气。
此时众人已经明白这些不速之客的手法，先是用迷香将人迷昏，接着摸进屋内，将处在昏迷状态的人手刃掉。
摸进屋内的人，每个人都中提着一柄一臂长的单刀，在曹谦的眼中，就像是慢镜头一样，一共是十个人渐渐地分散开，动作慢，加上下脚轻，这些人的行动没有半点声音，犹如羽毛轻起轻落，而且全都曲腿弓腰，全身无处不弹簧，一旦出现异动，可省去蓄力的时间，或斗或逃，全凭那蓄势待发的矫健，曹谦心里暗叹，假使他自己有这么一支队伍，不但在汝阳县能够所向披靡，甚至能将吕县变成自己的势力范围，乃至更多的范围，拥有属于自己的地下王国……曹谦被这些欲对他们行凶的杀手激发了更大的野心，心里想如果此行能顺利回去的话，一定要好好训练手下的伙计，甚至要比眼前这些不速之客还要敏捷……随着这些人的分散，曹谦这边想着心事，同时看出，这十个人是想先一人一个下手，剩下的再补，仅仅是在刀起刀落之间，曹谦一方将于悄无声息中全军覆没。
虽然曹谦对可能发生的后果感到后怕，但此时这些杀手被曹谦视作猎物，只见这十名杀手分别站在曹谦等人的身旁，双手反握单刀，高高举起，然后相互做了个眼色，其中站在曹谦身前的这个人抬起一手，单手握刀，看样子他是总指挥，只要他的手朝下一挥，这十个人就会一齐落刀，曹谦在假寐中，感觉到悬空在他身体上方的刀尖，准确地指向自己的心脏，甚至感觉到了一阵由杀气造成的压迫感。
时机……时机……曹谦心里默念，如果早了，惊动了这些杀手，如果乐观一些，这些杀手被惊走，众人捡了一条命，如果情况糟一些，这些杀手拼尽全力，和众人激斗一番，怕是没有人能够全身而退，就连处在巅峰状态的他，也是勉强自保，何况经过白天的激战，曹谦伤痛和疲惫交加，要不是火烧了眉毛，能躲则躲，才懒得计较。
曹谦身旁的这个杀手的用来发号施令的左手将落未落时，突然屋内响起一声炸雷，“谁！”随着这一声，曹谦早将盖在衣服里的******刺出，正中准备发号施令的杀手的胸口。
