大过年的，村民们个个都爱凑热闹，哪里有热闹就往哪里钻。
丁香还没明白过来，不知村民们都涌到二叔家门前作甚，但又不好意思跟着大家围过去。
胡氏才不会顾及这些，人还未到魏矮子家门口，她就大声嚷了起来，“老二，这是咋回事，你就拜年回来了？”
胡氏边嚷边走过来，魏矮子家大门被村民们围得严严实实，他根本没听见他大嫂的问话。倒是村民们笑着应道：“胡婶子，你快来瞧，魏矮子大年初一不忙着拜年，竟然把吴家村的寡妇给领回来了，还有一个拖油瓶呢。”
胡氏惊了一下，赶紧拨开人群钻了进来。她打量着拘谨地站在堂屋中间的那位寡妇，还有一个正在拼命吃糕点的七岁左右的小男娃。
这位寡妇三十岁出头，可能是操劳过多，又没有丈夫疼受，看上去比实际年龄要老几岁，大家明的都叫她珍嫂子，背地里就喊她为珍寡妇。她虽然比魏矮子小上五六岁，但因她长得显老，又相貌平平，大家觉得她这模样与魏矮子倒还挺相配。
胡氏嗫嚅着嘴，心想老二也太心急了，这位寡妇又不是长得花容面貌怕被别人娶了去，他干嘛着急在大年初一就把人家领来呢，而且带来的娃儿还跟几年没吃过东西似的。
可仔细一想，海棠肚子里的娃儿还没生，就有人惦记着想娶她，无论想娶她的男人都是什么货色，但有一点不能怀疑，那就是现在的女人不愁嫁，啥样的都有男人要。
胡氏暗自叹着气，寻思着老头子刚才要她和大海明儿个与丁香、大山一起去孟家提亲，看样子还真得去了，若是不去，海棠嫁给了别人，将来大儿子打光棍她会于心不安的。
魏矮子忙着给寡妇倒茶，给男娃拿吃着，然后就那么尴尬地看着这对母子。珍寡妇开始拘谨，毕竟有这么多人围在门前看热闹。不过当她喝了几口茶后，就进了卧房，收拾收拾，魏矮子平时懒得很，屋子里乱七八糟，珍寡妇可有的忙呢。
魏矮子搓着手红着脸说：“现在我也是有婆娘有娃儿的人了，往后过年家里就有人味儿了，哦不……不是往后，是现在！来来来，都进来，坐会儿嗑些瓜子。”
魏矮子招呼大家进屋，但只有少数与他年纪相仿的人进去了，还向魏矮子拜年，并站在房门口对卧室里的珍寡妇拜了年，然后坐下来说说笑笑，当然不乏一些祝福之语。
但是，大多数围观的村民看完热闹就走了，接着去拜年，边走还边对珍寡妇和她的娃儿评头论足，津津有味。
魏矮子赶紧给留下来的几人生一大盆火，他忙活的同时瞧见胡氏还在，支支吾吾地说：“大……大嫂，我这……这是听大哥的话才……才把珍娘和强仔领回家的，明日我还会和他们一起去娘家拜年。大哥说了……过安稳日子比什么都重要，我就……”
“好了，我这个当大嫂的不会反对你领女人回家的，反而还会祝福你，希望你们好好过日子。只有把日子过好了，村民们才不会笑话你。”
胡氏一说完，珍寡妇立马从屋里跑了过来，亲切地喊着大嫂，看来她在屋里收拾东西也听见了魏矮子和胡氏的对话，哪里敢怠慢，就连忙跑出来喊大嫂。
珍寡妇喊完大嫂又把她的娃儿拉到胡氏面前，催道：“快叫大娘！”
这位男娃儿虽然嘴馋贪吃，但也嘴甜，抬头笑眯眯地看着胡氏，连喊了两声，“大娘！好大娘！”
本来胡氏的面色有些紧绷，毕竟凭眼缘她不是很喜欢眼前这对母子，可是珍寡妇和她的孩子嘴这么甜，都笑盈盈地看着她，对她似乎毫不陌生，转眼之间就把她当成亲人一样。
胡氏的心似乎被他们母子暖暖的笑容给融化了，也绽开了笑脸，直点头道：“嗳，嗳，娃儿乖，没事就到我家去玩，我家就在你家对面。”
珍寡妇现在不急着去屋里收拾东西了，而是拉着胡氏坐下来唠家常。胡氏平时话不算多，没想到与珍寡妇聊起来竟然一点儿也不觉得烦。
聊了好一会儿，胡氏突然想起一事，问魏矮子，“你不是和大海、大山一起去拜年的么，怎么一个人去了吴家村，大海和大山呢，拜年拜了一上午，也该回来了吧？”
魏矮子见大家都接受了他领寡妇母子回家，此时自信了许多，之前尴尬的红脸现在却是一脸的光彩，神采奕奕的，谈笑之间声线十分响亮。
“大嫂，我以前年年和大海兄弟俩出去拜年，总有人笑话我是千年光棍，这个年不拜也罢。大海和大山家家都得拜，就连新成家的那几户也都要拜，估摸着也就这个时候才能回到家。”魏矮子也没想到，自己之前不敢做的事今日冲动的做了，却让自己扬眉吐气了，至于别人心里怎么想或背地里如何议论他都不管了。
直到现在他才发现，原来行动永远比较在心里纠结要强，还为之前犹豫那么久，让自己苦了那么久而后悔呢。
胡氏也不在这儿久留了，赶紧回家看看两个儿子回来没有，好商量明日去孟家提亲之事。她才回到家，大海和大山就齐齐回了家。只是大海脸色不太好看，刚才已经有人告诉了他，凉丰镇有几户年纪稍大但家境还不错的男人想娶海棠。
魏大海听说这事，心里根本无法平静。他既害怕海棠真的会瞧上那些男人，也担心海棠为了躲他最后会无奈地选择嫁给那些人。
当魏老爹说让他明日去孟家提亲时，魏大海真的有些不敢。胡氏刚才与珍寡聊了一阵，觉得娶别人睡过的女人也没啥，只要不往那方面想，日子照样能过得好。珍寡妇如此懂事懂礼，又好相处，相信海棠也不会差到哪儿去吧。
胡氏就把自己的想法说了，还说会待海棠的娃儿如亲孙子或亲孙女，只要娃儿姓魏，她就会真心真意把娃儿当成自家人。
大山和丁香听了都挺惊讶，他们没想到娘的态度转变这么快，或许她是真的害怕儿子娶不到女人，害怕海棠会嫁给别人吧。
胡氏说完，大山和丁香又轮流劝说，之后魏老爹又是一番苦劝，魏大海实在抵挡不了全家人的攻势，最后点头了。有全家人的鼓励，他也暗自给自己打气，心里似乎没那么害怕了。
下午，一家人忙着备提亲之礼，既不能太隆重吓着海棠，但也不能送得太轻让海棠和她爹娘觉得魏家不够重视，备礼还真的挺费脑筋的。
次日吃过早饭后，他们四人就出发上路了，大山背着篓，篓里是他和丁香送给娘家的一些礼，而魏大海则挑了半担提亲礼。从家门出来时，魏大海脑子里就一直乱乱的，想象着海棠见到他的各种神情。
半担东西并不重，可他一会儿就大汗淋漓的，这是越想越紧张的后果。胡氏见大儿子在寒风中都能出大汗，还以为他是最近吃得少身子太虚造成的，她可想不到儿子会紧张成这样。
丁香在想，魏家如此诚心诚意，她姐应该不会拒绝的吧，女人都很心软，会不忍心让魏家人失望而归的。
孟贵和何氏见到亲家母和魏大海惊讶不已，他们知道女儿女婿肯定会来的，但是亲家母和魏大海完全没必要来呀，即便要来也会等孟家请他们过来坐客吃饭才来呀，他们完全不知道胡氏和魏大海的来意，见到他们送半担子礼更是莫名其妙。
丁香正要说婆婆和大伯子的来意，紫葵却上前来打量着丁香，神秘兮兮地说：“二姐，听说你怀了娃儿儿是么，真的假的，我瞧着怎么不像呢？”
丁香笑道：“你这是听谁说的，这消息传得也太快了吧，吴大夫只是说我有七成把握是怀孕，可没说我一定怀上了。”
胡氏一听到有人提这事就兴奋不已，抢着说：“吴大夫说有七成把握那就离十成不远了，肯定是怀上了娃儿，我们魏家总算是添新丁了！”
胡氏说这话时还不停地打量站在远处的海棠，特别是海棠的肚子，心想海棠肚子里的娃儿若是跟着姓魏，魏家也算是添新丁了吧。
孟贵和何氏听说二女儿可能是怀了孕，而且胡氏如此开心，他们也跟着笑呵呵的。大女儿未婚而孕对他们来说是灾难，但二女儿才成亲不久就有了喜信，对他们来说就是大喜事啊。
大家都在热闹地说着丁香的肚子，连大山也控制不住一会儿说丁香这两日爱犯困一会儿又说丁香吃饭菜胃口不是太好，这可都是怀孕的先兆啊。至于向海棠提亲之事，一直没机会说。
魏大海压根没敢进屋，一直在孟家新房屋的各间房转着，表面上他是在欣赏孟家的新家，其实他是不敢面对海棠，怕海棠不够热情的眼神会让他打退堂鼓。
尽管孟贵和何氏以及紫葵都不知亲家母和魏大海来此的目的，但海棠还是能猜得出一二的。她也不敢看魏大海，她虽然心里很坚定，不想嫁给魏大海成为魏家的拖累，不想让魏家成为村民们耻笑的对象，可是寻思到魏大海是真心待她好，她又有些动心，有些不舍。
大家热闹地说了一阵，然后坐下来喝茶吃东西，这时丁香觉得该是提正事的时候了，“爹、娘，今日……”
丁香才说几个字，正欲向爹娘提魏大海来此想向姐姐提亲之事，家门前却来了一个人！
何氏腾地起了身，“丁香，你等一会儿，门口来的是何人，好像没见过。”
紫葵嘴里含着糖，唆得正欢呢，她听到她娘这话，伸着脖子往外一瞧，直接吓得她把脖子缩了回来。
“紫葵，他是谁呀，你认识？”丁香问。
紫葵并不作答，而是慌忙跑进了她的屋子。现在孟家住着新房屋，有三间卧房，孟贵和何氏一间，海棠一间，紫葵一间，现在住的可不是羞得无处可躲的柴房了。
紫葵吓得躲了起来，她如此之举让丁香和海棠都有所察觉，特别是见到来者长得玉树临风，潇洒俊逸，也颇具才子之质，她们猜想这位应该就是紫葵和灵芝心仪的男子吧。
之前凭丁香的想象，这位男子肯定是狂妄自大又高高在上的模样，傲娇得叫人不忍直视。可经亲自目睹之后，丁香不禁在想，紫葵上回说那些是不是太夸张了，这位男子那神态瞧起来还挺谦逊的呀。
“伯母好，请问这是孟紫葵的家么？”男子彬彬有礼地问。
何氏有些迷糊，心想怎么会有如此干净且相貌堂堂的男子认识她家那个粗枝大叶又粗暴的三女儿呢。
“你……你是在问孟……紫……葵？”何氏一字一字地问，想认真地确认一下，怕来者弄错了。
男子很肯定地点头，“对，我是来找紫葵和灵芝的，我是梧桐书院的书生，平时得她们俩不少照顾，便过来看看她们。”
“哦，哦，是……是这样呀。”何氏发懵了，书院里的书生不都是很矜持么，怎么还主动上门来看望平时干活打杂的丫头呢，更何况……今日是啥日子呀，可是女儿女婿来给岳丈家拜年的日子，好像不适合看望友人，更不适合看望丫头吧。
孟贵走了出来，对何氏说：“你愣着干嘛，这大过年的，来者都是客，赶紧请进来吧。”
“哦，是是是。这位公子哥，快快进来喝口茶吧。”何氏将男子迎进门，然后大声喊道，“紫葵！紫葵！快出来给这位公子沏茶，人家亲自登门是来看你和灵芝的。”
大山见这位男子进了门，立马大笑了起来，“子佑！你……你……你怎么来了？”
这位叫子佑的男子见到大山，也是一脸的惊讶，“大山兄，你怎么在这里？”
大山骄傲地说：“我来给岳父岳母拜年呀，这是我的娘子丁香！”大山指着丁香说，大山那神态好像迫不及待地想让人知道他有丁香这样的娘是多么幸福的事。
子佑忙向丁香微微鞠躬，温雅地笑了笑，“嫂子果然百里挑一，大山兄能娶到如此之妻当真是有福气呀。”
丁香暗笑，这位子佑可真会揣摩人的心思，他明显猜到大山是何心态，才会说出这样的话来。
大山嘿嘿直笑，这确实是他想要的回应啊。
