这日，洛妗的这病再次复发了。她身披雪色狐裘，靠在楠木椅上，背后垫着个软枕，双手捧着小而精致暖炉，脸色依旧有些虚弱。她的脸色，在这雪色狐裘的映衬下，更显苍白。东垣少雪，京城尤甚，自打洛妗出生，她便从未见过雪，只在那些游记中读过有关雪的记载，对此，她亦是有些遗憾的。虽说东垣少雪，冬季依旧还是极冷的，如今，她倒觉得今冬寒冷更甚从前，不知是否因她身子不行了这一缘故。
“陛下驾到！”殿外传来宫人的呼声。
洛妗闻言，微微叹了一口气，将暖炉递给一旁的随侍女官，这才站起身来。殿门被宫人推开，一袭明黄色宫装的女帝走了进来，瞧着她面色微微有些愠怒。
“儿臣拜见母皇。”她微微福身，恭敬地行礼道。
“今儿个下早朝后，朕去了趟国子监，太傅说你今日又缺席了，这是何故？若不是我今儿个去瞧了瞧，怕是还被你瞒在鼓中。这个月才过了不到一半，你已有七八日不曾去习课了，你倒是给我解释解释。还有眠松殿这些女官，长公主不去习课这等大事亦不前来云乾宫禀报，我留你们有何用？”女帝有些恨铁不成钢地说道。眠松殿的众女官闻言，皆是惊惧不已，纷纷跪下，高呼：“陛下，奴婢知罪！”
“母皇你亦是知晓，这天儿愈来愈冷，连带着儿臣亦是愈来愈惫懒。俗话说，春困冬眠，这山中野兽都有冬眠这一说，又何况人？一到冬日，儿臣便恨不得像那野兽一般，寻处暖和的地儿冬眠。再者说，这眠松殿的主人是儿臣，若没有儿臣的允许，谁又敢私自出去乱嚼舌根子，怕当真是活腻了。”洛妗笑着解释道。
女帝看着她，叹了一口气，无可奈何地说道：“你个不成器的，前些日子里倒还是极勤勉的，众大臣对你皆是赞誉有加。怎地如今突然就这般懒惰了？你是有何事瞒着母皇？若是你再这般下去，母皇届时如何还能立你为储君？”
“母皇，你一直知晓，儿臣志在山水，本就对皇位无意。为何你非得让儿臣即位呢？小炽的智谋、对国事的见地，丝毫不输儿臣。儿臣倒是不知，为何你不给小炽一个机会？”洛妗苦笑着说道。
“先不提此事了，母皇今日来眠松殿，便是有一事要与你商榷，”女帝见洛妗又提及不愿做储君一事，便未再继续这个话题，继而慈爱地说道，“你如今年纪也不小了。寻常的女儿家早已成了亲，有儿女承欢膝下，你倒好，连个钟意的男子都不曾有。若是待你主动提及此事，这成家之事怕是遥遥无期。是以，母皇便替你留意了下朝中大臣家的优秀儿郎。母皇心里觉得，这林家的二公子倒是个极好的人选。”
“是哪个林家二公子？”洛妗心中隐隐有不详的预感，开口问道。
“林大学士家的二公子，林桓纾。母皇倒是挺中意的。这孩子生得是一表人才，谦谦有礼，待人素来温和。且他无心仕途，成日里也就喜欢赋诗作画，逗弄花鸟虫鱼罢了，倒是有一番闲情逸致。如此一来，母皇也无须忧心，日后他会狼子野心，危及你的皇位，”女帝如是道，继而问她，“你意下如何？”
洛妗闻言，脸色愈加苍白。相较于自己，洛炽素来被母皇忽视，已是不幸了。如今，若是她心尖上的男子，亦被母皇指给了自己，她如何能经受住这沉重的打击？她二人的姐妹之情，怕是会岌岌可危。再者，自己对着这林桓纾，只有欣赏，并无他意。若是无爱，即便是相敬如宾，也不过是相敬如宾罢了，又怎会成为知心人？是以，洛妗思索而道：“母皇，儿臣如今并未有成家的打算，再者，儿臣对这林桓纾，并无儿女之情。你这是要将儿臣往火坑中推吗？”
“胡闹！你如今年纪也不小了，却连成家的苗头都不见，朝中的大臣们对此早便有些看法了，民间传得更为离谱，”女帝神色间俱是凌厉，道，“成亲之事便这么定下了，待过些日子，皇室中祭祀完毕，母皇便向众爱卿宣布此事，再贴出皇榜，与民同乐。你便安心做你的待嫁新娘便是了。你这几次缺席国子监早课之事，母皇便不与你计较了。”说罢，女帝便率先转身离殿，一众女官、宫人亦紧紧跟了前去。
洛妗叹了一口气，一时不稳，倒在软塌旁。随侍的女官见状，急急起身，将暖炉放在一旁，将她扶了起来，忧心道：“殿下，你这是怎么了？最近总说身子乏，不愿去太傅那儿听课，成日待在眠松殿，也不出门去。奴婢还是去寻个御医为你瞧瞧，可好？”
“无须费心，我的身子，我自然是知晓好坏的。我只说一句，若是私下乱嚼舌根子，被旁人知晓此事，便有得你受的。”洛妗出声威胁道。
“回殿下，若是奴婢将此事透露一丝半毫，便任凭殿下处置，奴婢毫无怨言。”女官躬身道，一脸忠诚。
“罢了，现下倒是无趣得紧，你去将那本《北临纪要》拿来我瞧瞧。”洛妗吩咐道。
“奴婢遵命。”女官道，心下却有些疑惑。这本《北临纪要》，殿下已将它翻来覆去看了无数遍，倒不知这书中究竟有何吸引殿下的地方。
女官拿来《北临纪要》后，洛妗便靠在软榻上看书，气色倒是好了些。
女帝才出眠松殿不过半个时辰而已，洛炽也来了。她眼睛红红的，望着洛妗的眼神中有些幽怨，就那么定定地站在门口，也不进来，也不曾开口说话。洛妗见状，便知晓她定然是知晓将才女帝所说的那番话了，心下有些无奈。定然是哪个不知天高地厚的宫人在洛炽的灵毓宫前乱嚼了舌根子，是以，洛炽才会这么快知晓此事，来眠松殿。洛妗屏退众人，殿内只余下她与洛炽二人。
“小炽，你来了。你定是听说了母皇要为我与林桓纾指婚的事儿了，你亦是知晓，我对林桓纾无意，如今，你有何想法？”洛妗无奈地说道。
“我……”话还未曾说出口，眼泪便先掉了下来，“姐姐，我该怎么办？”
“你对林桓纾，可是真心的？”洛妗问道。
“自然是的。只是，我却是不知，他的心，究竟向着谁。”洛炽深深地叹了一口气，幽幽地说道。
好半晌，洛妗才开口说道：“既然如此，你先回灵毓宫安心等我的消息，我自有主意。”
洛炽闻言，知晓洛妗是向着自己的，这才止住了泪，破涕为笑，道：“我便知晓姐姐对我是最好的。既然如此，我便先回灵毓宫，等姐姐的好消息。”
“嗯，回去的路上小心些，莫磕着碰着了。”洛妗关怀地说道。
望着洛炽离开的身影，洛妗这才实在忍不住，用绢帕捂住嘴，撕心裂肺地咳嗽起来。半晌，她有些颤颤地摊开手掌中那雪色绢帕，果然在上面瞧见一滩血渍。雪色绢帕上的鲜红血渍，仿若雪地中的开得正兴的血色红梅，妖冶中却又带着衰败的迹象。她急忙起身，将这绢帕揉成一团，丢进了一隅的香炉之中。这才开口唤道：“来人！”
