凤九却始终无法明白，阿兰若最后那个笑是在想着什么。
从这段记忆中出来，面前竟又立着那面大雪铸成的长镜，凤九伸手推开镜面，蓦地眼前一黑，临失去意识的前一刻，她觉得，这下，自己总算是要真的晕过去了罢，早这么晕过去多好。
王都的花，比之南边观尘宫的茶花，花期一向晚些。
赏过观尘宫的茶花，转悠回王都，正是晚樱玉兰之类斗艳的时节，满大街锦绣的花团，看着就挺喜人。
这一派大好的春光，却并未将凤九的情操陶冶得高尚，她自打回到王宫，闭门不出，一直在琢磨着如何将橘诺嫦棣两姊妹坑回去。
九曲笼中嫦棣同她结了大梁子，尚未等她蓄养好精神，橘诺又掺进来一脚给她下了相思引。
她长得这么大，头一回一而再再而三地被人坑成了个同花顺，自尊心颇受了些打击。
两位公主一直被上君软禁着，不说罚，也不说不罚。凤九琢磨，照上君对嫦棣的宠爱，估摸关个几天此事也就罢了。但明显她不能作罢，她得候着她们被放出来时再将她们关进去。
这个打算倒是有胸怀也有骨气，她眼巴巴数着手指头等了数日，可最终，却等了个未遂。
三月二十七，宫中辗转传出一个消息，说橘诺公主不守闺训，与人私通，怀下孽子，大辱宗室，已判削首之刑，功德谱中永除仙名，近日便要行刑。
关于嫦棣，明面上虽没有听说什么，但从内帷里也隐约传出几句私话，说是嫦棣公主因前几日打碎了上君钟爱的一盏明灯，被上君流放去了一处荒凉地界思过自省。
凤九得知此事，有些傻眼。
橘诺未婚有孕，肚子里的孩子竟还颇受上君、君后的看重，她起先亦有些疑惑，心道区区一个比翼鸟族，民风难道敢比他们青丘更旷达不成？后来问了苏陌叶，才晓得原来橘诺这个孩子怀得不一般，乃是怀的比翼鸟族下一任神官长。历代神官长皆是未婚少女感天地之灵而结孕，这也是为甚橘诺未嫁人就敢怀个胎还怀得理直气壮，且还能请动息泽神君下山特地调养她的缘故。凤九犹记得当日自己还感叹了两句橘诺的好运气，但今日，怎的又说她腹中这个孩子是与人私通？
正要差人去打探，茶茶却将苏陌叶引进了屋中。
自相思引之事后，为了避嫌，陌少其实已很少单独找她议事，今日来得这样突然，可见是有不得已的急事。
果然今日陌少不如平日淡定，少了许多迂回做派，手中的温茶只润了润喉咙，已开门见山道：“月前我曾说，有几桩决定阿兰若终局的大事情，需请你帮忙同她做个一样的抉择，这话你可还记得？”
凤九捏着个杯儿点头。
陌少沉吟：“第一桩事，已经来了。”
凤九嗯了一声提起精神。
陌少蹙眉道：“这桩事，或许你做起来不甘，但此时需以大局为重。”
看着她，低声道，“救一救橘诺。”
凤九猛地睁大了眼睛。
凤九其人，其实很有青丘的风骨，你敬她一分，她便敬你十分，你辱她一分，虽不至于十倍奉还，到头来送回到你身上的，挤巴挤巴也得是个整数。
青丘之国九尾狐一族奉行的美德，从来没有什么不明不白的宽容，也没有什么不清不楚的饶恕。更别提此番这样的以德报怨。
陌少生了颗全西海最聪明的脑子，在同辈的神仙中是数一数二的精于算计。阿兰若这个事情上，他精于算计地发现，照着这一世诸事的进展，如同从前一般，上君将橘诺斥上刑台问斩，乃是早晚之事。他精于算计地思忖，从前乃是君后处置人处置得不妥帖，方漏了个把柄，导致橘诺怀胎的真相终有一日东窗事发。他精于算计地打算，此次只需将这个事发的由头往后挪一挪，给凤九足够的时间让她同橘诺嫦棣先了断私怨，之后橘诺再被推上刑台，他请凤九兑现诺言勉力一救，以她爽朗不拘的性子，此事可成哉。
但陌少千算万算，却算漏了东华帝君。
他记得从前橘诺怀胎之事败露是在四月十七，可宫中此次传出的消息，却早了整二十日。当是时，他脑中一瞬闪过的，竟是帝君在小厨房中平平静静地同他所说的利落二字。
他到此时，方晓得帝君说的利落是个什么意思。
帝君怕是早已晓得比翼鸟这一辈王室的秘辛。
四海之内，大荒之中，有权力，有女人，有纷争，就有秘辛。每个王室，都有那么一段秘辛。比翼鸟一族的秘辛算不得多么新鲜，相关也无非就是那么两件，王位和女人。
这段纠结的往事，说起来其实挺简单，传如今的上君相里阕的王位是弑兄而来，宠爱的君后倾画夫人，其实是从亲大哥手中抢过来的嫂子。
传说里倾画夫人当年也很贞烈，本欲以死殉夫，但因肚子里头怀了橘诺，相里阕爱她心切，言她不死便允她留下大哥的骨血，她才这么活了下来。
倾画如愿生下橘诺，宝贝一般养着。再后来生下相里阕的骨肉阿兰若，却因她当日深恨相里阕，孩子刚落地便亲手扔进了蛇窝。这也是阿兰若的一段可怜身世。
留下橘诺，是当年相里阕万不得已用的一个下策。眼看少女一日日出落得美丽聪颖，更是扎在他心中的一根长刺。相里阕早已有心拔掉她，无奈倾画夫人护得周全。
后头的事情，论来也是橘诺自己不争气，同教她习字的夫子有了私情，怀了身孕。比翼鸟一族体质殊异，怀胎不易，堕胎更不易，动辄横尸两命。堕胎是死，这个事被相里阕晓得也是死，为了保下前夫唯一的血脉，倾画夫人别无他法，辗转思忖后，终于撒下这个弥天大谎。
苏陌叶叹了口气。这些过往都实实在在发生过，遮掩过往的木盒子再结实也未免透风，有形有影的事情，帝君想要晓得，自然就有法子可以晓得。
虽然瞧着帝君日日一副种树钓鱼的不问世事样儿，但听过这位天地共主执掌六界时的严谨铁血，他自然不信帝君堕入此境后果真诸事不问。见微知著，睹始知终，这才是帝君。帝君他当日在小厨房中说出利落二字时，怕已是在心中铺垫好了今日的终局。
苏陌叶盯着杯中碧绿的茶汤犯神，橘诺绝不能死，倘若死了，后头什么戏也唱不成。既然这一次是帝君做主将橘诺的事晾在了上君跟前，是帝君他老人家要借相里阕这把刀惩治橘诺，若旁的人将橘诺救出来，岂不是等同于与帝君为敌？
果然无论如何，还是只能靠凤九出这个头啊。
陌少神思转回来时，正瞧见凤九眼睁睁直盯着自己，眉间纠结成个川字，话中间疑惑道：“阿兰若虽然不如我折腾，但从前同橘诺结的梁子也不算轻，为何她当此关头却要救橘诺一命，这个理我想不顺。今日你若能说通我，我就全听你的，你若说不通我，我就还要想一想。”
陌少欣慰她居然也晓得自己折腾，捞过一个趁手的圆凳落座，又给自己续了半杯茶，摆出一个长谈的架势方道：“阿兰若当初要救的，并不是橘诺，而是沉晔。”又问她道，“阿兰若同沉晔，你晓得多少？”
凤九比出一个小手指来，大拇指抵着小手指的指尖给陌少看：“晓得这么一丢丢。”
陌少手抚茶杯，良久道：“我可以再给你讲一丢丢。”
世间之事，最无奈不过四个字，如果当初。
陌少的这段回忆中，“当初”是若干年前的四月二十七，刑台上橘诺行刑。
“如果”，是那时他领着阿兰若前去台前观刑。
凡人在诗歌中吟咏四月时，免不了含些芳菲凋零的离愁，生死相隔的别绪，借司命的话说，乃是四月主杀。
梵音谷虽同红尘浊世相离得甚远，这一年的四月，却也笼了许多的杀伐之气。先是宗学里处决了一位教大公主习字的先生，再是王宫中了结了几个伺候大公主的宫奴。未几日，大公主本人，竟也被判上了灵梳台问斩。
身上担了两条重罪，一条欺君罔上，一条未婚私通。
大公主是谁的种，晓得此事的宗亲们许多年来虽闭口不言，此时到底要在心中推一推，这是否又是上君的一则雷霆手段？不明就里之人，则是一边恼怒着大公主的不守礼知耻，一边齐拱手称赞上君的法度严明。这桩事做得相里阕面子里子都挣得一个好字。
到底是公主问斩，即便不是什么光彩事，也需录入卷宗史册。为后世笔墨间写得好看些，刑官拔净一把山羊胡，在里头做足了学问。观刑之人有讲究，皆是宗亲；处刑之地有讲究，神宫跟前灵梳台；连行刑的刽子手都有讲究，皆是从三代以上的刽子手世家海选而来。
这样细致周到的斩刑，他们西海再捎带上一个九重天都比不上，苏陌叶深以为难得，行刑当日，兴致盎然地揣了包瓜子捎领着阿兰若在观刑台上占了个头排。
他本着一颗看热闹的心，阿兰若却面色肃然，手中握着一本往生的经文，倒像是正经来送这个素来不和的姊姊最后一程。
行刑的灵梳台本是神官祈福的高台，轻飘飘悬着，后头略高处衬着一座虚浮于半空中的神殿，传出佛音阵阵，有些缥缈仙境的意思，正是歧南神宫。
风中有山花香，天上有小云彩，橘诺一身白衣立在灵梳台上，不像个受刑之人，倒像个绝色的舞姬将在云台之上献舞，肩头担的罪名虽然落魄，脸上的神色到底还有几分王家体度。观刑台上诸位列座，两列刽子手抵着时辰抬出柄三人长的大刀，刀中隐现猛虎咆哮之声。此刀乃是刑司的圣物，以被斩之人的腕血开刀，放出护刀的双翼白额虎，吞吃被斩之人的血肉生魂，并将魂魄困于刀中若干年不得往生。笔头上虽也是斩刑两个字，这却又是和凡界砍人脑袋的斩刑有所不同。
大刀竖立，橘诺的腕血祭上刀身的一刻，四围小风立时变作接地狂风，虎啸阵阵，明晃晃的刀身上呈映出清晰的虎相。眼看乌云起日光隐，狰狞的虎头已挣脱刀刃，橘诺煞白着一张脸摇摇欲坠，白光一闪，利剑破空之声却清晰灌入耳中。
声音尽头处，一柄长剑没入巨大虎头七寸许，利落地将白额虎逼入刀身。英雄救美这出戏，怎么演，都是出好戏，都不嫌过时。
天幕处阴影沉沉，狂风四揭，受伤的猛虎在刀刃中重重喘息。变色的风云后，却见紧闭的歧南神宫宫门突然吱呀大开。
黑色的羽翼在灵梳台上投下稀薄淡影，年轻的神官长在台上站定，脸上是最冷淡疏离的表情，身后的羽翼尚来不及收回，却将瑟瑟发抖的橘诺拦在身后，遥遥望及观刑台上上君的尊位，声音清晰而克制：“臣旧时研论刑书，探及圣刀裁刑的篇章，言圣刀既出，倘伏刑人在生魂离散前将刀中虎锁回，便是上天有好生之德，不论伏刑人肩负如何重罪，皆可赦免她的死罪。上君圣明，不知今日橘诺公主此刑，是否依然可照此法度研判？”救美的英雄并不鲁莽，有勇有谋，有进有退。上君寒着脸色点了个头。
刑书中的法度是祖宗定下的法度，在此见证的都是宗亲，当着诸位爱卿的面，上君自然不能说出一个不字。
