“穆菱，到底是谁要害你？用心如此险恶！”慕青同仇敌忾，好似只要穆菱说出那人的名字，她立时就要去抓人的。
穆菱不愿多说，摇摇头，“太后与陛下，可是信了皇后娘娘的说辞？”
慕青撇嘴，如今对皇嫂半点面子情都没有了，“她还是堂堂丞相府出来的贵女，我呸！一国皇后，天下之母，一点皇室的大气雍容都没有，自己没个孩子，就羡慕嫉妒旁人的孩子，从前德妃膝下的小皇子在时，皇后没少搓磨德妃娘娘。后来小皇子没了，听闻翊坤宫日日酒水不断、宴饮作乐，要不是母后派人过去申斥，还不定闹出什么幺蛾子！”
慕青望着穆菱叹气：“她一醒来，就非说翊坤宫的火与你有关，理由也是现成的，你身上火焰迅急，可以无明火而起火，烧个把宫室轻而易举。”
“我身上被人撒了白磷，衣衫摩擦就能起火……皇后偌大一座宫室要烧起来，少不得几千斤白磷——易燃物保管不易，这么多运进去难度有多大？”
正说着话，外间却有人敲门三声，待二女扭身，却是梁初和御医前来。
他淡淡扫了眼落下的帷幔，示意御医前去诊治，然后与穆菱去了耳房说话。
“你刚与皇妹说，白磷？你今日衣裳突然着火，是因为它？”
穆菱点点头，梁初复又问：“可知是谁做的？”
穆菱犹豫一下，点头道：“我知道是谁，但也知道事事需证据，如今我拿不出证据来。”
眼见梁初挑眉，穆菱道：“若你真想知道谁用的白磷，我自有法子——但这既和刺客无关，也和翊坤宫被烧无关，皇上确定要问？”
“爱妃何意？”
一句“爱妃”，肉麻的令人险些发起抖来。
穆菱故作无觉，轻咳一声：“慧嫔之死，涉及暮云贵人，可直至今晚，贵人依旧花枝招展。”
“你这算是质问朕？”梁初挑眸，看她一眼。
穆菱着实看不透这位帝王，直言道：“臣妾只是觉得，您若只想后宫安定和谐，维持一个表面的平静，那臣妾就不知道白磷是谁撒在衣物上的。”
“朕发现，自己在你眼里，愈发昏聩无能了。”
梁初并未生气，甚至愉悦得笑了起来，音落，折扇点了点穆菱的鼻尖，“暮云贵人的哥哥刚给朝廷捐了十万两金子，朕才格外容允暮云贵人与她哥哥在今日寿宴上，最后见一面——若是罪上加罪，莫说暮云贵人要倒，她哥哥的皇商身份，也该交还朝廷了。”
穆菱从未想过，后宫争斗，涉及朝堂，牵连更广。
她想不出，被褫夺皇商身份的商户，以后还有没有能力东山再起。
有那么一瞬，她索然无味。
“爱妃对这个回答还不满意？”
穆菱摇头，看了眼辋烟，终于决定道：“既然皇上想知道，那臣妾隐瞒也没意义。”
流云宫
暮云贵人满目仓皇，在室内坐卧不安，尚未入睡。
听闻穆贵人连夜而来，她烦躁的摆摆手，不愿见。
传话的宫人却说，穆贵人是为那件罩袍，特意来感谢暮云贵人的提携。
暮云贵人失手打碎了杯盏，示意宫人把穆菱请进了室内。
殿内已空无一人，暮云贵人压低了声音，说道：“穆贵人怕是想错了，该谢也写不着我。”
穆菱勾唇浅笑：“是么？我竟不知，这朝中上上下下，除了你哥哥以外，还有人负责皇家矿脉？”
暮云贵人脸色沉了下来：“你是何意？”
“有句古话——若要人不知，除非己莫为。万事只要做过，必然会留下痕迹，不巧，那白磷从何而来，我已经摸清底细。”
穆菱主仆从冷宫出来，事事用心，处处留意。陛下赏赐之物，许多带不出宫，大大方方送了出去，作为笼络人心之物——效果也是立竿见影。
起火的罩袍从宫中秀坊，到浣衣局，到寿宴这一天，经了几道手，遇了什么人，稍作询问，便一清二楚。
暮云贵人听穆菱说出那个宫人的名字之后，强撑着一口气，笑问：“穆贵人好生小气，我让你声名鹊起，你却恩将仇报？”
穆菱对她的厚脸皮另眼相看，轻轻一声嗤笑，“这话，你还是留给皇后娘娘去说吧——刚得了信儿，皇后娘娘非说翊坤宫是被人用白磷烧了的。”
暮云贵人惶然色变：“这不可能！我只洒在了你的罩袍上。”
“那就要看皇后娘娘信不信了，”穆菱淡淡瞟了眼最近一处轩窗，又道，“我能查到白磷，自然也能查到夹竹桃——暮云贵人可还记得慧嫔所中何毒而死？”
暮云贵人踉跄倒退，跌坐在床榻上，惊惧得看着穆菱。
“这一石二鸟之计，贵人用的真巧妙，连我都差点死在冷宫中。”
暮云贵人喃喃道：“你若真的查了夹竹桃，查了慧嫔之死……那你就该明白，这件事，是皇后娘娘交代我去做的——否则，慎行司的管事怎会下了死力要弄死你？冷宫中，你缺医缺药，甚至……”
“甚至被人吊死？”穆菱冷冷一笑，替她说完，“这件事我从不曾对人说过，就如同，皇后娘娘必然不会相信翊坤宫的火与你无关，旁人也不会相信，是皇后娘娘要置我一个无关紧要的小贵人于死地——在你决定替皇后出手，解决掉我与慧嫔，以及她腹中骨肉的那一刻起，你就注定成为皇后娘娘的一把刀，一把只能伤人，不能伤己的刀。”
穆菱见暮云贵人怔然沉默，继续道：“忘记与你说，翊坤宫的火是刺客放的，皇后又说用的是白磷，这便是把你与你哥牵扯进了行刺之事中，你怕是再也脱不了干系。”
谁知，暮云贵人闻言，只是惨然一笑，眼中含泪，讽刺看向穆菱：“原来，你还有一事不知啊——那刺客，是我安排的！”
暮云贵人起身走到窗边，摸索着她往日里的绣活儿，轻声轻语：“皇后娘娘觉得我办事不力，杀不了你，已经嫌我无用。别说翊坤宫起火是不是因为白磷了，即便不是，皇后娘娘也有法子让它是！就如同，慧嫔与你，即便我不动手，也会有旁人去——只是，若不是我，我和我家人的性命，前程，又当如何？”
