“咱们眼前的这片巨怪林，传闻经常会有食人妖出没，我们经过的时候一定要小心、小心、再小心，多一分谨慎很可能就会让你多捡一条命。”
清晨时分，次第走过最后之桥的冒险者们，漫不经心的听着老矮人巴林的介绍。
面前的树林郁郁葱葱、密密麻麻，完全没有人迹的样子。
回望河对岸空地上昨夜扎营的痕迹，哪里还有那时隔岸观景的心情呢？不过面对着林子入口处老树昏鸦感到紧张的，倒也不是全部。
“巨怪林？食人妖？哈哈，巴林，你还真是胆小，我们现在可是人多势众！”
“我倒是很想见识见识这种怪物，顺便让它们尝尝我的新伙伴的滋味。”
一开口就酒气熏天的德瓦林，坐在低矮却壮实的驽马上，信手卸下背后的巨斧，狠狠挥了几下，压得坐骑萧萧嘶鸣。
“嘿~伙计！小心你的斧子！我可不想下半辈子躺在床上。”
红鼻子的毕佛开口抱怨，他方才就在德瓦林边上，差点被斧面掀起的劲风扫下马去。
“德瓦林，我早让你少喝一点，你偏不听！”
作为兄长的巴林脸上有点挂不住了，开口训斥了一句。
“你以为食人妖是小妖精吗？别说你那小身板，就算是全副武装的重装骑士，在完全冲锋的状态下，都有可能被它们一击掀翻！”
巴林胡子一抖一抖，双手比划着，像是在竭力描述食人妖的恐怖。
这些矮人本非个个都身经百战，其中有几人甚至没上过什么像模像样的战场，因此多数人连食人妖这种名扬大陆的巨怪妖物都没见过，这时纷纷竖起耳朵。
年轻的矮人菲力和奇力已经完全被巴林的介绍吸引住了目光，满脸崇拜的看着转而在那吹嘘自己是如何从食人妖掌下独力逃生的老矮人。
索林目光温和的看着这些后辈族人，却又为他们的淳朴和天真而担忧，亦为前途茫然。
凌歧没有参与矮人们的自娱自乐，径自和二十名护卫中领队的法瑞恩攀谈着，又询问起尼丁的军旅生活情况。
矮人们虽然本该是冒险队的主体，但几天过来基本就剩打下手的份儿，战斗侦查全由护卫们一手包办，当然矮人也有自己的一套打算。
“林奇，这回真的要多谢你了。”
刚刚结束日常的询问，索林又来到了凌歧身边，略显感慨的说着。
他能感觉到那些护卫们的精悍劲儿，相信凌歧为了这次任务的确是把老底都掏出来了。就算原本有着怀疑，在近几天的观察后，他对这支队伍的实力也有了更直观的印象。
至于这样源自外力的安心，何时又会蜕变成对盟友过于强势的忌惮，实在说不准。
不过在此时此刻，一些能够一刀就干脆利落的解决掉一只游荡哥布林的人类骑士，还是非常受到索林欢迎的，毕竟他们要面对的敌人太过凶残。
敌人的恐怖压住了他心底对盟友的不信任，虽然这种萌芽早已根植，那是在很多很多年前。
“没什么，咱们是朋友，不是吗？”
凌歧敷衍着，饱含深意的扫了扫游离在队伍边缘的夏尔。
比起索林可能会转变的心思，真正核心队伍的凝聚力才是更重要的。两位不请自来的队友每每让他刮目相看，不止于战斗方面。
果然，每个轮回者都不容忽视，因为他们很可能凝聚了一个乃至几个世界的精华，部分的精华！
经过短暂的准备，队伍再次上路。除了巴林，没有人提出绕过巨怪林，哪怕那只会多出半天的行程。其实大家都清楚，这次冒险根本没有安全可言。假如连这种程度的危险都要规避，那也不用去什么龙巢了。
当然，本着安全第一的原则，即便多数人都对自己的武力很有信心，队伍也并未深入巨怪林，而是从边缘穿插，继而直接通过这片晦暗的密林。
时至上午，日渐东升，而后又慢慢西沉。
终于，在太阳落山前，队伍穿过了第一个真正的危险地带。
没有巨兽，没有妖魔，只有寥寥几只在远处张望却步的虎豹，这让德瓦林大呼遗憾，索林和巴林则松了口气。
由于甘道夫在昨晚接到一封意外来信之后，就匆匆离去，索林和凌歧已经成为这支队伍唯剩的决策者，凌歧早就准备好应对索林要求改变路线的荒唐念头、他有的是办法，可不想落魄的山下之王一直都未再提出。
巨怪林外是大片荒郊，地形时而起伏，形成一个个高低不一的土丘，更远处就是宣水河上游的浅滩。
宣水河不深，但河床很宽、流水湍急，浅滩是为数不多能直接渡河的地方！
众人离开巨怪林时天色已近昏暗，除了德瓦林，连索林都不想连夜赶路。
中土世界的夜晚是危险的，尤其是树林和山岭之间，就算高手也不敢独自酣憩。
即使在开阔的平原，或者某个避风的暖巢，一般冒险者也很少会嚣张的点燃篝火，扎好营帐，因为那会吸引来许多野外的游荡掠食者，野生哥布林或者豺狼。
凌歧的队伍实力强大，也就没有那些避忌。但他们还是趁着日头才穿过了巨怪林，更没有尝试在其中过夜。
老盗贼的地图帮了凌歧大忙，因为那幅地图上清晰的标明了巨怪林中有一群活着的食人妖，这个情报其他人并不知道。
对于那些皮糙肉厚又没有什么油水可图的邪恶生物，凌歧完全没有要狩猎的心思。
面对有着巨大体型的生物，夏尔招募训练的护卫是不管用的。他们力气大、耐力充沛，但并不灵活，也缺乏精湛的战斗技艺，步法招式一板一眼，更像是克隆复制，而非千锤百炼。
这在外人眼里是真正精锐的表现，部队不需要个人的意志，而在集团化战争中也有优势。可凌歧很清楚，他们其实更适合对付体型相当或者较弱小的目标，比如半兽人和哥布林，绝非猛犸同食人妖。
要对付食人妖，只有两个办法最好，一个就是让哥斯拉出马，另一个就是利用阳光。
在这个更“公平”的世界，体型会让生物拥有更大的优势，相信哥斯拉也不会介意食物的卫生状况。而阳光会在瞬间让一头强大的食人妖变成石像！
可惜，凌歧已经半年多没有哥斯拉的音讯了，完全感知不到它的存在，查看不了它的状态，就好像它凭空消失了一样。
目前，他唯一能确定，就是它还活着！
倒是李奥，其实凌歧一直能朦胧感知到他的存在，当自己的灵魂变得更凝练后，甚至能在意识中和他进行一些简单的对话，仿若交感，这是他从前不具备的能力，毕竟他们之间的距离有够遥远！
而他的精灵仆从，竟然从剧情之初就被投放到了精灵族，拥有了自己的身份和机遇！
这到底是主宰故意分散他的力量呢，还是给予他这位被关注者、更多的关照！
幽暗密林，木精灵的领地，精灵要塞之外，森林激流沿岸！
一道金色的身影忽然从天而降，激流沿岸悉悉索索晃动着的树枝昭示着他的到来，这是迟来的提醒，尚比不过他的迅捷！
咻！
一发冷箭忽然自对岸射出，未卜先知。
那身影却只是微微一沉，就以毫厘之差避开了锋锐的箭矢！
哆！
绿色翎羽快速震颤，冷箭深深刺入溪边的一截木桩，几乎透体而过！
嗡！
弓弦颤动，仿佛闪耀着金光的人影，单足在波涛汹涌的礁石上一踏，完全不在意滑腻的苔藓，优雅的腾空而起，开弓反击！
叮！！
弹射出疾飞的箭矢竟然被一发横里驰来的快箭撞开，箭头摩擦出了火星，双双落入水中！
金色身影凌空一翻，优雅的落到岸边，在细碎斑驳的光影中露出了面貌。
他有着一头金色的长发，眸子、眉毛、甚至就连肌肤上最细微的纹理都是淡金色的，这在精灵中正是血脉古老纯净的证明！
“啪啪啪！”
河对岸忽然传出一阵掌声，而后倏然自一丛绿荫中跃出一位金发白肤的精灵男子。
两人隔岸相望，容貌气质都是异常的完美，完美的让人不敢直视，仿佛多看一眼都是亵渎。而他们的衣饰、装备也都如出一辙。
区别于细微处不经意的体现，恰是那气机转移的瞬息。
金肤的精灵明显更高大、也更健硕，而且他那金色的眼眸和皮肤更增冷酷、隐含高傲。
至于另一个，也许从外表上逊色几分，但他给人的感觉却更纯粹，更沉稳。
这就仿佛前一个是更尊贵的澄金，但缺少打磨。而后一个虽然只是白银，可已经被雕琢成了精美的艺术品。
“厉害！真是厉害！我的好弟弟，李奥。如果我没记错的话，你今年甚至还没满100岁吧！果然，不愧是父亲最看重的儿子，神赐给我们的礼物。”
白肤精灵啧啧赞叹，语气中并无妒忌之意，有的只是欣赏和关爱。
金肤精灵微微欠身，表示尊敬，而后忽然看向激流上游，大声道：
“塔瑞尔，为什么忽然插手，我和莱戈拉斯可还没分出胜负呢？”
李奥心知自己并不是眼前名义上兄长的对手，毕竟在对方年轻的外表下，蕴藏着接近五百年的丰富战斗经验。若非最近半年自己名义上的老子，精灵王瑟兰迪尔不惜工本的利用生命之水为他洗礼，传授他高深的战斗技艺和经验，他甚至连和对方交手的资格都没有。当然，除非他开启高等精灵的种族天赋，那远非木精灵靠着机缘巧合才能学会的心眼能比。
木精灵，在这个世界被称为西尔凡精灵，是幽暗密林王国的主要组成部分。可就和在其他世界中一样，这种几乎要跌出精灵直系的种族，永远都是精灵中的平民。
上游水声绵绵，时而又变得汹涌，溅开百千朵水花，尽情彰显着自然的谲变。
一名身材媕娿的棕发精灵无声出现，就像是从水里钻出来，从石头里蹦出来一样，毫无征兆。
李奥看向她的目光充满了赞叹和友善，另一位白肤精灵、莱戈拉斯，看向女精灵的眼神却蕴含着一些别样的情愫，热切、以及宠爱！
“呵呵，李奥，又何必再打下去呢！你知道，瑟兰迪尔大人不希望看到你受伤，不论是出于何种原因。当然，莱戈拉斯也一样。”
女精灵塔瑞尔声音低沉，她的音色并不完美，仿佛缺失了灵性，却又有着别样迷人的味道。
身为一个西尔凡精灵，能将自己的业艺修炼到堪与辛达精灵比肩的程度，甚至超过了多数普通的辛达精灵，她在过去生命中的付出可想而知！
精灵是一个非常依赖血脉的种族，这一点在任何位面都一样。
所以高等精灵们才会那么自负，他们天生就是上位者，成年就有非凡的实力，这无所谓狂妄。
当精灵血脉浓度极近祖先，他们甚至可能成为天生的神性生命。
任何位面的传说里，最早的精灵都是最接近神祗的那群，仆从或者孩子，总之得天独厚！
所以，血脉多次反溯的李奥，才能在短短半年内学会一般的西尔凡精灵花上几百年都未必能掌握的技艺，亦堪比寻常辛达精灵几十年的苦修。
他虽然永远错过了高等精灵的成年礼，但他的确还有着从前想都不敢想的广阔未来。
“唉~我可以把这话理解成，你是为了避免我再次失败，败给莱戈拉斯，所以才提前插手的吗？”
李奥故作失落的摇了摇头，这让他身上蒙着的朦胧金辉变淡了一些，也让他看起来更近人情。
莱戈拉斯几下跃到河的对面，拍了拍李奥的肩膀，塔瑞尔这时也从上游跳下，踩着河畔的树枝落在两人身后不远处。
“李奥，弟弟，你不用气馁！你不如我，这是所有人都知道的事情！大概只有等你两百岁成年后，才有希望超过我了！”
莱戈拉斯故意仰头说着，这让他看起来极富年轻朝气。
李奥笑骂了几句，而后三人又开始讨论起各自的修炼心得，大多数时候都是担任瑟兰迪尔护卫队长一职的塔瑞尔、以及莱戈拉斯在传授给李奥战斗的技巧和窍门。
三个年轻人都没看到，在更远处、更高的地方，森林精灵王国要塞城墙上，一名容貌同样年轻，但威严十倍于旁人的辛达精灵，正在温和而严厉的审视着他们。
这个辛达精灵身后，站着整整两排二十名全副武装的辛达精灵，但他们全都欠身侍立，半点声音都不敢发出。
他的目光更多集中在里奥身上，有时也会审视自己的第一位儿子，很少会瞥向忠心耿耿的护卫队长。
每当他用眼角的余光扫过那位天赋出众的西尔凡精灵、他的御卫队长，目光中充斥的也非欣赏和满意，而是冷漠疏远以及一丝藏不住的鄙夷，哪怕他已经控制的很好。
“也许，我该找个机会提醒她一下。”
瑟兰迪尔自言自语着，又看向了血脉浓郁到出人意料的李奥，顿觉分外自豪。
