午间的阳光愈来愈烈了。
秋高气爽的天气里，倒有几分闷热。
明溪取了瑶琴，在瑞姨处坐着练琴。
许久没有练过琴了，手生得很。
瑞姨道：“今日天气这样好，不如你应应景，弹一支《平沙落雁》吧！”
明溪拨弄琴弦，缓缓弹了起来。
“鸿雁来也楚江空，碧云天净。
长空一色，万里动微茫，江涵秋影。
江涵秋影，风潇潇，送旅雁南归。
只见那一双双封，摆列头着字样儿在天际。
数声嘹唳也，不胜怨，谁知。”
只弹到这里，明溪的末尾处的变徵之音却有几分滑音了。
她没有停顿，而是继续往下谈着。
瑞姨闭了眼睛，静静地听着。
“楚江秋老，萧疏两岸芦花。
和那千树丹枫，一轮明月，也风波荡漾，吹动雁行斜。
又见雁行儿背流霞，向那水云落下。
呀呀的渐离的云汉路，而共立在那平沙。
相呼唤也吱喳，无羁绊的也堪夸。
夜深人静也，底事又惊飞，栖止不定。
只听哑哑的也一声清，扑扑的乱攘波影，纷纷的嘈杂也恁悲鸣。
想只为江枫渔火相近了芦湖，怕受人机矰。
故不辞劳顿也，冥然避戈腾。”
弹到这里，明溪将曲调中的羽音也弹得略低了半阶。
就像是将羽音弹作了比徵音高半阶一般。
看来，她的心绪颇不宁静。
瑞姨睁开了眼睛，端起茶杯，啜了一口茶。
明溪似乎浑然不觉，接着继续在弹着。
“试看他飞上云端，扰扰攘攘，只在空际回旋。
猛可的又群然一声划剌江皋。
乍静也。
却又哀鸣转高。
声声也嗷嗷，以诉说劬劳也，怆然封月哀号。
数声急骤，乍因何事侜张，却又从容作软商量。
鸣声渐缓，余音娓娓，直数到月移砧断，漏尽更长。
孤客不堪听，最可怜山高月冷。”
越弹到最后，宫商角音的音准很是出色，唯独变徵、徵音、羽音的音准，走音得厉害。
一曲终毕，明溪停下来，道：“久不练琴，到底生疏了。
瑞姨竟还耐着性子听完了。
若是从前，您非得要我停下来重新弹呢！”
瑞姨笑道：“你心绪不很宁静，我如何叫你重弹呢？公主，该放下的，便不要犹豫。
不过，从前你弹得最好的，是徵羽二音，现如今，你却在宫商角音之上有了较深的体悟。
可见，这几年，你也颇有进益。
只是，你千万要听我一句劝，有些事情，你不必太过犹豫了，就如同你的羽音，若有一丝丝的迟疑，音准便偏了。
你可能明白？”
明溪低头，道：“阿弥谨遵姨娘教诲。
这一曲太过悲凉了，今日又有故人来，不如我给姨娘弹一曲欢快些的。”明溪说罢，便又开始抚琴弹奏起来。
琴音起来了。
却是一曲《秋词》：
“井梧叶纷纷，雨蝶舞翩翩，远处苍山胭脂重。
流水清浅浅，陌上菊花黄，几只寒雁远横空。
小桥人家炊烟正袅袅，肥鸭水中嬉，垂髫稚子荷叶中。
屋前篱笆忽有人影来，黄狗惊觉，葡萄架下滴声慢。
雨久，廊下莓苔渐紫，秋霜浓，遥望烟霞，笑谈薜荔红。”
反反复复，三弄不觉，回环有声。
明溪方才弹完了。
瑞姨赞道：“不错不错，这《秋词》里没有变徵，又多是宫商角音，你弹得极好。”瑞姨忽然又听得院子里似乎有嘈杂之音，便知道必是章玉翔无疑。
便又说道：“客人到了，咱们去前厅看看。”
时过境迁，章玉翔第一次踏进了这座府邸。
府里的人，并不陌生，都是从前在卡其宫的旧人。
这些人顾念着先时的情谊，对他很是客气，礼数也颇为周到。
他很快便到了正厅了。
木夕给他奉了茶，明溪喝瑞姨才过来。
几年不见她，可是，她却似乎，没有一点儿变化，似乎还是当初离开洛西城的那个十六七岁的少女。
他有过一刹那的失神，恍然之间才发现，这屋子里的所有人都望向了他，他才依着礼数，给明溪行了礼。
明溪见状，竟带着微微的笑意说道：“几年不见，不曾想你竟变得如此慢热了。
章玉翔，这些日子，可是要烦劳你多多操劳了。”
章玉翔心下明白，此番“慢热”的话，是在怪着自己在那日劝她宽恕栎王子。
他又想起这几年，虽然身居高位却并不如意的仕途生活，此刻，他的内心，早已是五味陈杂。
他不知道，今时今日，该以什么样的身份来见他。
也许，从一开始，她便没打算放过章家吧！
从脑海中跳出来的这个念头，把他自己也吓了一跳。
他极力控制住自己忍不住的颤抖，低声说道：“陛下言重了。
这本就是为人臣子的本分。”
明溪笑道：“别总陛下陛下的叫着，我听着怪瘆人的。
我记得，从前，你不是一直都叫我溪儿的吗？”
章玉翔的心头，猛烈地跳了跳，道：“微臣不敢。
陛下尚呼微臣的名字，微臣又岂敢造次？”
明溪又笑道：“这倒是我的不是了。
我允你像从前那般叫我，便是不再追究之前的事情了。
可是，我终究不是气量宽广的人，毕竟经了那事，我怎么可能再叫你一声哥哥呢？”
章玉翔忽然下跪，道：“微臣惶恐。”
明溪见他如此，便知道，他是有话要对自己说。
便给木夕和瑞姨使了一个眼色。
屋子里便只剩下了他们二人。
明溪望了一眼跪在地上的章玉翔，淡淡道：“现在只有你我二人，你有什么事情，便说吧！”
章玉翔压低了声音，道：“先时是我对不住你，我向你道歉。
现在，我跪下来求你，恳请你放过我的妹妹。”
明溪挑眉道：“章玉翔，我问你，我将她嫁给我最信任的炽儿，我对她做了什么？”
章玉翔带着哭腔道：“陛下，我以章家的名誉起誓，羚儿的孩子，必定不会痛太子争抢那个位置的。
只求你，放过羚儿，让她有一个孩子，念在当年你们还曾是手帕交的份儿上。
恳请陛下不要如此绝情，负了您的，是欧南家而不是我章家，求您，放过羚儿。”
章玉翔的这一番话说得并没有什么条理，但明溪还是听懂了。
她知道，章玉翔知道了是自己一手操纵了羚儿和炽儿的婚姻，可是，让自己当着他的面承认，她委实觉得难为情。
她的脸上仍然带着笑意，道：“章玉翔，你是不是跪错了人？我不是炽儿，羚儿和他之间的事情，我怎么能知道呢？你可不能这般为难我。”
章玉翔想说什么，却欲言又止。
明溪又说道：“请你放心，我若不是看重羚儿，便也不会让她嫁给炽儿了。
过几日，我便会回洛西城去看看的，你也不必太过疑心了。”
章玉翔不再多说什么，只道了谢，便出去安排扩建的事宜了。
明溪也没有多留他。
