早上吃饭的时候，彭先生讲笑话似的，把昨天晚上的事跟李林塘说了一番。李林塘听完，脸上都泛着青：“这样人还活着？他娘的死了算了！虎毒还不食子呢，刚下生的娃娃说扔就扔，全无悔改之心，下辈子不定要托生成个什么东西！”
“林塘，”彭先生哈哈一笑，“你真拿自己当和尚啦？佛家讲究轮回转世，咱们是学道的，不信这一套。”
李林塘也乐了：“自打我剔了光头，点上了戒点香疤，人人管我叫‘大和尚’，我跟人打招呼，嘴里也念‘弥陀佛’。时候久了保不齐我真就拿自己当和尚。”
“那可不成！”彭先生放下了碗筷，“如今义和团也没了声息，剩下的那些散兵游勇掀不起什么风浪，你犯下的那些事，估计是没人供出来了。就算是供出来了，远在山东，估计也寻不到你头上。更何况，谁知道高密县是你杀的呢？虽然你带来了银钱不少，好歹也要寻一个正经的差事，不能坐吃山空。要我说，你不把头发留起来，再当回俗人。要不然你一个和尚的打扮，做好多事情也不甚方便。”
“出去找个活儿倒是可以，这头发我还真不打算留了。”李林塘想都没想便是回道，“师兄，不瞒你说。我是打心眼儿里恨这个辫子，大清国完了！我随的师傅姓，我不知道我是满人还是汉人，那都无所谓，留这么个辫子，我心里就恶心。义和团杀了两个洋和尚，德国人就划走山东一块修铁路，我干爹让洋人拿枪打死了，官府连个屁都不敢放，这样的朝廷能不亡吗？朝廷要我留辫子，我偏偏不留。我没那个本事，说让全天下人都不梳辫子，但是我能自己扮成和尚，我自个儿心里不恶心就成。”
“朝廷一天没倒，你就是我大清子民！”赵善坤张开嘴是宋熊方的声音吐出来，“堂堂七尺好男儿，既然看不惯洋人横行霸道，何不参军报国上阵杀敌？只晓得像个娘们儿似的龟缩在一隅之地，这不是英雄作风。”
“你甭跟我来劲！”李林塘冷哼了一声，“老宋，你都死了好久的人了，这些事情你就别跟着掺和了，有空多教我徒弟两手。你心里有火有气儿跟朝廷撒气去。再不哪天我领你上街面上瞅瞅，敢跟老毛子、小鬼子掐架的，就剩下革命党那帮不要命的了。朝廷？笑话！”
宋熊方没了言语，赵善坤哆嗦了一下，换回了自己的声音：“师父，你别管他胡说八道，都一个死人了，您别生气。吃菜吃菜。”
赵善坤还没把菜夹到他师父碗里呢，前院那边响起了急促的敲门声。
敲门讲究敲门的方法。正常来讲，连着短促地轻扣三声，稍微停顿再拍一下催促，这是敲门的礼节。连着不停地叩门，这叫“报丧门”，非得是人家里人死在外边，回来通知家人才能这样敲门。寻常无事敢这么敲门的，腿都得让人打折！没有这么咒人家的。
听这么个动静四口人都愣住了。虎子还问彭先生：“这是谁家死了人了？找您看穴安排下葬？”
彭先生皱着眉头站起身：“谁家人死了，这样敲咱家门？没听说过！你去前堂候着，我去开门。”
“来啊！我家里人还没死干净呢！”彭先生下了闩，猛往后一拉门。门外边那位扑了个空，足下未稳，倒在了彭先生怀里。
彭先生连忙推开这人，前胸却是被蹭白了一块儿。再细一看，是个脑袋上插了两斤簪子的妇人。
那人见了彭先生，立马一叉腰指了过来：“你们这儿谁是彭先生啊？”
彭先生被气乐了，心里想着只要是不着人命的事情，他就不给看了。嘴上却答着：“不才在下便是彭秀篆。不知这位夫人找我有何见教？”
“好哇！你胆子也真是大！”那妇人瞪圆了眼睛往后退了一步，“你施展妖法，害死了我家的姑娘！走，随我去见官，定然是要置你个死罪偿命！”
说话间这妇人就要伸手拽彭先生的袖子，彭先生一抽手，她抓了个空。
彭先生背过手，板起了脸：“你空口白牙，上下嘴唇一碰，都已经是要治我的罪了，也不知您是哪位高官？竟然能一言定彭某生死。我自己都不知道，我杀了哪个人呢！”
“哎呀……哎呀！我就知道你要不认账的！”妇人一仰头，像一只斗胜了的公鸡一样，拍了两下手“我还特意带我那苦命的姑娘来了！我便是要你看看，我家姑娘多命苦！她好多姐妹和我这个当妈妈的都知道，她昨晚接完了客人是去找你了，而今成了这个样子，还说不是你用妖术害她！”
她这边一拍手，四个一般打扮的汉子，抬着一个床板就打门外进来了。门板似乎是躺了个人，上盖着一张薄被，中间有一块儿都让给透红发黑了，闻着味道就知道是血。
彭先生猜到是谁死了，一定是那个叫绣娘的姑娘。那眼前这几位，女的应当是老鸨子，四个男的应该就是****了。
其中一个****一伸手把这门板上的薄被给掀开了，露出来正是绣娘，或者说，是绣娘的尸首。这尸身上身****，小腹上开了个拳头大小的窟窿，里面血肉模糊！
“捕头大人呐！您可得给我们做主啊……”一见了这个尸首，老鸨子立马跪坐在一旁哭了起来，“这姑娘待我如亲妈妈，我待她也如亲生女儿一样！而今飞来横祸，我们俩阴阳两隔，当真是白发人送黑发人，真是一个惨字了得。”
这老鸨子哭得有腔有韵，差个弦子就能唱出来了。见她这个模样，彭先生不由得想到昨晚绣娘也是说哭就哭。他心里头疑惑：这是勾栏女啊，还是戏子呀？
不过重头不在这儿，他可是听得真真儿的，这老鸨子喊了一声“捕头大人”。
“彭先生，又见面了。”果不其然，涵捕头带着两个差人从门后闪出来了，还跟他拱手呢。
彭先生一脑门子官司：合着老鸨子是报了官才来的。这边可才是正吃早饭，这老鸨子起得够早。
“涵捕头多日未见呢，”彭先生也抱拳回礼，“可是别来无恙？”
“托您的福，还过得去。”
一看彭先生和涵捕头认识，老鸨子连忙站起来掸了掸灰，说：“捕头大人，您可不能因为认识他就包庇他啊！我家姑娘最近都好好的，是见了他去以后回来，躺下睡觉才变成这个样子的！你可得给我们做主哇！”
眼看着又要哭上一茬，涵捕头连忙拦住：“你放心，我们必然会秉公断案！该是他的，一板子也少不了，不该是他的，一板子他也挨不着！”
“你好生不晓事！”彭先生真生气了，“你姑娘若是最近都好好的，为何来找我？分明是做下了孽，被魔鬼缠身，才找我作法事。这绣娘姑娘回你春风苑的时候还是个大活人，死在了妓院里，却拿贼到了庙里来，也是好神气啊！”
“你！你怎么这样讲话？”老鸨子手气得直抖，居然是上前了一步，要挠彭先生。
涵捕头在一旁赶紧拦住：“你别动手，什么话我来说！”涵捕头转向彭先生：“彭先生，对不住您，只是这事情实在太离奇了。你可知这女子是怎么死的吗？”
彭先生瞪了他一眼：“我怎么知道她是怎么死的？”
涵捕头照着自己脸轻轻拍了一巴掌：“您看我这张嘴。这女子的尸首，我们仵作看了，没翻两下就得出了结论，是胞宫破裂，出血而死！”
彭先生一惊，赶紧蹲下来，伸手探验。胞宫也叫女子胞，是胎儿孕育之所，人生气之始初，位于女性小腹中。绣娘死状确实是太过离奇，但是仅仅是看着，更像是被人用什么利刃搅烂了小腹。
现探下了手去，彭先生才知道，涵捕头所言非虚。这伤不是由外而内破开，而是由内而外炸开的。就像是有什么东西，从绣娘的胞宫里面，钻了出来！
彭先生端起手来，随意抖了抖污血，说：“这事情邪门。你们要是请得起我，我可以给你们看看。”
其实彭先生心里头不像是面相上这么镇定自若。他明明昨日里已经将纠缠绣娘的婴灵送走了，为何绣娘还是惨遭横祸？他想不通。但是甭管想得通想不通，这事情既然不是自己做的，就必然要撇清关系。
“你还敢要钱？”老鸨子像是被针扎了脚底板一样，跳了起来，“这人就是你害死的！这么邪门的事情，肯定是你们这帮捣鼓神神鬼鬼的人做的！你也不用说别的，现在跟我去见官！”
虎子背着个藤箱，一路小跑过来了：“师父，我收拾好了，咱什么时候走？”
他以为这么急敲门，一定是人命关天的大事，彭先生让他去前堂候着，他就顺手把东西都收拾好了。收拾完了东西出来，眼见着彭先生和一群人堵在门口，他便是跑上来询问。
老鸨子见了虎子一愣神，虎子看见老鸨子也是一愣。
“哎呀！小……”老鸨子迟疑着开口，“小客官，可是住在这儿？”
“啊！”虎子也看见涵捕头了，也打着哈哈，“我住在这儿，这位是我师父。”
