“落木萧萧雁南飞，待到来年再转回，雁去还有归来日，死去亡魂不回归！”
彭先生受请，帮人家操持葬礼法事。这是昌图府死的第一个没去过外地却患了霍乱的，据说死得很痛苦。毕竟三两个月日夜无休的折磨着，这么一走，其实也算是解脱。
好才是还算有些家底，虽是壮劳力，却也有兄弟亲族，不至于没活路了这家的孤儿寡母。看得出来这一户兄弟情深，哥哥走了，弟弟哭得不成人形，还在一旁忙前忙后，时不时劝慰自家嫂子，不要太过悲伤。
对于别家的人，这其实是一件好事。因为这虽然是第一个死在瘟疫下的昌图城本地人，但也是最后一个还患着霍乱的人了。其余的要么是走在他的前面，要么是已经康复，不再有性命之忧。
这也就意味着，这秋风才起的时候，愁困了昌图府小半年的霍乱之苦，算是得到了解决。老天开恩，不再折磨这些苦人儿了。
生生死死，谢往送去。虎子实在是见得太多了，已经有些麻木了。他想着如果有朝一日黄丫头醒过来，俩人真的开枝散叶，稳当了一户家业，他快死的时候一定不要搞出什么排场来。
所谓的葬俗确实是养活了他们这样的阴阳先生，但这无非是给家人增添负累。毕竟不是每一个已经过世的人都能够变成鬼，魂飞魄散的才是绝大多数，这样的祭奠对于一具没有什么灵性的肉身来说是完全没有意义的。
现在这样的排场，对于这个还算过得去的的家庭来说，也是一笔不小的开支——特别是在家里的男人过世的情况下。按照虎子的理解，这样的发丧与其说是对于死者的尊重，倒不如是说做给活人看的。看看我们家如何如何重情义，看看我们家怎样怎样孝顺。肯拿出家资之半来发丧亲人，这是多大的情分？
无非如此，无非是非。有些东西明明知道是没什么效用的，却还是要依着做，民俗民风如此，若是你不依，那就在这里站不住脚。
紧了紧身上的衣服，虎子打了个寒颤，望望枝头枯叶轻轻叹了一声。明明昨日里还是秋老虎热死人不让三伏天，一转眼儿的工夫，就已经到了秋头添衣的时候了。
一年一年实在是太快，而赵月月昏迷也快有一年了。按照郎中的说法，赵月月越晚醒过来，那么醒过来的希望也就越渺茫。这是谁都没有办法的事情。可能……赵月月一辈子就这样了。
那又如何呢？虎子在心里默默地赌咒发誓：如果赵月月当真一辈子不醒自己就照顾她一辈子。
常言道“久病床前无孝子”，家里头老人瘫痪在床，不大贤孝的子女照顾时日长了都是会有怨言的，哪怕嘴上不说，心里头也是会有些别的想法。严格说起来虎子与赵月月没什么相关，哪怕说是赵月月为虎子挡刀，但是事情到今天，虎子所作所为可以说得上是仁至义尽，没什么大的亏欠了。虎子能下这样的都狠心说照顾一个昏迷不醒的人一辈子，这已经是不小的担当了。
法事结束，亡者入土为安，彭先生这边的事情也就算是了了。他上前去和死者孤寡道了一声“节哀顺变”，收拾了东西就要回去了。
请法师的钱，在法事开始之前就要给。为的是不在死者家属悲怆之时，上去提起银子来，更加坏人的心绪。
那家的弟弟却是追了上来，将一封银子递到了虎子的手里。
“二位先生辛苦了。”这七尺大汉，现在脸上还有未曾擦净的泪水，“小小敬意，犒劳二位法师的忙碌。我家是苦命的人家，能劳动二位帮忙已经很是感激，切不要推脱。”
他们做阴阳先生的，不像是做别样的买卖，可以明码标价，说好了笸箩是几文钱一个，斗笠是几个钱一顶。他们做的这个行当，给富人看是看，给穷人看也是看。所以更多的时候，主家能拿出多少钱来，多是随心。毕竟都懂得规矩，除非是实在穷苦得不得了了，不然都不会让阴阳先生吃亏。
同样的道理，既然做的是不定数的生意，那么主家给了钱，就没有推脱的道理。
不过这一封银子虽然是包着试不清数目，入手却也是很沉，虎子有些不安，多问了一句：“您摸摸身上确实是只有这一封吗？没有给错吧？这可是不轻巧。”
死者的弟弟又擦了两下脸，叹了声：“我满身上下，也就只有这一封银子。就是给二位先生准备的。”
“如此，谢过。”虎子和彭先生一同点头施礼。
本以为一日里平安无事，收拾了东西，回到山寺吃过一餐，如往日一般睡下来。未曾想到夜里，竟是又有法阵响动——这是来了外贼！
虎子一个头两个大。上一次这法阵触动，翻进来的是方学斌，惹上了革命党****团这块儿狗皮膏药。这一遭他可是没什么耐性与贼玩什么把戏，翻身下地抄起刀来在手，怒冲冲来在门外，却发现贼人已经被自家师弟按在了地上。
来人身形消瘦，骨架却是不小，虽一时间看不见正脸，却是能见得身量不小。一个十余岁的孩子，将一个成人反锁了双手压在地上，那人不但是动弹不得，而且还在哀嚎不止，这一幕看得倒是有趣。
“行了，差不多就得了。”虎子走上前，用脚尖点了点这来人的后脑勺，“一会儿再给弄死了，处理起来又是一场麻烦。”
虎子说这话无非是吓唬吓唬来人。他虽然杀过人，但那也是有取死之道的。这人夜半三更翻墙进院儿，虽说必然是没存什么好心，但也说不上是罪大恶极，要削掉脑袋的。虎子还做不到这么霸道。
只是躺在地上这个可是不知道。他听得虎子这么一说，登时吓得抖若筛糠，连声叫道：“好汉饶命！哎呀俺的娘啊……好汉饶命呐！”
随着一股骚臭的味道传出来，赵善坤连忙松了手，从这人身上起了身。再一摸自己裤脚，竟是****了一片。
“我******！”赵善坤扬起一脚踢在了这来人的肋间，疼得那人在地上滚了两圈才是勉强爬着站了起来。
赵善坤原本是大户人家少爷，自幼虽然是被捧着的，却也是受过良好的家教，学得也是圣贤书，从没讲过什么什么污言秽语。可近朱者赤近墨者黑，有他师父李林塘和这么个师兄日夜熏陶，再好的人嘴里头也得不干净了。
这来人虽然吃痛，确实不敢再跑了。他本就见识了赵善坤的拳脚功夫，又见了虎子手里明晃晃的兵刃，知道自己是撞上硬茬子了，只能是自认倒霉。苦着脸陪着笑，看起来比哭都难看：“二位小爷……您……高抬贵手。”
这时候彭先生和李林塘俩人穿好了衣服，提了灯慢慢悠悠从房里走出来了。有灯光映照，众人才是看得清楚了。来人说不上有什么特殊，眉眼都属于扔进人堆里面找不着的。最让人印象深刻是生了一口大龅牙，自上唇上支出来半指长，都快长平了。
李林塘哈欠连天：“怎么了就这么热闹？这人谁啊？胆子不小啊。爷们儿哪路采青，打几杆子下枣，烧得是什么香？”
李林塘这是在盘道儿，说的都是切口黑话，江湖中人的令子，就跟一套密文一样，寻常人是听不懂的。
这位也没听懂。李林塘一问他一愣，张了张嘴硬是没发出声响来。
“得，是个棒槌。”虎子一笑，用刀尖轻轻点着这人的胸口，“姓什么叫什么，打哪来的？干什么来了？”
虎子这一手儿玩得漂亮。这柄刀是宝兵刃，说是吹毛断发削铁如泥是毫不过分。可虎子就是这么玩耍，也只是破开了这人的衣衫，刚刚碰到皮肉的时候刀就收了回来，虽然是让对方有了感觉，却是一点血痕都没留下。
可是这一举动倒是把他面前这人吓坏了。“扑通”一声跪倒在地，连连叩头：“诸位爷爷，诸位祖宗！我……我叫杨二楞子，住在城里。就是财迷了心窍，猪油谧了心，一时壮了狗胆，想来偷点儿银子好吃土。诸位爷爷高抬贵手，把小的当个屁，给放了吧。”
吃土，说得是吃烟土，其实就是抽大烟。这人怪不得这么大的身量却是骨瘦如柴，明明是个成人却是被赵善坤轻而易举放倒，原来是个瘾君子。
“哦，小贼，不是江湖中人。”李林塘哈哈一笑，“那也好，我们不喜欢和官府打交道，你也没能偷到什么，要放了你也可以……”
“谢谢大师！”看李林塘剃了个光头，还顶着戒点香疤，杨二楞子就以为是个和尚了。都说出家人慈悲为怀，杨二楞子想当然以为，这就是要放自己走了。
可哪来得这么简单？李林塘又是一笑：“既然不报官，那就江湖事江湖了。按照江湖规矩，翻墙的佛爷叫主家逮住了，那就把手留下来吧！”
“啊呀……”杨二楞子一时被吓得都不会说话了。
李林塘上前一步，抻过了这小贼的左手：“念你是初犯，我不赶尽杀绝，我留你一只惯用的手。当然了，如果你是个左撇子，那还真就对不住了。”
话音未落，李林塘双掌一搓，只听得“咔吧”一声，再而是一声惨嚎，眼见着杨二楞子的左小臂就变了形，一小段骨头茬子顶破了皮肉钻了出来，鲜血如同是不要钱一样，自那个创口里面不断涌出。
赵善坤吓了一跳。他杀过人，可是那不一样。不过是小偷小摸，犯得上这般周折吗？虎子倒是不管，彭先生也没吱声。任由李林塘像是拎着小鸡仔儿一样，拎着这个人一路来到正门前。打开门来扬手一丢，这杨二楞子就土豆子搬家——滚球子了。
赵善坤还没回过神，虎子一拍他肩膀：“怎么着？不睡觉了？”
被虎子惊到的赵善坤伸手一指门外：“这……”
“应该的，”虎子都没让赵善坤把话说完，“这算是杀鸡儆猴。咱们鬼家门大小也算是个门派，容不得什么鼠辈都来撒野，哪怕他不知道这是什么地方。有一就有二，今日里饶过了他，他不会记得咱们宽宏大量，只会觉得软弱可欺。我小时候也想不明白其中道理，但是过些时日，你见得多了，也自然就明白了。”
“可……”赵善坤还要说话。
“没什么可是不可是的，”虎子拍了一下赵善坤的脑袋，“睡觉去！”
