“怎么回事儿？”虎子心里纳闷儿，探出头来看。
只见前方路上被横了据马桩，木栅栏上缠了一圈又一圈的荆棘。打旁边山上钻出来二十来号人，各个包着红头巾，手提着刀枪棍棒。若不是着装散乱，虎子还以为遇上当年的义和团。
“此树是我栽，此路是我开，若要从此过，留下买路财。若敢牙崩半个不字，上前揪脑袋，一刀一个，爷爷我管杀不管埋！”打头里的这个，把这一段词儿喊了一遍，都把虎子给逗笑了——当真是劫道儿的，谁用《水浒》里面李逵的词儿啊？怎么就叫他们碰上了这样的贼呢？
要说这伙贼人也是好没志气，在哪里设卡不好，偏偏是在这里埋伏。说起来这里不是官道，更论不上是什么交通要冲，往来车马稀少，在这里设伏，能遇见的人也少得可怜。这帮人是当真没本事的，只敢在这小道上劫财。
不过这也好生奇怪。若是在官道上设卡，会引来官兵，且先不论。放在人丁兴旺一点儿的大道上不行吗？在这样的小路上劫道儿，一日下来能抢几两银子？二十来人吃饭都成问题。
车内彭先生有些怀疑，跟在虎子身后下了车，站到这车老板儿身边，搭住了这人的肩膀。再一看这车老板儿慌张的神色不似作假，彭先生又松了手，他知道自己怀疑错人了。仔细想一想，若是赶车的和盗匪串通，本意是谋财害命，做的是一桩买卖，完全没有必要走这么长时间。这是在昌图府上的车，走到这儿一百多里地，何苦来哉？完全可以出了府城，到一个偏僻的所在，立刻动手。
车老板儿是真的慌了神，虽说在昌图赶车这么久，却也没遇见过这种阵仗：“几位大爷！我这是小本生意，挣得是辛苦钱，实在没有多余的给几位花销。我身上总共三吊钱，全都给您诸位，爷们儿们大人有大量，高抬贵手，放我们过去吧。”
这二十来号贼人，你看看我，我看看你，都笑出了声来。打头那个扭着胯骨就站了出来：“爷们儿，你不老实啊。”
“我怎么不老实了我……”车老板儿哭的心思都有了，“我身上真只有三吊钱，您不信来搜啊？”
那盗匪提刀一指：“呐，你这车马，值几钱银子吧？还有你车上这两个，衣着也是富贵，许是流着油的。”
“好汉啊，我上有老下有小，一家五口人靠着一辆车养活。您若是抢了我的车去，那就是断了我的活路。”车老板儿这回是真哭了，“这……两位爷，您二位……”
后半段话是对着彭先生和虎子说的，被逼无奈之下，向着乘车的求救了。
彭先生仔细打量了一番，来人虽然都是扛着刀枪棍棒，却是没有使唤火枪的，一个个脚下无根，可能是有些力气，却是绝没有学过武艺。对付这样一群乌合之众，他与虎子两个人虽说是有些吃力，却也不是不能。
于是彭先生安抚了车老板儿一番：“莫急，让我上去与他们说话。”
三百六十行，哪怕是做贼也有做贼的规矩。这些盗匪冲到路上来，一没有直接拔刀杀人，二没有不容说话抢钱就走，说明还是不想惹上人命，多少还是有些分寸的。
旧时镖局兴盛的时候，绿林道上的劫镖也不是上来就抢。而是出来两遍盘道儿，再选几个比试武艺。若是镖局的败了，货直接拿走，过两日镖局再派人拿钱来赎，做的都是长久生意，不是一锤子买卖。
看这车老板儿的反应，这条路上以前是没有劫匪的，说不得是当地乡民，也可能是什么地方流窜来的。彭先生决定先试探试探。
走上前去一抱拳，彭先生高声道：“双月悬空，女红做眼竹简书。江流入海，北斗南山升紫薇。挂钩响常胜，访哪尊菩萨？”
这是一段黑话。双月悬空，朋友的“朋”字，通“彭”。彭先生上来先是自报家门，又说了自己是“紫薇”弟子，是修道之人，再问对方是什么底细。如果真是道上的人，听了这么一番话，也就明白遇见懂行的了，一五一十两边说过，商量一个价钱放行，算是不伤和气。
可对面打头的听完彭先生说的话，却是另一种反应。他先是看了看身后的人，见他们一个个摇头耸肩，又转回来对着彭先生，先是狠狠打了个哈欠，而后又很是不耐烦地说道：“小嘴叭叭儿挺利索呀！说相声的？唱曲儿的？说的那都什么玩意儿？我告诉你，你是干什么的都不好使。要么留银子，要么留脑袋。”
“得！”彭先生苦笑一声，背过手去握住双蛟，“还以为是懂行的，没想到是一伙儿棒槌，报蔓儿都不会。”
眼见着彭先生是要抽刀出来，大开杀戒。虎子却是一把按住了彭先生的手，高盛对着对面领头的那个招呼：“车疤子，许久不见，别来无恙啊！”
打从一下车来，虎子看着对面这群蠢贼，就觉得打头的那个眼熟。怎么着都没想起来这位是谁。直到刚才他打了个哈欠，虎子猛然想起，他第一次见这个人是在坟地里，那个准备偷坟掘墓，却被他装神弄鬼吓走的绿营军官车疤子。
练军武备，新军重组，绿营确实很吃亏，好些个靠此吃饭的人都被开革掉了。而今看车疤子做了剪径的蟊贼，虎子猜想，他就在被开革掉的那一批之中。
“你谁呀？”车疤子刚才都准备招呼着同伙动手了，虎子这么一喊，却是让他有些迟疑——他不认识这个人。
都说女大十八变，男的其实也一样。小孩脸上都是圆润的，长大了，脸上多少都会有些棱角。日日待在一起的，瞧着不起眼，可不见的天日一长，当真是认不出来。更何况原本虎子和车疤子不算是熟人，这下更是想不起来虎子是哪个了。
“车疤子你是贵人多忘事。”虎子笑着往前走了几步，“不过这也无妨，看你落魄至此，我实在是于心不忍，我还是要劝你两句。老君曰：‘人生难得，中土难生。假使得生，正法难遇。多迷真道，多入邪宗，多种罪根，多肆巧诈，多恣淫杀，多好羣情，多纵贪嗔，多沉地狱，多失人身，如此等缘。众生不悟，不知正道，迷惑者多。’你现在身坠邪道，实在是让我痛心疾首哇。”
虎子这一段话说的是声情并茂，感人涕下。这实际上是《太上玄灵北斗本命延生真经》，当中的经文，劝人修习正道，坚守本心的话语。拿来劝人改邪归正，也不算是错，还应当说是恰当的。可也不看看是什么时候？面对着持刀的强盗，你给他讲经书又有什么用呢？
反正车疤子是没受感化，他看着虎子一边说话一边走进，直接把刀架到了虎子的脖子上：“小子，你们当真是戏班子里的吧？我可不管你是谁，既然你认出了我，那你就没有活命的道了。也别怪爷爷我心狠，你说说你是谁，若是能跟我攀上亲戚，可能我就放你走了。”
车疤子心里头也虚，劫道儿怎么就能遇上旧识？最可怕是自己对这个人一点印象都没有。
彭先生稍微弓足，把刀攥得更死了一些。车疤子抽出刀来的时候他就想上去结果了对方！可他看虎子似乎另有打算，也就没上前，他不相信这么一个叫脚步虚浮，腕上无力的人，不是虎子故意，能把刀架在他脖子上。
虎子似乎对自己颈子上的刀毫不在意，依旧是一副笑模样：“还没想起来吗？那我给你提个醒吧。”虎子说着话竟然是唱起来了：
“奴儿在房中绣香袋，绣出西厢各色人儿来，
这一边绣得是崔小姐啊，那边绣的是张秀才。
张秀才来你好呆，为何不跳这粉皮墙儿来。
墙又高来楼又大呀，姐儿把楼门儿大敞开唉……”
他这么一唱，车疤子的冷汗蹭蹭往出冒。车疤子吃喝嫖赌坑蒙拐骗样样不落，说起来是天不怕地不怕的混不吝的人物，唯独有这么一次被吓破了胆，就是在他准备偷坟掘墓的时候，打从墓里钻出来的那个女鬼！
那女鬼刚现身的时候，唱的就是这么一折小曲儿，车疤子哪里能忘？再细一瞧虎子的眉眼，立马想起来在太阳山上，因为这件事曾受过虎子威胁。
“啊呀！”车疤子抖着手指着虎子，“是你！”
“不错，正是我！”虎子趁车疤子心神不稳，一手搪开车疤子的刀，又一把摁住了车疤子的咽喉，道了声“疾”，伸手这么一推，让车疤子跌在了几个同伙的怀里，他自己则是抽身而退。
车疤子受了惊吓，转而是恼羞成怒，挣开同伙的搀扶，站起身来就要叫骂，却发现张口之后，喉咙里吐不出一个字来。惊慌之中转头再看，身边那些同伙一个个离他老远，瞧向他的眼神都带着惊恐之色。
