见到郎云书尸首的时候，虎子和赵善坤都觉得牙碜得慌，心说刘老真是好体格，这么个年岁了，大清早见了这么个东西没吓晕过去，这就算是养生有方。
这般的尸身，虎子不是头一回见着，田猎户就是这么死的。浑身上下枯槁如柴，皮肤泛起了蜡黄的颜色，用手摸下去，是晒坏了的皮革的手感——这是把人身上的血气真阳吸的一干二净了，才会有如此惨状。这样的手法，不用多想，必然是狐狸精所为。
这是十七奶奶干的，虎子都没多想，就下出了这么个结论。
虎子先前就知道，十七奶奶曾来找过郎云书，而且是每天晚上都来，搅扰得刘老不能安眠，他来看过一回。知道是十七奶奶之后，他也没敢管这件事儿，扭头就走了。
当时确实是存了惹不起这尊仙家的心思，但更多的还是因为十七奶奶不是什么作恶多端的精怪，而是一个正道修行的仙家。虽说做事的手段有些不同于寻常，但万不会做出来平白无故伤人性命的事情。
在虎子的猜测里，按照十七奶奶的脾气，来找郎云书说话，无非是见了一个远道而来的外乡人，心里觉得好玩了，言语上调戏几句罢了。绝不会做什么耽误她渡劫的事情。
杀人了，要么是郎云书欠她的，十七奶奶前来收债，要么是郎云书做了什么事情，让十七奶奶不得不杀人了。就好比，上一次十七奶奶杀人，是替胡传文讨债，一个意思。
但是既然遇上了，虎子就不能不管了，毕竟是出了人命，如果不是十七奶奶做的呢？要是什么外来的妖精呢？虎子不得不加着小心。
今日里这事儿真是碰巧遇上的。本来虎子从彭先生那拿了钥匙，是要跟赵善坤一道，去到付道人在昌图府租住的小院里面，将有用的东西取出来。路过私塾书馆的时候，看见这里好热闹，也就凑过去瞅，想看看发生了什么事情。毕竟刘老和彭先生算是朋友，若是出了什么事，虎子去帮帮忙，也是应该应份。
刘老见了虎子之后，那就是见了救星一样，说是正要去寻他，连忙叫虎子到内堂去瞧瞧。昨日里还好好一个人，今日却是变了干尸，谁见了心不发慌？谁能说这是人力所为？
虎子办事儿的家伙没带全，却好在自己本事不低，和十七奶奶还算是有些交情，就在张白纸上写了传表，作法焚化了，想请十七奶奶前来问话。可没想到来的不是十七奶奶，而是胡府仙阁的一个寻常仙家。这个仙家虎子还是认识的，他头一回去拜访十七奶奶的时候，就是这个小仙，想用色相勾引虎子，被虎子撅断了一根手指头。
这小仙来了以后既不见礼也不客套，只扔下了三句话：“十七奶奶承认是她做的。这小子对十七奶奶起了色心。十七奶奶要我转告，你若是想除魔卫道，随时恭候大驾。”
说完话，就如来时一样，化作一阵清风，消散不见了。虎子无奈叹了一声，，心说这也是好大的脾气。奈何十七奶奶道行深，虎子也没法跟她说理去，也只能是认下来。
按照十七奶奶这个说法，郎云书死得真不冤。先前是十七奶奶开玩笑，说要勾引郎云书，与她如此这般。可要是这事情做了真，俩人真有了什么关系，十七奶奶定然不会取郎云书性命，乃至于不会碰郎云书的真阳血气。要不然这就不是什么仙家了，堕落为妖，定然过不去天劫这个坎儿。
听话里的意思，是郎云书试图对十七奶奶用强，那可真是老寿星上吊嫌命长了。
“这是他自己找死……”虎子苦笑了一声，对刘老解释，“这可就怨不得旁人了。您若是有心，我出一半银子，咱们合着把他给葬了，算是留他一份体面。”
“这……这以后，着这私塾可是怎么开呦……”刘老一脸愁容，“这后生本是个读死书的，却也能教些东西，他这一死，且不说好些学童都会被吓跑，我可是又要遭罪喽。”
虎子也不免心有戚戚。郎云书是先认识了他，而后才会到书馆里面教书的。一个到关外投奔亲戚不成的秀才，痴心想考取功名，只因一时色心起，无奈客死他乡，这让虎子心里头也有些不大舒服。因此，他才会说出出一半银子这样的话来。
刘老知道事情这样了已是无可挽回，便是认承了虎子的说法，还要把这件事报到府学和衙门去。毕竟郎云书是拿着秀才的证书和上海当地的路引证明来的，在昌图府入了学籍。死个秀才事情可大可小，但也不能不吱声。至于编排他是怎么个死法，那就是刘老需要操心的了。
留下了一钱银子，虎子和赵善坤也进了城，来在了付道人租住的小院前。伸手刚要开锁，赵善坤一拉虎子的手腕：“师兄，你看。”
顺着赵善坤手指间往那边一望，虎子正见得街角那里过来五六个人，全都梳着“横子辫儿”，一看就不是什么好人。
什么叫“横子辫儿”？就是在编辫子的时候，往头发里面埋一根铁丝，等辫子编好了，把铁丝向上翘，这辫子带一个勾，好人家没有梳这样辫子的。要被斩首的人，为了下刀的时候这头发不碍事儿，会把辫子剪短，埋根铁丝向上梳一个辫儿。所以“翘辫子”，是一句非常恶毒的骂人话，这是诅咒对方马上被砍头。而这个所谓的“横子辫儿”，学的就是那些将死之人，虽然没剃短，却是把那勾儿留出来了。在街面上一拍胸脯跟人说话：“我连死都不怕，我还怕你吗？”都是些游手好闲的混子，才会留这么个辫子。
昌图府街面上遇上这样的人，实在是再正常不过，也没什么需要理会的。赵善坤之所以拍着虎子的肩膀，非要指给他看，那是因为这些人，明显就是冲着他们哥俩来的。一双眼睛直勾勾盯在他们身上，大冷天的，晃着膀子挽起袖子来走路，是要吓上人一吓。
虎子一看乐了，笑声跟自己师弟说：“这几瓣蒜干嘛的？你惹着他们了？”
“虎子哥，你说这话不亏心吗？”赵善坤扭头冲虎子一呲牙，“我进城几次？你进城几次？非要说是有人找麻烦，那也是冲着你来的，跟我有什么关系？”
说着话，这五六个人走上了近前。打头的一个冲着虎子一挑下巴，说：“爷们儿，这院子是你租下来的？”
虎子心说：好嘛？合着是付道人留下来的烂账，一不小心让他给赶上了。这钥匙都插进锁眼里了，说不是，人家估计也不信。索性他就光棍一点，愣生生一点头：“是啊，我是来拿东西的。这我可是给过钱的，现在可还没到日子。你是什么人呐？”
“我没名字，大伙都管我叫吴老六，”打头这一个回话倒还很痛快，“你叫我六哥就可以了。”
赵善坤没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。惹得吴老六身后那几个人冲着他直瞪眼睛。倒是吴老六挥了挥手：“你们几个消停点儿，吓唬一个毛没长全的小破孩儿子算什么本事啊？”
然后吴老六又转头对虎子说：“小老弟儿，我得跟你说个事儿。”
虎子见他还算客气，点了点头：“六哥您说。”
吴老六伸手一指这门：“这院子，你得有一个月没住了。在这一个月里出了些差错，所以呀我们就天天在这守着，可算是把你们给盼来了。是这么回事，这家主人呢……他赌钱，在我们家赌红了眼了，就把房契地契都压上了。所以呀，这院子，现在不是他的，是我们的。”
“哦，这么回事儿。”虎子一拍脑门，“我和我弟弟，今天就是来收拾东西的，马上把这院子给您腾出来，再给您换把锁，六哥您看怎么样？”
多一事不如少一事，虎子不愿意跟这些小混混们多做计较，想着赶紧拿了东西赶紧走人，回去好好看看，这付道人都查出来了些什么东西。
可是这小混混却是不愿意：“小老弟儿，我们都不着急让你搬家，你要是愿意一直住在这里头也成。只是那人输的时候，把你们租房子的契约也输进来了。所以呀，打从他十三天前输了钱之后，你们就不是跟他租房子了，而是跟我们租房子。”
虎子有些回过味来了：“哦？这倒是有趣，那六哥，按您的看法，你想要怎么个说法呢？”
“不是我想要怎么个说法，是我东家要这么说法。”吴老六笑着说，“我们东家说了，这是特别特别好的地段，房租不能这么便宜。这么大个院子，一个月才五吊钱，那我们真是太亏了。所以呀，我们东家想涨价。你们要是不住了也行，把欠我们的十三天房钱给我们。我们东家人很和善，要的钱也不多，一个月三十两银子，核算下来一天一两。你们现在欠我们十三两纹银。”
