“站在店门我细留神，尊家这一边是福神一边是喜神。门口正对一棵招财树，树下摆着一方聚宝盆。天上财神来进宝，我把元宝抬进门，聚宝盆内插金花，富贵荣华头一家。咱们发财啊，掌柜的！”
这叫唱喜歌，算是要饭的一种手段，和莲花落又不算是一回事儿。喜歌不是要饭的唱的，是二神唱的。二神而跟大神不一样，未必能吃得饱饭，到了混不下去的时候，也会出来给人唱喜歌儿要钱。
所谓喜歌，有原本就成套的词，也有看见什么唱什么现编词的，讲究一个眼快心快嘴快。眼睛看到什么，心里想出词儿来，嘴上就得唱出来，很是考校功夫。
这是一家酒楼门口——松鹤楼！唱喜歌这个二神大冷天穿着一身破皮袄，手肘膝盖上都系着五彩的布条，就是不怎么干净，远一看都是黑的。不光是穿得破烂，长得也寒碜。这人满口犬牙参互，斗鸡眼，塌鼻梁，一块紫红色的胎记从皮上隆起来，占了半张脸大小——还偏偏是个女子！
记性好的知道说书的讲的是谁了，不错，正是十七奶奶的弟子，二神丑儿。
别看现在好些老百姓正经饭都吃不上，松鹤楼照样开张，该有的菜品一样不少，只是价钱往上翻了几番。价钱涨了，来吃饭的也就少了，还能来吃饭的都去雅间坐了，大厅里连个人影都没有。原本在大厅里伺候的伙计们连带着掌柜的，都跟看戏一样凑在门口，听丑儿唱喜歌。
“大爷，您赏饭吗？”丑儿把文王鼓伸了出去。二神不愿意自降身份承认自己是要饭的，即使到了这样的地步，手攥着鼓沿把鼓递出去的。甭管人家给的是钱还是饭，绝对不先用自己的手接着，掌心得是朝下的。
掌柜的和伙计在那儿看的正是热闹，便是起哄：“哎，你再来一段。”
丑儿一呲满口犬牙，笑道：“还想听？成啊，咱报喜歌来了，听好了啊……”
说话间丑儿打起了文王鼓，合着鼓点又开了嗓：“进门来抬头观，空中来了三位仙，增福仙，增寿仙，刘海儿本是那海外的仙。神仙不落得凡间地，差派来人送吉言，吉言送到了宝号内，富贵荣华万万年！掌柜的坐堂收如意，小伙计得意捧金莲。买卖兴隆人烟起，后厨师傅都笑开颜。发财了大掌柜，大掌柜的您吉祥，给您送喜来了。”
唱完了一段儿，又是把文王鼓伸了过去。
掌柜的眯起眼睛来笑着不说话，小伙计们接着起哄：“再来一个，再给我们唱一段儿。”
丑儿仍旧是笑着，说：“您让我唱到天黑都行，可也得给我个准话，不能我干唱，你们不给钱呐。”
掌柜的说话了：“我还不怕你唱，你就是真唱到天黑都行，我们绝不拦着。”
丑儿一挑额前挡住眼睛的头发，收回了文王鼓，说：“咱可说好了，我在这儿唱到天黑你都不拦着？”
掌柜的也不知道是怎么闲出了脾气，非要跟丑儿较劲：“对！我说的，你就是唱到天黑我们都不拦着。有能耐你就唱，使劲唱，大声点唱。越唱越喜庆，这东西谁嫌多呀？”
“这话，可是你说的，”丑儿又是咧嘴一乐，把文王鼓和五神鞭举起来，“待会儿别后悔！”
打鼓开唱：“一进门来丧气多，丧门吊客两边陪活，掌柜的一会儿得瘟病，内掌柜一会儿长噎嗝。正面观，看明白，空中来了五殿阎罗，牛头马面两边站，丧门神在后面跟着。此一处本是闹鬼的地儿，祝融一会儿就来点火！倒霉了大掌柜！我给您送丧门星来了，一丧百丧，我给您请火神爷！”
丑儿多小心眼儿一个人，这么会儿工夫，喜歌不唱了，改唱丧歌了。甭管是唱莲花落的还是别的，人家要不到钱最多一扭身就走，掌柜的没见过这个路数。登时气得是一佛升天，二佛出世，眼冒金星。只见他狞了涨红的脸，抖着手指着丑儿：“打！给我打！”
掌柜的不是东家，可也是这个酒楼里面话事的，小伙计们自然是没有不听的道理，得了掌柜的令，全都撸胳膊挽袖子照着丑儿就扑了上去。丑儿多不肯吃亏一个人？人家都要打她了，她……她就跑了。
不是说她打不过这么四五个人，而是是光天化日，在这闹市口上，闹出事情来，与人纠缠在一起不好交代。因为她今天本身约了人来的。
丑儿约了谁呢？虎子。
话说是虎子早上得了一个还没化形的小仙传信儿，说是丑儿有事情找他，要虎子在午时之前，到松鹤楼门口去见她。
丑儿这个人，虎子是不太想打交道的。主要就是因为当初头一回见面的时候，丑儿明知道他是谁，只因为觉得在自己师父面前落了面子，就要取虎子的性命。当时若不是十七奶奶拦着，被丑儿阴了一招的虎子，不死也得是残废。
可毕竟是打过几回交道的，在虎子感觉，这个丑儿似乎也是在追查跟“仙师”有关系的事情。每次找到鬼家门的时候，似乎都是跟石符和“仙师”有关系。这次找来十有八九是有什么新的线索了。
虎子不敢托大，简单收拾了一下，急急忙忙下山，到城里之后也不去旁处，直奔松鹤楼。来到松鹤楼门口一瞧，虎子确实傻了眼，丑儿在前面跑，四五松鹤楼楼的伙计在后面追，好是热闹。
原来，这丑儿还记得跟虎子有约，不敢跑远了怕虎子找不见人，也就在松鹤楼在的这条街上跑。稍微跑远一点儿，又折返回来。再怎么落魄，人家是个二神，是个有功夫在身的人，四五个寻常的半大小子，还当真逮不住他。再怎么围追堵截，奈何这丑儿像是个滑不溜手的泥鳅一样，宛若是在与他们戏耍一般。松鹤楼掌柜的在一边急得直跺脚，还吆喝着使唤伙计往哪儿边拦。
周围商户还有行人全都看着热闹呢。这不像是有人在这儿撂地摆摊买杂耍，能围起来，看个热闹磕了碰了就不值当了。都站在墙根底下窗户后头，愣是把街道给空出来一大块儿。
虎子看着好是尴尬，他是上前去还是不上前去？不上前去，丑儿叫他来的，应该是有正事儿，要不然犯不上叫一个仙家帮她传话；上前去，这么多双眼睛看着，虎子觉得自己丢不起这个人。
他这边正是踌躇，丑儿瞧见他了。这疯丫头一边跑一边喊：“哎！虎子！这松鹤楼掌柜的不要脸，患失心疯了，要差人打我，救命啊！”
这一喊不要紧，好些人眼神儿全都转到虎子身上来了。这下是不应声也得应声了，总不能一摆手说“我不认识她”吧？一咬牙一跺脚，虎子迈开腿紧走几步上前去，攥住丑儿的胳膊，扭头就跑。
不跑也是不行，虎子虽然是不知道事情前因后果，可就冲着丑儿这一嗓子，那就十有八九是丑儿惹来的麻烦，他是真没有闲心跟这儿裹乱玩。松鹤楼的伙计到底不是专门的打手，眼见着追不上了，也就不再撵了。再则跟丑儿溜了这么长时间，也早就没了力气，想往上追也不行了。
“你当我为什么要你在午时之前到这？”丑儿不顾嘴里还有东西没咽下去，就开口说话，“还不是因为我饿了一天没吃饭了，在你这找个饭辙吗？你倒是好，，我本想在松鹤楼吃饭，谁知道你抠成这样？就请我喝疙瘩汤。”
“慢点喝，你那碗喝完了我这碗是你的。”虎子直嘬牙花子，“好家伙，还在松鹤楼吃饭，你都把人家惹毛了你知道吗？唱丧歌，您这脑子咋长的？就算你没得罪人家，你也掂量掂量，小兄弟我兜里有几两银子。白面都贵成什么样了？有兑了苞米面的疙瘩汤喝你就知足吧。”
“我不是吃亏的人！”丑儿一拍桌子，把碗放回了桌上，又把虎子面前那碗疙瘩汤拉到了自己面前，“你是没见那掌柜的是什么脾气。到你门口卖艺的，你得给人吃饭对不对？不让卖你撵走啊，什么叫唱到天黑都没人拦着？他说话跟放屁一样，比我拉的屎都臭，说好了不拦着让我唱到天黑的。”
“这吃饭呢！”虎子一个劲儿的恶心，“您说话能稍微注意点儿么？”
丑儿从碗里抬起头看了虎子一眼，笑道：“你又不吃，管得着吗？”
这下虎子彻底没话了，愣生生等着丑儿把汤喝完了，才是问：“你这么急忙忙找我过来，是有什么事？”
丑儿压低了声音，微倾着身子向前凑了一下，说：“我听说，你们捉了个活口？”
虎子眉毛一挑：“你怎么知道？”
“胡传文跟我说的，”丑儿毫不在乎，“我和胡传文算是一门，她比我小一辈。”
虎子心说是日防夜防家贼难防，十七奶奶这一枝怕是都知道了。不过也罢，十七奶奶这边的人，应该是能信得过的。于是虎子说：“确实是弄来了条舌头，可是这舌头不灵泛，吐不出东西来。”
“我知道，这我也知道。”丑儿搓这手，“能不能把他交给我，我有办法让他开口。”
“就凭你？”虎子眼睛瞪大了点。
“是，我没这个本事。”丑儿倒是很光棍，“可我这一门能人多着呢！这事情其实不是我要找你说，是十七奶奶那边定下来的。”
“这说不通。”虎子皱着眉想了一会儿，“你看啊，如果真的是十七奶奶的意思，她老人家完全可以通过胡传文，把这事情直接告诉我爹。”
“你说的没错，”丑儿点了点头，“现在胡传文差不多已经跟彭先生说了。”
虎子愣住了：“那你叫我来是什么意思？”
丑儿笑了两声，一指面前两个空碗：“我这不是没有饭辙吗？”
