潜渊没有再说话，他看了一眼四季常青的庭院，径直往外走，寻秋池不明所以地跟着。潜渊走到庭院中，摘掉眼镜，双臂下垂，仰头，闭起双眼，让阳光直射在自己脸上。
寻秋池说：“局座……”
“傻瓜，”潜渊喃喃，“别说话，让我安静一会儿。”
寻秋池说：“我想回家。”
潜渊深呼吸，戴上眼镜，平静地望着她说：“你回不去了，我现在是华东局局长，你必须跟着我。”
“我要离婚。”寻秋池说。
“你没有选择。”潜渊说。
“趁着还没孩子，离婚吧。”寻秋池劝。
潜渊皱眉道：“闭嘴，傻丫头！”
寻秋池举着手机说：“看，九皋来电话了。”
潜渊夺过她的手机，把电话掐了，骂道：“什么时候了还来添乱，他大爷的！”
寻秋池说：“你大爷的！我想回家啊！”
潜渊问：“你是不是心理承受能力比较弱？突然被任命为局长是我的事，和你没什么关系，日后你继续做好自己就行！”
寻秋池说：“我是为你担心。”
潜渊紧绷的表情一下子就软了，片刻后他柔声说：“我知道。”
寻秋池看着他，她早已养成了职业习惯，目光坦荡，绝不回避，只有她把人家瞪心虚了，没有人家能让她难受的。
“行了，”潜渊让步了，“既然你不愿意呆在这儿，我给你钱，你自己坐动车回家吧。”
这时琳琅打断了他们的谈话，她说：“局长你准备一下，半小时后特别巡视员到达，然后开始仪式。”
“什么仪式？”寻秋池嘴快，抢着问。
琳琅微笑：“自然是局长任职仪式，你没看过美国总统任职吗？要把手按在圣经上发誓的。或者你见过法官任职没有？手下按的是宪法。”
潜渊说：“不要叫我局长。”
“怎、怎么个仪式法啊？”寻秋池问，“要斩鸡头喝血吗？”
“不。”琳琅说，“是加装芯片。”
“……”寻秋池转向潜渊，“局座，我感觉你像个机器人，一会儿加点这个，一会儿加点那个，一会儿把关节换成金属的，一会儿把心脏换掉……对了，终结者，你看过那部老电影吗？”
潜渊露出苦恼的神情，为了排遣郁闷，他剜了寻秋池一眼，心想小丫头看上去清丽可人明眸善睐的，居然这么讨厌！
寻秋池根本不讨厌，往后的半个多小时她几乎什么话都没说，就和潜渊一起并排在花坛上坐着，晒太阳。潜渊很发愁，寻秋池则有些茫然，还有些饿。
两人坐得很近，至少比普通朋友要近，肩膀甚至能互相碰到。距离这么近当然是由寻秋池主导，但潜渊没有反对，也没有表现出不自在。九皋的观察有时候是准确的，潜渊对待她比较特别，就好像一座灯塔远远眺望着那条它有责任守护的船。
“潜渊，”寻秋池开口，“我们这次专程来到上海分部的目的好像没达到吧？”
潜渊苦笑：“是啊，完全没有机会说。”
“那现在怎么办？关于地震试验的事。”
“我不知道。”
寻秋池说：“你现在是局长了啊，你可以不用请示任何人了，赶紧通知下面采取行动呗。”
“并不是。”潜渊扶了扶眼镜，“加诸在局长的桎梏更多，我以后可能没有自由了。唉，当时势已然转变，人就不能停留在原地，走一步看一步吧。”
“来了！”寻秋池突然指着庭院入口说。
潜渊抬头，见琳琅在对他们招手，于是他吸气，吐气，站起来整理衣装，面容淡定地随着琳琅往地下的分部大楼走去。寻秋池紧跟在后，她的紧张表现在脸上，因为她没经历过大阵仗，虽然今天她不是主角。
古语有云：先机失所豫，临事徒嗟叹。
意思是在事情即将发生，出现先兆的时候没有察觉和防备，临了必定手足无措，徒剩叹息。
潜渊心想：今天是我失察，在总台遇到琳琅时，就应该想到情况不对的。告别晚餐会？呵呵，那大约是琳琅有意提醒但不好明说吧。如果早些发现，或许还有拒绝的机会。
他扭头看了寻秋池一眼，后者充满疑问地歪着头。
潜渊说：“对不起，这几个月来没把你带好，没教你什么。”
寻秋池有点儿生气：“你别说得跟仪式结束就要和我拜拜似的！我才不走！”
“你真是瞬息万变。”潜渊说。
仪式的场地在负二层，就是那个设置着造型夸张的大理石喷泉的大厅。喷泉当然已经关了，在封闭的地下空间中，哗哗不断的水声相当恼人。这喷泉是前任局长贤和的趣味，潜渊继任后，它大概会静默好几十年。
华东局分部的所有工作人员都在喷泉周围等着潜渊。潜渊和琳琅从豪阔的旋转楼梯走下，为了避免尴尬，寻秋池特地离他们远了点儿，免得和他们一样，表现得像为了参加舞会而精心打扮的贵族小姐。
但她还是高估自己了，如果是潜渊是贵族小姐，她也就是个马车夫之类的。
喷泉前还有另一位不寻常的人在等待潜渊，一位阿姨。她五十多岁，中等身材，普通长相，穿着红色羽绒服，卷发，胖脸，一手提着装满蔬菜的购物袋，一手抓着一只鸡。就是那种你在菜场里一分钟能碰见八个的上海阿姨，你会看见她与小贩讨价还价，与认识或不认识的人大声聊天，与人约晚上去哪个广场跳舞……但绝不会看见她出现在此时此地，所以她是不寻常的。
“特别巡视员？”潜渊试探着问。
阿姨笑了，放下了活鸡和蔬菜，上前和潜渊握了握手。她的手宽大柔软，掌心处有老茧，像是做家务留下的。
“你好潜渊局长。”阿姨说。
“你好。”潜渊说。
“开始吗？”阿姨问。
潜渊迟疑了两秒钟，点了点头。然后他转头看了寻秋池一眼，因为从现在起，他就完全没有退路了。
“华东局局长”，这对他来说是个很沉重的职位，特别是他几十年来自认为毫无领导能力，连区区一个七处都管理不好。
寻秋池站在楼梯拐角，努力表现得不引人注意。
她的目光与潜渊相遇，立即勉强地笑了一下，她自认为是鼓励对方，殊不知潜渊觉得更没底了。
他想：我连这个丫头都管不好！每次轮到她洗碗，她都从来不动！
阿姨深呼吸，退后一步，举起右手过头，仿佛少先队员敬礼般的姿势，以平实、慎重且绝不符合外形的语气说道：
“我华东局分部继李文忠公之遗命，自成立来已历一百一十五年风霜，期间云漫漫兮白日寒，天荆地棘兮行路难，时时忧患，处处巉岩，然君子不为苟存，不为苟亡，君子不受虚誉，不祈妄福，不避死义，只为心怀国土恩，以身报我界！今授命于潜渊为我华东局局长，望汝继承先局长贤和捐躯济难之志，慷慨守节，果决勇敢，补金瓯，不惜身，以护我循环一方疆界，保民众一点平安！”
除了几十年前经历过一次局长任命仪式部分老人，比如琳琅，智器、恒思等，其余人听到这一大段话都有些吃惊。因为看这位特别巡视员的外形，会以为她是个老三届或者小三届，中学毕业没书读，文化水平被时代耽误的那种人。
阿姨说完了话，等着。
潜渊知道自己该表态了，但是根本不知道说什么好：说“好的，一定”觉得太草率，对不起人家的勉励；说“努力，加油”又觉得太俗气，毕竟人家虽半文不白但气魄非常。
于是潜渊念诗：“万里赴戎机，关山度若飞，朔气传金柝，寒光照铁衣，将军百战死，壮士十年归。好的，一定，努力，加油！”
阿姨非常满意，热情地与潜渊再度握手。突然有人带头鼓起掌，顿时整个大厅里一片掌声，大家欢迎新局长的到来。铁打的营盘，流水的局长，反选择委员会中的每个人工作年限都如此之长，偶尔换一下领导，换个新环境也是好的。
提到工作年限，潜渊不得不为自己鞠一把同情泪，原先他还有十多年就可以退休了，如今又凭空多出五十年（一任局长的任期是五十年），真是少爷的身子老黄牛的命！
巡视员阿姨笑着说：“潜渊，我们的规矩是不务虚只务实，所以不讲那些虚的，仪式很简短，下面就是芯片……”
她还没来得及把话说完，突然姚馥兰从楼梯转角、壁画后面的电梯门跳出，与寻秋池擦身而过，对准潜渊的后脑崩了一枪！
寻秋池尖叫，飞扑姚馥兰，从后面掐住她的脖子，两人同时摔倒，滚下了楼梯。
姚馥兰处在下方，摔得比较严重，以至于直接晕了过去；寻秋池有人垫背稍微好些，但也严重扭伤了，她顾不得脚上的疼痛，抬头寻找道：“潜渊！”
潜渊也趴在地上，突如其来的子弹冲击让他不省人事，一小股鲜血从他后脑的伤口流了出来，爬过他白皙的面颊，滴落在大理石铺就的地面上。
