站长不知什么时候已经走出车厢，站在他们身边，代替潜渊说：“大约三十年前吧。我与白鹭曾经共事过，他是在1970年代初期加入委员会的，刚开始那十年，他的工作成果并不比潜渊差。”
“那后来他怎么变成这样了？”寻秋池问。
“这只是冰山一角，他的问题还有更多。”站长说，“个性是压抑不住的，无论在多严密的组织中，有些人都会展露他的锋芒。这锋芒好也罢，坏也罢，总是真实的他。也许是那十年辛苦的工作经历，让他觉得有了资历和资本，可以不那么压抑自己了。”
寻秋池嗤笑：“十年？燕语和潜渊都快一百年了呢，也没见他们嚣张亢奋成这样过！为什么委员会能容忍他？”
站长解释：“如果没有犯重大过错，委员会并不能随意开除人，因为有合约在。再说当时的局长贤和比较喜欢他。”
“我看贤和也不是什么好东西！”寻秋池冷哼，“一会儿姚馥兰，一会儿白鹭，堂堂一个华东局局长，尽结交些狐朋狗友！”
潜渊重新接过手机，继续翻看相册，在为数不多的照片和视频里，找到了好几次白鹭以及贤和。当然还有姚馥兰，这三个人关闭芯片出现在公共场合时是焦不离孟，孟不离焦的。但阿晖每次拍到姚馥兰都在边缘，经常只露出半个脑袋或者一条腿，可见他喜欢姑娘是假，重视男人才是真。
据姚馥兰的意思，她还对帅哥阿晖颇为怀春，真是可惜了。
“你是怎么在酒吧里发现白鹭的？”潜渊问。
阿晖说：“巧合，就像你们发现我一样。我是在那个晚上，那间酒吧，那个时间点上，选中了这个躯体，而这个躯体当时正在买醉，与白鹭的间隔了只有两张座位。所以你们可以想象我听到‘委员会’三个字有多么兴奋——当然你们认为我没有感情——总之我从来到循环界的第一秒钟就盯上了白鹭。我发现他在喝醉的时候根本没有警惕性，而他又常常喝醉，所以我有很多机会可以干掉他，留他活着是我的仁慈。”
“但你把他弄瞎了。”潜渊说。
“嗯……”阿晖想了想说，“处长，不知道你有没有过这样的经历，当你发现自己的对手毫无价值后，便再也没有战胜他的渴望了，因为那证明不了什么，反而衬托得你人品低劣，凌驾在弱者之上。”
“白鹭没有价值吗？”潜渊问。
“毫无价值，甚至不如那姑娘。”阿晖说，“我有点儿后悔把他弄瞎，应该留着他继续毫无价值，也算从侧面消耗反选择委员会的战斗力。”
白鹭听到这个评语应该会哭吧。但站在对立面的阿晖说得是事实，不只是他，同一个战壕里的人私下里都觉得白鹭没有价值，只是不好意思指出来。人们觉得他如果继续留在委员会里，对整个组织是一种拖累。
所以资历没有用，过去的成功也没有用，即使在反选择委员会这个特殊的职场中，最重要的依旧是踏实稳重、低调努力、管好自己。当出头椽子可以，至少要出好头，如果出坏头，那么等待他的将是出事了。
“真傻。”站长感慨，“他们三个，真的。”
其余人对此表示同意。
“可惜贤和了。”站长又说，“他过去并不是个轻率的人。都说近朱者赤，近墨者黑，榜样的力量是无穷的，或许他自己都没有意识到在几十年间，他被轻浮而又无聊的白鹭和姚馥兰逐渐影响了。听说他是在餐馆里中招的？”
阿晖说：“是的。我为了他们在餐馆里工作了两个月。”
站长遗憾地摇了摇头，对潜渊说：“要出发了，你们把他交给我吧。”
潜渊说：“再等一分钟，我有最后一个问题。”
他转向阿晖问：“我知道你在饭店工作了两个月以等待机会，但是之前，你为什么要离开上海？为什么要来我们这座小城市当一个普通的社区干部？是为了主导工人新村3栋倒塌事件吗？你的目标不仅仅是杀老小区的几个老年人那么简单吧？”
阿晖笑道：“处长，你说过只有一个问题的，怎么冒出来这么一大串？”
“回答我！”潜渊严厉地说。
阿晖不急不忙地说：“我说过，我的目标不是你们的局长，而是白鹭。可白鹭也不是我来循环界的初始目的，我只是偶尔碰见他，很讨厌他。”
“为了什么？”潜渊追问，“是为了做地震试验吗？你就是那个地震试验者吗？”
阿晖耸肩：“处长，你太高看我了，我怎么可能是试验者，我只是一个试验的记录员而已。话说社区干部的工作真是让人痛苦啊，每天和那些几乎埋在棺材里面的废物打交道，如果那些废物能早些自动去死的话，你们循环界还能多节约一点资源。”
“谁是试验者？”潜渊一字一顿地问。
阿晖意味深长地看了他一眼，主动转身走进了列车车厢。站长见他进去了，便向在场的人点头示意，也跟了进去。
潜渊沉默地注视着这一切，他知道阿晖再也不会吐露什么了，站在他的角度，他已经说得够多的了。
然而不够，还是不够……
到底谁制造了那一场场小型地震？
他通过一次一次的试验想干什么？想和我们的试验者一样获得经验，吸取教训吗？
他大费周章，他不断求证，他目的难道只是制造几个人或者十几个人的死亡事故吗？
潜渊不但恨透了这个对手，简直还有点儿佩服他。
绿皮列车安静缓慢地启动，渐渐远离的站台。
那是一辆不知道用什么驱动的超越人类科技列车（寻秋池坚称是核动力），只是出于站长的美学选择，才变成了如今复古绿皮火车的模样。
站台上，潜渊、寻秋池、九皋和法师默默的目送着它，四个人很长时间都没有彼此交谈。尽管逮捕住了一名选择者，但是没有人能高兴得起来。
选择者阿晖用无法解释的手段置华东局前任局长贤和于死地，还把行动一处的白鹭变成了瞎子，手段毒辣利落。他的确是反选择委员会目前的头号目标，抓到他是大功一件，然而比起即将消失而且在近期消失的更多人命来，贤和和白鹭那两个疑似自寻死路、自取其辱的人又算得了什么呢？
寻秋池突然说：“真没意义。”
“什么？”潜渊没听懂。
寻秋池说：“我们不应该抓他的，应该留着他，把地震试验者引出来。”
潜渊微微一笑：“你觉得他会放任我们这么做吗？你要时刻记住，他们是选择者，是比我们更高阶的人类，永远别想在智商上碾压他们。最明显的表现：他们可以单打独斗，而我们必须用团体作战才可以追踪到一点蛛丝马迹。”
“单打独斗？我看未必。”九皋席地而坐，“从现在的情况看他们也有小集团呢，咱们就发现过好几次了。比如武加丕和那个天益大学里的博士生，这个小子和地震试验者……他们都是互相有联系的。”
“山雨欲来风满楼啊，”潜渊感慨，“从选择者相互协作的情况来看，收割者的步伐越来越近了。”
法师低声道：“我不是很明白。”
潜渊问：“哪儿不明白？”
法师说：“他为什么要暗示我们地震塌楼事件另有幕后黑手存在，如果是他们是伙伴，他在穷途末路之际面对敌人，理应自己认下才是。”
潜渊笑了笑：“让他自己包揽责任？这种舍身饲虎的价值判断大概不适合选择者吧。”
“走了！”寻秋池拄着拐号召。
虽说内心都有些遗憾，但他们也不可能在原地等待站长回来，于是依次向电梯走去。来到地面后，大家坐进救护车，潜渊鼓励大家道：“至少我完成了华东局交予的任务，不用当这个劳什子代局长了！”
寻秋池白了他一眼：“得了吧，还指望着您老人家高升，带带我们呢。”
潜渊问：“你是当真还是开玩笑？”
“当然是说笑话。”寻秋池躺在车厢侧面的长椅上，有些蔫蔫的，“我们做这些事，真救得了旁人吗？”
九皋开车，闻言叹了口气。潜渊一言不发，法师则低下头，双手在胸前合十，默默地吟诵起那没人听得懂的梵文长经来。
寻秋池病了：感冒，发烧，咳嗽，鼻塞，浑身上下骨节酸痛。
和她一起生病的是九皋，两人共同的病因是淋雨，但潜渊非常怀疑两个人都是装的，至少没那么严重。
华东局的新的任职文件下来了，潜渊依旧是行动七处处长，但是后面加了个刮号（享受副局长待遇，服务期限50年），他对此苦笑不已，心说你又不给我发工资，又不交三险五险，逢年过节也不发福利，让我享受什么待遇呢？
还有那五十年是怎么回事？又白白为你们当牛做马么？
他把任职文件揉成一团，扔进了废纸篓。而后想想又捡起来，展开铺平一些，送进了碎纸机。
华东局的新局长由于找不到合适人选，暂时由特别巡视员担任，就是那位买菜的上海阿姨，她的名字（代号）叫做文怡。
反选择委员会分局局长这个位置不好坐，权力没多少，责任倒不小，哪有特别巡视员逍遥自在。潜渊避之不及，估计文怡阿姨也坐如针毡吧。
法师对新任局长的印象不错，因为是她将其带到上海的，可是九皋却持相反态度。他和潜渊都没有与文怡共事过，但已经牺牲的玲子却在她手下干过十多年，玲子曾偷偷告诉过九皋：文怡做事特别死板。
死板，就是形而上学，死搬教条，无法通融，不留情面。和这种老党员打交道……还是不打交道为好。潜渊和九皋都决定以后少和华东局联系，上海也不要去了。
此后他们过了将近一个月消停日子。
