今晚的月色简直美得不像话，照得整个波月府恍如白昼一般。
九剑与白骨夫人便是借着月光，在波月府大门口互相用上了本事。
李棠捧着变小昏睡的杏花站在院子角落，远远看着与九剑过招的白骨夫人，神色忽然凝重起来。
这白骨夫人虽然仍是一副老汉模样，身法却极为灵活——九剑手中的巨伞已经旋出了四五道粗厚的剑气旋风，却依旧无法捕捉到白骨夫人的肉身。表面上，白骨夫人仿佛一直都在见招拆招，在几道剑气之间疲于逃命；但是，九剑也注意到了白骨夫人的左手上缠绕着不同寻常的妖气。
“小姐可还记得家中的《百妖画册》？”李晋喝了一口酒，看着院子外边你来我往的白骨夫人和九剑，开口对李棠问道。
“脊蛇。”几乎是李晋问话的同时，李棠便开口答道。可见，她早就把脊蛇的存在看在了眼里。
经由李棠这么一说，大家才注意到，那白骨夫人一直藏在袖口中若隐若现的左手附着妖气隐隐成型，确实像是一只随时都会张嘴咬人的蟒蛇。
吴承恩原本也在注意九剑和白骨夫人的战况，闻言忍不住问道：“脊蛇是什么？”
“这白骨夫人乃是白虎岭的一具白骨，受了日月精华日久成妖。而她能在百妖画册上留得一名，除了美貌之外，最最得意的便是这一手‘脊蛇’。对手的骨头一旦被她的左手捉住，这脊蛇便会咬一个伤口，然后化作妖气窜入骨骼之中。只需要一眨眼的功夫，对手身上血淋淋的骨架便会从皮囊内被完整地抽出。
“即便是胜负立分，失了全部骨头的对手依旧不会死去，只是变作一滩肉泥任由她摆布。我听说，这一招曾经帮着白骨夫人击退了不少心怀不轨、贪图她美色的妖怪。只是……”
李棠沉静地把白骨夫人的可怕讲了出来，却在最后一句话上犹豫了。
“只是这白骨夫人行事也有原则，自知‘脊蛇’杀招伤天害理，所以从来不对妖物之外的对象使用。眼下，九剑可明明白白是凡人，白骨夫人这是有多大的仇恨，才……”李晋补充道。
九剑即便没有李棠这般见闻，多少也看出了那白骨夫人刻意隐藏的左手有些名堂——这女妖单凭一只右手挥舞着骨鞭格挡自己的屡屡剑气，两人已经战了二十回合有余，彼此都实在是难占到什么便宜，她却依旧没有丝毫退让。
想必，那左手便是分出胜负的关键。
想到这里，九剑故意将巨伞横着甩了出去，自己用手无寸铁的假象故意露个破绽。白骨夫人避开仿如龙卷风一般的巨伞后果然上当，急不可耐地朝着门户大开的九剑本人冲杀过去。
九剑心下一喜，却没有大意，两根一直比着的手指急忙弯曲——巨伞顷刻改了方向，砍向了白骨夫人背后。
那巨伞足足撑开，竖着削在了白骨夫人的后身，霎时间发出了无数木匠一起锯树般的刺耳声响。即便在角落围观的众人，也忍不住捂住了耳朵。
白骨夫人自知中计，来不及回头看是什么情景，便已经甩出了骨鞭缠在附近的石头上，想要拉着自己逃离出这般险境。
只是，九剑的剑气此时是从外向内聚拢而来，似是一个逃不开的漩涡，硬生生拉扯住了白骨夫人的双腿。终于，白骨夫人支撑不住，手中的骨鞭也松开了，整个肉身被搅进了巨伞之中。
霎时间血肉横飞，场面惨不忍睹。而九剑，只是比着自己的双指操控巨伞，似乎并未打算住手。
不知何时醒过来的杏花见到这一幕忍不住一声惊叫，李棠赶紧弯弯手指，并用另一只手拢住杏花，挡住了她的视线，同时转头怒瞪了一眼奎木狼——这是李棠第一次见到所谓的锦衣卫镇邪司如何除妖；杀人不过头点地，镇邪司的人除妖手段未免有些过于凶残。
更何况，奎木狼当年可比眼前这个小子声名显赫几倍不止，想必残暴也胜过九剑许多。
只是，奎木狼依旧只是站着，并没有任何打算劝阻九剑的意思。倒是吴承恩身边的青玄心下有些不忍，开口说道：“先生，够了吧！”
九剑朝着青玄瞥了一眼，终于还是张开了手掌——片刻后，巨伞顺从地飘回了他的手中。而从半空跌落在地上的，是已经血肉模糊、勉强还成人形的白骨夫人。
这般情景，竟然连吴承恩也忍不住叹了口气：“唉。你竟然下这样重的手。”
“重手？”九剑冷笑，“你可别被她现在的样子骗了！那不过是幻化出来的皮囊，妖物只是一股精魄，分什么男女老少？她化成这样就是为了让你们心存怜惜的……”九剑长出了口气，看来刚才的一番搏斗也是耗了不少精元，“而且，这妖怪着实厉害。刚才我若是有丝毫留手，恐怕就得被埋在这里了。”
“只要能除妖，就不必讲道理了吗？”李棠在一旁忍不住喝问道；若不是现在她还要顾着杏花，说不定自己就要拔刀上了，“她是妖怪不假，打退便是了，难道非要碎了她的内丹，让她万劫不复才行？”
“当然。”
九剑铿锵回道，然后伸手从腰间摸索一番，亮出了一块好生保管的信物；那是早年间皇上钦赐于锦衣卫镇邪司的腰牌。即便九剑一直爱惜有加，腰牌依旧因为这些年的风风雨雨而略显陈旧。腰牌正面，刻着威风凛凛的镇邪司三个字，九剑举着腰牌一字一顿地念出一句话——
“镇邪司铁令——逢！妖！必！杀！”
这句话一出口，别人还没说什么，小杏花先在李棠手里抖了抖，然后忽然间跃出，落地的时候骤然恢复原来的大人身高，她朝着栽在园子角落里的一株‘凝雪’奔去。那是南疆常见的药草，生着繁茂的白色小花，樵夫农妇们如果不小心碰伤了手脚，也会采上一束捣成泥，糊在伤口上。
不过，凡人用的药草对妖怪来说有没有用，杏花也不知道，她只是本能地想救白骨夫人。
只是这杏花用尽了力气，也无法撼动‘凝雪’分毫——那株看似细弱的‘凝雪’却仿佛生了铁做的根须，有着千斤力气牢牢地吸在泥土之中。
杏花跌坐在地上，眼泪扑簌簌落下，止也止不住。
所有人看到这令人心碎的一幕，都默默把头别到一边去。敬生畏死，本就是人之常情。
除了九剑。
这彻底激怒了一旁的李棠：“你以为搬出你们的皇上，便可以为所欲为？别以为我不知道……你们皇上无非是喜欢把玩色泽圆润的内丹，才派你们屠杀八方四海的妖怪。这等缘由……”
“腰牌四十六个。”九剑突然没头没脑地说道。
李棠不禁愣了愣，不晓得九剑在说什么。
“我的家里，还留着四十六个这样的腰牌。”九剑爱惜地拎起自己的腰牌，若有所思，“其实，应该是五十五个……只是，有的同僚别说是身边的东西了，就连尸骨也找不回来……这些腰牌里，绝大多数，都是锦衣卫镇邪司的前辈所留。后辈，也有。最小的，十六岁。”
说着，九剑抬眼，直视着李棠：“天下万妖丛生，如果真的等到找到真凭实据再下手，那么百姓估计会被吃得不剩下几个了吧。这位小姐，我不晓得你经历过什么；也许你身边的这小杏花倒真是天地精华自然而成，也没做过坏事。可是这白骨妖怪却不一样，她能有今天的实力，起码要吃过不下百人。运气好的话，里面说不定就有我昔日里一起厮杀一起喝酒的旧友。”
说着，九剑苦笑了两声，将腰牌收了起来：“天下百姓，能有今天这份安稳日子，与锦衣卫镇邪司的死伤惨重是分不开的。皇上喜好内丹，不错。但是，这也只是一份战利品而已，并无大碍。我们逢妖必杀，是因为妖怪残害生灵。真有兴趣的话，你大可以去问问那边的奎木狼；锦衣卫镇邪司建立之初，他们是如何与天下万妖你死我……”
九剑的话一顿，他忽然间低头，忍不住倒吸了一口凉气——不知道什么时候，一支只剩白骨的手掌从他脚下破土而出，牢牢抓住了他的脚踝。
几丈外趴在地上的白骨夫人，终于长出一口气，心满意足地抬起头，却用腾出来的右手遮住了自己的脸。片刻之后，九剑手中的巨伞掉在了地上——他发现，自己浑身的骨头自下而上，开始逐渐用不上一丝力气。
九剑并没有任何徒劳的挣扎，只是尽力扭头，朝着李棠的方向笑了一下：“看到了吧，人与妖，就是这般你死我活。”
“自然。”白骨夫人勉强笑了笑，却依旧站不起来。看来刚才的诈死也是无奈之举，她的双腿已经被九剑重伤，下半身可谓是灰飞烟灭，“现在，不会有人能救你了……过一会儿，换上你的双腿后，我便可以……”
一直默不作声地李晋，突然间站起，然后从背后摘下弯弓，朝着天空便是一箭——只见哮天呼啸而出，奔着圆月而去。与此同时，大地开始了有频率的震颤，并非平常地震，反而仿佛是活物的脉搏在跳动一般，生生不息。
李棠吓了一跳，几乎站立不稳。细瞧一番，这白骨夫人也是一脸惊异，看来不是她的手段。
“这么快！”奎木狼一愣，随即抄起了自己的狼牙棒，朝着府邸冲了进去——看来，他是要去护着百花羞。临行之前，他还不忘高声提醒其他人，要他们赶紧避开。
同样着急的，还有一旁的白骨夫人。
沙海脉搏……看来，这是远在京城的卷帘动手了。
南疆的地底，其实已经遍布沙流。而这些沙流无论如何开枝散叶，最终都会连入卷帘的脚下；这些地底纵横无边的沙流，简直就是卷帘的脉络一般，可以操纵自如。
白骨夫人心下自然明白，这卷帘必然是得了玄奘的消息，这才用了此等法术——其实，白骨夫人绝望之中，却并不意外。想当年，白骨夫人前来投奔卷帘时，卷帘曾经饶有兴趣地问白骨夫人为何竟然有此打算；毕竟白骨夫人同玄奘的事情曾经流传于妖界，卷帘也知道一二。
“难不成，是想拦我？”卷帘毫不避讳，开口问道。
“我知道你吃了几世金蝉子转世。”当时白骨夫人几乎心灰意冷，说话间也是咬牙切齿，“来你这里，就是为了能亲眼看到那负心人被吃掉。”
卷帘满意地点头。
一切都那么顺理成章，包括白骨夫人自己很快就成了卷帘手下的一员大将，数十年里为他南征北战，一统南疆。渐渐的，卷帘越发依仗于自己的得力手下，甚至将镇守南疆信众的任务都放心地交与了白骨夫人。
是的，白骨夫人知道，自己毫无破绽。
当卷帘突然说自己要离开南疆前往京城一段时间时，白骨夫人心中还暗暗窃喜：自己这些年的心血，终于有了成效。是的，白骨夫人觉得，自己终于博取了卷帘的信任……
如此一来，自己说不定真有机会，能助玄奘躲过这一世的劫难了。
只是……看到现在涌动的流沙，白骨夫人才明白，自己算错了一件事。
卷帘，其实信不过任何人。真想获得他的信任，便只有一条路可以走：化作这沙海的一部分。
附近荒山落石滚滚，似乎都是被这地震一般的震动引起的。青玄念了声“金”，张开了一个结界，招手要杏花和李棠赶紧进来避难。李棠也不含糊，直接拉起了还是想要拔些花草的杏花，躲进了青玄的结界之内。
剩下的人，只有……
吴承恩抬眼望去，哮天还在，李晋自然是不用担心的。问题是，院子门口的九剑……
如果刚才这九剑真被白骨夫人一招杀了，可能吴承恩只会觉得因果轮回，也不会揪心。只是眼下，这九剑也是一条人命。
救与不救，一念之间。
吴承恩看了一眼青玄，转过头咬咬牙，摸出了自己的龙须笔，甩出一张宣纸落笔一个“刀”字——这宣纸横着飞了出去，不偏不倚，恰好斩断了九剑脚下的骨手。不远处的白骨夫人眉头一皱，显然是疼痛难忍。只是妖气已经入了九剑的肉身，一时间清除不得，九剑依旧无法挪动，反而直接瘫在了地上。
眼见得那九剑不能避险，吴承恩无奈之下，还是冲出了结界，想要去扶一把地上的九剑。只是，现在已经落石累累，就是砸在青玄张开的结界上也是坑坑洼洼，更别提万一要是砸在吴承恩的脑袋上会有什么后果了。
白骨夫人眼见吴承恩涉险，心中一急，想也不想，一把便将九剑扔向了吴承恩。
自从看了吴承恩的书，白骨夫人便认定了他是前世的玄奘。本就是为了玄奘卧底在卷帘手下，断不能在这节骨眼上令玄奘受伤……
吴承恩大吃一惊，全然没有想到这白骨夫人会在此时以德报怨。他来不及多想，一把接过九剑，将他拖进结界之内，转而不解地看向白骨夫人。
而白骨夫人却笑了：果然，无论过了多久，他这慈悲为怀的气度，永远不会变。
沙海渐渐凝聚成了一个十丈高低的人形，站在了白骨夫人的身边。这沙巨人左右看看，随即俯身，朝着白骨夫人伸出了一根巨大的手指：“这么多年，辛苦。”
虽然只是分身，但这沙巨人的嗓音，却与卷帘本人如出一辙。
——同样的冰凉。
——同样的，令人倍感绝望。
白骨夫人最后看了一眼一脸吃惊的吴承恩，然后眼前忽然一黑，什么也看不到了。
也罢……最后能看他一眼，便是死了，也……
“起来。不是诈死的时候。”一个声音突然说道。
白骨夫人一惊，抬头望去，却依旧什么也看不到。很快的，一张宣纸甩在了身边，照亮了周围。
咦……白骨夫人四下望望，这才发现并非是自己的眼睛看不到了东西，而是天上的月亮不见了踪影。同自己说话的人，正是奎木狼。
而沙巨人的手，已经被站在院子里的奎木狼稳稳接住。站在奎木狼身边的，则是张着弓的李晋，以及身边浑身散发着闪电一般颜色、正在心满意足咂么嘴的哮天。
“来者何人？”沙巨人似乎看不清楚是何人拦住了自己，开口问道。
“吃饱了？”李晋摸了摸哮天的脑袋，看着站在对面的沙巨人，然后不顾吴承恩、李棠等人的目瞪口呆，将一枚红钱牢牢地穿在了自己的箭矢上——
“干活。”
