虎头山西面儿的山坡上，一群白色身影正在攀附着，这便是张铁牛所部弓兵了。
却说这张铁牛当时一接到信号，打着我不拿头功谁拿头功的念头，想也没想，就带着手下兵士们一窝蜂地往山上冲。
兵士们受到张铁牛的鼓舞，都完全不管自己身披三层重甲的基本情况，还有爬山其实是个漫长征途的现实，一开始就拿出冲刺搏杀的势头往山上冲。
结果大伙儿嗷嗷叫着爬了一阵，都是累的额头冒汗，内衣尽湿，喘的上气不接下气，肌肉酸痛，可是往上一看，山顶还远得很。
眼见得山顶高高在上，着实有些劳累的张铁牛再也支撑不住了，他一屁股跌坐在地上，大口大口地喘着气，对着左右说道：“他娘的，这山又高又陡，累死额了。”
一名亲信听到这句话，便进言道：“千总爷，咱们穿的盔甲太厚了，这个山又这么高，这么陡，咱们还是慢些爬，不然到了山上只怕没有力气厮杀了。”
张铁牛闻言，四下扫视一阵，发现自己的手下们都是瘫坐在地上，一副累的要死的样子，便无奈地点点头，答允道：“弟兄们确然有些辛苦，这就歇息一阵，再行爬山吧。唉，只怕杨德胜那厮要先攻上山寨了。”
“千总爷，那可不一定。杨爷的人和咱们一样，身披三层重甲，而且爬的山路也跟咱们一样，未必就能比咱们快，另外，就算杨爷他们到了山上，也有一番苦战，还有，那边儿还有李爷和马爷，他们那边儿虽然没有动静，可是他们也是要攻打山寨的。”那亲信进言道。
“说的有理，李大哥和马文山便是先行攻上山寨，咱也没啥好说的，就是杨德胜那厮，平素里总是笑话咱的手下军内比武排名垫底，咱就是看不惯他，无论如何也不能让他把咱们比下去了。”张铁牛闷声道。
“千总爷，您听一下，北面儿喊杀的声音还没停，杨爷他们似乎是跑到咱们前面去了。”那亲信侧耳倾听一阵，便皱眉道。
“驴日的，都他娘的起来，咱着咱老子再冲。”张铁牛一听说杨德胜比自己跑的更快，连忙站起来催促自己的手下们继续往山上爬。
虎头山北面儿，杨德胜所部兵士平素训练强度极大，兵士们也是怨声载道，如今到了战阵之上，兵士们才意识到平素地狱式训练的效果。
三层盔甲，防护性自然是极好的，但是穿在身上，有60斤重，穿的这么重，还要坡度接近70度的陡峭山峰，就连训练量也很大的张铁牛所部都受不了，但是杨德胜所部却能够坚持。
这是因为，刘仁玉颁布的《步兵操典》，只要求兵士们无甲状态下负重30斤，跑6里，杨德胜却单独要求自己的兵士们全身三层盔甲，负重60斤，跑六里。
此等要求按理说是极为严苛的，如果不出意外，兵士们必然会不满，但是现实却是兵士们没有不满。
这却是因为，杨德胜自己也是身披三层盔甲，负重60斤，跟着兵士们一起跑，而且还跑在前面。
兵士们见自家将主如此生猛，自然不敢提意见，于是他们也不得不咬牙坚持。
如此，杨德胜所部兵士经过此等锤炼，在爬虎头山的时候，优势就显现出来了。
杨德胜所部与张铁牛所部一起发起冲击，张铁牛所部兵士爬了100米，就消停了，而杨德胜所部只是速度略微减慢，却仍然在攀爬。
杨德胜的亲信听到西面儿的呐喊声渐次微弱，便眉开眼笑地对着自家将主道：“杨爷，张爷那边儿消停了。”
“你现在知道平素好生操演的好处了吧？”杨德胜闻言，只是笑上一笑，然后又问道。
“小的们现在知道了。”那亲信媚笑着回复道。
“上山，攻入敌寨，首功就是咱们的了。”杨德胜发一声喊。
“是，杨爷。”兵士们答应一声，便努力加快脚步，朝着山上攀爬而去。
如此，杨德胜部与张铁牛部爬了两个时辰，已经接近晌午时分，这两部人马已经接近山顶，此时由于虎头山是锥子型的，下面宽，上面窄，兵士们不由自主地将彼此之间的距离拉近了。
而正当这两部的兵士们犹自擦着汗，努力向上爬的时候，异变陡生。
“山贼放火啦。”
一声惊呼，响彻山林。
只见山顶上有多个冒着浓烟的火球，在地上弹弹跳跳，一路引燃低矮灌木的树枝，朝着杨德胜和张铁牛所部呼啸而来。
杨德胜望见山上十几个火球转眼就要到了，自己的兵士们聚在一起，很难走避，便连忙下令道：“快，把长枪插在土里，用背抵着枪杆，然后互相抹点雪在后背和帽子上。”
他说完这句话，便将自己的夺命棍使劲朝着土里一插，然后便用背抵着棍杆，他手下的兵士们也都有样学样，将长枪隔着一个身位插成与地面平行的一排，然后往身边袍泽的后背上抹雪。
这个工作刚刚做完，十几个火球便直冲下来，在那些插成一排的棍子上一弹，便又滚到山下去了。
由于这火球过去的极快，众人的后背和头部有衣服和帽子的掩护，而且上面抹了雪，是以众人都没有大碍。
“有没有人受伤。”杨德胜等了一阵，见山上不再有火球窜出来，便收了夺命棍，四下问道。
“没有。”众兵士们齐声回复道。
“这火球必然是山上的贼人放的，也不知道他们会不会再放，都给我小心些。”杨德胜叮嘱道。
“是，千总爷。”众兵士答应一声，便小心翼翼地继续朝着山顶前进。
却说张铁牛见到火球自山顶上滚下来，也是耸然一惊，四下张望，他发现山上没有什么可以走避的地方，而且大伙儿身披重甲，也是行动不便，于是在情急之下，便下令道：“敌人放火了，快快埋进雪地里躲避。”
众兵士们闻言，连忙就近趴在能够淹没小腿的雪地里，然后拼命地往自己身上扫雪。
不一会儿火球来了，他们便把头埋进雪里。
十几个火球转瞬即至，从这些个兵士们身上滚过去，然后滚落到山底去了。
得益于积雪的掩护，火球并未对张铁牛所部造成太大的损伤。
张铁牛待火球滚过，便从地上一弹而起，四下询问道：“都看看，有没有受伤的？”
兵士们都从雪地里爬起来验看一番，便回复道：“张爷，咱们都没事。”
“驴日的，眼看着就要到山顶了，这帮贼人出招了，咱们等会儿就要恶战了，都他娘打起精神来，跟着额冲。”
“是，张爷。”兵士们答应一声，便继续向着山上推进。
虎头山山顶上，金翅鹏和座山雕都是面色阴沉地望着山下百步之外，那些还在攀爬的白色人影。
此时杨德胜与张铁牛所部已经距离虎头寨极近，金翅鹏和座山雕望见山下的强人穿着白色棉甲，并且还带着头盔，便猜到了今日进犯山寨的强人是官军。
“这伙儿官军好生了得，咱们放出火球，他们居然能够在这么短的时间里做出反应，看起来他们只怕是没有什么伤亡了！”金翅鹏皱着眉头对着座山雕道。
“确然如此，额方才细细听了，没有任何惨叫声，看来他们是没有伤亡了。”座山雕也是皱着眉头回复道。
“咱们这次只怕是要祸事了。”金翅鹏望着山下还在慢腾腾地移动的白色人影，自言自语道。
“哥哥可不要这么说，他们便是官军又如何，咱们在山顶上，有天险可以依仗，而且看他们的人数，也就二百来人，咱们俩儿可是有三百号人在这儿防守，额觉得够用了。”
座山雕见金翅鹏尽说些丧气话，便把己方的优势说将出来。
“嗯，贤弟说的有理，咱们这就好生去防守吧。”金翅鹏说完，便快步行至山寨北面儿，凝神望着山下还有70步，便要来到山顶的那些白色人影。
他看了一阵，便对着身后拿着弓的喽啰们大声道：“张弓，放箭。”
几十个持弓的喽啰们闻言，便张弓搭箭，琢磨着距离，调整好角度，然后便‘蹦嗡’一声，将几十枝羽箭抛射到空中，然后他们又连发两箭。
这三箭射完，这些个持弓的喽啰们便手臂酸麻，要休息一阵了。
却说这些羽箭腾空而起，直扑杨德胜所部兵士。
杨德胜此前一直在爬山，所以一眼就看到了飞舞在空中的羽箭，看数量只怕有百枝之多，不过他看到了却不怕。
因为包括他自己在内，所有人都身披三层重甲，最里面儿是锁子甲，中间是山文甲，最外面儿是棉甲，头上戴着的则是精铁八瓣儿帽，面门上则罩着对襟棉甲。
防护如此周密，那么效果就是‘弓矢不能透。’
山顶上的金翅鹏望到自家弓兵射下去的箭对那些穿着白色棉甲的官军毫无影响，便骇然道：“这伙儿官军的盔甲究竟是什么做的，竟然如此厚实，弓矢不能穿透。”
杨德胜见山顶上的贼人都开始放弓箭了，知道山寨已经不远了，于是他便大声喊道：“儿郎们，贼人的山寨就在眼前了，跟着额一起冲上去。”
