由于刘武周与突厥勾结,使得突厥骑兵随时都有南下的可能,为了消除这一威胁,李渊费尽脑汁,给突厥首领始毕可汗写了一封修好的信,并派刘文静带着信前往突厥谈判。
得意洋洋的始毕可汗私下宴请了刘文静,宴席上始毕可汗问刘文静:“唐国公今起兵的目的是什么?”
“今隋朝主子,不理朝政,导致天下起兵反隋者无数,隋朝的统治已经摇摇欲坠。唐国公乃皇室贵戚,不愿坐观成败,故起兵反隋,废黜无能的天子。愿与可汗结为盟好,希望能得到可汗兵马的协助,齐心协力攻入长安,如果成功,土地归唐国公所有,财帛金宝美女归突厥所有!”刘文静说。
刘文静秉承李渊的意图,抓住了始毕可汗贪利的弱点,说服了可始毕可汗!
始毕可汗大喜,说:“我愿意协助唐国公,攻入京师!”
刘文静听后乐得差点跳起来,或许还抑制住激动,否则还上去拉过始毕可汗的老脸亲一下!毕竟,刘文静也是一个干大事的男人!表面冷静!严肃!
始毕可汗还真舍得!毫不吝啬地派遣500精兵给刘文静,同时还向其献了千匹马。
刘文静见跟始毕可汗合作达到了预期的目的,飞奔回太原,乐呵呵地把这一好消息告诉唐国公。
“我按照国公的意思去跟始毕可汗谈判,还真达成了意愿!这为唐国公消除了来自北方的威胁!”刘文静说。
李渊为此高兴的非常,掏心窝地称赞刘文静说:“如果不是你的口才好,一时也不会说服他归顺我们!”
刘文静说:“既然我们稳住突厥兵马给我们的压力,接下来我们进攻长安胜算的可能性就非常大了。”
李渊说:“我也这么认为!”
李渊于太原晋阳起兵,而李渊要出兵南下的话,必须经过与太原近在咫尺的西河郡(今山西汾阳县),管理西河郡的高德儒这个老顽固坚决阻止李渊南下,因而拔掉这颗钉子势在必行。李渊对此十分重视!
大业十三年六月,李渊任命太原县令温大有为参谋军事,并派出两个统兵将领,即李渊两个年轻儿子李建成和李世民(军中称李建成为“大郎”,李世民为“次郎”),并嘱托温大有说:“我方兵马尚少,只能智取,所以命你为参谋军事,为你创造功名的机会来了!此次战役,关系到我们事业的成败,如果攻克西河,帝业即成!”
温大有向李渊保证说:“国公视西河战役事关夺取天下的大局,我会慎重布置战局,夺得西河的胜利!”
李渊点头表示肯定,同时李渊还告戒两个儿子说:“你们还年少,许多事情未曾经历,此次进攻西河这等大事,交付给你们,愿你们用胜利开启你们的人生之路!”
李建成,李世民身受重任,聆听父训,跪在地上,真心实意地向父亲发誓说:“对待家国之事,以忠孝作答,故遵从父训,谨慎行事,完成父命,如果不能完成,愿受军法处置!”
李渊见儿子如此誓言,满意地将他们从地上扶起来。
李建成,李世民果然不负父亲的厚望。面对还未经训练的新兵,各级文武官员的不齐整,二人辛苦地草拟军法,从严肃军纪入手。行军路上,两位有志青年与士兵同甘共苦。而且对农民朋友们秋毫无犯,百姓们对他们也拥护的非常。来到西河城下,两兄弟的表率行为,深受军民们的爱戴,使得西河城中居民们感到他们是正义之师。
第二天,大兵攻城,并取得西河战役的胜利。
从出师西河到李建成、李世民凯旋归来,往返不过九日。他们作战的技术含量可见一斑啊!
西河战役是李渊太原起兵后的第一场战役,以李建成,李世民统兵的胜利而告终。
接下来,李渊在太原开仓救济贫乏,因而应募从军的朋友很多,一个月内,几万人从军于李渊部下,为李渊西取长安提供了兵源。
为确保西取长安无后顾之忧,李渊必须消除来自两个方向的巨大危险,一是,来自北方的突厥,刘文静和始毕可汗的议和,达成许诺,稳住了这一危险。二是,李渊西取长安来自左侧的洛阳附近李密的瓦岗军的威胁。
李密领导的瓦岗军拥有十几万的军队,而且粮草充足。此时,他还杀了瓦岗军中另外一个领袖人物翟让,一心想要做中原的盟主!对李渊直取长安是不甘心的,眼红的不得了。而李渊要跟李密领导的瓦岗军抗衡的话,以李渊的军事力量注定会失败。
李渊正在焦虑之时,突然收到李密的来信,信中的言语妄自尊大,要李渊称臣。老奸巨滑的李渊抓住破绽,给李密回信,信中对李密兵力强大大加褒扬,说李密可成为天下真正的天子,自己甘愿效力,为李密完成帝业。
李世民说:“李密收到此信,肯定专心对抗隋军,我们可就无后顾之忧了!”
李渊回信中的一翻恭维和表白,让李密信以为真,还得意地把信传给将佐们看,高兴地说:“有唐国公的支持,完成统一天下的目标就指日可待了。”
李密对李渊的信任,让李渊西进长安更加放心了。
大业十三年七月,李渊令四子元吉留守太原,亲自率3万大军出征,向长安进军。
西取长安的进军路线是沿汾河东岸南下,直取潼关,消息传到长安后,留守京师的代王杨侑立即派精兵两万驻霍邑(今山霍县),由宋老生统领。阻截李渊西进。屈突通率数万在河东抵抗。
当李渊的大军行至霍邑约五十里时,时逢秋雨连绵,久降不停,道路泥泞,粮草短缺,而且霍邑地形险要。军粮一天天地减少,于是派遣府佐沈叔安回太原运粮草。这时,军中也谣传刘武周联合突厥军队南下,袭击晋阳,一时又不能证实虚实,使得将士们惶惑不安,害怕得要命!
老成持重的李渊招裴寂等人商量对策。裴寂说:“今天气恶劣,粮草短缺,必影响军心,而且宋老生与河东屈突通遥相呼应,李密虽已被我们稳住,但他老奸巨滑,不可预测。突厥贪利而无信,惟利是图!刘武周也欲称霸天下,不会甘心我们就此西进,不如先回太原,稳住军心,再西进也不迟。”
没主见的李渊说:“说的有道理,攻取长安的时机未到,应该赶紧北返,保住老家要紧!”
李世民反对说:“这时庄稼已经成熟,还担心会饿着大家吗?隋将宋老生,生性急躁,轻易就可将其擒拿,而李密考虑到粮草问题,只注意眼前,无暇顾及远方,不会轻易出兵。刘武周表面依附突厥,实际突厥根本不把刘武周放在眼里,而且突厥不守信用,贪图利益,他们互相猜疑,未必同谋!虽然刘武周有窥视太原的心,但他也不会忘记自己根据地马邑,而且突厥刚与我们和好,暂时不会侵犯我们。既然父亲有志救民于水火。应当先入咸阳,号令天下!现在遇到小敌,就要撤退。恐怕会叫随军的士兵心灰意冷,各自散去,对我们的损失不是更加重大吗?”
李渊与裴寂众人倾听着,李世民进一步阐述说:“而且我们每进攻一个地方,都有士兵投至部下;而且我也愿意捐躯力战,雨停之后,立刻进军,如果我不取宋老生头颅,争取霍邑,我愿以死谢罪!”
李建成赞成李世民的意见,说:“我愿与世民同行,舍命进攻霍邑!”
但老顽固李渊并没采取李世民的建议,第二天还是下令撤军了,幸好他撤的不够彻底!