弗朗兹在接下来的一个月里都挣扎在生死线上，他高烧得几乎连罗兹科也不认得了。嘴里只是喊着丝蒂娜的名字，好像深恐自己一死就再也没机会喊了。
但由于医生的治疗，罗兹科的照料，以及得益于他良好的体质和青春年少，弗朗兹终于脱离了危险。似乎神经也没受什么损伤。但在他清醒后，他时常回忆起丝蒂娜临死前类似于《奥兰多》的一幕……
“丝蒂娜！我的丝蒂娜！”他声泪俱下，伸出手来像是要抱住她。
等他可以走动了，罗兹科便劝他离开这个伤心的城市，劝他赶快回到克拉佳瓦城的庄园去，但在离开那不勒斯之前，弗朗兹想到丝蒂娜的坟墓去作祷告，再与她做最后的诀别。
罗兹科和他一起去了圣多勘波纽奥沃公墓。弗朗兹趴在那冰冷的地上——他试图用指甲把地挖开，要随她而去……罗兹科费了很大劲才把他从埋葬着他所有幸福的坟墓前拖走。
几天后，弗朗兹回到了阔别多年的克拉佳瓦，回到了他的家园。他在这儿踏踏实实地隐居了四年，与世隔绝。时间和距离都不能治愈他的伤口，他想忘掉却发现很难。对丝蒂娜的记忆，像第一天见到她一样鲜明逼真，与他的生活结合在了一起。这样的创伤只有等到死亡，否则很难消失。
最后，罗兹科磨破了嘴皮，费尽了心机，才使得精神恍惚的弗朗兹放弃了无聊的隐居，尽管不可能完全使他从悲痛中解脱，但罗兹科必须做这方面的努力和尝试。
旅行于是在周密的日程安排中开始了，首先要游遍特兰西瓦尼亚的名山大川，然后——罗兹科希望弗朗兹面对坎坷，重新继续他们中断过的欧洲之旅。
主仆二人就这样上路了。弗朗兹此次只在各地做短暂停留。首先和罗兹科横穿瓦拉几亚平原，攀登喀尔巴阡山脉中最出名的几个山峰；穿越乌尔干狭谷，登上雷特亚扎山，再绕过马罗斯河谷后，才到达了维斯特，住进了金玛阡客栈。
提到“鲁道夫”，弗朗兹心中的感受可能维斯特人无法知道，但罗兹科却恨不得一脚把他们全踢飞，此时讲出这些会造成什么后果？到了这么远竟然莫名奇妙地跑到这个维斯特村来了？
弗朗兹伯爵沉吟不语。瞅瞅这个又看看那个，谁都能看出他在极力控制着心中的不安。
柯尔兹老爷和村民们意识到弗朗兹伯爵与鲁道夫男爵之间可能存在着某种神秘的瓜葛；但无论心中多么纳闷，他们还是尽量保持着一种有分寸的矜持，而不去做更多的打听，以后他们只有到时再说了。
很快人们走出了金玛阡客栈，都被这一连串非常令人困惑的预示着对村子不利的变化搅得焦虑不安。
现在既然弗朗兹伯爵知道了喀尔巴阡城堡属于谁的，他会信守承诺吗？到达卡尔斯堡后，他还会通知当局并要求他们干预吗？这正是柯尔兹、哈默德、帕塔克等人所担心的。但无论如何，即使他不这么做，柯尔兹老爷也会去做。警察知道了事态的严重性，他们会来进攻城堡，会来看看里面是不是有鬼怪作乱或者住着匪徒，因为村子不能再继续这样混乱下去了。
大多数居民认为，试图攻克城堡并无好处，这种行动没有效果，可以肯定，攻击鬼怪！——警察的刺刀会自动断裂，他们的枪每次射击都会卡壳。
弗朗兹独自一人留在金玛阡客栈的大厅里，他陷入了由鲁道夫男爵的名字所勾起的一连串不堪回首的往事之中。在扶手椅里呆坐了一个小时后，好像有点累了，他站起身，走出客栈，来到大街的尽头，朝远处眺望。
喀尔巴阡城堡就矗立在普利萨山脉的奥加尔高原上。
那个奇怪的观众曾在那儿居住过，那个经常出没于圣卡罗剧院的人，那个人使不幸的丝蒂娜产生了无法遏制的恐惧，但是城堡现在被废弃了，鲁道夫男爵自从离开那不勒斯后再没有回来。无人知道他现在如何了，有可能在丝蒂娜死后他也自尽了。
弗朗兹就这么胡思乱想着，不知道哪种猜测最合理。
此外，看林人尼克·戴克的遭遇多少令他有些忐忑不安，他本想解开这个疙瘩，哪怕仅仅是为了使维斯特人民安居乐业。
另一方面，弗朗兹不能排除一群小偷在城堡里避难的可能，他决定履行诺言，向卡尔斯堡当局汇报情况来拆穿这些装神弄鬼的鬼把戏。
但为了知己知彼，弗朗兹想更详细地了解这件事，最好还是亲自去向尼克·戴克询问。下午3点左右，在回客栈之前，他来到了柯尔兹家。
柯尔兹老爷很荣幸能接待一位像弗朗兹伯爵这样的贵族……这个罗马尼亚世袭贵族的后裔……维斯特村将为此重得和平……走向安宁而感激他……因为等真相大白后游客们又会慕名前来……而不必考虑喀尔巴阡城堡的鬼神……。
弗朗兹对柯尔兹的欢迎表示感谢，问方不方便见一下尼克·戴克。
“没问题，伯爵，”柯尔兹说，“体质健壮的尼克恢复得很快，相信不久就能去看林了。”
他转身向刚进屋的米丽奥塔说：
“女儿，是这样吧？”
“希望是这样的，爸爸！”米丽奥塔不安地答道。
弗朗兹很欣赏米丽奥塔的落落大方。见到她很担心未婚夫的身体，就向她询问。
“据我所知。”他说，“尼克的伤并不很严重。”
“是的，伯爵，”忧虑的姑娘说，“多亏上帝保佑。”
“你们村有好医生吗？”
“哼！”柯尔兹语气中充满了对资深护理员的不满。
“有帕塔克医生，”姑娘答道。
“就是和尼克一起去城堡的帕塔克？”
“对，伯爵。”
“米丽奥塔小姐，”弗朗兹说，“为了他着想，我想见见您的未婚夫，从而了解一下这次经历最真实的详细情况。”
“他会很荣幸给你提供情况的，尽管这会让他有些累。”
“啊！我是不会乘人之危的，米丽奥塔小姐，我不会做任何对他有害的事情。”
“我很清楚，伯爵。”
“你们的婚礼定在什么时候举行？”
“两周以后，”柯尔兹说。
“如果你不介意，我将很高兴参加这次婚礼——”
“荣幸之至，伯爵——”
“那么，说好了，两周以后，我可以保证只要尼克·戴克能与他漂亮的未婚妻一块散步，他马上就会好的。”
“感谢上帝，伯爵！”姑娘红着脸答道。
她那美丽的脸上流露出一种焦虑的神态，弗朗兹问她是什么缘故。
“是的，感谢上帝！”米丽奥塔答道，“因为他不听警告而又试图进入城堡，尼克冒犯了邪恶的鬼怪，谁知道它们会不会报复他一生一世呢。”
“啊，你担心这个，”弗朗兹回答说，“我们会很快解除你的忧虑，我向你保证。”
“我可怜的尼克不会再受什么折磨了吧？”
“一切都会好的，警察把一切弄清楚后，你们就可以自由地游览城堡，就像在村里的大街上一样安全。”
弗朗兹知道继续与这些迷信的人谈论下去也没什么结果，就让米丽奥塔带他去看尼克。
米丽奥塔把他领进房间就出去了，让他与尼克单独谈一会儿。
尼克早就听说客栈里住了两位贵客。此时他正坐在一个巨大的罗圈椅上，他赶忙起身欢迎弗朗兹。现在那种麻木的痛苦感已消失了，身体也恢复得很好了，长时间交谈已不成问题。
彼此寒暄过后，弗朗兹说：
“我想先问你，你真的相信喀尔巴阡城堡有鬼神存在吗？”
“事已至此，不相信又能怎样。”尼克·戴克答道。
“是鬼怪阻止你翻过城堡的围墙吗？”
“我相信这点。”
“你有什么根据？”
“如果那不是鬼怪的话，发生在我身上的一切就难以理解了。”
“请你告诉我一切，别漏掉任何一个细节。”
“好的，伯爵。”
然后，尼克·戴克把经过详细地叙述了一遍。这些也只是证实了弗朗兹在金玛阡客栈与那些顾客谈话时所听到过的一样。显然，弗朗兹认为这些事实纯属自然现象。
概括地说，只要城堡里住的是人而非鬼怪，那天夜里的事就很容易理解，他们用机器设备制造出声光幻影。至于帕塔克医生宣称他被某种无形力量固定在地上，或许他只是处在某种使人产生短暂幻觉的状态。或许他的手脚动弹不得，仅仅是因为他被吓呆了，弗朗兹就是这么向尼克解释这件事的。
“但是，”尼克·戴克说，“难道那个胆小鬼的双腿会在他想逃跑之际恰好不能动吗？这根本不可能，你得承认。”
“噢，”弗朗兹继续说道，“咱们姑且认为他的腿可能是被某个埋伏在沟底草丛中的机关给夹住了。”
“但如果被夹住的话，”尼克说，“它会把他的腿弄破甚至弄残，但事后他的腿上没有留下任何伤痕。”
“也许你是对的，尼克，但也可能是被某种绊索缠住了双腿。”
“那我倒想请教，绊索最后是如何自动松开的呢？”
弗朗兹无言以对，这令他非常尴尬。
“况且，伯爵，放下帕塔克不说，我自己的亲身感受总不会错吧。”
“是的，先不说他了，你说说你经历的事吧，尼克。”
“我自己能体验得到，肯定那是可怕的电击，那种滋味与众不同。”
“你身上没有任何伤痕吗？”弗朗兹问。
“没有，先生，这种技术水平不是寻常的人力所能做到的。”
“是当你抓住吊桥铁环的时候吗？”
“是的，我刚刚触到它就好像突然全身瘫痪了。幸亏我抓铁链的那只手没有放开，我滑落到沟底，帕塔克赶到时我已经昏迷了。”
弗朗兹摇了摇头，一副不太信服的神情。
“您也看见了，伯爵，”尼克继续说，“我跟您说的这些就摆在眼前，如果我在这床上整整地躺了八天，胳膊和腿都动不得，还认为这是想象出来的那就太荒唐了吧。”
“我没说你在想象，”弗朗兹说，“你肯定是受到了残忍的电击。”
“不仅残忍，而且是恶魔一般的。”
“不——这点我不敢苟同，尼克，你相信你是被恶魔击中了，我不这么看，因为世上根本不存在任何鬼怪，不管是好的还是坏的——”
“那么您能解释我身上发生的事吗？”
“一时还不能，尼克，但这一切总会水落石出的，而且是以最直接的方式。”
“但愿如此。”尼克说。
“请告诉我，”弗朗兹继续问，“这座城堡一直属于鲁道夫家族吗？”
“是的，伯爵，现在还是他们家的，尽管该家族的末代子孙鲁道夫男爵失踪多年，杳无音讯。”
“他失踪多久了？”
“大约20年了。”
“20年？”
“是的，伯爵。一天鲁道夫男爵走出了城堡，他离开几个月之后，堡内最后一个仆人也死了，从那时起再也没人见到过男爵。”
“那么从那时就无人进入过城堡吗？”
“是的。”
“当地人怎么看他？”
“都认为鲁道夫男爵失踪后不久便客死他乡了。”
“他们错了，尼克，男爵还没死——至少五年前还没死。”
“他还健在？”
“是的，5年前在意大利——那不勒斯。”
“您与他见过面？”
“是的。”
“在最近的五年中呢？”
“我再没听到过他的消息。”
尼克沉思了一会儿，一个模糊的念头在他脑海中闪现，但一时还拿不准，想了一下，终于他明白了想法，抬起头来，皱着眉头说：
“难道不能想象，伯爵，鲁道夫男爵带着与世隔绝的想法回到城堡隐居起来了吗？”
“对——但这太离奇了吧，尼克。”
“假设是，那他为什么把自己封闭起来而又不许外人接近呢？”
“无法解释。”弗朗兹答道。
但是这一想法已开始盘旋在弗朗兹的脑海中了。这个一向如此神秘怪诞的人离开那不勒斯之后，难道不可能心灰意冷一般回城堡隐居吗？因为当地人虔诚地奉行迷信，对他来说想与世隔绝地生活，拒绝每一个不受欢迎的造访者不是易如反掌吗，特别是他对周围地区的主流思想了如指掌的时候。
不过弗朗兹以为现在向村民说这些并没有用。也不必让人们得知他的个人隐私；另外还有许多理由都不充分。恰如尼克接下来所说的更让他清楚认识到这一点：
“如果城堡里居住的确实是鲁道夫男爵，大家也会认为男爵就是幽灵，因为只有幽灵才会对我这么残忍。”
弗朗兹不想旧事重提，就岔开了话题。说既然进入城堡这么危险，劝慰尼克今后别再冒失地尝试等等。叫他安心休养身体，今后的事不用他插手了，当局会派满腔热情的警察来揭开喀尔巴阡城堡的神秘面纱。
弗朗兹向尼克告辞，祝他早日康复，不要延误了婚期，因为届时自己会来参加。
随后，他一边思索着一边往客栈走去，回到客栈，他一天都没出门。
晚上六点钟，主仆二人在客栈大厅里共进晚餐，出于对伯爵的尊敬，柯尔兹老爷和别的村民都没到客栈打扰他。
8点钟左右罗兹科问：
“现在不需要我吧，主人？”
“不需要，罗兹科。”
“那我去平台那儿抽烟去了。”
“好了，你去吧。”
弗朗兹乏力地斜躺在罗圈椅内，一幕幕往事又在眼前浮现：那不勒斯圣卡罗剧院最后的演出……第一次清晰地看到了鲁道夫男爵，他的头探出包厢，贪婪的目光盯着丝蒂娜，好像要吃了她。
……最后他收到了那个家伙的恐吓信，他恶毒地诅咒说，并说是弗朗兹杀死了丝蒂娜。
弗朗兹浮想联翩，慢慢进入昏睡状态。正在似睡非睡的朦胧中时，不过此时即使最小的声响他也会听到。
突然传进一阵轻柔的歌声，甜美动听的嗓音回荡在弗朗兹独处的大厅里。他也弄不清是否在梦中，站起身来仔细倾听。
确实，斯特芬罗那优美的乐曲正通过一张看不见的嘴在他耳畔哼唱，歌词很清晰。
“到那百花盛开的花园去，一起去吧，我心爱的……”
弗朗兹熟知这个浪漫乐曲……这是个无法言喻的甜蜜的爱情歌剧。在她告别演出会上，丝蒂娜在圣卡罗剧院举办的告别演唱音乐会上唱过这首歌……
虽然不知不觉中似醒似梦，弗朗兹被深深地陶醉了，只想继续听下去。然而那一句唱完后，音乐声逐渐变小，消失在空气轻柔的流动中。
弗朗兹从朦胧中清醒过来，他跳起身，屏住呼吸，极力想抓住这个已侵入他心扉的声音萦绕的回声。
房子内一片沉寂。
“丝蒂娜的歌声！”他低声说，“没错，确实是她的歌声……那个我曾几度迷恋的声音。”
接着理智使他回到现实中，他说：
“我睡着了，我在做梦。”
