冰洲城，郑明俨主持的护城墙顺利竣工，军民士气大振，又拉着拉着郑明俨跳了篝火舞。同时，朝廷应郑明俨的奏章，又新增了大量军队守护。不久，郑明俨在冰洲城的声名远扬，各处军民无不夸郑大人边防有道，治理有术。当然，官场还是有不满之人背后使诈。
郑明俨收到徐继焘来信，信的内容大致是：徐继焘已经将秦雨青转交他人，即将抵达兖州。
郑明俨既喜悦低沉并存。悦心雨青不日将平安到达兖州安平县城，低沉的是何日再见，唉，从未向她说过自己的心意。记得曾与上级宋车曾饮酒，酒过三巡便将宋家一丫鬟错喊成“雨青”，成了笑柄，难怪宋车曾以为郑明俨缺少女子伺候，劝自己纳妾。郑明俨对此只有叹息。
一心报效大燕的郑明俨还是将这浓厚感情藏在心底深处。在政治治理上，宋车曾乃至军民都称颂：“郑中卫看准局势，教化苍生，以冰洲百姓为重，一扫嘉兴末期冰洲的颓唐局势，开立创建冰洲兴盛万象。”
郑明俨在全兵衙接受朝廷的晋升圣旨。因政绩军绩斐然，郑明俨被晋升为并不左参谋。
郑明俨磕头谢恩：“皇上万岁……”。冰洲一行兵部将领皆来恭喜，有宋车曾、曾当盛、莫贵、牛界川、吴宇钥等。但其中人心真假虚实难辨。莫贵就心中怨恨嫉妒：我莫贵论大小、见识、官位，皆高于郑明俨，为何他凭借一点功勋就晋升，而我却默默无闻，是他在朝廷有人，还是这姓郑的与好靠山宋车曾往来密切？
一一相送恭贺者，郑明俨对知遇恩人宋车曾表示万分感激：“明俨不甚感激宋尚书的提携之恩，明俨才得以一展报效大燕皇上的志愿。”
宋车曾拍他肩，笃定道：“老夫早已看准明俨领军才华出众。此次晋升乃你自己争取而得，不必感谢老夫。明俨啊，盛年之际，以前途为重，切莫迷醉于私情。”
郑明俨低头低沉道：“宋尚书说地是。”
回府后把晋升圣旨悬挂供奉。虽升职了，但心中悲楚难释怀。
宅子管事老何来：“郑大人，刚收一信。是您在冰洲界内管家老肖送来的，他说写信者可能不知您已搬到冰洲界外，所以信被寄到冰洲界内的了。是老肖回宅子打扫时才发现的。”
郑明俨疑惑：“去年的？”拆开后，发现是雨青来信，就是秦雨青说她遭遇徐继焘骚扰差点失身，用匕首割破手腕才保住贞洁。
郑明俨读信气恨难耐，握碎酒盏：雨青到河州菡萏城，屡屡遭遇徐继焘的亵渎才逃离魔爪，目前不知去向。而徐继焘却来信说已将雨青带至徽州，已送往去兖州的路上。两信上的落款日期已将此事暴露无遗。
即刻，郑明俨写信询问兖州安平知县，回信却是：查无秦雨青此女。
“痴傻的雨青现在何处？她纯洁冒失可爱美丽，不懂世间凄苦，怎么活啊？”郑明俨捶胸顿足：所托非人啊！秦雨青对不起。
郑明俨觉得要好好整理徐继焘一番：可若为此事弹劾徐继焘，于事无补啊。雨青离开一年多了，再无来信，她会在何处呢？现在后悔让她跟徐继焘走也没用了。徐继焘，若是雨青有个不安，我郑明俨脱掉这身官服也要杀了你！
处理政务军事冷静理智镇定的郑明俨此刻不冷静不理智不镇定，度过了失眠的一夜。
郑明俨一边打听雨青的下落，一边继续固守冰洲城。既然已驻守冰洲一段时间，那么冰洲的建设也当提上日程。
郑明俨凭着自己见多识广，谈吐不凡，在冰洲城的建设方面提出了招募流民、屯田自救、广招商贾等有效方案，得到宋车曾的赞同并得以实施。
兵部尚书宋车曾思虑再三：“招募失业流民为兵，重新分配荒至田地可以解决冰洲民众的生存问题，亦可为军队提供粮食，为国家增加税收。”
差不多一年，经过郑明俨率领军民商贾的一番辛勤建设，冰洲城墙建起，军队整鼓待发，民众安居乐业，内贸外贸并举，向朝廷纳税倍增。而且郑明俨明正典刑、开放边境，增加收入、革除弊端、整齐干云。冰洲城成了冰洲边陲的乐土，甚至有人夸张地称冰洲为“冰洲的江南”。
此时，郑明俨与宋车曾派遣将领占据锦州、松山、杏山、右屯、大、小凌河等地，并修缮各地城防，派兵长期驻守，开疆复土两百里，冰洲城从此从一个边陲城成为内陆城。
随着冰洲的发展，郑明俨也名声四起：谋略、睿智、能干，博学多才、身付异秉、相貌俊雅、浩然正气。冰洲乃至冰洲冰洲界内外万方乐奏、社稷民众幸甚。不仅仅是冰洲和北方，郑明俨的名声也传到了江南和他的家乡两广地区。
闲时，郑明俨总会想：雨青，我已不在冰洲界内，你若无安身之处，但愿你能听到我的名字，来到冰洲。
福无双至，此时，不快的事情发生了：特别倚重看好郑明俨的兵部尚书宋车曾因政敌滋事被罢免，由郭登接任其事务。
宋车曾离任时，郑明俨去送行。郑明俨为宋车曾愤愤不平：皇权昏聩，吏治腐败，害死并羞辱了郑某的恩师肖田并。而宦官弄权，凌辱百官，扰乱朝纲，排除异己，勾结党羽，混淆视听，又害得宋尚书这样的忠臣、能臣被罢免，调离。大燕朝纲忧矣。”
宋车曾语气低落批评郑明俨：“明俨，你又忘了，此等话能在外面大声说吗？”
郑明俨不服气地低头：“明俨为宋尚书鸣不平啊。”
宋车曾语气凝重：“再不平也得低头。想我宋某人终日小心翼翼、谨言慎行、如履薄冰，还是难逃朝内党同伐异的厄运。明俨你记住，谨言慎行，外圆内方，事缓则圆的官场之道，才可保其身。”
郑明俨不知该如何安慰暂时被免职的恩人宋车曾，若有所失地说：“明俨谨记宋尚书良言。宋尚书且放宽心，来日方长。”
宋车曾亦然谈笑自若：“还宋尚书呢，老夫已被免职。罢了，一把年纪了，没有像肖田并兄台那般受传首九边之辱，已属庆幸。从此闲云野鹤，云淡风轻，了此余生，快哉。只是，明俨，你，珍重。今此一别，不知何日再相见啊。”
看着宋车曾佝偻的背影，郑明俨不禁跪下磕头：“明俨在此送别宋大人，感恩大人一直以来的提携、帮助和教诲，明俨此生不忘。愿宋大人此生安康！”
郭登毫无管理兵部能力，又与宋车曾不和，于是将宋车曾的许多有效方案撤销。而这些方案大多出自郑明俨之手。于是郑明俨对郭登十分反感。
郭登的倒行逆施举措让冰洲重新返回原来的民不聊生境地。郑明俨感到自己辛苦经营的冰洲将要被郭登给毁了。
官场不顺与家中散父的双重打击令郑明俨愤而上书兵部：
尚书大人敬启：臣郑明俨于昨晚收到家乡书信，家父于本月十日，病逝于莞州莞州家中。臣乍闻噩耗，五内俱焚，痛不欲生。按大燕祖制，臣须返乡在家中为父亲丁忧三年，以尽孝心。仓促不能成文，臣反将此哀恸之情哭禀示出。望准允。郑明俨字。
写完之后，交与部下，说：“加急回北京。”说完，郑明俨看着凄冷的月光，独自念叨着：“这样肮脏低贱、权力倾轧的官场，如何才能外圆内方呢？”
而在紫禁城内，兵部尚书却将此折子转呈皇上，由阉党之首文重显念给永续帝听。永续帝正在做一扇木窗，优哉游哉地问：“听说这个郑明俨连朝廷派去的郭登的命令也不听？”
文重显皱皱眉，谄媚笑着：”这个郑明俨确实不招人喜欢，可是自从肖田并死了，宋车曾被革职，也就他能撑起冰洲的局势，朝廷派去的郭登也就是咱们的人，没什么本事。现在郑明俨要丁忧，咱们也没道理不让他回去。皇上这个难题真难为您了。”
永续帝放下木窗，拿起一把小刀仔细削掉木窗上的小木屑，说：“郑明俨要丁忧，合情理，冰洲又需要他，这不是在为难朕吗？”
文重显露出诡异的笑：皇上让郑明俨回去丁忧吧，三年后政局就没他什么事了。
可没想到永续帝却一边刨木皮一边说：“这简单，让内阁拟旨传票，晋升郑明俨为兵部按察使。至于他父亲病亡一事呢，文公公派人去吊唁。”永续帝说完继续削木。
文重显因没有弄掉郑明俨而怒容满面。
郑明俨以为会收到兵部准许他回家丁忧的信，没想到却收到永续帝让内阁拟的圣旨：
奉天承运，皇帝诏曰，说与郑明俨，尔乃坐镇边陲之肱骨之臣，岂可弃疆土于不顾。尔提及为父守丧一事，朕自会派人前去吊唁。今晋升郑明俨为兵部按察使。卿当继此效力于大燕边防国事。钦此。
郑明俨一直跪着，脸无表情，不知该说什么。
传旨人连说了几遍：“郑大人，郑按察使，晋升了，接旨啊。”
良久，郑明俨咬紧嘴唇：“臣郑明俨接旨。”
虽然晋升，郑明俨还是悲痛难抑，黯然神伤，心中百般不是滋味：爹，皇上用晋升来阻止自己返乡丁忧三年，自己还能坚持回去吗？自己遭人唾骂不孝不要紧，关键是儿要尽孝啊！而自己与经略郭登的关系已是僵硬难解了。接下来的路该怎么走？
郑明俨一边为父亲之事而痛彻心扉，一边为自己和那些随郭登迁徙的百姓而愁肠百结。
好在桌上又见几片莞香叶，郑明俨闻到最喜欢的家乡莞香叶就心旷神怡、神清气爽：看来今年招募的莞州新兵不少啊。闻着莞香，郑明俨愁绪稍解：自己无须自暴自弃、妄自菲薄。记住宋大人所说：外圆内方，事缓则圆。成大事者，时而果敢，时而忍耐，切莫意气用事。
