刘备已死，整个襄阳城成为了所有势力关注的重点。
建安二十年冬日，刘备按照皇室礼仪下葬。这个半生戎马的老人，从织席贩履起身，经历了无数的厮杀，最终倒在了天下一统的目标之下。成也好，败也罢，死者已矣，凭留众人悼念而已。
几天的时间之内，诸葛亮似乎老了十几岁。尚未四十的他，此时的须发竟然在几日间花白起来。
襄阳城内大小事物全部压在他一个人身上。
坐在书房之内，他眉头紧随，看着木案之上的各方面情报。
许昌的曹操已经开始大规模的调兵，按照密探的消息，此时的新野县在短短半个月的时间已经聚集了近五万人的大军，于禁、徐晃、乐进、李典等诸多将领纷纷待命。看过曹军的消息，他又从一旁拿起另外一份情报，这是建业方面的消息。老将甘宁领兵两万屯于江夏，丁奉、黄盖率兵三万，聚集于江陵，其目标也是直指襄阳。
如果此时不是冬日，如果不是碍于刘备皇叔的身份，估计这两方早就出兵了！
诸葛亮长叹一声，再次将目光转向记录秦军情报的文件。
秦军安排大将黄忠调集精锐大军三万，已经聚集在上庸与襄阳的边境之外，因为赵云的全军撤离，导致了边境空不设防，如果黄忠想要进攻，五日时间就可以直接行军到襄阳城下。
但是，从目前来说，秦军还算克制，并没有出兵的迹象！
他放下手中的文件，若有所思的看着外边的天空，这个冬日似乎满是阴霾，灰蒙蒙的天幕将他的心情扰的更加烦闷。
他索性穿上裘衣，独自一人走出屋外。
因为马良的去世，许多政务都压在诸葛亮一人身上，所以他长期居住在州牧府的书房之内。
此时出门，正好遇到匆匆而来的孙乾与赵云！
“军师，正要找你，属下有要事禀告！”孙乾见到诸葛亮，急忙行礼。
“何事这么慌张？”诸葛亮见孙乾与赵云一起前来，心底猛地一沉。
“两件事，一件事秦军开始施压了，现在襄阳城内的各大商户都开始收紧了粮食的供应，快到年关，如果粮价得不到控制，肯定会引起恐慌。还有一件事，新野的乐进已经开始出动了，赵云将军刚刚得到边境急报，如何处置，请军师定夺！”这一内一外两件大事，同时摆在诸葛亮的面前。
听孙乾说完，诸葛亮沉思了一下，这两件事都十分紧要，不能有丝毫迟缓。片刻后安排道：“公佑，你现在就去上庸，如果猜的不错的话，此番暗中操纵襄阳粮价的幕后黑手一定隐藏在上庸，想办法找到他，我们探寻一下秦军的目的。另外赵云将军，你即刻带领大军两万，务必在最短的时间，将乐进的来犯士兵一举击溃！”
“全军出动吗？”赵云思索了一下，应声而下。
“军师，出动两万大军，万一敌军来袭，难道还要再用一次空城计？”孙乾见赵云走远，开口问道。
“此番乐进的进军是试探性的，人数定然不多，我们要用全力击溃曹军，让其在短时间内不敢窥探襄阳，这一招也算是敲山震虎，赵将军得胜不难，江东有长沙的秦军牵制，短时间不敢进攻！我们要打时间差，将曹军与江东军一一击溃！”诸葛亮此时准备集中一点，准备拿乐进军先行开刀。
安排完赵云，诸葛亮又看了看孙乾。
“此番的重点，依旧在秦军！所以你此番去上庸，责任重大！”
“那军师的意思？”孙乾见诸葛亮如此郑重，也不敢大意，小心翼翼的问道。
“江东军与襄阳已经势如水火，曹操多诈，如果真的走投无路，寻求秦军的庇护也是不得已之策！尽力而为吧，襄阳城能守则守，不能守的话，也要给主公的血脉留一条后路，也算报了主公的知遇之恩！”此时没有了刘备，诸葛亮也已经心力憔悴，想要完成刘备的遗愿，除了秦成，他真的想不到还有谁。
孙乾眼中有些湿润，他看着诸葛亮略显弯曲的脊背，一个旷世之才被屈居于这个浅滩，所谓的龙游浅水被虾戏也不外如此。
“那属下这就去准备了！”孙乾不敢多说，生怕自己会忍不住落下眼泪。他要趁着赵云迎战乐进的时候，赶在年关之前，将秦军的意向摸索清楚。
次日一早，孙乾收拾完毕，正准备出门，却突然传来一阵有节奏的敲门之声！
原来在孙乾还未出城的时候，早有一行人来到了襄阳城内。
孙乾拉开大门，看着门外几人，愕然在当场！
门外一个低矮的文士，一脸猥琐的笑容，满面红光，不是刘巴还能有谁！
“公佑兄，许久未见，想死我了！”刘巴见孙乾开门，哈哈大笑，双手伸开，就要拥抱孙乾。两人负责秦刘两方的官商多年，自然分外熟悉，但是此时不同往日，孙乾见刘巴伸手，急忙朝一旁躲开。
“刘主薄，你我各为其主，你未经许可，莅临寒舍，有何企图？”孙乾脸色一变，冷冷的说道。
“公佑兄，你我多年相知，此番刘巴是为了襄阳生计而来！”刘巴毫不在意孙乾的冷漠，依然笑嘻嘻的说道。
“生计？你的意思是”孙乾一听，恍然大悟。他指着自己的嘴巴，做出吃饭的动作。
“正是如此，不知道，可否进屋详谈啊？”刘巴见孙乾如此动作，点了点头。
“好！我们进屋详谈！”孙乾本来就是要去上庸寻找幕后黑手，此时见到刘巴前来，岂不知道是他暗中操作的原理！
孙乾做出一个请进的手势，指引刘巴入内，而刘巴随从的十几个侍卫则被留在了院内。
两人来到客房，分主次坐下。
一个老仆端来两杯热茶。
刘巴轻轻抿了一口：“这茶有些苦涩了，回头我给公佑送来几包新茶！”
“此时襄阳城人心惶惶，能喝上茶水，都已经很不错了！”孙乾白了刘巴一眼，继续说道：“城内粮草问题，是不是你搞得鬼？”
见孙乾问话，刘巴放下水杯，正了正衣襟：“正是出自我的谋划！不瞒公佑，此番前来，正是为了襄阳近十万军民生计而来！”
“既然是你的谋划，那么孙乾不才，只想知道，秦军所谓的襄阳生计，是何道理？”孙乾见刘巴承认，冷冷一笑，这么光明正大的坐在自己屋内，还一口咬定为了自己的生计，何其可笑！
刘巴见孙乾如此，也不意外，他笑了笑，淡然的说道：“公佑，此时襄阳城内外交困，主少兵疑，外围曹操、孙权虎视眈眈，内部襄阳军民忧心忡忡，不瞒你说，我进城之后，已经暗自观察了许久，城内军民斗志全无，此时全靠诸葛亮与赵云两人支撑门面！你认为我说的可对？”
听刘巴如此说，孙乾闭口不言。
见孙乾不加反驳，刘巴又继续开口：“公佑，此时襄阳城内已经没有了存粮，眼下军民所有用度，皆出自汉中粮仓，如果我此时卡住上庸的关口，襄阳城十日之内，必定粮尽！”
“哼！你莫要忘记了，天下诸侯，并非只有秦军一家。我们大可从曹操与孙权处借粮！”孙乾主管后需，对于襄阳城的粮仓存储情况自然知晓，他明白刘巴此言不是空穴来风！
“借粮？如果曹操与孙权知道襄阳无粮，要做的第一件事，恐怕是大军压境吧？”刘巴对于孙乾的话嗤之以鼻，这么简单的谎言，三岁孩子都骗不过。
“你”孙乾见刘巴这幅表情，顿时气急攻心，他一手抚住自己胸口，一手按住木椅把手，半天方才缓过劲来。
整个堂内唯有两人，却似乎坐着千万人。孙乾环顾四周，昏暗的角落里，仿若无数眼睛，紧紧的盯着孙乾的下一步举动！
“你我也不是外人，你且说，秦州牧如今打的什么主意？”孙乾再也不想与刘巴耗下去，既然已经到了这地步，不如开门见山的将一切说个明白。
刘巴微微一笑，两撇胡须上下抖动着。他咳嗽了一声，整个人似乎突然庄严了起来：“秦大人只有一个要求，接手襄阳！”
“不可能！”孙乾猛地一听，急速的站了起来，厉声喝道。
刘巴细细的看着孙乾，见他面色剧烈变化着，方才开口：“公佑，如果能和平接收襄阳，无论对秦军还是对襄阳军都是好事，秦州牧仁义之名远播，又年轻有为！能让百姓安居乐业，岂不是远胜于流离失所？再者，诸葛先生、赵云将军都是名臣良将，你纵使不为他们打算，也得为刘禅公子考虑一番吧！”
听到刘巴如此说，孙乾才稍微有些平和，他又联想了一下现在襄阳的局面，以及诸葛亮疲惫的身影，耳边仿佛再次响起了那句话：“尽力而为吧，襄阳城能守则守，不能守的话，也要给主公的血脉留一条后路，也算报了主公的知遇之恩了！”难道说，军师早就料定秦军会来人要求接收襄阳么？
“襄阳城远远没有到兵尽粮绝之时，此时要我等献城，根本不可能！”面对主公刘备仅剩的基业，孙乾极度不舍。
“无妨！我只是前期先来接触，此时不急！秦州牧的意思是，明年春末给出答复就好！”刘巴也丝毫没有强逼的意思，他知道时机还没有成熟，过犹不及，正如临行前主公交待的话：坐看风云起！
