折桂楼，蟾宫折桂，寓意吉祥。
“汐之姐姐，咱们二爷就要被立为世子了吗？”一个小丫头将盛水的木桶放下，满脸激动的拉住正在浇花的大丫头汐之。
“别胡说。忘记二爷立下的规矩了？多做少说，安守本分。”
小丫头在汐之跟前是个得宠的，吐吐舌，压低声音道：“汐之姐姐，是你我才说的。汐之姐姐你说，这消息真不真？”
楼上，看书看累了举目远眺的洛谦收回目光，扬声道：“汐之，让丫头们把我立下的规矩抄二十遍。”
“是。”汐之暗瞪了小丫头一眼，恭敬领命。
楼上，周泰平和洛谦各有一套桌椅，各读各的书互不打扰，洛谦训斥完了丫头，坐回椅子，手捧起书继续用功，仿佛府中甚嚣尘上的传闻不曾入过他的耳。
片刻，楼梯上传来急促的脚步声，洛谦抬起头看着楼道口，轻轻叹气。
“谦儿，我的谦儿，大喜，大喜呀。”未曾见到人，已然听到了三夫人那颗躁动的野心。
周泰平皱了皱眉，抱起书站起来，道：“眼见未必为实，耳听也未必为真。”
洛谦一笑，眼角下的泪痣鲜艳盛开起来，“多谢。”
“平侄儿也在啊，这是要出去吗？”三夫人开门进来，和周泰平撞个对脸，可喜三夫人还懂得克制，努力压下翘起的唇角客气问候。
“是。”周泰平点头而去。
三夫人撇撇嘴，“穷书生一个，我不过看在周氏的面子上才对他这么客气罢了。”
洛谦将三夫人请到榻上坐定，道：“您若是想告之我，我将要成为世子的这件传闻，那么我知道了，您回去吧。”
“你这孩子，娘才到就要撵娘走啊。”三夫人嗔怪，一把捧住洛谦的脸，激动道：“儿子呀，我的世子儿子呀，你可真给娘争气。你从小就是个好的，你是娘的骄傲。”
在大夫人那里，顾忌着大夫人的情绪，压抑住了满腔的兴奋，这会儿到了儿子的地方，三夫人顿时爆发出来，抱住洛谦就是一阵哈哈大笑。
那得意的模样，就像她将要取代周氏，成为鲁国公府第一女主人一般。
洛谦深知自己母亲的德性，便泼冷水道：“娘是想看我和大哥手足相残？”
笑声戛然而止，三夫人心中又是恨又是疼，不禁重重一哼，道：“他敢！”
“大哥把成为鲁国公当做了毕生的前程，当前程被毁时，您说他什么做不出来？”洛谦又道：“不管这个传闻是真是假，母亲，我不会同意。母亲，我是您十月怀胎所生，难道您要将儿子拱手送人？”
三夫人慌了，忙道：“傻孩子，怎么是拱手送人呢，都住在一个府里，娘什么时候都能见你，这不是还和原来一样吗。”
洛谦摇摇头道：“若传闻果真，依大伯母的性子，她还会允许您居住在国公府吗？怕是在大伯母有生之年，您都别想再见儿子一面了。”
三夫人心里咯噔一下子，沉默下来，面上悲凄浮动，洛谦心里也不好受，为了打消她的念头不得不下狠药，万幸在她的心里自己是那么重要。
“谦儿，只要你能前程似锦，即便让娘再也不见你，娘也甘愿。”三夫人恳切道。
洛谦没想到三夫人能为他做到这个地步，心下不免一热，“娘。”
“谦儿，娘的好儿子，你纵然成了国公爷也不会不要娘是不是？谦儿你千万别像你爹，更不要像你大哥，你爹心里从来没有我们娘儿们的地位，对我们这一堆妻妾只知打骂，是个畜生，你大哥，为了自己的荣华富贵，从来不把我当娘，谦儿，我的谦儿啊，娘为你牺牲了那么多，你千万要孝顺娘啊。”三夫人痛哭起来。
洛谦心疼之极，安抚道：“母亲放心就是，儿子不会撇下您。”
“好，你是娘的好儿子。”三夫人眼泪模糊，“娘知道你看不惯娘的为人，可娘也是没办法。娘就要这么活着给别人看，也是在保护自己。谦儿，等你成了国公爷，娘有了权力，娘就好了。一定不给我的谦儿丢脸。”
“娘，等儿子做了官，手里有了积蓄咱们就搬出去。”洛谦难过道。
“别说傻话，没了国公府这棵大树做靠山，我们娘俩不好活。你从小受你大伯看重，衣食住行都是最好的，哪里知道人间疾苦。行了，你别管，自有娘给你筹谋。”三夫人不知想到什么，目光一狠，转瞬又温柔的望着洛谦，“娘只有谦儿你一个儿子，娘会为你打算的。你不喜王燕佩是不是，娘也不喜欢她，贪婪小气，不配为我儿的妻子。只是娘有把柄被你舅母握着，不得不让王燕佩住在咱们家，且等娘将她打发。你读书吧，娘走了。”
“娘，多行不义，懂吗？”最后二字，洛谦语气很是温情，仿佛在企图用母子情义劝诫三夫人。
三夫人落泪而去。
握着手里的书，洛谦怎么都看不进去，有些心烦，便扬声道：“汐之，倒碗滚茶来。”
半响儿无人回应，洛谦本就心烦便发起火来，“汐之，耳朵聋了吗？”
“二弟，别发火啊，滚茶这不是来了吗？”洛诚端着茶进来，在他身后是一脸泪的汐之。
“二爷，大爷他……”
洛谦一看还有什么不明白的，“下去吧。把门关上，别让人进来。”
“是。”
洛诚将冒着热气的茶盏随意放在桌上，一副吊儿郎当的神态，随手乱翻洛谦的书，拿一本扔一本，洛谦弯腰捡起一本。
“我君子之风的弟弟啊，你怎么不说话。”
“你听见了。”洛谦立在洛诚对面，抿唇道。
“听见什么？”洛诚不以为意，“哦，我知道了，是三夫人说的她只有一个儿子的话？还是你什么都不用做，自小就得大伯看重的话？洛谦，你很得意吧。母亲爱着你，大伯也向着你。哦，我差点忘了，我的世子爷，恭喜啊。”
“大哥，别把自己弄到不可收拾的地步。有些东西强求不来。”
洛诚望着仿佛站在道德面上劝谏他的洛谦，讽笑，猛的将滚开的热茶盏对着洛谦的眼睛扫了过去，“哗”的一下子，那冒着热气的水流就冲击了过来，洛谦下意识的闭眼，抬手，可还是被烫了半张脸，洛谦压抑的惨叫一声。
“叫啊，怎么不大声叫，让家里长辈们都来看看，看看我洛诚是多么恶毒，你洛谦是多么高洁雅致！”洛诚一把将捂着脸，蹲在地上忍疼的洛谦提起来，龇牙咧嘴，眼眶瞪的通红，发狠道：“你不就是用你的君子之风骗的大伯和母亲都偏向你吗，我是大哥，我自愿成为你的垫脚石，让我再为你的君子之风天一把火吧，啊，大声叫出来吧，让所有人都知道我的恶毒我的不堪。”
“洛诚，你就是颓废不堪，不要以为你自己那么肮脏，也把别人想的那么肮脏。”洛谦讽刺道。
“我肮脏？你敢说你从来没肖想过爵位，洛谦，你敢对天起誓吗？”
“不需要发誓，我没什么好遮掩的，我也想要爵位，国公爷，谁不想做。但我和你不一样，得之我幸失之我命，我更愿意凭自己的才学挣出一份前程来。”洛谦放下手，露出被烫出血泡来的半张脸，当他靠近洛诚，危险而靡艳，仿佛他整个人都处在黑暗，在黑暗中笑出声来，“洛诚，你怎么能把鸡蛋放在一个篮子里呢，从小就笨，长大了更笨。”
洛诚猛的后退，方才那模样的洛谦令他心悸，不免色厉内荏道：“你终于露出狐狸尾巴了，合该让大伯看到，这就是被他称赞有君子之风的，最为看重的侄儿。你等着，我告诉大伯去。”
洛诚离去，洛谦收起气势，只觉满嘴苦涩。
沁园，三夫人还不知道洛谦被烫伤了脸，她绞尽脑汁想了祸水东隐之计。
“国公府的伙食好，每季还有那么多衣料做衣裙，还有那么多金闪闪的首饰。姑母，我等不急了，我要马上和二表哥成亲。我娘说了，你不帮我，我娘就来揭穿你。”王燕佩一边吃着点心一点威胁。
三夫人心头狠狠一跳，此时甄姨娘端着一碗药进来了，仿佛没看见王燕佩一般，直接道：“夫人，二爷的药熬好了，是奴婢送去还是您亲自总去？唉，二爷学问好长得好，就是这一条不好，将来……”
三夫人立马装作咳嗽，偷觑了王燕佩一眼，道：“快闭嘴，你送去吧，没看见我正陪燕佩说话吗。”
眼珠子骨碌碌一转，王燕佩跳到甄姨娘身边就去掀碗盖，“甄姨娘，二表哥哪一条不好，这药是给二表哥喝的？没听说二表哥生病啊，他得了什么病。”
“没病，我儿子没病。”三夫人忙来拉扯王燕佩，“没眼色的东西，快端走。”
王燕佩自觉撞见了洛谦什么不可告人的秘密，一拍巴掌又威胁道：“姑母，你快说，要不然我娘就要来了。”
三夫人一脸惴惴，磕磕巴巴道：“也不是什么大病，就是肾有点虚。”
“肾虚？！”王燕佩家住市井之中，那里龙蛇混杂，她可不是什么都不知道的闺阁千金。
脱口就道：“那不就是不能人道！”
三夫人脸色铁青，喝道：“闭嘴，这是你姑娘家家的能说的话吗。”
王燕佩略带嫌弃口吻的道：“不能人道的男人还算男人吗，怎么给我幸福。不过，姑母，你莫不是诓骗我的？”
三夫人立马笑了，使劲抓住王燕佩的手，道：“可不是，我就是骗你呢。燕佩你就等着做新娘吧，择日我就找媒人去你家提亲。”
偏三夫人这样说，王燕佩却不信了，认为洛谦一定肾虚，顿时大哭道：“我的命怎么就这么苦啊。”
三夫人立马添油加醋把周泰峰给夸的天上有地下无的，“那可是周氏那边的亲戚，知道周氏的哥哥做多大的官吗，那可是福建都指挥使，是正二品的大官，比我们府上国公爷的官职还大。知道周氏的母亲是谁吗，是荥阳大长公主，那可是皇帝嫡亲的亲姑姑，你若嫁给周泰峰，你就是皇亲国戚了。”
王燕佩整个人都不好了，照着三夫人所描述的美景，她都觉得自己飘在云端了。
“皇亲国戚啊……”王燕佩一脸羡慕。
