那黛玉一个随从不带，乘了一顶青轿，只管就去了宫里。
待下了车，果然那李公公同了两个小太监，已在宫门口等着了。黛玉见了，又朝着李公公行了一礼。李公公道：“姑娘，随杂家走吧。”
黛玉随了李公公，一路迤逦，依旧去了皇帝的御书房。皇帝已然在里头等着了。到了那里，那李公公先进了去通报，随后就退了出来，对着黛玉低低嘱咐：“姑娘且进去。且记得杂家说的话。”
黛玉听了，点了点头，进了御书房。和往常一样，御书房里的人除了皇帝，并无其他的宫女太监。皇帝见黛玉进来了，行了礼，就道：“不必了。只管站着说话。”
皇帝也就从案旁下了来，打量了数眼黛玉，因问：“这些时日，你在那园子里可好？”
黛玉听了，就镇定回：“回皇上，民女呆得很好。”
皇帝听了，就皱了皱眉，问道：“那园子果生计艰窘？”
黛玉听了，就又回：“回皇上，不艰窘。”
皇帝听了，就道：“想那园子也有三十多口人，没了进益，如何不艰窘？”
黛玉听了，就回：“我从扬州来时，好歹积余了不少银子。省俭一些，也可度日了。”
皇帝听了，心里疑惑，因问她：“你需和朕说实话！怎么朕恍惚听说，说贾府败落，那北静王爷未过门的王妃有情有义，只管每日做针线去市上卖，一概不离贾家的。为了补贴家用，竟是没日没夜赶活？还说什么北静王如今率兵边疆，他的王妃却在贾府受苦，似乎朕这样做，竟是刻薄寡恩了？”因又忍住怒气，问黛玉：“这都是从哪里传来的话？”
黛玉听了，心里想笑。可面上还是一本正经道：“民女不知。民女只在园里，哪儿都不出去，这些如何得知？”想了一想，黛玉又大了胆子问：“只是这些，皇上怎么知道呢？”
皇帝听了，就道：“朕虽在宫里，但宫外的舆论动向，朕一概知道。这个，你毋须多问。”
黛玉见皇帝脸色不对，赶紧又低下头，回道：“是！民女不知礼，请皇上赎罪！”
皇帝见她容颜果然比之前清瘦，因蹙了眉对她道：“究竟，你不是贾家的人。何必与她们一处吃苦？你不如搬出去，安心地过你的日子去！”
黛玉听了，就小心翼翼地回：“那样，民女的心会不安的！究竟，从前也受了贾家的一些好处！如今府上败落了，怎能一概弃之不顾呢？”
皇帝听了，就道：“贾府牵连甚多，你想管，也不能一一地能管过来。”
黛玉心里想起李公公的告诫之言，想了一想，遂道：“民女不想管。民女相信皇上是明君！民女反正一人呆着也无事，究竟王爷人也不在神京。不如依旧住了在园子里，陪着几个嫂子姐妹的，打发日子罢了！因想着也不知何时，她们就要出了园子，各奔东西了。所以心里感念，只想多陪一陪她们！”
皇帝听了，沉默片刻，就道：“难道贾家就没有几间老房子么？出了府，就没有住处了么？”
黛玉听了，就趁势回：“早没了。那府上早就入不敷出的了。那抄家的人，还只当府里有钱呢！自打建了那园子，就开始亏空了！”
皇帝听了，就慢慢道：“那依你说，朕日后封了园子，他们莫非就要流落街头了？”
黛玉听了，就叹：“大概也是这样了。”
皇帝听了，就摇头笑道：“方才你不是说，从扬州带了好些银子过来的？这会子就用光了？可见撒谎。”因又咬了咬牙。
那黛玉见皇帝生气，心里惊慌。想了一想，还是硬着头皮道：“常言道‘坐吃山空’。我想我那些银子，也就能支撑个一年半载的。等我的银子光了，只怕我也要露宿街头了！这居安思危的，到底还要做一些活计。”
皇帝听了，将脚步停了一停。看了她数眼，慢慢说道：“莫非，那些舆论是你造出来的？”
黛玉听了，忙跪下道：“不是民女。民女也惊异。想来，都是那绣行里的老板活计见是府里一干姑娘奶奶做的，因此传了出来的！”
皇帝听了，便点了下头，朝她道：“罢了。追究这个也无甚意思。只是朕叫你来，为的是嘱咐你，这贾府的事干系甚大，好些东西，朕还没有挖出来呢？又怎会将他们轻饶了去？所以，你毋须做这些无用功夫。”想想，皇帝又冷着个脸，与她道：“那王家也不保了。余下的几家，朕会一一地收拾。这些，与你都没干系，朕不想再在里头看到你的影子！你当真以为嫁了水溶，朕就不敢动你么？”
黛玉听了，心里更是一惊，再不敢说话了。
皇帝见她不语，就继续道：“那园子，朕已决定收回，如今只是让她们暂住。想来，那园子也是不能白住的。”
黛玉听了，便问：“那皇上预备要收银子么？”
皇帝听了，就道：“不错。朕国库空虚，手里也短钱。”因看黛玉紧张，皇帝就道：“现在你们艰难，朕也不想问你讨要银子。待过些时日，等你们活泛了，朕会进那园子，问你收租金！”
黛玉听了，心里懊丧之极。一时又不敢问皇帝租金究竟多少银子。那皇帝就又道；“你管着贾家的事，朕就只管你要银子。”
黛玉听了，就道：“民女知道了！”
皇帝听了，就笑；“你既然得知了，回去后，就更要没日没夜地赶活。朕的租金，当然是笔极大的数目。”
黛玉听了，脸更是苦了。那皇帝见她又不语了，因道：“你不必给朕脸色看。朕这样对贾府，已然是存了极大的宽仁之心了！若不是看在贾庶人和府里老太太的份上，朕早将贾家的女眷送了官衙，仍凭发落——”
黛玉听了，心里已然战战兢兢了。因对了皇帝道：“民女一定竭尽所能，为皇上充填国库。”
皇帝听了她这话，依旧觉得逆耳。但见了她小心形容，就叹：“嗯。你知道就好。”因又对她道：“本来太后也要见你的。只是太后身子不好，你不如还是早些出宫！”
