事情果然不出甄宝人的预料，秋芝刚收拾好出门要用的物件儿，正打算去一趟罗嫂子那里，再给自己姑娘领点儿冷金笺，还没来得及出院子，大夫人跟前的小丫鬟就来禀报，说是古月真人亲自来接七姑娘了。
这回伯夫人王氏十分热忱地迎了真人到正厅坐着，说了一大箩筐的客气话，而后还亲自送她们到了垂花门，又谆谆叮嘱甄宝人，要小心侍候师傅才是。
古月真人何等老到，也是一团和气，眉眼含笑；不过坐上马车后，她立刻拉下脸，因为秋芝也在，不好多说什么，所以一路上两人都是默默无语。
到了三清观，甄宝人跟着她屁股后头进了扶疏精舍，她往蒲团上一坐，脸色一沉，说：“七姑娘，你答应我的事呢？莫非真的以为你能耍着我玩儿不成？”
古月真人要发飙，对甄宝人来说却是意料中事儿，她丝毫不慌张，只叹了一口气，说：“昨日太后的朝贺，师傅定然也在宫里，现场的情况，应该都看到了吧？”
“那是当然，你不是说伯府绣这西王母祥云图的，是六姑娘吗？怎么你府上的老夫人却说是二姑娘？还当场得了太后的青眼？！”真人回想了一下，奇怪地反问。
“唉！真人如此聪明的人，还看不出吗？我被人算计了呗。”
“你也有被人算计的时候？”古月真人冷笑了一声。不知道为什么，乍一听说甄宝人这次被伯府的老祖宗算计了，她心里倒没那么生气了。
“嗨，真人您是高看我了，我时时刻刻都可能被人算计呢。就是我俩之间，还不是您老人家先算计我的？”甄宝人单手托腮，有点儿无奈。
古月真人微晒，说：“先不说这个了，既然这次你又失败了，依着我俩的约定，接下来便应该由我来处置了。”
“那真人打算如何处置我呢？”甄宝人心里笃定，瞅着古月真人，大眼睛故意眨啊眨，一幅无邪的模样儿。
古月真人看着她，心里一时委决不下，着实有点儿犯难了。
她这会儿已然了解了这个所谓弟子的性子，外圆内方，根本不耐烦受任何拘束；即使依着最初的设想，将她送进了后宫，也不会是个听话的人。
到时候鞭长莫及，她事事喜欢自作主张，皇后未必算计得过她，反而不美。
再说，眼下还有一桩极好的亲事会着落在甄宝人的身上，锦文大长公主在在她面前，已然几次表示出来，属意将这丫头许给自己的嫡孙薛晓白；古月真人何许人也，脑中立刻快速地权衡出了利弊。
薛晓白那个小子，眼下虽然顽劣，他可是未来的扈国公继承人，薛家历代都手握兵权，若能支持了皇后，那魏贵妃将不足为虑，实在比将甄宝人送进后宫强百倍不止。
为此古月真人思忖了半晌，方才叹口气说：“我一早就知道，你是个不肯受拘束的性子，强扭的瓜不甜，我又不忍心逼迫你……不如还是依着之前的计划，仍由我来出面，把你们家的六姑娘先送到皇后身边吧。”
“真人，此时就将六姐姐送进去并不妥当，我可不是推脱，您听我分析一下就明白了！其实，她本来对这次觐见太后，也是抱着极大希望的，可是结果……如今她又被大夫人抓住了把柄，即将远嫁浙江，处境堪忧！”甄宝人想起那日甄盼人脸上鲜明的五指印，不由摇头叹息。
她的声音清凌凌如泉水叮咚，此刻带了些轻愁，十分动听，古月真人忍不住想侧耳细听。
甄宝人为了打动古月真人，继续细细分说：“师傅说的没错，我家六姐姐确实美貌，但跟魏贵妃相比，也就是伯仲之间，且稍显青涩稚嫩，并不占什么优势。如今贵妃恰好处在一个女人最美丽的年龄，与皇上二人一直琴瑟和谐，又育有皇长子，地位稳若磐石。六姐姐此时进宫，只能在皇后身边当一名低级的女官，单凭着容貌想脱颖而出，只有主动投怀送抱一条路。可是所有的男人都一样，轻而易举得来的东西，只会弃若敝履，求之不得才会辗转反侧。就是师傅将六姐姐送了进去，指望着她晋升为缤妃去斗魏贵妃，还不知道会是猴年马月呢！我想出来敬献绣品这个办法，就是想让她先得到太后的欢心，再让皇后在皇上面前不时吹吹风，让他心生向往，主动提出纳为嫔妃，这样才有实力与魏贵妃较量，否则只能是炮灰。”
甄宝人越说越顺溜了，不知不觉将从前的习惯用语也说出来了。
不过古月真人好象并没有注意到这些细枝末节，听到最后，她眉眼耷拉下来，黯然神伤，喃喃低语：“轻而易举得来的，也容易弃若敝履，求之不得才会辗转反侧……”
说着，说着，她眼底一抹暗红掠过，喟然叹口气，“七姑娘小小年纪，就懂得这些御人之术，果然是兰心蕙质啊！”
甄宝人知道触及她的伤心事了，不再吱声，静静地等待她情绪平复。
过了好一会儿，古月真人抬眸问：“那依着姑娘呢，你觉得接下去该怎么做？”
甄宝人此刻已猜出真人没有再送自己入宫的打算，可能只是觉得她被自己算计了这么长时间，心里不舒坦，想寻个台阶下，于是乖巧地说：“不论之前出于何种目的，如今天下人都已知道我是你的徒弟，师傅说怎么办，便怎么办吧！”
果然，古月真人听到这话，脸色稍霁，点点头说：“也好，难得你有这份见识！虽说我们从前各有私心，但是到底成了师徒，从此只能一心一意了。”顿了顿说，“七姑娘，从前的事情，咱们就一笔勾销，永不再提了，可好？”
甄宝人一听，心中高兴还来不及，哪里还会有意见？立刻顺着杆子爬了上去。“那是自然，我一切都听师傅的安排。”
古月真人满意颔首，说：“我也看出你如今在伯府里过的不如意，不用担心，我会助你一臂之力，让你跟扈国公府的薛晓白早日订亲。如此一来，你自然也就妻凭夫贵，即使一时半会儿嫁不过去，伯府的人任谁也不敢再低看你一眼！”
难道，难道真的要和那个小瘟神定亲吗？听真人突然那么一说，甄宝人好象被一个天雷击中，不由得瞪圆了眼睛。
“看来你还不知道，锦文大长公主已经派人到府上提过亲事儿了。”顿了顿，古月真人说，“可也怪了！这样的好事儿，别人家想都想不到的，你们伯府的大夫人居然说你已在议亲，拒绝了她。不过，前两日你们伯府的老祖宗，又亲自托镇国公夫人跟锦文大长公主回了话，说是大夫人不知道详情，所谓的议亲，不过是亲戚之间偶而提及的戏谑之言，并不是真的。长公主现在又有些不乐意了，觉得伯府不通事理，出尔反尔。你且放宽心吧，我会慢慢劝解的，这桩婚事对你大大有益，你可不要再错过了。”
薛晓白和自己，这，这怎么可以？那么一个飞扬跋扈的性子！甄宝人怎么想，怎么觉得诡异。
她的大脑一时有点转不过弯了，不过也知道眼下这个时刻绝不能再提不同意见，于是只能胡乱点点头。
唉，谁让她欠人家的债呢？欠下的债，总是要还的，而且还得是连本带利。
古月真人的心里，薛晓白这样的人选，对于顶着伯府庶女的头衔，身份不清不楚的甄宝人而言，真的是最好的归宿，丝毫不担心她会不乐意，因此满意地点点头。
她抬头看窗外天色已晚，又到了做晚课的时间，于是挥挥手，安排甄宝人到尘洗山居先住下，有事儿明日再细聊。
甄宝人刚进屋，小道姑敲门进来，递上一封信，笑呵呵地说：“七姑娘，这封信是观里的知事送过来的，说是给姑娘的。”
秋芝这回可不敢造次，瞄了一眼自家姑娘，见她微微沉吟之后，对着自己以目示意，这才上前去接了下来。
秋芝打赏了那小道姑，甄宝人拆开空无一字的信封，一张信笺上只有四个挺拔的墨字：戌正，初见。
不用猜了，她已知道这信是谁送来的了。
甄宝人忍不住微微诧异，自己出门这样急，这人怎么就知道自己来三清观了？说句真心话，此时此刻，她心情真的不好，最不想见的一个人，就是他。
经历过二姑娘顶包这桩事后，她突然意识到自己太轻敌了，在这个万恶的旧社会，现实比自己想象的还要残酷，自己与这样一个男人之间，确实是隔着一道天堑鸿沟，无论怎样努力，只怕也越不过去。
而且短短的两天，发生了这么多事，经历了大起大落，这会儿发自内心的疲倦，令她萌生了退意。
虽然犹豫再三，吃过晚饭后，甄宝人还是将早已私下做好的一身儿青衣道袍换上。揽镜自照，虽然衣服朴素，却难掩镜中人唇红齿白的娇俏，秋芝抿嘴一笑，将她推出了房门。
甄宝人出了尘洗山居，一路假装闲逛到了镜花缘居。今日镜花缘居的大门依旧紧锁着，旁边灌木长的特别茂盛，虽已秋天，也没有半点萧瑟，风一吹，窸窸窣窣，挺碜人的。
她正四处乱看，忽然头顶上一声古怪的猫叫声响起，吓得她一哆嗦，浑身寒毛倒竖；循声看过去，隐隐有个黑色的人影儿，正蹲在墙边老槐树的树枝上冲自己招手。
